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Allll.W LI ISTOOLN, 



3T0 PRESIDENTS 






ESTADOS I NID"-. 



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D. tPPLETOS i ( v.. LIBBEB08-EDITOBE8> 
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V 



IXDICE DE LAS MATERIAS. 



ENTBODUCCION. 

I. V ■ .teria en relacion 

a su cstilo- 3 -s aniericanos — II. Lcccio- 

ncs que enci I Btes politi- 

Bnr-Am6riea — Nucstro unico modelo 

i'>s Unidos — El - spublicano triunfante — 

' • !;i-t«Jricos 

•to — 

•i l.i Biblia 

11 I IV. El 

prii spftblica — 

1 

ilizacion <le su3 

- 

tblica* 
difi-rir, I mflicto— I 

■ In sc 

I \ D6 

tpafia i s otiene 

>itio— Ni 
el poder militar ni el poj a — VIII. - cion 

ju»1 

a Washington —El pro- 

■ 

D— El jui- 

l. ie se dedu- 

ntc de las in^tiru- 
cionos sur-auiericana Impulsion para su progreso, 

iii a xlviii 



iv IXDICE DE LAS MATERIAS. 

GAPITULO I. 

Scmblanzas notables en la nificz dc los hombres public ulos 

Unidos — Jenealogia de Lincoln — La vida en los bosqnes — Su nifiez 
y jwventud — Lincoln como lefiador, chalupero, oomerci.un^ y mili- 
t;ir — RttgO caracteristico ei . 1 ft lfl 

II. 

Bn ftfiliacion en la politica . ido 

mbro de 1 i opinion boon laeaclaritod 3n no- 
table defense del 

IBftH 

tTULO III. 

Lincoln coin-' 

cur- ra al 

ioa pool d L 

cs un tralado 1 1 

ci>>n — \ 

InntUidad dc la gnerra — Dificnll una pai i 

ria, 18 a 81 

CAITi | l.u IV. 

sta — Opinion i In sobre 

id j tierr atrft- 

abn 

ipira- 
don 

mu 

de [ndependencia Dei fripci in, hibitoi y cualidadcs 

— Resultado de la lucha 31 a 60 

OAPITULO v. 

irio prodncido poi 

Lir\jidaa al 8nr— So diftwrao 

N'uera York— Facultades del CJubiernu Federal rcspecto a la e§- 
claritud en los Tcrritorios— I'rcccdentes histuricos en su faror— 



bfDIGE DE LAS ALATEEIAS. V 

Opinion de Washington y dc los autores de la Constitucion — Su 
unanimidad de pareceres en este punto — Limites de su autoridad — 
La limitacion j no la abolicion de la esclavitud es su objeto — Invo- 
cation a sus adver?ario> — ,;Que es conservatismo ? — Verdaderos 
principios del partid'. Republicano — Xo fomenta, ni es posible, la 
insurreccion de esclavos — Difereneia entre dietamen y unaseutencia 
judicial — Debcr de los Republi -'retenciones de los 

esclavucratas — Mr. Lincoln y los nifi«>s do las escuelas dominicales, 

50 a 81 

CAPITULO VI. 

El mecanismo de los panic! de < bicago — Idem 

: i candidato para la I'residencia 

DOf la j »ri tn .- : - inn — Su eleceiun — Ajitacion en el Sur — 

na d-1 Bui m levanta primero, y la siguen otros Estados — 

i man — La rebelion se organiza 
y amcnaza ul g 81 a 89 

LO vii. 

La Ovacioncs en su 

mar I de Indiana — 

d Cindnn I nfian- 

s y el 
p U .. - i opi- 

- 

BOS 

cind:id I lonara la 

nav , Idem 
en 1 

la eanaa dc I v ho I pabellon 

89 I 

viii. 

no a la Aaodaeton 

ne^ 

ger r ,. n ,j So pusicion es 

gin • " s ma3 an " 

• itucion rmlnaciondehacerreapetar 

la Constitur. I I injustificable— Carac- 



vi fXDICE DE LAS 1IATSBIAB. 

tcr disolvente de las minorias rcbcldes— La Gorte Buprema no tiono 
atribucion.-s politieaa- Li V -paracion 68 Unpoeible, li>i«a 1 

mcntc— Reforma de la Conatitueion- El Bjecutivo o • tiene faeuhad 
para aaentir ■ »ma aeparacion — InvocmcSon al boen aentido <1«1 pue- 
blo — Baen ef! itedieour delGabineta Be- 
ohaaa a loa Comiaionadoa de al wlarHiid aa la pie- 
dra angular de la auera Confederecion Diacun 3tepbena — 

Eteapueata i los Comisionados de Vlrjlnia- Etendicion del raerte 
Buml . I 

OAPITULO IX. 

rroclamacion Uamando a la annas la inili.-ia rte— 

| , .., ,],. ( ol | Pj Una* -l.-rrainaiin.-ni.. de 

Um 
pnertoa del Bur— Aetitud de la Boi a— to di I Ha- 



OAPITULO x. 

l: inioo del I " : '" n 

\ d tolerant bierno— Circnnatanciaa q n la 

rendicioo de Sumto i • ituro da parte del S 

(Pnede una Republiea den i defenderee d migoein- 

non de lo - limitrofea -Condueta de Virji- 

nia 

;,• loi actoa adniini - drar la Bepobli* ■ j no ana I 

■ del Gtobiei 
Bofiamai inrentadoa para popnlariaar la reb< lion La Onion i 
teri M'Mir- 

doa de la opinion atra al m ntir de la 

maroria del Bnr linaria Intetijencia y patriotiamo del poe- 

Qcialmente popular de la hieba I debet del 

i Lei Congreao— 1 



CAPITULO XL 

Oongratulacionea de los rebeld Han rem 

elnmav penltencia j ajuno La n de loa eaolaToa— ■ 

B itler, HeClellan y Fremont idente di 

lie ultimo I mbatei 





fXDICE DE LAS MATERIAS. VU 

CAPITULO XII. 

Situacion critica de los negocios publicos — Amenaza de una guerra con 
la Inglaterra — Oposicion interna — Menaaje al Congreso — Esplica 
francamentc la situacion — Las potencias cstranjcras debian intcre- 
sarsc mas bi?n en la conscrvacion de la Union — Recomendaciones 
de interes publico — Reconocimiento de las Republicas de Hayti y 
Lit' rii 3i1 lacion proapera <le Lis flnanta o Pr ng r noon de la i 
unionista en el I ' rylandia, Kentucky, Virjinia 4a. — 
Auracnto dc poblacion y recursos — Lcyes adoptadas por el Con- 
gr< 1 •.>•") a 174 

lPITULO XIII. 
Graves cmbarazos qui l.nitiul — Mr. Lincoln 

idido primero \>'<r la abolicion gradoaJ — Eata medida es adopta- 
da para el Diatril I Inmbia — Poderoaoa, pero renoa, argomen- 

ra Lnclinar a Um 

• I rjOrcito — Xueva ape- 
lacion a los I . 171 a 179 

CAPITULO Xiv. 
Ei r - • Mii- 

■ 

in"' ' de Fork- 

■i, Williamsb If al reau 

de la cai ninanlar- Segando Ball Ron Batalla de Antietam 

— L ■ Victoria de Murfreesboro, 

178 

OAPITULO xv. 
1 de lir. Linci la i I -.i Proclama- 

eioo daado Ubertad ■ todoi loi 

in y pal I 'i •• '■ u i ipea- 

ido el privilejio d 

eff • - rma i l"- a< 

180 

OAPITULO xvi. 
Se V 1 Gobierno — 

Firiin 7.1 del President P de lofl gabinetea enro- 

•lacion — Estraordinario aumento 
— Eloc . I ngreso, .... 19-4 a 197 



viii Intdice de las materias. 

CAPITULO XVII. 

Reaccion en favor de la causa nacional — Los sucasos vienen en su ayuda — 

Carta del Presidente a los directores de un meeting popular — Ilabil 

j triunfante vindicacion de sus actos — El gobierno es imposible sin 

facultades de represion — Precedentes administrattvos en su Error, 

198 a »19 

CAPITULO XV III. 
Buenos efectos de la victoria de Gettysburg — Accion de gracias — Dcfen- 
sa de su politica de ernancipacion — Discurso en la inauguration del 
Cementerio de Gettysburg — Reunion del Congreso — Encontrados 
pareceres sobre reorganizacion tie los Estados rebeldes — Mr. Lin- 
coln adopta un plan definitivo por medio de una proolnmecion, 

US a 819 

( U'lTULO XIX. 

Mensaje de apertura del Congreso — Conflicto de derechos cntre ciuda- 
danos naturalizados — Betado del Ejercito y la Marina — Oposici<»n ul 
armamento de los negros — Opinion y heroiaxno del arjentin" M.i\- r 
— Ordencs de represalias contra el Sur, .... 



CAPITULO XX 

Grant es clevado a Tcnientc Jencral del Ejercito y director de la guerra 
— Rasgos biograficos del nuevo jefe — Xuevo vigor y encrjia que in- 
funden a la campana los Jencrales Grant y Shennan — Grant MUme 
toda la responsabilidad de los movimientos— Su tenacidad y lii 
de proposito — Es sostenido por el pueblo y el Gobierno — La opinion 
publica se pronuncia en favor de la reeleccion do Mi. Lincoln — 
Es proclamado caudidato por la Convencion Rcpublicana de Balti- 
more — Modo de apreciar este bonor — Alocucion a unos soldados, 

CAPITULO XXL 

La campana electoral — Acritud do las discusiones — Fucrza del candid*- 
to contrario — Triunfo de Lincoln — El sistema republicano triunfa 
con 61 — Otras lecciones que entrana — Tierna carta de ; I una 

viuda — Apertura del Congreso — Intimas relacionea con lei Repttbli- 
cas sur-americanas — Las finanzas, deuda ]>ublica y Marina — I'rcsas 
v -u valor— Tierras publicas y fcrro-carril interoceanico — Riqneu 
mineral — Invalidos — Su inalterable resolucion por la emancij ■:. 
de los csclavos, 233 ■ 



tNDICE DE LAS MATERIAS. 



IX 



CAPITULO XXII. 
La Comision Sanitaria 7 sus trabajos— Discurso de Mr. Lincoln en el 
Bazar de Filadelfia— Elojio a la caridad de las sefioras Americanas 
por los heridos— Discurso a unos soldados — Caracter republicano 7 
democratico de la lucha— Tentativas frustradas para un arreglo — 
Convencion de Chicago j el Jeneral McClellan— La solidez de las ins- 
tituciones republicanas demostrada en esta eleccion — Captura do 
Atlanta — Respeto de Mr. Lincoln a las leyes, . . . 239 a 248 

CAPITCLO XXIII. 
Humorosa respuesta a unos serenadores— Discurso elojiando la filantro- 
pia de la3 sefioras americanas— Xu-va tentativa de negociacion— Ins- 
truccionos a Mr. Seward— Caracter 7 objeto de estas negociaciones 
— Su rompimiento — Campafia de Sherman en la Georgia 7 las Caro- 
linas— Idem de Sheridan en la Yirjinia— Reinauguracion de Mr. 
Lincoln— Su notable discurso en esta ocasion— Proclamacion de 
amnistia a los desertores, 04.3 a 059 

CAPITULO XXIV. 
Mr. Lincoln parte al Kj.'r.-ito del Potomac— Moviint.'nto jeneral contra 
Richmond— Mr. Lincoln visita la eiu.la.l abandonada— Rendicion de 
Lee 7 su cjercito - Diioimo al pueblo de WaebJOgtoaw Fiatejos 7 

eongrafolaeioaea pnbJ ultimo.! J poeblo— Yindica- 

cion dc su politic* de reorganiaacion — Terreno priotioo en que co- 

loca esta gran m -Medidai bum eetrictaa contra los violado- 

res del bloqueros y laa aadonea que to n\n— La lucha esta 

por termirse— Prepex»tiT08 para el , . . . % J59 a 270 

OAPITULO XXV. 

Ultimos acto> del Pt Saefto notable— Su mancra de ver las 

tentativas de 3a] b ra oonreraacion— Parte para el 

teatro— Planes del aaee ino— Promenores del 1 nmcn— Fugadel asesi- 
no— Dolor 7 consternacion del pul-li.o— Kse.pria.s funebres— Hono- 
res tribntadOi por to. la la nadon— Su ultimo descanso, 270 a 280 

CAPITULO XXVI. 
Adicion— Ventajas de I ■ Micesion republicana— Antecedentcs humildes 
de Johnson— Su .-.lucacion — Su carrera publica— Su primer acto 
administrativo— Ant. ,le Booth, el asesino — Su captura — 

Juicio de lot eonapiradorea- Deecripeion de los reos— Modo de en- 
juiciarlos— La sentencia— Tentativa para salvar a Mme. Surratt — 
Inflexibilidad del Presidente— La ejecucion, . . . 280 a 290 
A 



X ivi-i- B DE LAfl ma i r.m L& 

OAPITULO wvii. 

Capitulacion dc Johnston— I in dc lapuerra — (Iran rovista mili< 

cripcinn do la parada — Simplioidad dt lOI tlOJOl mil I mti- 

caciones dc Richmond — Phk lamacion de amm-tia parrial I'rocla- 
marion | BD rebelion, . '.".'1 a 297 

CAPITULO wvin. 
La ooncl Lincoln to.ro i mu 

:. id- Linr.dn OOOO 3o finneza antr la opi- 

nion poblica — Bn tt y omGanza en la miaioo qoc m Ic ba coi I 
3n modcstia — Eleracioo de raa mini poli tic— So lai< • 

coh. 



[NTRODUCCION 



A I V 



VIDA DE AI'.KAN LINCOLN. 



T. 

\\ i a l.i. ii Lrijido, el trabejo 

de adaptar n la Lengua que m habla en la America del 
Bud, ana Vida del President I <1< ¥ 

que oorren im '"1" de el 

redundant* 

ftdiendo d< iv<:irias :i la <lis- 

ia del I . para I i inteligen- 

de loe heel En \ erdad q lie pnede con pi 

llamaree antor <!«• la biografla '!'• hombrea que 
ban Uegad i< »nea de la \ Ida pnblioa 

lumbradofl Lincob 

•llofl lienzoa transpai oon le- 

la dial propia 

lu/. interna. Naoido Lincoln i la lombra '!<■ loa boaqun 

fi i \ ida privada, d dad \ iril, comp 

ra el publico de diaouraoe en loe meetinga popu- 

rida ptiblica d< parlamentariae,que 



XU INTRODUCTION. 

mas tarde se fijan en decretos, mensajes y proclama- 
ciones. Su muerte misma es el ultimo acto de vida tan 
consagrada a la cosa publica. 

Una bala criminal, dirijida por las pasiones politicas, 
lo alcanza, en medio de las felicitaciones del fcriunfo, y le 
acuerda los honores del martirio. El Comandante Jene- 
ral de los Ejercitos y Marina do 1<>^ Kstadofl Unidos, es 
el ultimo soldado que muerc en aquella guerra colosal. 

Esta su historia ha debido ir quedando como estereo- 
tipada en las hojas diarias de la prensa, o en lo> rejistroa 
oliciales de documentos publicos. Ni oorrejii en dado 
tales pruebas, limiu'indose, el que quicra darles cuerpo y 
forma, a compajinarlas por el 6rden de fechas, cuando 
la Providencia ha puesto el fi)iis coronat opus a este 
libro escrito dia a dia en cincuenta y seis alios de vida. 

Asi es que conservando el tono simple y sin preten.- 
sion literaria de las diversas biogral 'las, al liablar de pcr- 
sonaje tan sencillo en lenguaje y manerafl, esta compila- 
cion ha procurado evitar el juicio que sobre una de las 
biografias publicadas en Francia hace un escritor n<>rte- 
americano. "En la apariencia estcrior, dice de este 
libro, nada hai que lo distinga de las memoriafl que por 
millares publica la prensa francesa ; pero al abrirlo y 
leerlo, ; cuanta estraileza no debe cauflar al espfril u de un 
ainericano, el encontrarse con esta vida de nuestro tan 
sencillo Presidente ! A veces aquel Bentimiento llega a 
ser tan pronunciado, que uno duda de la identidad de 
Abran Lincoln con el heroe del vivaz autor frances. 



IXTEODUCCIOX. Xlll 

T no viene esto de alguna palpable inexactitud de los 
hechos que se refieren a la vida del Presidente Lincoln, 
o de deducciones u opiniones erradas sobre su caracter, 
sino simplemente del peculiar color y sabor que da a la 
historia el folletinista parisiense, que no puede dejar de 
ser espiritual, aim cuando trata de cosas serias, y que 
no quiere pasar por pesado, aunque guste de filosofar. 
Y que de corazon escribe Mr. Arnaud, no puede haber 
duda, puesto que es ardiente partidario de la causa de 
la libertad y de la verdad, y un sincero admirador del 
Presidente Lincoln, a su manera espiritual y francesa." 

El nombre dc Abran Lincoln ha llegado a la Ame- 
rica del Sur, entremezclado con la narracion de los acon- 
tecimientos sorprendentefl de una micrra jigantezca, que 
ha tenido en Bnspenao a la humanidad enters, llabia- 
mos asistido desde Lejof a eete drama, ad como la 
actividad asombrosa dc las comunicaciones cntre todos 
los pueblos del mnndo, nos habia heclio Begnir de cerca 
e instruirnos Buceeivamente en todos sus pormenores, 
causas y reenltadoe, aoerca de la BubleVacion de los 
cipayos en la India, la toma dc Sevastopol, en la antigua 
Colchida ; y de las batallas de Solferino y de Magenta 
en Italia, cuando los Italiotes volvian a reclamar, por 
Begunda vez, diez y ocho siglos deques, sus derechos a 
la ciudadania romana. 

.Mas de ccrca, que las del resto del globo, nos inte- 
resa comprender laa evolnciones que en su desarrollo 
ejecutan los Estados Unidos de Norte-America, cuyas 



xiy INTEODUCCIOX. 

instituciones y rapido engrandecimiento son como el 
itinerario que nos esta trazado por la similitud de 
orijen colonial, la comunidad de continente, y hasta 
de rios estupendos que fluyen de los Andes, lo mismo 
de la Sierra Nevada que del Chimborazo o Tupungato ; 
aunque estemos al principio de la Jornada, y vacilemos 
y perdamos el camino por no estar bien trazado ; si no 
se pretende todavia que estan condenados a vagar sin 
termino los descendientes de los patricios y pueblos del 
Lacio, que en su dispersion fundaron la sercnisiina Re- 
publica de Venecia, sentada catorce siglos a orillas del 
Adriatico, Jenova, Pisa, Luca y Florencia, que restaura- 
ron las letras y las bellas artes antiguas, y crearon el 
comercio y la industria moderna, hasta que el jenio 
de la raza latina, con Colon y Cabot, salvando mares 
hasta entonces ignotos, cuales otros Eneas, seiialaron 
el nuevo campamento , donde habria de terminarse, 
en cuanto a instituciones libres, el laborioso ensayo 
principiado a orillas del Tiber, y cuya meta esta ya 
mas cerca de lo que se pensaba ahora cuatro anos. 



n. 

En la vida de Lincoln encontraranse esas afinidades 
de existencia entre ambas Americas ; y de los hechos que 
con ella se relacionan, deducirse han por fucrza lecciones 
y advertencias utiles para nuestro propio Gobierno. 



ENTKODUCCIOX. XV 

Injustos o precipitados en demasia andan los gobier- 
dos y publicistas europeos, cuando echan en cara a la 
America del Sur sus estravios y sus luchas sangrientas. 
Cidpanla de su propia obra, exijiendole que remedie 
en treinta anos los errores que al colonizarla la legaron 
durante tres siglos. 

Los Estados Unidos, deseartados desde su orijen del 
recargo de dinastias y de noblezas, continuaron en santa 
paz, despues de Independientes, el desenvolvimiento de 
las hereditarias libertades inglesas, anadiendo nuevos 
resortes a la maquina del gobierno con las constitu- 
ciones eseritas, la separation de las creencias relijiosas 
de la adrainistracion civil, la educacion universal, y las 
leyes agrarias que pones al alcance de oada nueva jene- 
racion su parte de heredad en laa tierras ptiblicas. 

Las colonias espanolas, vastago del mas envejecido 
tronco de la encina europca, venian a la vida de na- 
ciones, desde 1825 adelante, en la epoca de mas vacila- 
cion y oscuridad, por que hava atravesado la Europa. 

Con Felipe II y la Inquisicion en el cuerpo, buscaron, 
en vano, medios de deal nil»arazarse del demonio que se 
llamaba Lejion de atraso, y clamaba desde sus propias 
entranas. Al hacerse independiente la America del 
Sur, cediendo en ello a impulsos eSternos, porque era la 
epoca historica de la emancipacion de las colonias, vol- 
vio los ojos a la Europa en busca de mentores para orga- 
nizar los nuevos gobiernos. <; Donde hallarlos, empero ? 
<;Inveiitaiia <lerisoriamente una aristocracia privilejiada 



XVI INTRODUCTION. 

para gobernarse como la Inglaterra ? i Seguiria a la 
Francia, que pretendia ser por entonces el laminar del 
mundo, en sus revolueioncs sangrientas, pero abortadas 
en el imperio? j Seguiria al glorioso Emperador cuya 
frente Labia sido surcada por los rayos del s.»l en todafl 
las capitales de Europa, pero cuyos jemich «- podian, 
desde las eostas americanas, oirse en la vecina lala do 
Santa Helena, donde, cnal Prometeo, purgaba mis oaa- 
das tentativas de crear Lnatitucionea emanadaa <!»• hi 
voluntad de un solo hombr. guirian a 1"- iv-tati- 

rados Borbones al destierro con bh otorgada carta? X 
si al fill aparece Luis Felipe, el rei ciadadano, conei- 
liando la tradioioo y el progreso, la monarqula heredi- 
taria y la libertad popular, no bien empezabau a eatudiar 
este bello model.*, cuando. . . Luis Felipe y sa libertad 
en el 6rden, y su progreso gradual, (heron a para] a 
donde habian ido el lejftimo Oarlofl X. el grande Empe- 
.rador, Robespierre, el incorruptible, y Lnifl XVI. la 
viotima espiatoria de 1«>^ deli 1 1 monarquia, 

La Republics ea el gobierno definitivo de la huma- 
nidad, se dijo entonoes al mundo eapectante $ pero \i 
luego que era boIo error de imprentaj que n<> era la 
Republiea el gobierno definitivo <1<- la rasa latina, sino 
el Imperio democratic., absolnto, militar. La libertad 
qnedaba para Sajonee de aquende y de allende Loi 

mares. La ra/.a latina traia en BU eeenoia ini-ina las 
institucionea imperial* 

Y ya empezabau a aplicai trinaa a la 



rSTRODUCCIOX. xvn 



America, aprovechandose del siniestro eclipse que ame- 
nazaba oseureeer por siempre el brillo de las libertades 
y prosperidad de la -ran Republioa amerieana. 

C r , 1 verla coavnlaoiiada, que el pueblo sobe- 

rano, artifice feliz de fenxMsarriles, telegrafos y na\ 
de vapor, mm oompetente para acumular tesoros por 
la paciente indnstria o el audaa go ahead, retrocederia 

(mo eo Hull Bun, ante el peligro de la muerte 

vista cara a cara, Naciones formadas por el voto del 

pueblo, bid el dereono Buperior del hereditario monarca, 

o la mano de hierro de la conquiflta, Be rasgarian eomo 

la cola del oometa de Encke, e brian bob jironea a disi- 

parge por las prorundidadea de la lustoria. Solo las 

monarquiaa eran,a3 decir de Ioa m fcroa de entonces, 

planetas regularei en el 6rden immutable de la economia 

del QDiverso. Tardaba ya la sepanoion del 8nr y del 

jj ort) , e ] efimero de los Estados Unidos. 

I aristocraciaa solo tienen la tenacada d de proposito, 

v 1 1 espiritn i 'i 1 "' cara a Roma, Venecia 

,. [. .; • rra en 1 icion, durante siglo8,deun plan 

fij a ]. i loaUni la Repnblica, des- 

•Mtra inoendio 
(1 ,. | M democraoi lariamente turbnlentas y velei- 

• ;:l n Bnonmbir a la prueba, qnedando con su 
rimo fin diaipadafl las felaot de una oorta 

y robnata infancia. 

foeroD loa oriental onmalea de la autiguacien- 

cia d lo. 



xviii LNTRODUCCIOX. 

Lo que sucedio en realidad, curao y porque Baoedi6, 
veralo el lector en la Yida de Lincoln, protagonists del 
drama, narrado, esplicado por 61 rnisnio en documentos 
publicos, con la sencillez del heroe que Be ignora a si 
propio, y cuenta las pavorosas peripeoias de bu combate 
con el monstrno, como si las cosas no hubiesen podido 
ser de otro modo, a no mediar bu terrible pnjanza. \ i - 
rase tanibien, como sin hacer violencia a Las libertades 
inglesas, ni desmentir 1"- principios americanos, que 
sobre cllas se levantaron — ratal majestuoBO edificio 
heclio para La paz, objeto primordial del Gobierno — el 
Poder Ejecntivo de La Republics ha!16, en el mismo 
arsenal de la guerra, coraza y guantes de hierro para 
manejar las escorias asperse <> LncandeBcentes, Bin he- 
rirse en sus ptias, o qnemarse con Bn abrasador conta 

<:Que era, en Bnstancia, La cuestion que trea mil! 
de ciudadanos Boldados han debatido a faego y Bang 
cuatro alios ; disput&ndose palmo a palmo el ten-tie', a 
una u otra orilla del Potomac; oponiendo al Sur el 
Norte ; al Merrimac en los mares el Monitor; al Torpedo 
el Parrot ; a la victoria est£ri] anteponiendo la taimada 
derrota, hasta que contra Lee inventan on Grant, y 
cansados de acumular montanaa para el asalto de IJi<-h- 
mond, los Titaues dan un prodijioso rodeo, \ Bocaban 
por laespalda la fortaleza feudal, proclamando, al fin, 
entre truemoB y rayofi La abolicion por toda el haz de 
latierra de la esclavitud del hombn 

Si bien la esclavitud, como Lnstitucion, fue La causa 



INTRODUCTION. XIX 

eficiente de la guerra, y su cstincion el resultado apa- 
rente, otros puntos mas vitales para la preservacion de 
la Republica, eataban detraa de esta grande faecion este- 
rior del cuerpo politico; y eato importa conocer para la 
lijencia del grande eapect&cnlo. 



III. 

La eaolavitud del ilota ea l;i primera manifestacion 
visible del Bentimiento de hnmanidad, eo el eontacto 
hoBtil de 1"- puebloa primitivos. Mas atraa esta el 
antrop6fago, devorando en horrible featin al vencido, 

Mucho eacandalo Danao* a 1"- del Norte ver que aa- 
oerdotea piadoaoa, y aun ejemplarefl obiapoa, abogaban 
I ■ la eaclavitnd eomo de inatitncion divina. 

Preciso efl convenir en ello, Bin embargo. El eristia- 
nismo traia sin dnda, por unplicancia, en el fondo de bu 
doctrina toda Libertad humana; [a libertad del penaa- 

ato, pneato qne era ana doctrina eapiritnaliata; la 
libertad civil, pneato qne conatitnia ignalea a loa hom- 
bree ante Dioa; la libertad de laa razaa inferioi 
pneato qne laa hacia provenir de on padre comnn a la 
eapecie humana. I ' i influencia no ha podido ser ni 
jeneral, ni directa. Con el dogma del pecado orijinal 
veniale de la tradicion hebraica la condenacion a ser- 
vidnml rna de la raza de Can. Loa doa grandee 



XX INTRODUCTION. 

actos de la creacion genesiaca traen estas dos conde- 
naciones : la serpiervte tienta a Eva, que lega a sus hijos 
la pobreza y la ignoraneia ; cl sumo de la vid ctn- 
briaga a Noe, el segundo Adan, y Can, por haberae bur- 
lado del ebrio, es maldito, esclavo en su deaoendenoia, 

Cuando en los primeros siglos de la Iglesia Be ensaya 
piadosamente el comunismo, o el desprendimiento da 
los bienes terrestres, poco Be <li««' ni liace por la abolb 
cion de la esclavitml, que los barbaros retornaron en 
servidumbre a los romanos rencidoa. En la orjia 
feudal de la edad media, obispoa y abades tomaron la 
misma parte que reyes y baronee, Bin haoerce esorn? 
pulo de mantener el santuario con el trabajo de 1"S 
siervos. Al disiparse aquellaa oieblaa de donde -alia 
rejenerado el mundo, Colon, el ultimo de 1<»- oroxadoB, 
y el mas exaltado Clistiano, urn bata i im 1 i« -s a mi- 1k>- 
gares, para mostrarlos entre papagayofl pintados y 
otros animales raros en Espafia, como trofeoa d< 
inmortal victoria Bobre el misterio ino, y 1<>s 
vende por eaclavoa. EH Banto obiapo de Chii 
movido a companion por la raza India que | 
millones en la Bervidumbre, abre 61 miamo el anoho 
reguero de esqueletos hnmanoa que tapizan d fondo 
del Oceano entre cl Africa y la America, con la trata 
de negros. La abolicion de la i tnd alcanx 

tonces en las oonciencias ha^ta el seno de la rut 
caucasa; pero no proteje a la que Noe Dialdijo. 

Los Padres Peregrinos que deaembarcaroD en I My- 



IXTKODUCCION-. XXI 

mouth, y se creian la espresion mas alta del espiritu 
del cristianismo pvimitivo, nada dicen ni hacen por 
borrar de la historia humana esta mancha orijinal; 
porque la creen caida de la plnma de Jehovah, en la 
Biblia. D de loa tribunalea inglesea mnestran 

largo tiempo el mismo i por el texto sagrado; y 

■ es solo en nombre del derecho civil, cnando i si Be ha 
fortificado por las conqui-t: - libertades ingh 

que al fin un Juez declara no Ber la eselavitud del 
hombre conciliable con la declaraeion de los Derechos 
contenida en la Magna Carta. 

S&beae el eatrafio eapediente que al obiapo de Xadal 
ha Bujerido la letra barto poeitiva del texto Bagrado 
lobre el eaclavo; y a&beee tambien cnal foe el eatrago 
qui* cauao* en la oonciencia de on ne6fito negro, cnando 
el obiapo Colenao Le tradncia en Zulu loa veraionloa 21 
v 22 del Exodo: U E1 que hiriere a an Bierro o a bu 
si« rva con palo, y mnrieren entre bub manoa, aeia reo 
de crimen. 1 ' were nno <> doa dias, do que- 

dara* Bujeto a pena, porque dinero euyo <>•." Diuero 
de loa plantadorea del Sur eran bob negi 

Bfaa acertado, en pnnto a filiacion cLe la eaclavitnd, 
ha andado el Comite* Romano, que tomafejlo una piedra 
del Ager de Serrio Tnlio, aepnltado bajA el detritus 
de veinte y onatro aiglo >bre ella esta 

inacripcion del Lacio : 



xxii IXTKODUCCION. 

ABRAHAMO LINCOLNIO, 

REGION. FCEDERAT. AMERIC. PRESIDI. II. 

HVNC EX. SERVIJ TVLLIJ AGGERE LAPIDEM 

QVO VT.RIVSQ^VE 

LIBERTATIS ADSERTORIS FORTIS. 

MEMORIA CONJVGATVR 

CIVES ROMANI, 

t>. 

A. MDCCCLXV.* 

Y como para suplir a la tradicional concision de la 
leyenda inscriptural, en la carta de remision <!<■ i 5te 
monumento al Presidente Johnson, afiaden : "Lincoln, 

* "Los Cludadanos Eomanos dedican a Abran Lincoln, . 
{en su segundo Consulado) de hi li ml aim ri 

traida del Ager de Servio Tulio, en la c 
otro fortisimo sostenedor de la LI 

Sabese que Roma fuc cercada en su cuna de tnurofl renoradoe por 

Servio Tulio; y que a medida que crooia la future dominedora del mumlo 

antiguo, se la trazaba nuevo y mas ampllO cironitO. La niuralla <: 

vio Tulio fue encontrada y reconocida i g redentee ftObre el 

Monte Aventino, y en el lugar llamado hoi ZVr wum , rerificoee el Aged 

hasta la puerta Vtminale, D aerable reliqnia de loa fund 

tos de Roma, el ('"mil, jo a hurtadillas on eai. 

dos metros cuarenta y uueve centimetroa de alto, tree y treinta • 

de ancho, y un metro y sesenta 

bando en la una de sus faces la oitada inscription, to ha reniitido a Aiiu'-- 

rica, al Capitolio de la Gran Republic*, como preaajio dc sus d 

vinculo simbolico de la continuacion de las institacionee plant 

los romanos, detenidas en su natural dcsarrollo por la r. de 1"* 

patricios, interrumpidas por Cesar, continuadas, quince siglos dcfpue;*, 

en los Estados Unidos. 






IXTEODUCCIOX. XXlli 

sucumbe por la abolicion de la esclavitud, y el manteni- 
miento de la Union nacional, como SerTio Tulio fue vic- 
tima de un parricidio, favorecido por los patrieios que 
querian la opresion de la plebe, y la perpetuacion de la 
esclavitud. Uno y otro, en los dos hemisferios, a veinte 
y cuatro siglos de distaneia, fueron benefactores de los 
pueblos, devolviendo al esclavo la dignidad de hombi 

esta antigua piedra, presajio de libertad eterna para 
vosotros, y de pruxima redencion para nosotros." 



IV. 



Cnestion mas grave que la de La esclavitud traia en 
bus entranas la Republica, como uiBtitucion. Los pue- 
blos no siendo patrimonio de oadie j Los hijos do pudien- 
do ser obli . -in te*rmino, por los padres, deduciria- 

se <ju«' Las aacipues rondadas en el espontaneo y Libre 
consentimiento <lc Los pueblos que las componen, pue- 
(l«n disolverse buenamente, euando alguna parte de 
ellaa quiera segregaree. La historia do presentaba, Bin 
embargo, ejemplo <!• arbitramientos roluntarios. 

Las monarquias europeas, basta ahora poco, Be compo- 
niaii \ descomponfan por el casamiento entre prlncipes 

icranos que Uevaban bus propiedades (naciones!) 
eomo bienea matrimoniales, <> ouyoa limites cambiaba 
la conquista con harta frecuencia, >in que en ello en- 
trase La voluutad del pueblo para oada. 1 1 < » I so apro- 



Xxiv INTRODUCTION. 

xima el derecho publico en Enropa a Jar por base 
estable alas nacionaliclacles la comunidad de lengua en 
limites continuos; y la guerra de Italia y el desenlace 
de la de Dinamarea parecen Bancionar este principio, 
con cierta admision, en leve d6sis, de eonflentiraiento o 
asentimiento popular, discernible al parecer por el Gxito 
de las batallas. ^Pueden las Republican randadas en 
la soberania popular disolverse, como una firma de eo- 
mercio, cuyos socios estan mal avenidos? Parece que 
las naciones cont&ran como unidadea ante loe ojos de la 
Providencia para el desarrollo humano, y la realizac 
de sua designioa, Ona grande nacion que se disolvi< 
en atomos o en fragmentos, traeria necesariamente una 
gran perturbacion en la economia del raundo. ; i > into 
desastre se segniria a la desaparicion <1*- Cartai,"', para 
que tres siglos despnefl fhese todavia el proposito del 
jenio romano colmar el abismo abierl ido 

la cindad punica, ya que no # el Eatado^ colonizador y 
comerciant" ! 

Esta cnefltion que inten iblicas, 

venia ajitandose en los E Onidofl de treinta ailoa 

atras eon Calhoun y lofl milificadon-s, ha-ta pn-cntarse 
en el horizonto, cual torba nnbe de 
El error de la transaction, <-n materia de principi 
siste en contar eon que mientras el principio no avanza 
por prudencia, la reaccion v <- ha de estar tranquila en sn 
puesto. Cuando el principio truelve d< rror, el 

cuando se encuentra circunyenido por t trtet 






rSTEODUCCIOX. XXV 

tiene que pelear, no por avanzar. >ino por la vkla. Asi 
iacedio en log Estadoa Unidos. Terminada la terrible 
luclr:, y penetrando en loa misterioa hitimos del Sur, 
baencontrado la rerdadera i otagonismo entre 

d ^ ! ir y .I ' itil, a medida que 

este realiza ustaa en la vida moderna El 

Sur con los ,t anterior 

•Iterrenoi era el intermediario entre la Enropa 

y la America: d d aural de la America del Bur 

d la del Norl . I aglomerafa le gquel lado la 

Florida qu< iolaj la Luisiana y el Misiaipl, que 

fueron francesea ; iba de Ber mejicano. 

Cuando en la I >n de 1768, que dio* la Con 

tucion de I idoa, i ia an punt", a 

imento : STirjinia lo qniere : Beria 

a la Virjinia ; " ■ baeian o q6, 

a la roluntad de los 
otroa. La Vlrjini - tiempo I \ el 

Sur los mini-!: Imirantes. I. a vida del 

pat ri'-:- » romai | foro, con 

con lusiva, - donde bai esolaToe, 

soi»r.' cuy<^ homl 
tencia. A mas d 

. o los blan y Bdalgoa, qu< • □ afini- 

dad de p< en 

la A A .Sur, que §e Uaman gaucho, ranohero, 

hoaso. En el Sur 1 ria noeataba al aloan- 

oe del blai \o po ire, rom<j on Johnson, hoi Presidents 

i; 



XXVI LNTKODUCCION. 

Los Bancos no eran institucion tan difundida como en 
el Norte; las fabricas, sino cs las que despepitan el 
algodon, o el injenio del azuear, no lanzaban sus boea- 
nadas de lmrao para empanar la claridad de aquella 
atmosfera radiosa y tibia. 

El aino de esclavos hacia alarde de la caballerosidad 
de sus sentimientos, y debia de tener razon. Esas 
diversas caj)as sociales llevan los sentimientos nobles a 
las partes altas. Los scnores debian de Ber caballe- 
rezcos, valientes, tenaces en mis prop6sitos, aptos para 
el gobierno de la Republica, va que BU casa misma es 
un gobierno sin afeeciones de raza, mui alto el que 
manda, naui abajo el que obedece; haciendose fuertes 
por el habito, la lei y la disciplina <l<>s blaiicos contra 
doscientos esclavos. Estc es el tipo romano. Estc fue 
el caracter de la aristooracia ingles* que destron6 a 
los Estuardos. <;Cuanto no debian despreciar al habi- 
tante del Norte, comerciante, industrial, plebeyo, /»tr- 
ve?iue, emigrante irlandes <> aleman; el ignal de todos, 
hasta de los estranjeros; sin grandee otombres como 
Washington, Jefferson y Madison; rneda inferior del 
mecanismo gubernativo de qne eran el mnellc real los 
Presidentes, senadores y ministrofl de] Sur? 

Y sin embargo, el Xorte con todaa las fuerzas de la 
Republica del siglo XIX iba al mismo tiempo mar- 
chando adelante ; con sus esouelas, bus maquinas, su 
inmigracion, sus fabricas, SUS empresas, su igualidad. 
Esta ola subiendo, subiendo, subiendo, Uegarfa :il pie 



rsruoDucciox. xxvii 

de los castillos del feudalismo colonial, y trataria de 
pasar el nivel que tantos prodijios opera en el Norte; 
y como el tribuno romano, a bu vez pediria su parte en 
el >acerdoeio, ya que la tenia nominal en el Consulado. 
La humanidad cntera lo apoyaria con sus votos en la 
cuestion de la esclavitud ; t-1 mayor namero de los 
Estados en la guerra por mi propia emancipacion ; y la 
mayor riqueza y numero de habitantes permitirian 
llegar a donde el heroismo no siempre llega, que es a 
veneer a la post re eon mas recursos pecuniarios, y 
mayor gasto <!»• Bangre. 

Asi vcnian prepara«las las cosas, cuando por un 
ultimo desarrollo del Bentimiento de la igualdad del 

rte, contra la dilataoion de la esclavitud del Sui 
(porque boIo chocan 1"- principioa cuando Be exajeran), 
aparecen en la escena poll br< - que con 

cluyen por reconcentrar en torno Buyo aquellae Inmen 
fuerzaa dispersas, y llevarlaa por la eleccion al 
asalto del Capitolio, de donde casi Biempre habian sido 
alejadofl como menoa dignos I del Norte. 

\ '. '-.• vemi a Lincoln con el hacha al hombro, el em 

:na del trabajo que oonquista la fcierra, desde el seno 
de Las Belvaa del Kentucky, j ■ del desierto, dotado 

de aquella ciencia moral de lo E blecimionloa, que 
• la belleza del ti] I oper pasea por todas sus 

n< >velas: — Calzaa de cuero ; Larga ( 'arabina ; Trampero. 
El i an joven Bastre que Bale del corazon del Sur, 

como una protesta viva contra la condicion que la escla- 



XXV111 INTEODUCCION. 

vitud iinpone a los blancos pobres, que forman como 
una clase interruediaria entre el esclavo y el senor. 

El partido abolicionista con Boston, la At en as ame- 
ricana por cuartel jeneral, con la Xueva Inglaterra por 
guardia escojida, lanza al fin, con Mrs. Beecher Stowe, 
aquel grande grito de reclencion de la raza negra, que 
se oyo por toda la tierra, cuando el alarido Balio* de 
las entranas de una inujer. 

Lincoln se presenta en la escena, y desde el primer 
dia tiene el sentimiento del caudillo; estimulando a la 
formacion del partido Republicano, para oponerlo all 
Democratico, que de anos venia disponiendo de la dircc- 
cion de los negocios publicos. Lincoln, deptiesta a la 
puerta de su casa, en Springfield, el hacha del lenador, 
se ha hecho abogado, orador y lejislador; absorviendd 
en su naturaleza de esponja e de civil 

cion, de gobierno, de libertad, que estan flotantes y 
diluidas en la atmosfera de Lob Estadoa dnidos, y 
reconcentran diariamente en cnatro mil diarios, y en 
millares de libros y folletos, que popularusan el 
del uno, la esperiencia del otro, el resnltado de la 
ciencia o de sus aplicacioms en toda la tierra, Del 
bosque ha traido la confianza en La Providencia, y el 
sentimiento de la armonia de laa Leyee del CTniv< 
mas visibles en el seno de la natnralez . 
protector del debil, que entre el bnllieio de las eiuda- 
des: de su vida de paisano vie^iele mi conocimiento de 
la indole de las masas, y el acopio de Lmajenea con (pie 



IXTEODUCCIOX. XXIX 

hara palpables y sensibles las aridas deducciones de la 
ldjica: del estudio del abogado saca la estratejia del 
controversista; de la Lejislatura de Illinois, el habito 
del debate parlamentario ; del jury^ el conocimiento 
practico de las leyes; del meeting^ las inspiraeiones de 
la politico. 

Su primera palabra para eontener el ardor de los 
abolicionis que cree que la esclavitud esta fnn« 

dada en una injusticia y en ana mala politiea; pero que 
la promulgacioD de doctrinas abolicionistas tiende mas 
bien a agravar el ma] que a disminnirlo. Pero cuando 

hai disciplinado ao ejercito de opioiones decididas 
a la aeeion, en su famoso diacurao de New Xork, a me- 
dida que este Juan viene avanzando desde el desierto: 
"una casa dividida entr sclama, no pnede Bubsis- 

tir. — Creo qi; bierno n<> pnede ezistir perma- 

nentemente, mitad esclavo, mitad Libre. — Ila de ser lo 
nno o 1" otro. — Kl resnltado do ea dudoso. si nos 
tenemoa firme, trinnfar6mos. Prndentes eonsejos pue- 
den acelerarla, como retardarla Loa errores; pero mas 
tardc o mas temprano la victoria es aueatra." 



V. 



La bora del combate ha Bonado, pnes. A Jerusa- 
lem ! Al preaentarse en el Congreao ataca la politica 
de espanaion del Snr, por la conquista de Mejico, y su 



XXX IXTRODUOTON. 

espiritu de justicia para con las otras unci, revela 

on aqnella oracion, la mas acabada en mi jenero espe- 
cial, pesado cle ordinario, como eJ hacha que emprende 
derribar una encina, golpe traa gol] e, hasta que bo con- 
mueve, bus hojas Be estremecen, bambolea ; 
fraeor. I Iai en este discurso la candorosa malioia 
Sancho, dcpositario de las rerdadefl rulgares; La Lronia 
deTimon; el estilo rustico y 9 sin embargo, olasico de 
Paul Luis Courier; pero campea Bobi i 61, el 

tema de demostraoion matemitioa, que ha lido de 

Euclides; una condensation qulmica del pensamiento 
en oristales de doe palabras, oontrapuestafl como I 
que el enfasis de la voz Befiala al hablar, e Lndican 
bastardillaa en 1" escrito. Si aquel discurso Be pusi 
al sol, verianse relucir oual piedraa | 
de rocio, aquellas palabras eni de rida y 

dotadas de intelijencia, Die'ramoa el discurso contra 
la guerra de Mejico a 1"- y>\ . como materia 
premio de Lectura ; a los practi 
modelo de analisb de La prueba contraria, y de i 
cion di-1 caso oontrovertido. A Los Bud-americanos Lo 
presentamoa como una mu< i 1" que Mr. Lincoln 

condena, de la influencia que Bobre el di de una 

nacion pueden ejeroer '. tidofl internofl de uo 

cino poderoso. EH resumen del di D 

Lincoln esta todo en esta frase final : " Si el I 
de los Estados Unidoa do demuestra que era i 
el terreno en que se derramo* la primera la 



IXTEODUCCIOX. XXXI 

guerra dc Mejico, entoncea qnedare* plenamente con- 
\ acido dc lo que ya eataba sospechando, y es que 

tit-nc con< d ; y i ute que la 

sai: Abel, est6 cla- 

m:i: Qtra «'l '. " \. • I in-inu«'» : 1 1 > . '• r 

so, por ii" par a la ma; 

dfjoloa boca Llena Mr. Mann mas tarde en LaCamara 
Dipntadoa, M maa promi la ch iliza- 

cioD d< que tiene maa de tree mill- 

rea hnmanoe en dura servidombre ; que el esplritii quo 
bierna a la nacion fa ido ultimamente a T< 

porqne t « ni:i esc] Loa Mejico de 

maa rioai provin ader 1 

olai itud : • i intentado r ( aba a la Eap 

con el miamo fin, y qn 
b lata all"' 

Ah I el contra el F ' el srobierno -1 • 

utaba d Qtra 

1"- K ■ , I Qombre Be inl 

sum'', el acto, oJ i . aqneU I 

I l i aid tambien Bnfrieron d<- rechaao el 

rmano Abel EH dia 
1 ta agnilaa americanaa at ra\ eaaban el Rio Colorado, fir- 
maban elloa tin pagare ;i corto vencimiento, qne nan 
onbierto oon inl 1 1 d< rn >ta de Bnll Rnn 

naata la tomade Peterabnrgo; no import*, onya fa 
la sangn j eloroq Lerramaba, oomo Roma pago 

can* la deal rnooion de Carta 






XXXU INTEODUCCION. 

La esclavitud busco espacio para estenderse h&oia ei 
Sur, sobre Tejas por la anexion, sobrc Mijico por la 
conquista, sobre Centro America por el filiboBteriamot 
Feliz con la presa dorada de California, el espiritu do 
invasion no conocio limites, pudiendo como Pempeyo 
ostentar a los avidos ojos de los romanos cartajineses 
los tesoros del Asia, la estatuas de la Grecia, y los 
reyes barbaros veneidos y atados a su carro. Julio 
Cesar, empero, fue el ganancioso, y Roma qued6 di 
entonccs herida por sus triunfos, como l:i ballena a la 
cual se larga bastante BOga, cuando ya tiene clavado el 
rejon, para que vava a niorir en lo protundo del abismo. 

La Independencia de la America espafiola venia «_ra- 
rantida por el decoro publico de las demaa naoiones. 
No era culpa suya, oue la Espafia al colonizarla bubiese 
sembrado los habitanttes con mano avara, Bobre una bu- 
perficie mayor tres vetes que la Europa. L< Estados 
Unidos estaban eodelw^lose a orillaa del Atlantico en 
trece colonias, que el rapov recorre hoi en trea dias, 
Mas previsores, por instinto de raza, lofl puritanoa no 
liabian incorporado como los espafioK m por millonea a los 
pueblos auctoctonos, qne ban si ade tanta remora 

en la America del Sur. 

Las colonias espafiolas fueron discminad:. -Ivo- 

readasporel interior de la America del Sir ntacto 

unas con otras, casi sin puertos en los inai I. repu- 
blicas emancipadas nacieron debilefl de coi 
cada una con un millon de habitantes, cual con dos, 



LN'TEODUCCIOX. XXX111 

una sola con mas de cuatro, la mayor parte indios de la 
raza azteca. Veneer a este pueblo, tres siglos despues 
de que Cortez sometio con doscientos europeos el Impe- 
rio de Mtjico, no era empresa dificil, estando divididos 
entre si los descendientes de raza europea, y en su favor 
la parte mas directamente heredera de bus vicios orga- 
nieos. Los monarqniataa de Mejico son de la misma 
raza que los separatistas del Sur, loe menos americaniza- 
dos. Mas dificil habria parecido que los Estados Uni- 
dos lo hnbieaen atropellado, despnea que Monroe y Can- 
ning nabian eacudado la debilidad nativa de Estados en 
je*rmen, contra las tendenciaa de la Santa Alianza. Pero 
par iguirlo tuvo el partido esolavocrata qne dejar 

la pnerta abierta a todaa laa tentativaa fhturaa Bobre la 
America del Snr, incapax de defenaa marftima; porqne 
un buque como el Dunderberg abeoveria todaa las ren- 
taa de cada nno de 1"- Eatados; entrando la America 
del Sur, a deahora, i d el roi iatema de la paz or- 

madci) que ha creado laa enormea dendaa enropeaa, y 
que quisieran abandonar ahora, sue propios invento 
si pndieran darse garantfaa reefprocaa loe Boberanos en- 
tre >i. Para apoderarse de ( 'alifornia y Nu< vo Bfejico, el 
Presidents esclavoorata Bujiere qne de on u pneblo divi- 
dido por faccionee contendientee, y de on gobierno rajeto 
a conatantea cambioa, por medio de revolucionea inteati- 
nas, no pnede obtenerae Batiafaccion." NTo olvidemoa 
qne la Francia,la [nglaterra y la Eepana (que siempre 
deben tener razon en la America eapafiola) estan oyendo 
B* 



XXxiv INTE0DTJCCT0N. 

el mensaje del Presidente. <; Que se hara entonces con 
aquellos Estados sujetos a canibios constantes ? 

" El medio unico de obtener una paz durarera, " 
Bujiere el Presidente, al decir del Diputado Lincoln, 
es hacer de modo que el pueblo Mejicano desoiga los 
consejos de sus jefes politicos, y confiando en nuestra 
proteccion, forme un gobierno que pueda asegurar una 
paz duradera." <iNo es esto mismo, por ventura, lo que 
hizo el Gobierno de Francia, para acabar con la anar- 
quia y asegurarle a Mejico una paz duradera, con una 
prosecucion mas vigorosa de la guerra con tan poca 
razon en uno y otro caso comenzada ? 

Fueron, pues, los Estados Unidos los que atrope- 
llando esas telaraiias que se llaman derecho de las 
naciones, cuando solo concierne a los debiles, abrieron 
para la America del Sur, en estado de crisalida, la caja 
de Pandora de todas las combinaciones de la politica 
europea ; y como con la raza negra arrancada al Africa 
por los Portugueses, a fines del siglo quince, se retard6 
la definitiva abolicion de la esclavitud hasta el siglo 
diez y nueve ; asi los Estados Unidos, con la conquista 
de Nuevo Mejico y California, retardaron la formacion 
de la Republica, en el terreno en donde, por la Emanci- 
pacion, las ex-colonias espanolas podian seguir su propio 
ejemplo, sin alarma ni ofensa de los gobiernos tradicio- 
nales de Europa. 



rNTKODUCCION. XXXV 

VI. 

Tras la guerra de Mejico, en que el Aguila de cabeza 
blanca senalo, con la direccion de su vuelo, donde yacia 
una presa indefensa, las Aguilas imperiales, de una o 
de dos cabezas, alzaron su vuelo a traves de los mares, 
como Audubon ha mostrado que es el seguro instinto de 
las aves de 6U especie, para guiarse las unas por el mo- 
vimiento de las otras, al cruzar el espacio. 

Y cuando se ha querido recordar con el jeneroso pro- 
posito de Canning y Monroe, muertos ai ! de cuerpo y 
de espiritu, que la America es para los Americanos, la 
ironia de la historia ha preguntado, a causa de la 
guerra de Mejico, si aquel principio no encierra un 
doble sentido, como las respuestas del oraculo de 
Delfos. Estados Unidos de America, bastaria para 
llenar la letra de la sentencia. 

Circunstancia providencial parecia, feliz y como bus- 
cada para el desarrollo de los Estados Unidos, en cuanto 
a ensayo de instituciones libres, la de no tener vecinos, 
que perturben sus movimientos. Pero mucho empeora 
la situacion, con la vecindad del principio hostil al en 
que reposan sus propias institucioDes. Ahora el unico 
Estado del mundo que se vanagloriaba de no tener ni 
ejercito ni escuadra permanente, tiene uno de observa- 
cion en Tejas, y una formidable escuadra en los mares. 

Si el nuevo ensayo de instituciones es feliz en Me- 
jico, la America del Sur, tan vulnerable, tan dividida 



XXXVi INTRODUCCION. 

por facciones internas, pedira a gritos el balsamo y 
panacea de Mejico ; y si en tierra por poblarse, banada 
por los rivales del Mississipi, y unida a los Estados 
Unidos, ha de prosperar, remediando los defectos ac- 
tuates de despoblacion y malos habitos, desde el Canada 
hasta el Cabo de Hornos, habra tela donde cortar gran- 
des y poderosos imperios. 

No fue cosaca ni republican a la Europa, no obstante 
las previsiones del jenio; pero cuando las fuerzas se 
equilibran entre corrientes encontradas, presentase de 
tarde en tarde el problema que formulo Lincoln en 
su primer discurso de Nueva York: "Este pais no 
puede ser siempre mitad libre y mitad esclavo " ; y fue 
todo libre. Un dia llego en que el Mediterraneo no pudo 
ser mitad romano y mitad cartajines ; y Cartago fue 
borrada de la haz de la tierra, y su nombre execrado 
hasta hoi. Mas tarde el mundo antiguo no pudo ser 
mitad romano y mitad barbaro; y fue barbaro diez siglos. 

Acaso no era justo en la providencial distribucion 
del bien y del mal entre las naciones, que a los Estados 
Unidos solo cupiesen ventajas, sin mezcla de inconve- 
nientes. Acaso era llegada la hora en que devolviesen 
a la humanidad , tomando parte en sus tribulaciones 
presentes, y en sus progresos futuros, lo que de los 
progresos pasados recibieran en herencia con las liber- 
tades inglesas. Mal que les pese tendran ejercito per- 
manente, y borraran de sus constituciones la clausula 
que recuerda su incompatibilidad con las instituciones 



INTRODUCTION. XXXV11 



libres. Mai que les pese tendran formidables escuadras, 
y entenderan en los negocios del mundo antiguo, ya 
que aquella situacion aislada y apartada ha desapare- 
cido por culpa del gobierno esclavocrata, que les deja 
este legado de su politica. Estan pues lanzados por la 
mano de sus antecedentes y los designios de la Proyi- 
dencia en los azares de los mares clesconocidos del 
mundo futuro, de la politica militante, en antagonismo 
necesario con los que esperan hacer volver atras la his- 
toria, y que de las aberraciones en la marcha de los pue- 
blos tienden a hacer itinerario regular a las instituciones 
politicas. Lincoln tuvo, con el instinto del pueblo, el 
presentimiento vago de estos peligros ; y bueno es que 
haya protestado solemnemente en el Congreso contra 
los incautos que los provocaron. 

Las duras verdades que, en el discurso sobre la guerra 
de Mejico, dirijio al pueblo desde lo alto del Capitolio, 
contra la corriente de la opinion popular que veia estra- 
viarse, no le hicieron perder su popularidad. Es privi- 
lejio de la sinceridad de proposito, y recompensa de la 
rectitud, esta docilidad del pueblo para dejarse fustigar 
en aquellas predilecciones del momento, que alhagando 
el amor propio nacional, no tienen, sin embargo, en su 
apoyo la aprobacion clara de la conciencia. Webster 
tambien habia seiialado los peligros de la anexion de 
Tejas, que trajo, como una abismo llama a otro abismo, 
la guerra de Mejico, que a su vez produjo el confiicto, 
que a su turno atrajo el imperio armado a sus fronteras. 



xxxviii INTRODUCTION. 

vn. 

Electo Presidente en 1861, Lincoln llega al Capitolio 
atravesando por Chicago, Cleveland, Boston, Nueva 
York, Filadelfia, y por todo el camino prodiga su pala- 
bra tranquila, ofreciendo a sus adversarios tratarlos 
como Washington y Jefferson trataron a los snyos. 
Pero su elevacion era solo la eminencia que debia liacer 
descargar la electricidad de que estaba cargada la at- 
mosfera, y la tornienta se desencadeno. Si el triunfo 
electoral del Norte era para el Sur una mortificacion, la 
elevacion de un campesino era la ultima de las degracla- 
ciones: "un rajador de lena gracejo, y un sastre remen- 
don, decian, de Presidente y Vice-Presidente , ambos 
salidos de los bosques, ambos creados en la mas grosera 
ignorancia." 

El fuerte Sumter cayo, y desde entonces todas las 
cuestiones tomaron fisonomia y cuerpo. Desde enton- 
ces tambien Lincoln mostro, como habia desde antes el 
pueblo llano, la masa popular, mostrado su pasion por 
la nacionalidad y la Union, que solo la intervencion del 
pueblo habia prolongado hasta entonces. 

Quiere la Constitucion " tal como • era," nada mas, 
nada menos ; y cuando le urjen que proceda a la aboli- 
cion de la esclavitud, contesta con su habit o de deslindar 
una idea por el Sur y por el Norte, por el Este y por 
el Oeste : " Quiero, dice contestando a la " Tribuna," 
salvar la Union. La salvare por el mas corto camino, 



LNTRODUCCION. XXxix 

bajo la Constitucion. Si hubiese algunos que no querrian 
salvar la Union, a menos de salvar al mismo tiempo la 
esclavitud, no estoi con ellos. Si hai quienes no salvarian 
la Union, a menos que la esclavatura no desaparezca, 
no estoi con ellos. n Despues decreta la emancipacion 
como medida de guerra para salvar la Union ; pero esta 
cuestion habia de fijarla definitivamente el exito de las 
armas. 

Otra interna, que a el solo le tocaba fijar, amenazaba 
a su retaguardia introducir la division en su propio 
campo. Setenta y cinco anos habian los Estados 
Unidos marchado tranquilos, como el Misisipi desciende 
entre las selvas y praderias del mas espaeioso valle del 
universo. El unico accidente que perturba la tersura 
de sus aguas, es la entrada de algun majestuoso rio que 
viene a rendirle el tributo de sus cristales, o la rueda 
del vapor que acaricia su superficie, o la brisa que la 
riza blandamente. La Constitucion tenia mecanismos 
escepcionales, como las valvulas de seguridad de las 
maquinas de vapor, para cuando amenaza reventar el 
caldero, que por falta de uso, estaban, por decirlo asi, 
tornados de orin. Pudiera decirse que en la conciencia 
del pueblo no existian; para muchos habian caido en 
desuso ; para otros no importaban una suspension de 
las garantias. El Ejecutivo autorizo a los Jenerales 
segun su discresion a suspender el escrito del habeas 
corpus en los Estados leales, siempre que la ejecucion 
de las medidas de guerra encontrase resistencias. La 



Xl INTRODUCTION. 

Lei Marcial fue puesta en ejercicio, y se aplic6 a diarios 
hostiles, a oraclores sediciosos. Un Diputado nada me- 
nos fue juzgado militarmente y condenado, a causa de 
un discurso inflamatorio contra las autoridades. 

El Presidente Lincoln es asaltado por los diarios, 
los meetings, y aun graves constitucionalistas sobre el 
abuso del poder militar. El meeting en masa de Alba- 
ny le ofrece su concurso, nienos para las prisiones arbi- 
trarias : una comision del Ohio espone los agravios he- 
chos al Estado en el arresto militar del Diputado Valan- 
digham. Lincoln responde a todos, y a cada uno, con 
la paciente pertinacia de su dialectica, comentaudo el 
texto y la escepcion de la Constitucion, elevandose al 
principio de que emana : i La Constitucion salvada y el 
Estado perdido ? se pregunta ; y responde : " La Consti- 
tucion ha debido en tesis jeneral proveer a los medios de 
salvarse a si misma. . . . Va a probarse si un gobierno, 
como el de los Estados Unidos, demasiado fuerte para 
no limitar la libertad individual, es demasiado debil al 
propio tiempo para conservarse a si mismo. La espe- 
riencia de todos los tiempos y paises ha mostrado, que 
las naciones no se salvan por los procedimientos ordina- 
rios de la justicia." Cita el caso de Jackson arrestando 
diaristas, abogados y jueces federales, y la absolucion 
que el Congreso le dio, treinta anos despues, devolvien- 
dole la multa que le habia sido impuesta por el juez 
aprisionado. 

La opinion publica se ilustra con este debate, y todos 



INTRODUCTION. xli 

6ienten que la Constitucion contiene en si medios de su- 
primir insurrecciones, previniendo los delitos sin casti- 
garlos, por la suspension del escrito del habeas corpus ; 
y castigandolos sumariamente, despues de cometidos, 
por la Lei Marcial, que Webster habia definido : "la fa- 
cultad de arrestar, juzgar sumariamente, y dar pronta 
ejecucion al juicio, y que una vez proclamada, la tierra 
viene a ser un campamento, y la lei del campamento 
la lei de la tierra." Sobre el caso de Valandigham dice 
con sencillez: "no se si yo lo hubiera arrestado; pero 
por regla jeneral tengo que el Comandente del punto es 
el mejor juez de la oportunidad y conveniencia." 

Al Teniente Jeneral Grant dice otra vez : " No 
conozco sino en globo sus planes, y no pretendo saber 
sus detalles ; " y sin embargo, desde el principio de la 
guerra y hasta que se concluye, releva de sus puestos 
a los Jenerales, sean McClellan, el prestijioso, o Butler, 
el antiguo servidor ; desaprueba a Fremont, como John- 
son a Sherman, siempre que traspasan los limites de su 
autoridad puramente militar, o la victoria no les sonrise 
sistematicamente. El poder civil queda siempre inco- 
lume ; y la Republica, no obstante sus colosales arma- 
mentos, libre de que los Marios y los Silas vengan a 
debatir las cuestiones politicas con sus lejiones en tiem- 
pos de paz, o creando la guerra por sus disenciones. 

Despues de la revista de Washington, medio million 
de veteranos vuelven al seno de sus familias, y ni aun 
por la vista de los uniformes, que nadie usa recargados 



Xlii ENTKODUCCIOIS". 

de relumbrones, se sospecharia que medio millon de 
Boldados ban vuelto a sus liogares, y que los ferro- 
carriles todavia van transportando al Oeste aquellas 
famosas lejiones de Sherman que han eclipsado toda 
gloria. La revolucion francesa murio bajo el peso de 
los laureles, como el primer imperio en la inevitable 
represalia de la gloria, que es y fue siempre la espiacion 
que aplaca los manes de la justicia bistorica. 



VIII. 



Sureeleccion en seguida de estos debates, como 
habia sido electo Jackson despues de su condena por 
actos aun mas severos, mostraron que el pueblo volvia 
de su error ; error a donde no lo siguio el Presidente, 
defendiendo las facultades y prerogativas del Ejecutivo, 
tan espuestas a ser agredidas y menoscabadas por las 
Lejislaturas, los jueces, o el pueblo mismo, que se olvi- 
dan que el Ejecutivo es su propio brazo, y que la guerra 
civil es una maldicion para todos, para los que vencen 
como para los vencidos. Este punto fijado en los Esta- 
dos Unidos, esta facultad usada con honradez y al solo 
proposito senalado por la Constitucion, ahorrara muchos 
dias de vergtienza a los Estados de la America del Sur, 
donde el partido liberal, y quien lo creyera ! el gobierno 
mismo, estraviados por nociones incompletas, tiende casi 
siempre a exajerar las garantias, y a debilitar la accion 



introducciox. xliii 

del poder mismo, que esta encargado de salvarlas en 
principio. 

Los asesinos de Lincoln cayeron bajo la cucliilla de 
un tribunal militar, y el habeas corpus fue negado en 
favor de una seiiora por el Presidente, que, siendo Dipu- 
tado, propuso al Congreso el bill de reparacion de una 
injusticia con Jackson; salvando asi la prerogativa del 
Ejecutivo en tiempo de guerra. 

La trajica muerte de Lincoln, elevandolo a la cate. 
goria de los martires, y colocando uno al frente de la 
emancipacion, como si, para levantar la parcial rnaldicion 
de ]SToe, hubiese sido necesaria una victima espiatoria, ha 
adelantado el dominio de la historia y la accion de la pos- 
teridad hasta la puerta de su fresca tumba. Lincoln ha 
completado a los Estados Unidos como gobierno, soine- 
tido a la prueba del conflicto intestino, y sacadolo ileso ; 
como asociacion, ha borrando la tacha que empanaba sus 
libertades con la abolicion de la esclavitud ; como pueblo, 
llegando al poder por solo el influjo de la palabra, del 
convencimiento, y trayendo consigo a la Presidencia al 
pueblo trabajador con asperas y honradas manos, pero 
con inteligencia cultivada ; mostrando al mundo com- 
pleta ya la revolucion democratica a que marcha fatal- 
mente, en el hecho de ser gobernado por el pueblo, para 
el pueblo, con el pueblo : bien es verdad que ese pueblo, 
por la difusion de la ensenanza, por los raudales de luz 
que derrama la prensa, por los debates del jurado, el 
speech del meeting^ el discurso de la Lejislatura, el men- 



Xliv INTRODUCTION. 

saie y la proclamacion razonada del Presidente, se llama 
Franklin, Webster, Clay, Chase, Grant, Douglass, Jack- 
Bon, Lincoln, Johnson, todos del pueblo llano, enerjico, 
instruido y capaz de elevarse con el trabajo, con la pa- 
ciencia, con el talento, con el patriotismo, corao moviles, 
hasta altura de los mas grandes proceres que honran a 
la humanidad. 

Detras de Washington viene al espiritu invcncible- 
mente el nombre de Lincoln, el que termina la obra 
liberatriz que el senor aristocrata del Sur no se atrevio 
a acometer ; el que realiza sus prcvisiones de grandeza 
futura; y lanza a los Estados Unidos en el mar pro- 
celoso de la historia contemponinea, como veiamos lanzar 
ayer al Dunderberg en las olas del Hudson, la mayor 
de las simbolicas naves, encorazada, tripulada por cua- 
renta millones de marinos que pueden ser pilotos, con 
todas las maquinas e invenciones que encierra aun el 
jigantezco cerebro de la Republica ; porque csta gran 
fuerza intelectual y material la ha acumulado en solo 
ochenta aiios, y la presenta hoi a las miradas del mundo, 
como muestra de su poder creador, y no como coercion, 
como ejemplo y modelo, y n6 como fuerza compulsiva. 

Por los Estados Unidos ha quedado probado lo que 
Lincoln, en presencia de las tumbas de los millares de 
muertos en Gettysburg, ponia como un problema de la 
historia : " Si un Estado, concebido en libertad, y consa- 
grado a la proposicion de que todos los hombres han na- 
cido iguales, podria subsistir." Este Estado subsiste aun 



INTRODUCTION. Xlv 

despues de la guerra, habiendo ensanchado durante ella 
el circulo de las libertades humanas ; mientras que con 
mano fuerte mantuvo el gobierno, sin dejarse arrastrar 
por las corrientes de opinion que a derecha o izquierda 
querian desviarlo : ya transando con la rebelion, para 
que la hidra biciese renacer luego la cabeza cortada ; ya 
exajerando las garantias individuates, en presencia de 
la cuestion de ser o no ser, que los romanos sabian po- 
nerse y resolver con frente serena, y que la esperiencia 
y sobriedad de la libertad inglesa no esquivo, dejando 
al alcance de la corona el resorte que en tiempos tur- 
bados suspende la garantia del recurso al habeas corpus. 
Para la reconstruccion de la Union, despues de sofo- 
cada la rebelion, tiene su maxima favorita : " la Union 
como era." Grave riesgo habia en efecto de que la 
deslealtad de los gobiernos del Sur, la exajeracion 
misma de sus interpretaciones de la Constitucion por 
un lado, y por el otro la tendencia de todo poder triun- 
fante a absorver autoridad, trajesen una modificacion 
esencial en esta organizacion federal, que, salida del 
acaso, ha dado, sin embargo, un nuevo mecanismo al 
gobierno ; pudiendo la Republica dilatarse, sin traer, 
por su propia dilatacion, la necesidad de tendones de 
hierro para mover tan ponderosa masa. Roma sucum- 
bio ante esta dificultad que los Estados Unidos salvaron, 
dejando a samnitas y griegos su vida propia, y solo 
conservando la Nacion el poder esterior, y los medios 
de conservar las formas republicanas. En la cuestion 



Xlvi INTRODUCTION. 

de la esclavitud, Lincoln estaba contra los abolicionistas 
y los duenos de esclavos. En la de reconstruccion se 
tuvo en el terreno de la tradicion constitucional, lo que 
los curiales entienden por reporter al estado en que las 
cosas se encontraban, antes del caso apelado ; y lo siguio 
Johnson, cuando, rauerto Lincoln, debio poner la firma 
en el decreto de restauracion, encargandose, solo por 
acefalia, de darles una forma republicana de gobierno. 

Al anunciarle su reeleccion, eniitio un profundo pen- 
samiento politico, de cuya ignorancia ha sufrido muchas 
veces la America del Sur. Atribuyendolo a un viejo 
y esperimentado labrador dijo, que nunca era bueno 
cambiar caballos en medio del rio. Su reeleccion era 
solo, segun el, hasta pasar, como la prudencia lo acon- 
seja, el conflicto en que el pais se hallaba envuelto. 

La apreciacion de las consecuencias de los aconteci- 
mientos que se han desenvuelto durante la administra- 
cion Lincoln, no entran en su biografia. Necesitase, para 
la contemplacion de los grandes cuadros historicos, colo- 
carse a la mayor distancia posible de tiempo, a fin de 
poder abarcar el conjunto, y estudiar sus armonias, des- 
cubriendo detalles que completan la escena, o bien qui- 
tando su relieve exesivo a las figuras del primer piano. 

Asi tambien la vida de Lincoln esta por si sola desti- 
nada a ser de un grande beneficio como ensenanza para 
los pueblos. No es la violencia del barbaro, abriendose 
paso con el mazo que descarga sobre sus semej antes mas 
debiles : no es el demagogo que, a trueque de tomar la 



introduction, xlvii 

delantera, dejara tras si una brecha irreparable. Es el 
labrador honrado que estudia las leyes de su pais, y co- 
nociendo los signos de los tiempos, se propone encabezar 
al pueblo y lo consigue como San Bernardo, Cobden, 
como todos los que con la palabra han dirijido los im- 
pulses jenerosos del pueblo hacia la libertad, el progreso, 
la igualdad moral. Es la historia politica de la titanica 
guerra civil, sus antecedentes, y su fin. Es al mismo 
tiempo el rejistro oficial de los actos gobernativos que 
la dirijieron y llevaron a buen fin ; pero sobre to do es 
una escuela de buen gobierno republicano, cuyas leccio- 
nes no seran desoidas por los hombres honrados, que 
andamos, hace aiios, con escandalo y disgusto invencible 
del niundo, daudonos contra las paredes, por no acertar 
a encontrar el camino que habremos de seguir. 

La America del Sur carece de antecedentes de go- 
bierno en su propia historia colonial, pues que no ha de 
ir a pedirle luces a Felipe II, o Fernando VII, sobre el 
arte de gobernar. ISTo nos las daria mejores la Francia, 
cuyos publicistas solo pueden ser perdonados, como la 
Magdalena, por lo mucho que han amado. 

La escuela politica de la America del Sur esta en 
Estados Unidos como coparticipes de las libertades 
inglesas, como creadores de un gobierno libre absolu- 
tamente, y fuertisimo por escepcion, que en la paz ha 
creado la mas prospera nacion de la tierra ; y que en la 
guerra ha desplegado recursos, reunido ejercitos, inven- 
tado armas, y obtenido laureles, que abren una nueva 



xlviii INTEODUCCION. 

pajina en la historia de la guerra moderna, dejando 
pequenas las antiguas. 

La difusion que este libro tubiese sera estimulo o 
remora para que otros le sigan, sobre aquellas materias 
que las prensas de Beljica, Francia y Espafia no acos- 
tumbran mandar en libros a la America del Sur, y 
proveerian con facilidad de envio, y en cantidades sin 
liinites, las colosales empresas de libreria de Nueva 
York y Boston, las mas perfectas y poderosas en medios 
de ejecucion, y cuyos productos son los mas acabados. 

La America del Norte cuenta con veinte y cinco 
millones de lectores asiduos. La del Sur con veinte y 
cinco millonos de seres que hablan una lengua. <J Cuantos 
saben leer y cuantos, sabiendo leer, leeran ? 

Acaso si la cifra nos fuese conocida, hallariamos el 
secreto de la sempiterna guerra, y de la posibilidad de 
conjurarla. 

D. F. Saemiento. 
Nueta York, agosto 16 de 1865. 



YIDA DE 

ABRAN LINCOLN. 



CAPlTULO I. 

I2TFAN0IA T EDU0A0ION. 

Mm notables semejanzas presentan los principales inci- 
dentes de los primeros anos, entre los bombres que mas 
decidida influencia ban ejercido en los Estados TJnidos de 
Norte-America. Si los detalles difieren, su bistoria en jeneral 
es la misma : son " los breves y sencillos anales del pobre ;" 
oscuros de nacimiento ; avezados a la lucba desde sus mas 
tiernos afios ; con escasas facilidades para adquirir educacion 
en la escuela ; probados por todo linaje de dificultades ; y 
sin embargo, independientes, confiando en su propio esfuerzo, 
hasta que por sus propios punos, diremos asi, sc ban abierto 
paso a aquellas posiciones para las cuales el talento y las 
peculiaridades individuals los traian preparados. 

Hijos de la naturaleza mas bien que del arte, aun en sus 
liltimos anos, en medio de escenas y asociaciones del todo 
diferentes a las que les eran familiares en su infancia y pri- 
mera juveutud, ban conservado en sus actos y en sus palabras 
ese resabio natal, o sea lo que se llama a veces, el pelo de la 
debesa. Mas si no ban alcanzado a la gracia del cortesano, 
la bonradez del bombre ba compensado ampliamente aquella 
1 



2 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

falta. Si su lenguaje es rudo, al fin es franco e inequivoco. 
Tanto el amigo como cl enemigo saben donde hallarlos ; pues 
poco ejercitados en las dobleces del politicastro o del in- 
trigante, van derecho nacia el pnnto a que su juicio o conve- 
niencia los dirije. 

Entre esta clase de hombres ocupa un lugar prominente 
el gran estadista, cuya vida y servicios publicos nos propone- 
mos esponer en las siguientes pajinas. 

Abran Lincoln, el decimosesto Presidente de los Es- 
tados Unidos — cuyo nonibre ocupara en la bistoria de la 
humanidad, por baber abolido la esclavitud y preservado la 
Union, un lugar tan prominente como Wasbington, que ase- 
guro la independencia de un continente y consolido las insti- 
tuciones libres— nacio el 12 deFebrero de 1809,enunestremo 
del territorio entonces despoblado del Kentucky, en lo que 
boi es conocido con el nombre de La Eue. 

Su jenealojia no alcanza mas alia de su abuelo del mismo 
nombre, quien emigrando de Yirjinia bacia el Kentucky, 
tomo posesion en el pais desierto, todavia frecuentado por los 
indios, de una estension de terreno, para labrarse un bogar, 
como es la practica de los pobladores fronterizos de este pais, 
no sin grave peligro de ser asesinados por los salvajes; no 
teniendo vecinos sino a dos o tres millas de distancia de su 
cabana, y viendose forzado a tener siempre apercibido su 
fusil, mientras que con el bacba desmontaba campos de 
labor. Individuos, y aun familias enteras de aquellas vecin- 
dades, babian perecido a manos de los indios, y no pasaron 
cuatro anos sin que cupiese la misma suerte a Abran, cuyo 
cadaver escalpado fue encontrado a cuatro millas de su ca- 
bana, en el campo que estaba desmontando el dia anterior, y 
donde lo sorprendieron los salvajes. 

Con tan terrible contraste la familia bubo de separarse, 
no quedando al lado de la viuda mas que el menor de 






ISTFANCIA Y EDUCACIOST. 3 

sus tres hijos, Tomas Lincoln, quien apenas de docc anos 
dejo tambien la casa paterna; aunque, llegado a la edad 
provecta, volvio al Kentucky y se caso con Nancy Hantz. 
Ambos carecian de toda cultura, pudiendo leer algo la es- 
posa, y ni eso el marido, si bien este sabia firmarse en carac- 
teres indescifrables ; pero nno y otro, como es comun entre 
los menos aventajados norte-americanos, sabian apreciar el 
valor de la educacion, y honrar y respetar el superior saber 
de otros. En cambio, era proverbial la bondad de corazon 
de Tomas, quien se mostro sienipre industrioso y perseverante. 
De tres hijos que tuvieron, dos llegaron a la edad adulta; 
una niiia, que murio a poco de casada, y Abran, llamado por 
carino en su ninez Abe, contraccion del nombre de bautismo : 
un tierno apodo que pronto se trasmitio al lenguaje popular 

A la edad de siete anos pudo entrar en una escuela que 
accidentalmente se abrio por aquellos contornos, y cuyo 
maestro podia apenas enseiiar a leer y a escribir ; pero ha- 
biendo liallado el padre comprador de su fundo, trato de 
cambiar de domicilio antes que el alumno hubiese aprendido 
mas que a leer. 

La propiedad fue vendida en doscientos ochenta pesos 
de los cuales solo veinte pesos fueron en plata, y el resto en 
whiskey o aguardiente ; y como el poseedor se propusiese 
sacar partido de la mercancia, emprendio, con el escaso 
auxilio que podia prestarle el niiio, construir una lancha para 
descender el Rollin Fork, en cuya vecindad estaba la habita- 
cion, y entrar en el Ohio, para trasladarse por este rio a In- 
diana, a donde sus hermanos le habian precedido. 

Mai exito tuvo, sin embargo, el viaje, hubiendosele volcado 
la lancha con perdida de la carga, de la cual salvaron apenas 
tres barriles ; teniendo que dar por recompensa la embarca- 
cion a los que le ayiidaron a salvarlos. Desde alii, internan- 
dose en el pais, y abriendose camino por entre las selvas con 



4 YIDA DE ABEAN LINCOLN. 

el hacha, llego, despues de muclios dias de fatiga, al condado 
de Spencer, en Indiana, donde se proponia residir, escogiendo 
para ello nn carnpo conveniente; con lo que, dejando sus 
efectos al cuidado de una persona que vivia a algunas millas 
de distancia, volviose a pie al Kentucky, a fin de trasladar su 
familia. 

Pocos dias despues decian adios a su antigua morada, 
partiendo la senora Lincoln y su hija en un caballo, Abe en 
otro, y el padre en un tercero. Al fin de una Jornada de 
siete dias, a traves de un pais despoblado, y durmiendo a 
cielo raso sobre una frazada tendida en el suelo, llegaron al 
lugar escojido para su futura residencia, poniendo inmedia- 
tamente mano a la obra de despejar un sitio para construir 
la cabana. Una haeha fue puesta en manos de Abe, y con 
el auxilio de un vecino en tres dias bubo Mr. Lincoln cons 
truido lo que se llama un log house, asegurando en las esqui- 
nas con clavijas de rnadera, como es la costumbre, los palos . 
o tozas subrepuestos basta la altura conveniente para techar ; 
y rellenando luego con barro las rendijas entre unos y otros. 
Una cama, una mesa y cuatro asientos salieron luego del 
mismo taller, y con esto la casa quedo amueblada. Tal fue 
la mansion paterna del que mas tarde ocupo el White House 
(Casa Blanca) en Washington, y llena boi el mundo con su 
nombre. Aunque durante el siguiente invierno su bacba no 
estuvo ociosa, el joven Abran continuo ejercitandose en la 
lectura, principiando desde tan temprana edad a bacerse no- 
tar como buen tirador, de cuya babilidad dio muestras, con 
gran deleite de los padres, cazando un pavo silvestre que se 
babia aproximado a la cabana. El acertado manejo del rifle 
era de mucba importancia en aquellas apartadas y solitarias 
rejiones por entonces, puesto que la mayor parte de las pro- 
visiones dependia de la caza; y mui mal parada se encon- 
traria la familia que no contase entre sus miembros uno o 



INTANCIA T EDUCACIO^". 5 

dos que tirasen perfectamente. Poco mas cle un ano despues 
de haberse establecido la familia Lincoln en su nneva resi- 
dencia murio Mrs. Lincoln, dejando en el corazon de los 
suyos y en el hogar domestico un inmenso vacio. Un joven 
que vino a establecerse por aquel tiempo en la vecindad, 
proporciono ocasion a Abran de aprender a escribir, lo que 
consiguio en menos de un ano. 

Su padre volvio a casarse con una viuda, madre de tres 
hijos, y que por la suavidad de su caracter era mui digna 
de llenar los deberes de su nueva posicion. La entranable 
afeccion que se establecio luego entre Abe y su madrastra 
continuo sin debilitarse en el curso de la vida de ambos. 

Otro joven mas adelantado en conocimientos que los prece- 
dentes maestros, vino a establecerse en la vecindad, y abrio 
una escuela, en la que el joven Abran perfecciono su lec- 
tura y escritura, adquiriendo ademas nociones de la aritme- 
tica hasta la regla de tres ; dandose con esto por terminada la 
educacion que pudo recibir en su infancia. Retenia con faci- 
lidad lo que aprendia, y como tenia pasion por el estudio, su 
constante aplicacion le proporcionaba la distincion del maestro, 
mientras que los conocimientos jenerales adquiridos por sus 
lecturas, lo liacian mui buscado como escribiente por los 
pobladores mas ignorantes siempre que necesitaban poner 
una carta. Dicese que su vestido era de cuero de gamo cur- 
tido, a usanza de los fronterizos de aquel tiempo, y un gorro 
de coati o mapucbe. 

Durante los cuatro o cinco anos subsiguientes, trabajo 
constantemente en los bosques con su hacha, cortando 
arboles, y rajando lena para cercos ; y durante las noches 
leyendo, muchas veces a la vacilante luz del hogar, los libros 
que pedia prestado a los habitantes de los akededores. 
Entre ellos hubo pie obtener un ejemplar de la Vida de 
Washington, por Weems, cuya lectura debia ejercer en su 



6 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

espiritu una influencia parecida a la que se atribuye a la de 
las Yidas de Plutarco sobre la conducta publica de otros per- 
sonajes celebres en la historia, que las leyeron en sus primeros 
anos. Por algun detriment© accidental que el libro esperi- 
mento en sus manos, viose, en compensacion del dano, obli- 
"gado a cortar forraje por dos dias. 

A la edad de diez y ocho anos entro al servicio de un 
vecino, ganando diez pesos al mes, para ir a Nueva Orleans 
en una lancha cargada con provisiones, que debia vender en 
las plantaciones a orillas del Misisipi cerca de Crescent City, 
partiendo para tan lejana y peligrosa espedicion con un solo 
cornpanero. Por la nocbe amarraban a la costa, durmiendo 
sobre cubierta a esperar el dia para continuar aquel viaje de 
mil ocliocientas millas, que llevaron a cabo, soportando las 
consiguientes molestias, sin otro incidente notable que el de 
ser atacados por una partida de negros, que fueron obligados 
a tomar la fuga despues de un severo conflicto ; vendiendo 
por fin la mercancia con buena ganancia, y regresandose in- 
mediatamente a Indiana. En 1830 Mr. Tomas Lincoln tras- 
lado su familia a Illinois, trasportando sus utensilios de familia 
en carretas tiradas por bueyes, conduciendo Abe una de 
ellas. En dos semanas llegaron a Decatur, en el condado de 
Macon, ubicado hacia el centro del Estado ; y en un dia mas 
tomaban posesion de un sitio de diez acres de tierra (cosa de 
cuatro cuadras) sobre la ribera norte del Sangamon, que se 
proponian cultivar, a la distancia de unas diez millas de 
Decatur. Una cabana de palos fue inmediatamente erijida, 
y Abe procedio a preparar las rajas de madera con que debia 
cercarse el terreno, pues que como lenador, labrador y caza- 
dor el joven Abran Lincoln era tenido por uno de los mas 
espertos, laboriosos y certeros ; y mucbo debio ser el senti- 
miento de la familia, cuando el joven adulto anuncio su reso- 
lucion de ir a buscarse la vida por su propia cuenta entre los 
estranos. 



INFANCIA Y EDUCACION. 7 

Contando con que poblaciones mas avauzadas le sumi- 
nistrarian teatro adecuado a sus gustos y disposicion, trasla- 
dose al mas poblado condado de Meynard, donde trabajo en 
calidad de labrador en la vecindad de Petersburgo, durante 
el sio-uiente verano e invierno, sin descuidar sus estudios en 
lectura, escritura, aritinetica y gramatica. 

En la primavera siguiente entro en tratos con un tal 
Offutt para conducir una lancba a Nueva Orleans, y como no 
se encontrase a venta una adecuada, Abrahan Lincoln se en- 
cargo de construir una que, lanzada en las aguas del San- 
gamon, sirvio para el proyectado viaje del Misisipi. Tan 
buena cuenta dio de su comision, despues de terminada 
felizmente, que el nuevo patron, satisfecho del tacto y laborio- 
sidad de su dependiente, le confio la direccion de su molino 
y almacen en la villa de Nueva Salem. En esta posicion 
ganose el bonrado Abe, como era ya llamado, el respeto y 
confianza de todos aquellos con quienes tenia negocios ; 
mientras que, entre los babitantes del lugar, su afabilidad y 
prontitud para asistir a los desvalidos le atraian la jeneral sim- 
patia, no babiendosele jamas reprocbado un acto desdoroso. 

Muy a principios del siguiente ano estallo la guerra cono- 
cida como la guerra del Halcon Negro, por el nombre del 
jefe indio que acaudillaba el levantamiento ; y babiendose 
pedido tropas voluntarias por el gobernador de Illinois, Abe 
determino ofrecer sus servicios, inscribiendo su nombre entre 
los primeros en la oficina de reclutamientos que se abrio en 
Nueva Salem. Su influencia indujo a mucbos de sus amigos 
y compaiieros a seguir su ejemplo ; y una compania fue orga- 
nizada con prontitud, y Abe fue unanimemente elejido su 
capitan. Como la compania alistada por solo treinta dias, no 
alcanzase en este tiempo a entrar en servicio activo, se ordeno 
una nueva leva, en la cual este volvio a tomar servicio, conti- 
nuando con su rejimiento basta que concluyo la guerra. 



8 VIDA DE ABEAN LINCOLN". 

A la edad de veinte aiios el joven Abe media seis pies y 
cuatro pulgadas de alto, con una constitucion delgada, aunque 
estraordinariamente fuerte y muscular, lo que lo hacia un 
jigante entre aquella raza de jigantes. 

En un discurso posterior Abran Lincoln aludia asi a 
esta campana, burlandose del empeno de los biografos del 
Jeneral Cass, en hacer de el un lieroe militar: "Por lo 
visto, senor Presidente, decia (dirijiendose al que presidia la 
reunion), gVd. ignora que yo soi un lieroe militar ? Si, senor, 
alia en los tiempos de la guerra del Halcon Negro, yo com- 

bati, derrame sangre y me fui. Al oir hablar de la carrera* 

del Jeneral Cass, me acuerdo de la mia propia. No me lialle 
en la derrota de Stillman, es verdad ; pero estuve tan cerca 
como el Jeneral Cass del lugar de la rendicion de Hull 
Cierto que yo no rompi mi espada,* por la sencilla razon que 
no tenia espada ; pero una vez estropie malamente mi fusil. 
Si Cass rompio su espada, se entiende que lo hizo por deses- 
peracion. Mi fusil se quebro casualmente. Si el Jeneral 
Cass se vio forzado a comer moras silvestres, estoi seguro 
que yo lo aventaje en mis ataques a las cebollas del campo. 
Si el vio indios vivos y combatientes, eso es lo que a mi no 
me toco en suerte ; pero yo tuve muchos y sangrientos en- 
cuentros con los mosquitos ; y aunque nunca desfalleci a 
causa de la sangre vertida, confieso en verdad que mas de 
una vez tuve muchisimo hambre." 

En epoca mui posterior y cuando Abran Lincoln habia 
alcanzado la fama de un grande orador, el Rev. Cullivier 
obtuvo en conversacion privada con el algunos detalles inte- 
resantes sobre su educacion, que tienen su lugar aqui : 

* Aludiendo al hecho mui citado entonces en los debates politicos 
de la heroicidad del miliciano Jeneral Cass en haber rote- su espada, 
cuando supo que sus fuerzas estaban incluidas en la capitulacion del 
Jeneral Hull. Cass era en aquel tiempo candidato del partido demo- 
cratic© para la Presidencia. 



INFANCIA Y EDUCACION. 9 

— Deseo «onocer muclio Mr. Lincoln, le habia preguntado 
el Rev. Cnlliver, como adquirio Yd. esa estraordinaria facul- 
tad de precisar todas las cuestiones. Esto debe ser el resul- 
tado de la educacion. No bay bombre dotado de tal pri- 
vilejio. i Cual ba sido esta educacion en Yd. ? 

— Pues bien, respondio, en cuanto a educacion, los papeles 
publicos dicen la verdad ; porque no alcanze a estar doce meses 
en la escuela durante toda mi vida. Mas, como Yd. observa, 
esto debe scr el producto de alguna forma de cultura. Eso 
me preguntaba a mi mismo mientras me bablaba Yd. 
Solo puedo decir que, entre las reminiscencias de mi ninez, 
me acuerdo de que me enfadaba mucbo cuando alguien me 
bablaba de un modo que no entendia. No creo que babia 
cosa que me irritara tanto. Esto me bacia perder los cascos, 
y me sucede abora lo mismo. Recuerdo irme a mi pequeno 
dormitorio, despues de baber oido por la tarde una conver- 
sacion de mi padre con los vecinos, y pasarme una gTan 
parte de la nocbe paseandome de arriba abajo, y discurriendo 
sobre el significado exacto de algunas frases oscuras que babia 
oido. No podia dormir, por mas esfuerzos que biciera, una 
vez que me ponia tras una de estas ideas, basta que daba 
con ella ; y asi que la encontraba, no me satisfacia con esto, 
sino que la repetia una y otra vez ; y no quedaba contento basta 
que la babia espresado en un lenguaje tan claro, que cual- 
quier mucbacbo pudiera comprenderla. Esta era una especie 
de pasion en mi, y siempre la be conservado; pues, aun 
abora, no estoi tranquilo basta que no be deslindado el pen- 
samiento que tengo en la mente por todos sus costados — por 
el norte, por el sur, por el este y el oeste. Tal vez esto de 
la clave de ese rasgo caracteristico de mis discursos, aunque 
no babia pensado de ello. 

— Doi a Yd. las gracias, Mr. Lincoln, por esta revela- 
cion, contestole el Reverendo. Este es el becbo mas raro 
1* 



10 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

que jamas haya conocido en materia de educacion. Esto es 
lo que se llama, jenio con todo su poder impulsivo, inspirador ; 
dominando el espiritu del que lo posee ; y convertido por la 
educacion en talento, con su uniformidad, su permanencia y 
su disciplinada fuerza, siempre pronta, siempre disponible, 
nunca caprichoso : lo que constituye el mas alto atributo 
de la intelijenciahumana. Pero permitame preguntarle, gha 
tenido Yd. instruccion en materia de derecno ? g Preparose 
Yd. para ejercer su profesion? 

— Oh! si. Lei "tratados de leyes," asi como suena; 
esto es, fui escribiente de un abogado de Springfield, y co- 
piaba fastidiosos legajos, adquiriendo en los ratos desocupa- 
dos el conocimiento de las leyes que me era posible. Pero 
la pregunta de Yd. me trae a la memoria un cierto metodo 
de educacion que adopte, y del cual debo hacer mencion 
aqui. En el curso de mis lecturas sobre el derecho, constan- 
temente tropezaba con la palabra demostrar. Al principio 
me parecia entender su significado ; pero no tarde en aper- 
cibirme de mi error. Yo me hacia a mi mismo esta pre- 
gunta : i que mas hago cuando demuestro, que cuando razono, 
o pruebo una cosa? gEn que se diferencia la demostracion 
de toda otra prueba ? Consulte sobre este punto el Diccio- 
nario de Webster. Este habla de " cierta prueba ; " " prueba 
fuera de la posibilidad de duda ; " pero no podia yo formarme 
una idea de la clase de prueba que era esta. Creia que 
muchas cosas eran probadas fuera de toda posibilidad de 
duda, sin adoptar el estrano proceder de razonar sobre una 
demostracion, tal como yo la entiendo. Consulte sobre ello 
todos los diccionarios y libros de referenda que pude haber 
a las manos, sin mejor resultado. Era como definirle a un 
ciego el color azul. Al fin dije: "Lincoln, nunca Uegaras a 
"ser abogado, si no entiendes primero lo que significa la 
"palabra demostrar;'''' y en consecuencia deje mi empleo en 



INFANCIA Y EDUCACION. 11 

Springfield, volvi a la casa de mi padre, y permaueci alii 
hasta que pude demostrar cualquiera proposicion de los 
Seis Libros de Eiiclides. Entonces comprendi lo que signi- 
fica demostrar, y volvi a mis estudios de derecho. 

— No pude prescindir, concluye el Rev. Cullivier, de escla- 
mar admirado de este desarrollo de caracter y jenio combi- 
nados : " Ya no me maravilla, Mr. Lincoln, su buen exito, 
pues que estoi viendo que esto es el lejitimo resultado de cau- 
sas adecuadas. Se lo merece Yd. todo, y algo mas todavia. 
Si Yd. me lo permite, desearia hacer del dominio publico 
estas confidencias. Serian valiosisimas para escitar a nues- 
tra juventud a emprender aquel paciente estudio, y adquirir 
aquella cultura clasica y matematica, que la mayor parte 
de los espiritus requiere. Nadie puede liablar bien sin 
que, ante todo, se haya dado primero cuenta a si mismo 
de aquello sobre lo cual se propone hablar. Euclides bien 
estudiado libraria al mundo de la mitad de sus calamidades, 
desterrando la mitad de los disparates que lo alucinan y 
hacen desgraciado. Muchas veces lie pensado que el libro 
de Euclides seria el mejor que podia ponerse en manos del 
pueblo, como preparacion moral. Este libro mejoraria las 
costumbres." 

— Pienso lo mismo, dijo Mr. Lincoln riendose ; voto por 
Euclides. 

Como nada es insignificante para caracterizar a un hombre 
notable, anadiremos aqui las curiosas observaciones del Pre- 
sidente Lincoln, a proposito de un baston, recordando sus 
gustos y habitos de joven. Una persona que tenia injerencia 
en la prensa de Washington, necesitaba ver al Presidente una 
noche, y encontro que ya estaba recojido. Dijosele, sin em- 
bargo, que se sentara en la oficina, y a poco presentose Mr. 
Lincoln en camisa de dormir, tentando a risa con sus largos, 
descarnados y velludos miembros. Despachado el asunto, 



12 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

mostrose dispuesto a conversar ; y apoderandose del baston 
del interlocutor, empezo a decir : " Cuando era yo mucbacbo 
" siempre llevaba un baston ; era esta mi mania. Preferia uno 
" becbo del renuevo nudoso del baya, y yo mismo les labraba 
" el mango. Un baston es cosa mni caracteristica, \ no le 
" parece a Yd. ? \ Ha visto Yd. esas canas de pescar que se 
" usan como baston ? Pues bien esa fue una antigua idea 
" mia. Garrotes de palo del arbol del perro eran mui usados 
" por los mucbacbos por alia, y supongo que todavia los usan : 
" los de encina son mui pesados, a menos que no se obtengan 
" de un renuevo. \ Se ba fijado Yd. en la diferencia que bai 
" de llevar baston ? Sin baston las brujas y las viejas no pare- 
" cerian tales. Meg Merrilies (un personaje del Macbeth de 
" Sbakespeare) lo sabia mui bien." 



CAPiTULO II. 



ENTKADA EN LA VIDA PUBLIOA. 



No bien hubo Uegado a la edad adulta cuando Mr. 
Lincoln decidio consagrarse a la carrera del foro; y en 
comun con mucbos otros jovenes animosos de aquella epoca 
y lugar, se entrego a la politica, abrazando calorosamente la, 
causa de Henrique Clay y los principios del partido wbig, que 
este ilustre orador encabezaba, a la par del celebre Webster. 
Y es de notar que bacia su debut politico en un Estado basta 
entonces decididamente opuesto a aquel gran caudillo ; pero 
recibio Lincoln la mas grata prueba de su popularidad per- 
sonal, donde mejor conocido era, con el voto casi unanime 
de sus corelijionarios politicos en su propio condado de 
Sangamon, para servir de representante en la Lejislatura ; si 



ENTRADA EN LA VIDA PTJBLICA. 13 

bien poco despues, en la misma campaiia electoral, el Jeneral 
Jackson, candidate del partido democratico, aventajo a su 
competidor Clay por ciento cincuenta y cinco votos. 

Mientras seguia sus estudios del dereclio, dedicose a la 
agrimensura como medio de ganar con su practica la subsis- 
tencia. En 1834, no admitido aun en el foro — nn verdadero 
campeeino en su traje, maneras y espresion, alto, flaco y nada 
agradable de aspecto — fue por la primera vez electo repre- 
sentante a la Lejislatura de su Estado adoptivo, siendo con 
una sola excepcion el mas joven de sus miembros. 

Durante la sesion rara vez tomo la palabra, contentandose 
con el papel de espectador. Fue por entonces que entro en 
relacion con Estevan Douglas, recientemente emigrado de 
Vermont, y en cuyo asocio estaba destinado a figurar de una 
manera tan conspicua en la politica de su pais. 

Reelecto en 1836, dejo con otro de sus colegas consigna- 
das sus opiniones con respecto a la esclavitud, en la siguiente 
protesta hecha en Marzo de 1837 : 

"Habiendo ambas Camaras de la Asamblea Jeneral, 
durante la presente sesion, sancionado resoluciones sobre el 
asunto de la esclavitud domestica, los abajo firmados protes- 
tan contra dicha sancion. 

" Creen que la esclavitud esta fundada en una injusticia 
y una mala politica ; pero que la proclamacion de doctrinas 
abolicionistas tiende mas bien a aumentar que a correjir el mal; 

" Creen que el Congreso de los Estados Unidos no tiene 
poder por la Constitucion, para injerirse en la institucion de 
la esclavitud en los diversos Estados ; 

"Creen que el Congreso de los Estados Unidos tiene 
facultad para abolir la esclavitud en el Distrito de Columbia ; 
pero que tal poder no debe ejercerse, sino a peticion del 
pueblo de diclio distrito." 

En 1838 y 1840 fue igualmente electo, recibiendo el voto 



14 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de su partido para Presidente de la Sala. Elejido por la pri- 
mera vez a los veinte y cinco anos de edad, habiasele conti- 
nuado en el mismo destine, mientras se presto a ello; al 
mismo tiempo que, gracias a sus maneras afables, su habi- 
lidad y su incuestionable integridad, le habian asegurado, a los 
treinta alios de edad, la posicion de jefe reconocido de su 
partido en Illinois. Sus talentos corno orador habianse ya 
desenvueltos, mostrandose lojico y esforzado en la discusion. 
El zelo ardiente que desplego en pro de su partido atraia en 
derredor suyo rnultitud de amigos, al mismo tiempo que la 
reconocida bondad de su corazon le conquistaba el afecto de 
otros, que por simples motivos de politica no se habian 
adherido. 

Mientras fue miembro de la Lejislatura, continuo consa- 
grandose a la profesion que habia elejido, en cuanto se lo 
permitian la necesidad de proveer a su subsistencia, y el 
tiempo que le absorvia la politica; basta que en 1836 fue 
admitido a la practica en conformidad del sencillo uso ingles 
y norte-americano, que permite, a los que se consagran a 
la carrera del foro, estudiar con un abogado de reputacion, 
quien lo presenta a los jueces, asociandolo a sus trabajos, 
basta que reconocida la aptitud del practicante, entra a abo- 
gar de su propia cuenta. Asi no es siempre abogado el que 
ha hecho estudios en universidades durante su juventud, sino 
el que, reconocida y aceptada su capacidad como orador, 
completa su carrera con la practica del foro. 

En union de otro abogado, Mr. Stuart, Abe Lincoln abrio 
su bufete en Sangamon bajo los mas favorables auspicios ; y 
se hizo notar desde luego como abogado de juri, por la faci- 
lidad con que se apercibia del punto fundamental del caso, 
y la prontitud para sacar partido de el. Un cierto tinte 
de rareza que a menudo usaba como medio de esposi- 
cion, combinado con su solido scntido practico, y la preci- 



ENTKADA EN LA VIDA PUBLICA. 15 

sion con que heria el fondo de la dificultad, imprimian un 
caracter orijinal a sus discursos. Besdenando las argucias 
del retorico, bablaba de bombre a hombre ; por lo cual era 
universalmente considerado por aquellos con quienes estaba 
en contacto, coino bombre de una pieza, en el mas lato y 
recto sentido de la frase. Sus pensamientos, sus maneras, su 
niodo de espresarse eran suyos propios. Sin afectar la jeri- 
gonza del demagogo, el pueblo tenia confianza en el, reve- 
renciandolo como uno de los mejores, sino el mejor de todos, 
puesto que las simpatias del pueblo eran las suyas, su bien el 
mayor de sus deseos, y comunes los intereses. 

Recuerdase una ocurrencia en su practica de abogado, que 

merece citarse. Habiendose cometido un liomicidio en el 

condado, se imputo este crimen a un individuo por ape- 

llido de Armstrong, bijo de dos ancianos, para quienes 

Abrahan Lincoln habia trabajado a jornal mucbos auos 

antes. Arrestado e interrogado ballose merito para proce- 

der contra el, y paso a la carcel a aguardar su juicio. Ape- 

nas supo Mr. Lincoln lo ocurrido, dirijio una sentida carta a 

Mrs. Armstrong, mostrandole el mas vivo interes por su bijo, 

y ofreciendola defenderlo sin retribucion alguna, en recom- 

pensa de la bondad con que lo babian tratado sus patrones, 

cuando anos antes se babia encontrado en adversas circuns- 

tancias. El proceso convencio al oficioso abogado que el 

joven era victima de una infame cabala, y determino retar- 

dar el juicio basta que pasase la excitacion popular contra su 

defendido. Al fin llego el dia de juzgar la causa, y el acu- 

sador atestiguo positivamente baber visto al acusado bundir 

el punal en el corazon de su victima. Recordo perfectamente 

todas las circunstancias : el bomicidio babia sido cometido 

despues de las nueve de la nocbe, y a la claridad de la luna. 

Mr. Lincoln bizo una prolija resena de todas las declaraciones, 

y probo en seguida, de la manera mas concluyente, que la 



16 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

lima que el acusador habia jurado estar a esa hora en todo 
su brillo, no habia salido sino una o dos boras despues do ha- 
ber sido cometido el bomicidio. Otras discrepancias queda- 
ron de manifiesto, y treinta minutos despues de baberse 
retirado el juri, dio un verdicto de " no es culpable." 

Madre e bijo babian estado esperando con congojosa an 
siedad la sentencia, y apenas bubose pronunciado la palabra 
de absolucion, la madre cayo desmayada en los brazos del 
bijo, que la estrecbo contra su corazon con palabras de 
alegria y confianza. 

"gDonde esta Mr. Lincoln?" esclamo el joven, y atrave- 
sando en seguida la sala, estrecbo la mano de su libertador, 
demasiado conmovido para poder bablar. 

Sucedia esto a puestas de sol, y ballabanse cerca de una 
ventana que daba al dorado borizonte del Oeste. 

"Aun no se ba entrado el sol, fue la respuesta de Mr. 
Lincoln, y esta Yd. libre." 

Habiendo fijado permanentemente su residencia en Spring- 
field, cabecera del condado de Sangamon, a la que consider6 
siempre como su casa, ejercio alii su profesion durante seis 
anos, continuando sus estudios leg-ales; babiendo contraido 
matrimonio en 1842 con Mary Todd, seiiora de maneras 
cultas, y de finos gustos sociales; y aunque se babia pro- 
puesto retirarse de la arena politica, a fin de gozar mas a 
sus ancbas de las dulzuras de la vida domestica, desviaronlo 
de su proposito las urjentes instancias de aquel partido con 
cuyo triunfo el creia firmemente indentificados los mas altos 
intereses de su pais. En 1844 encabezo en su Estado la 
campaiia electoral en favor de Clay, pasando en seguida a 
Indiana, donde pronuncio diariamente discursos ante reu- 
niones numerosisimas basta el dia de la eleccion ; y deplo- 
rando su derrota, despues de pasadas las elecciones, mas de 
lo que su jenerosa naturaleza lo bubiera permitido, si solo se 
tratase de un mero contraste personal. 



EN EL CONGRESO. 17 

Dos anos despues, en 1846, Mr. Lincoln tuvo que aceptar 
un nombramiento del partido whig para Diputado al Con- 
greso, por el distrito de Sangamon ; y fue electo por una 
mayoria de que no habia alii precedente. Estaba por aquella 
epoca anexada ya Tejas ; acontimiabase la guerra de Mejico, 
y habia sido derogada la tarifa de 1842. 

A la apertura del Congreso decimo tercio, en 1847, Mr. 
Lincoln tomo asiento en la Camara de Diputados, apare- 
ciendo al ruismo tiempo Estevan Douglas, por la primera 
vez, como miembro del Senado. 



CAPiTTJLO III. 

EN EL CONGEESO. 

Mr. Lincoln se coloco, desde su entrada en el Congreso, 
en las primeras filas entre los diputados del Oeste. En todas 
las discusiones de entonces se distinguio como un orador 
prominente del partido whig. Persuadido de que la admi- 
nistracion de Mr. Polk habia conducido mal desde su orijen 
todos los negocios de Mejico, combatio con la mayor seven, 
dad e intrepidez su politica interior y esterior; y aunque 
voto en favor de todas las medidas para proveer a los gastos 
de la guerra, recompensar debidamente el ejercito, &a., pro- 
testo siempre contra la iniquidad de los' que la promovieron, 
depreco las fatales consecuencias que habia de producir — 
como desgraciadamcnte se ha verificado mas tarde — y de- 
clino aceptar la responsabilidad de ella, para si y todo su 
partido, desde un principio hasta el fin de la lucha. 

Haciendose el eco de sus colegas del partido whig, pre- 
sento una serie de resoluciones, pidiendo se formase una 
comision para investigar los motivos que habian dado orijen 



18 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

al rompimiento, exijendo del ejecutivo todos los datos e in- 
formcs precisos para dar su dictamen. Aunque su proposi- 
cion no fue aceptada, sostuvo los debates sobre el particular 
con gran habilidad. Del mismo modo secundo la mocion 
para que se debatiera ei abandon o de la espedicion, aunque 
apoyado solo por una debil minoria. 

Como esta es una materia que interesa al lector bispano- 
americano, vamos a verter integro su celebre y talvez mejor 
elaborado discurso que pronuncio, con este motivo, en la 
sesion de la Cainara de Representantes el 12 de Enero de 
1848 ; y en el cual quedaron consignados de un modo irrefra- 
gable los deleznables pretestos con que se pretendio defender 
aquella empresa. 

" Senor Presidente : Algunos, sino todos los caballeros 
del lado opuesto de la Sala, que se ban dirijido a la Camara 
en estos dos liltimos dias, lo ban becbo quejandose, si no be 
comprendido mal, del voto dado, bace cosa de diez dias, de- 
clarando que la guerra de Mejico rue comenzada sin nece- 
sidad e inconstitucionalmente por la administracion. Con- 
vengo que tal voto no podia darse por mero espiritu de 
partido, y que seria jnstamente censurable si no tuviese otros, 
o mejores fundamentos. Yo fui uno de los que se asociaron 
a aquel voto, y procedi en ello conforme a la idea que tenia 
de la verdad del caso. Tratare abora de demostrar como 
adquiri aquel conocimiento, y de que manera es posible com- 
batirlo. Cuando principio la guerra era de opinion que los que, 
por saber muy poco o por saber demasiado, no aprobaban en 
conciencia (al principio de la guerra) la conducta del Presi- 
dente, debian, sin embargo, como buenos ciudadanos guardar 
silencio sobre aquel punto, al menos basta que la guerra con- 
cluyese. Mucbos jefes democraticos, incluyendo al Ex-Pre- 
sidente Van Buren, babian mirado el asunto bajo el mismo 
punto de vista, como los oi espresarse ; y yo me adberi a el, 



EN EL CONGKESO. 19 

j obre en conformidad, desde que tome asiento en esta Sala. 
Y creo que aun continuaria en este proposito, si no fuera que 
el Presidente y sus amigos no lo quieren. Aderuas de los 
continuos esfuerzos del Presidente para hacer pasar los sub- 
sidios votados en silencio para el ejercito, como una aproba- 
cion de la justicia y sabiduria de su conducta ; ademas de 
aquel paragrafo singularmente candido de su mensaje ultimo, 
en que nos dice que el Cougreso, declaro con grande unani- 
midad (disintiendo solo dos miembros en el Senado, y catorce 
en la Sala de Representantes), " que en virtud de la accion 
"misma del gobierno mejicano un estado de guerra existia 
" entre este Gobierno y los Estados Unidos ; " y esto cuando el 
mismo diario de las sesiones del cual sacaba esta noticia, le 
estaba informando tambien, que cuando aquella declaracion se 
presento, desligada de la cuestion de los subsidios, sesenta y 
siete en la Sala, y no meramente catorce, votaron contra ella. 
Esta manifiesta tentativa para probar con la verdad, lo que no 
podia probar diciendo toda la verdad, pone en el caso de ha- 
blar a los que no quieren ver que se les impute una injusticia. 
A mas de todo esto, uno de mis colegas, mui al principio de 
la sesion, presento una serie de resoluciones espresamente 
para endozar a solo el Presidente la justicia de la guerra, 
en su principio. Cuando estas resoluciones sean puestas a 
discusion, yo me vere obligado a votar ; pues que entonces 
no podre guardar silencio, aunque quisiere. En vista de 
esto, me estoi preparando a dar mi voto con conocimiento 
de causa, cuando Hegrie el caso. He examinado atentamente 
los meusajes del Presidente, para averiguar lo que el mismo 
ha dicho y probado sobre este particular. El resultado de 
este examen ha sido que, dando por cierto todo lo que el 
Presidente establece como hechos, esta mui lejos de servirle 
de justincacion ; y que el Presidente habria ido adelante con 
sus pruebas, si no hubiese sido por la friolera de que la 



20 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

verdad no se lo permitia. Bajo esta impresion fue que di 
el voto mencionado. Propongome ahora mostrar concisa- 
mente el resultado del examen que hice, y como arribe a 
mi conviccion actual. En su primer mensaje de mayo de 
1846, declara el Presidente que el canrpo sobre el cual 
Mejico inicio las hostilidades era nuestro ; y repite aquella 
declaracion, casi con las mismas palabras en cada mensaje 
anual sucesivo, mostrando asf cuan esencial considera aquel 
punto. En la importancia de aquel punto estoi perfecta- 
mente de acuerdo con el Presidente. A mi juicio, este es el 
punto exacto sobre el cual deberia ser condenado o absuelto. 
Parece que en el mensaje de 1846 se le ocurrio, como es la 
verdad, que titulo, propiedad del territorio, o cosa parecida, 
no es un hecho simple, sino la conclusion que emana de uno 
o mas hechos simples ; y que a el le tocaba presentar los 
hechos por donde deducia que era nuestro el suelo, donde la 
primera sangre de la guerra fue derramada. 

" Segun esto, un poco mas abajo dela mitad de la pajina 
12, en el mensaje a que me lie referido ultimamente, pone 
mano a la obra, entablando una controversia, y presentando 
pruebas que van hasta un poco mas abajo de la mitad de la 
pajina 14. Ahora, yo voi a tratar de demostrar que todo 
ello (el asunto en cuestion y las pruebas) no es desde la cruz 
a la fecha mas que una transparente decepcion. El punto en 
cuestion, como el lo presenta, esta concebido en estas pala- 
bras : "Pero quedan los que, concediendo que todo esto sea 
verdad, sostienen que el verdadero limite de Tejas es el Rio 
Nueces en lugar del Rio Grande, y por tanto, que pasando 
nuestro ejercito a la orilla oriental del ultimo de aquellos 
rios, traspasamos la linea de Tejas e invadimos el territorio 
de Mejico." Ahora, esta es una proposicion o articulo de dos 
afirmativas, sin ninguna negativa. La principal decepcion 
esta en que da por una verdad que uno o el otro rio es 



EN EL CONGKESO. 21 

i 

necesariamente el limite, y aleja del espiritu del hombre su- 
perficial la idea de que posiblemente este se encuentre en un 
punto entre los dos, y no precisaniente en uno o en otro. 
Una mayor decepcion consistc en presentar como prueba lo 
que esta escluido del punto en litijio. La demanda bien en- 
tablada por el Presidente debia ser poco mas o menos asi : 
Yo digo que era nuestro el terreno sobre el cual se derramo 
la primera sangre. Hai otros que dicen que no. 

"Abora procedo a examinar las pruebas del Presidente 
aplicables a tal punto. Ouando se analizan aquellas pruebas 
quedan reducidas a las siguientes proposiciones : 

1.° Que el Rio Grande era el limite de la Luisiana, tal 
como la compramos a la Francia en 1803. 

2.° Que la Repiiblica de Tejas siempre reclamo el Rio 
Colorado como limite occidental. 

3.° Que por varios actos lo babia reclamado en el papel. 

4.° Que Santa Ana en su tratado reconocio como limite 
el Rio Grande. 

5.° Que Tejas antes, y los Estados TJnidos despues, babian 
ejercido jurisdiccion, mas alia del Nueces, entre los dos rios. 

6.° Que nuestro Congreso comprendio que el limite de 
Tejas se estendia mas alia del Nueces. 

" A cada una le llegara su turno. Su primera proposicion 
se reduce a que el Rio Grande fue el limite occidental de 
Luisiana, tal cual la compramos de la Francia en 1803 ; y 
temiendo aparentemente que se lo pongan en duda, emplea 
casi una pajina en probar que es cierto : y acaba con decirnos 
que, por el tratado de 1819, nosotros vendimos a la Espaiia 
todo el territorio desde el Rio Grande al Este del Sabino. 
Abora, admitiendo que el Rio Grande fuese el limite de la 
Luisiana, g que tiene ver esto, por el amor de Dios, con el 
presente limite entre nosotros y Mejico ? Como, Senor Pre- 
sidente, la linea que otra vez dividio su tierra de la mia, 



22 VIUA DE ABEAHAN LINCOLN. 

puede ser aun el liniite entre nosotros, despues que yo le he 
vendido mi tierra a Yd., es lo que a mi no me entra. Y 
como un hombre que solo tenga el objeto de probar honra- 
damente la verdad, haya pensado jamas introducir hecho 
semejante, es para mi igualmente incomprensible. El ultraje 
inferido al derecho de tomar como nuestro, lo que una vez 
hubimos vendido, meramente porque fue nuestro antes de 
venderlo, es solo igualado por el ultraje que se hace al sentido 
comun al iutentar justificar aquel. La segunda prueba del 
Presidente, es que la Repiiblica de Tejas siempre reclamd 
este rio (el Kio Grande) como su limite occidental ! Este 
hecho no es cierto. Tejas lo ha reclamado, pero no siempre. 
Hai al menos una excepcion distinguiente. Su constitucion 
de Estado, el mas solemne y mas venerado acto publico, 
aquel que sin impropiedad puede llamarse su ultima voluntad 
y testamento, revocando todas las otras, no hace tal reclamo. 
Pero demos de barato, que lo bubiese reclamado siempre. 
I Mejico no ba reclamado siempre lo contrario ? De manera 
que no babria mas que reclamo contra reclamo, no dejando 
probado nada, basta que no volvamos atras de los reclamos, 
y hallemos quien tiene mejores fundamentos. 

"Considerare abora, aunque no sea en el orden que pre- 
senta sus pruebas el Presidente, aquella clase de aserciones 
que en sustancia se reducen a nada mas que a demostrar que 
Tejas por varios actos de su Convencion y Congreso reclamo 
como limite el Rio Grande, en el papel. Entiendo por esto, 
lo que el babla sobre fijar como limite el Rio Grande en su 
constitucion (no su constitucion de Estado), sobre formar 
distritos congresales, condados, &a. Abora, todo este es un 
puro reclamo; y lo que ya llevo dicbo sobre reclamos, es 
aplicable a esto. Cuando yo reclamo vuestra tierra, nada 
mas que de boca, esto seguramente no la bace mia ; y si fuera a 
reclamarla por una escritura que yo mismo me bubiese hecho, 



EN FL CONGRFSO. 23 

y con la cual vos no teneis nada que liacer, el reclamo seria 
enteramente el mismo en snstancia, o mas bien una nulidad. 

Yiene ahora la asercion del Presidente, de que Santa Ana, 
en su tratado con Tejas, reconocio el Rio Grande como el 
limite occidental de este Estado. Ademas de esta proposi- 
cion tantas veces asumida, de que Santa Ana, siendo prisionero 
de guerra, esto es, cautivo, no podia obligar a Mejico por un 
tratado, lo que me parece concluyente ; pero a mas de esto, 
quiero decir algo con relacion a este tratado con Santa Ana, 
como lo llama el Presidente. Si alguno quiere divertirse 
con aquella cosita, que el Presidente ha designado por tamano 
nombre, no tiene mas que hojear el Rejistro de JNiles, volumen 
50, pajina 386. Y si alguno supusiera que el tal Rejistro de 
Niles es un repertorio tan curioso de documentos de tanto 
calibre como un solemnc tratado entre naciones, yo solo 
puedo decir, que lo averigue con cierto grado de certeza en 
el Departamento de Estado, que el Presidente mismo no lo 
ha visto en ninguna otra parte. 

" De paso dire que no tendria miedo de errar, si declarase 
que, durante los primeros diez anos de la existencia de aquel 
documento, a nadie le ocurrio llamarle un tratado, que 
nunca fue llamado tal, hasta que el Presidente, in extremis, 
intento llamarlo asi para sacar algo de el en favor de su 
politica con respeto a la guerra de Mejico. Carece de todos 
los caracteres distintivos de un tratado. M se designa 
siquiera con el nombre de tratado. Santa Ana no pretende 
por este acto obligar a Mejico ; el supone obrar solamente 
como Presidente de la Republica y Comandante en Jefe del 
Ejercito y Marina Mejicanos ; estipula que cesaran por en- 
tonces las actuales hostilidades, y que por lo que a el hace, 
no tomara las armas, ni ejercera influencia sobre el pueblo 
mejicano para que tome las armas contra Tejas, durante la 
guerra de independencia. No reconoce la independencia de 



24 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

esta ; no presume poner terrain o a la guerra, sine- que clara- 
mente indica su opinion de que continuara; no dice una 
palabra acerca de limites ; y lo mas probable es que no le 
paso por las mientes tal cosa. Se estipula alii mismo que 
las fuerzas mejicanas pasardn al otro lado del Rio Colorado ; 
y en otro articulo, conviene en que, para evitar colisiones entre 
los dos ejercitos, el de Tejas no se aproximara a mas de cinco 
leguas — no se dice de que — pero probablemente del objeto 
senalado, esto es, del Rio Grande. Aliora si es un tratado el 
que reconoce el Rio Grande, como limite de Tejas, contiene 
la singular estipulacion de que Tejas no se acercara cinco 
leguas de su propia linea divisoria. 

" Viene aliora la prueba de que Tejas antes de la anexion, 
y los Estados Unidos despues, ejercieron jurisdiccion mas 
alia del Nueces, y entre los dos rios. Este ejercicio positivo 
de jurisdiccion es cabalmente la clase o calidad de prueba 
que necesitabamos. Nos dice que llego mas alia del Nueces, 
pero no nos dice que se estendiese hasta el Rio Grande. Nos 
dice que se ejercio jurisdiccion entre los dos rios, pero no nos 
dice que fue ejercida sobre todo el territorio intermediario. 
Hai jentes Candidas que creen posible pasar un rio, e ir un 
poco mas adelante, sin atravesar todo lo que falta para llegar 
al siguiente ; que puede ejercerse jurisdiccion entre dos rios, 
sin cubrir todo el pais que media entre ellos. Conozco un 
liombre, que se me parece un poco, que ejerce dominio sobre 
un pedazo de tierra entre el Wabash y el Misisipi; y tan lejos 
esta de que este sea todo el terreno entre los dos rios, que su 
sitio mide apenas 152 pies de largo, por 50 de ancho, y en 
ninguna parte se acerca, ni con mucbo, a 100 millas de uno 
u otro rio. Tiene un vecino entre el y el Misisipi (como si 
dijeramos a traves de la calle, y de aquel lado), al cual estoi 
seguro, no podria persuadir ni obligar a que le cediera su 
casa ; no obstante que podria mui bien anexarla, si la cosa 



EN EL CONGRESO. 25 

pudiera hacerse, con solo estarse del otro lado de la calle, y 
reclamarla ; o aun sentandose, y estendiendose a si mismo 
una escritura en que constara su posesion. 

"Pero a renglon seguido, el Presidente nos dice que el 
Congreso de los Estados Unidos entendio que el Estado de 
Tejas, que admitian en la Union, se estendia mas alia del Rio 
Nueces. Bien ; supongo que asi lo entendio (que lo que es 
yo asi lo entendi), £pero donde es ese mas alia? Que el 
Congreso no comprendio que se estendia tan claramente 
hasta el Rio Grande queda de manifiesto, por el hecho de 
que en su declaratoria colectiva para admitir a Tejas en la 
Union, se deja la cuestion de limites para arreglarse mas 
tarcle. Y puede anadirse que la mejor prueba de que Tejas 
mismo le ha dado una tal interpretacion, es que ha tratado 
de conformar exactamente su constitucion a esas resoluciones 
del Congreso. 

" Ya he revisado todas las razones aducidas por el Presi- 
dente; y es un hecho mui singular que, si se observa por 
alguien que aquel mando al ejercito invadiese el corazon 
de un pueblo mejicano, que nunca se habia sometido ni de 
grado ni por fuerza a la autoriclad de Tejas, ni de los Estado3 
Unidos, y alii, y a causa de ello, se derramo la primera sangre 
de la guerra, no se encuentra una sola palabra en todo lo que 
el Presidente ha dicho, que admita ni niegue una declaracion 
semejante. En esta estrana omision consiste la decepcion de 
la prueba del Presidente ; omision, a mi parecer, que solo a 
designio puede haber ocurrido. Mi modo de ganar la vida 
me hace andar por los tribunales de justicia ; y muchas veces 
he visto en ellos a un buen abogado, que, en sus esfuerzos para 
salvar el pescuezo de su defendido, emplea todo linaje de 
artificios para rodear, escamotar y confundir con muchas pala- 
bras una proposicion, con que la parte acusadora lo tiene cer- 
cado, y que el no se atreve sl admitir, pero que no puede negar 
2 



26 VLDA DE ABE AX LINCOLN. 

tampoco. Estratajemas de partido contribuirian a bacerlo 
recurrir a estos medios ; pero concediendo todo lo posible a 
tales propensiones, aun asi me parece que, por una necesidad 
mui parecida, los esfuerzos del Presidente vienen a ser preci- 
samente iguales a los del dicno abogado. 

" Alonn tiempo despues de baber introducido mi colega 
(Mr. Ricbardson) las resoluciones de que be becbo mencion, 
yo presente un preambulo, una resolucion e interrogatorio, 
calculados para traer al Presidente, si la cosa es posible, a este 
terreno aun no esplorado. Para demostrar su pertinencia, 
me propongo bacer ver como entiendo la verdadera regla de 
verificar los limites entre Mejico y Tejas. Esta se reduce a 
que, donde quiera que Tejas estaba ejerciendo jurisdiccion, eso 
era suyo ; donde Mejico la ejercia, era igualmente suyo ; y que 
todo lo que limitase el actual ejercicio de jurisdiccion de una 
respecto de la otra, ese es el verdadero nmite entre ambos. Si, 
como es probablemente cierto, Tejas estaba ejerciendo jurisdic- 
cion desde la ribera occidental del Nueces, y Mejico la estaba 
ejerciendo desde la ribera oriental del Rio Colorado, entonces 
ni uno ni otro rio era el limite, sino que lo era el pais despo- 
blado entre ambos. 

"La estension de nuestro territorio en aquella rejion de- 
pendia, no de un limite fijo.do por tratados (porque ningun tra- 
tado lo babia intentado), sino de la revolucion. Todo pueblo 
cualquiera que se sienta dispuesto y tenga el poder para ser 
independiente, posee el derecho de levantarse, y de espulsar al 
gobierno existente, y darse otro nuevo que mas le convenga. 
Este es un valiosisimo, un sacratisimo derecbo, un derecbo 
que, lo creemos y esperamos, dara la libertad al mundo entero. 
Ni este derecbo esta limitado ai caso en que todo un pueblo 
de una nacion quiera ejercerlo. Cualquiera parte de una na- 
cion, que asi lo quiera, puede revolucionarse, y dominar como 
suyo propio todo el territorio que babita. Mas que eso, una 



EN EL CONGEESO. 27 

mayoria de im pueblo puecle revolucioriar, echando abajo una 
minoria, entremezclada con el, o situada cerca de el, que 
quiera oponerse a sus movimientos. Tal minoria fue precisa- 
mente el caso de los Tories de nuestra propia Revolucion. 
Entra en el caracter de las revoluciones no ir por los caminos 
trillados, ni seguir las leyes conocidas ; sino romper con 
estas, y crearse otras nuevas. 

" En cuanto al pais ahora en cuestion, nosotros lo compra- 
mos de la Francia en 1803, y lo vendimos a la Espana en 
1819, segun lo asegura el Presidente. Despues de esto, todo 
Mejico, incluso Tejas, se revoluciono contra Espana; y to- 
davia mas tarde, Tejas se levanto contra Mejico. Segun 
mi manera de ver, el limite a que Tejas estendio su revolu- 
cion, haciendola aceptar del pueblo por grado o por fuerza, 
hasta alii el pais es suyo — y no mas adelante. 

" Ahora, Senores, a fin de obtener la prueba mas convin- 
cente sobre si Tejas habia estendido la revolucion hasta el 
lugar donde se rompieron las hostilidades de esta campana, 
que conteste el Presidente a los interrogatorios que yo pro- 
puse, como antes lo he dicho, o a otros por el estilo. Que 
responda plena, franca y veridicamente. Que responda con 
hechos y no con argumentos. Que recuerde que esta sentado 
donde "Washington se sento ; y recordandolo, responda como 
Washington responderia. Asi como una nacion no toleraria, 
ni Dios permitiria, que fuese enganada, que tampoco pretenda 
darnos una evasion o ambiguedad por toda respuesta. Y si al 
contestar, puede probarnos que aquel territorio era nuestro, 
cuando se derramo la primera sarigre de la guerra ; que no 
rue dentro de un pais habitado, o siendo asi , que sus habi- 
tantes le hubiesen puesto bajo la jurisdiccion de Tejas, o de 
los Estados Unidos ; y que otro tanto sucediera con el terreno 
en que esta situado el fuerte Brown ; y si nos prueba todo esto,. 
entonces me tendra a su lado en su defensa. En ese caso, 



28 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

me considerare feliz en retractar el voto que di el otro dia. 
Un movil egoista me anima para desear que el Presidente 
obre en este sentido. Espero dar algunos votos en varias 
cuestiones ligadas con la guerra, que sin esto parecerian 
poco propios, segun mi modo de ver ; mas que estarian 
fuera de toda duda con aquel antecedente. Pero si el no 
puede, o no quiere hacer esto, si por algun motivo, o sin mo- 
tivo alguno, lo rehusase u omitiese, entonces yo quedaria 
plenamente convencido de lo que ya mas que sospechaba : 
que el esta igualmente convencido que no hai justicia, que 
siente que la sangre de esta guerra, como la sangre de Abel, 
esta clamando al cielo contra el. Que el ordeno al Jeneral 
Taylor acometiese contra un pueblo de pacificos mejicanos, con 
el proposito deliberado de traer una guerra; y que teniendo 
en su principio algun fuerte motivo (sobre el cual no me de- 
tendre a dar mi opinion aqui), para envolver los dos paises en 
una guerra; y contando con que sus actos no serian examina- 
dos, si lograba distraer la atencion del publico con la deslum- 
bradora gloria militar — aquel iris encantador form ado por las 
lluvias de sangre — aquel ojo de serpiente, que fascina para 
destruir — hundio al pais en ella, y lo ha arrastrado adelante, 
adelante, basta que, frustrado en su calculo de la facilidad 
con que Mejico seria subyugado, el mismo no sabe ahora en 
que berenjenal se ba metido. 

" j Cuan parecida es toda la parte del mensaje consa- 
grada a la guerra al delirio de un enfermo medio loco con la 
fiebre ! A veces nos dice que nada posee Mejico digno de 
retenerse, sino son sus tierras : en otras nos muestra como 
podemos sostener la guerra, imponiendo contribuciones a 
Mejico. Unas veces invoca el honor nacional, otras la 
seguridad del porvenir, el evitar una intervencion estran- 
jera, y aun el bien de Mejico mismo, como uno de tantos 
objetos de la guerra. Otra vez nos dice, " que rechazar una 



EN EL CONGEESO. 29 

indernnizacion en la forma de cesion de una parte de su 
territorio seria abandonar todas nuestras justas deinandas, o 
hacer la guerra con todos sus costos, sin un plan, ni objeto 
dejinido". Asi, pues, el honor nacional, la seguridad del por- 
venir, y todo lo que no fuese indernnizacion territorial, puede 
tenerse conio plan ninguno, ni definido objeto de la guerra. Pero 
estando convenido ahora de que su unico fin es arreglar 
aquella indernnizacion territorial, se apresura a pedirnos que 
nos apoderemos legalmente de todo aquel terreno con que se 
daba por contento, no bace mucbos meses, y de toda la Provin- 
cia de California, por anadidura: y que siganios todavia la guerra 
para tomar todo aquello por que estamos abora pcleando, y 
continual* peleando todavia. Asi, el Presidente esta siempre 
resuelto en todo caso a obtener plena indernnizacion por los 
gastos de la guerra ; pero se ba olvidado decirnos de donde 
vamos a recuperarnos del exeso, cuando los gastos bayan 
sobrepasado al valor de todo el territorio mejicano. Y 
mientras insiste en que la existencia separada de Mejico 
sera respetada, no nos dice como se bara esto despues que 
bayanios toniado todo su territorio. Por ternor de que se 
crea que la proposicion aqui indicada solo pueda niirarse bajo 
un punto de vista imajinario, perrnitaseme por un momento 
probar que no lo es. 

" La guerra ba durado ya como veinte meses, por cuyas 
espensas, junto con un antiguo pico, el Presidente exije la 
mitad del territorio de Mejico, y eso la mejor mitad (Cali- 
fornia), por lo que bace a poder sacar partido alguno de ella. 
Esta casi despoblada, de manera que podremos abrir oficiuas 
para la venta de tierras piiblicas, y por esto medio aprovecbar 
alguna cosa. Pero la otra parte, segun lo entiendo, esta ma3 
poblada, atendida la naturaleza del pais ; y todos los terrenos 
dignos de poseerse, son ya de propiedad particular. $ Como 
pues vamos a sacar partido de estas tierras con los grava_ 



30 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

menes que reconocen ? o como remover estas cargas ? Supongo 
que nadie pretendera, que varnos a acabar cou sus pobladores, 
o arrojarlos fuera de su patria, o esclavizarlos, o confiscar su 
propiedad. g Que provecho, entonces, vamos a sacar de esta 
parte del territorio ? Si ya los gastos de la guerra han igua- 
lado a la rnejor mitad de su territorio, verase que no es pura- 
mente especulativa sino una cuestion prdctica la que se nos 
viene encima ; la de saber : g cuanto tiempo tardara la guerra en 
igualar con sus costos al valor de la mitad menos valiosa ? Sin 
embargo, cuestion es esta de que parece no haberse ocupado 
nunca el Presidente. 

" Igualmente vago e indefinido es el pensamiento del Pre- 
sidente, en cuanto a los medios de terfninar la guerra y ase- 
gurar la paz. Lo primero trata de conseguirse, llevando 
vigorosamente la guerra a la parte mas vital del pais enemigo ; 
y despues — como si, cansado de tanto esfuerzo, se hablase a si 
mismo — baja el Presidente el tono hasta parecer desalentado, 
y nos dice : que con un pueblo perturbado y dividido por 
facciones en pugna entre si, y un gobierno sujeto a cambios 
continuos, por revoluciones sucesivas, el continuado buen exito 
de nuestras annas puede aun no ser bastante para obtener una 
paz satisfactoria. En seguida sujiere la idea de engaitar al pueblo 
mejicano, para que desoyendo los consejos de sus propios 
jefes, y confiando en nuestra proteccion, forme un gobierno 
con el cual podamos arreglar una paz satisfactoria : aiiadiendo, 
que este puede venir a ser & unico medio de obtener aquelld 
paz. Pero luego le sobrevienen dudas sobre esto tambien, y 
retrocede a mitad del camino, abandonando ya la idea de pro- 
seguir con vigor la guerra, Todo esto demuestra que el Pre- 
sidente en manera alguna esta contento con las posicioncs 
adoptadas. Toma primero una, y cuando intenta argiiirnos 
desde ella, el mismo se sale fuera. Eutonces toma otra, y le 
sucede lo mismo ; y en seguida, confuso de no encontrar algo 






EN EL CONGRESO. 31 

nuevo que decir, becba garra otra vez a la vicja argumenta- 
cion que nabia desechado. Apurado su espiritu mas alia de 
lo que permiteu sus fuerzas, corriendo de aqui a cuya, conio 
si caininara sobre ascuas, no halla lugar que le contente para 
sentarse a descansar. 

Tambien es una singular ornision en este mensaje, la de no 
indicar, cuando el Presidente espera ver el termino de la guerra. 
Al principio de ella, el Jeneral Scott incurrio en el desagrado, 
sino en desgracia, de este misnio Presidente, por haber in- 
thnado no mas que la paz no podia obtenerse en menos de 
cuatro meses. Al fin de cerca de veinte meses, durante los 
cuales nos ban dado nuestras armas las mas esplendidas vic- 
torias, babiendo contribuido cada departamento, en todas 
partes, por tierra como por agua, sus oficiales y soldados, las 
tropas de linea y las voluntarios con toclo lo que bombres 
podian bacer, y cientos de cosas que basta abora se babia 
creido que no podian bacerse ; despues de todo esto, ese mismo 
Presidente nos dirije un largo mensaje, sin mostrarnos que, por 
lo que hace al Jin, se tenga el formada ni la mas remota idea, 
Como lo be dicbo antes, el mismo no sabe donde esta. En- 
cuentrase desorientado, confundido, y miserablemente per- 
plejo. Dios le conceda que pueda mostrarnos un dia que no 
bai algo en su conciencia, que sea mas penoso que todas 
esas perplejidades mentales." 



CAPlTULO IV. 

EN EL CONGKESO. 



Aunque los esfucrzos de Mr. Lincoln, para contener la 
inicua invasion de Mejico, no anduvieron felices, ellos forma- 
ran una brillante pajina en su vida piiblica ; tanto mas que 



32 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

los acontecimientos sucesivos han venido desgraciadamente 
a confirmar muclios de sus pronosticos. Entre otros efectos 
producidos por esta desastrosa politica del partido democra- 
tico de entonces, podiaruos notar la gran preponderancia ad- 
quirida por el partido esclavista con la adquisicion de Tejas ; 
preponderancia que se ha dejado sentir con mas o menos 
fuerza durante todas las administraciones posteriores, hasta 
traer el fatal connicto de intereses, que acaba de deci- 
dirse con las arnias, a costa de torrentes de sangre y de 
dinero. Lo que la Republica ganara en estension lo perdio 
en unidad ; siendole preciso reatar esos vinculos por medio 
de una lucha, que ha asombrado al mundo, y dado, entre 
tantas otras victiinas, la del ilustre majistrado, cuya memoria 
escribimos : y quien vino a coronar con su martirolojio la 
gran obra de la Union. 

Mucho interes tomo Mr. Lincoln en todas las cuestiones 
de mejoras internas que tanto ajitaban a los partidos de aquel 
tiempo. Sostuvo con enerjia el ilimitado derecho de peti- 
cion, y abogo en favor de una politica liberal hacia el pueblo 
en el repartimiento y venta de las tierras publicas. En la 
campaiia electoral de 1848, trabajo por asegurar la eleccion 
de Mr. Taylor, pronunciando eficaces discursos en la Nueva 
Inglaterra y en el Oeste. 

En el segundo aiio de aquel Congreso (el 13.° de la 
Union), se propuso la cuestion de abolir el trafico de esclavos 
en el Distrito de Colombia ; y aunque Mr. Lincoln no voto 
en favor de la medida, presento el proyecto de otra mas com- 
prensiva y directa. En este proyecto de lei se disponia 
que en adelante ninguna persona, que a la fecha no se hallase 
en el Distrito, pudiese ser tenido por esclavo dentro de los 
limites de Colombia ; y ordenaba la emancipacion gradual de 
los esclavos existentes, dando una compensacion a los amos, 
si una mayoria de los votantes legales del distrito asentia en 



EN EL CONGKESO. 33 

ello por una eleccion que al efecto se cclebraria. Salvabase, 
empero, el derecho de los ciudadanos de los Estados con 
esclavos, que viniesen al Distrito por asuntos piiblicos, y 
mientras ellos y sus familias residiesen en el. 

Con respecto a conceder porciones de los terrenos publi- 
cos a los nuevos Estados, para ayudarles en la construccion 
de ferro-carriles y canales, el favorecio los intereses de sus 
propios constituentes, con aquellas restricciones que el caso 
requeria. 

No habiendo aceptado la indicacion que se le liizo de ser 
reelecto, retirose nuevamente a la yida privada, volviendo a 
ejercer su profesion, que habia abandonado a causa de sus 
deberes piiblicos; no habiendo tornado parte activa en la 
politica durante la adrninistracion del Jeneral Taylor, ni en 
ninguna de las animadas escenas de 1850. 

Sacole de su reposo la introduccion del bill denoniinado de 
Kansas-Nebraska, presentado por Estevan Douglas en 1854, 
el cual vino a despertar su enerjia para lucbar de nuevo en 
favor del derecho oprimido. En la campaiia electoral de 
aquel ano, fue uno de los mas activos caudillos del movi- 
miento anti-Nebraska, como fue llamado, dirijiendo frecuente- 
niente la palabra al pueblo en los lugares piiblicos con aquel 
ardor y empeno que le eran propios ; y con lo cual ayudo 
poderosamente a producir los notables cambios politicos que 
en ese ano ocurrieron en el Illinois. 

Debia por entonces la Lejislatura nombrar un Senador 
de los Estados Unidos, y como por la primera vez en la his- 
toria de aquel Estado se hiciese posible la eleccion de 
un candidato opuesto al partido democratico, Lincoln, no 
obstante estar designado por la opinion para aquel destino, 
prefirio, con aquella abnegacion que le era peculiar, trabajar 
en favor de Mr. Trumbull, hombre de antecedentes demo- 
craticos ; y que por tanto podia mas bien recibir el voto de 
2* 



34 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

los democratas opositores al gobierno, y reunirlos a los de los 
whigs, con lo que Trumbull resulto electo. Ofrecieronle 
igualmente nombrarlo Gobernador del Illinois, pero renunci6 
en favor de Bissel, que fue elejido por una gran mayoria. 

A la formacion del partido republicano corno tal, Mr. 
Lincoln coopero activa y eficazmente, habiendose presentado 
su nombre, aunque sin efecto, para Vice-Presidente de la 
Convencion Nacional de aquel partido. Proclamado por 
esta, como candidate, el Coronel Fremont, se dedico ardoro- 
samente a promover su eleccion, figurando su nombre a la 
cabeza de la lista de electores jenerales. 

Habiendose pronunciado el Senador Douglas contra la 
administracion de Mr. Buchanan, en lo relativo a la Consti- 
tucion de Kansas, llamada tambien de Lecompton, que per- 
mitia la introduccion de la esclavitud en aquel nuevo Estado, 
apoyado en esto por al partido democratico del Illinois ; y 
como su reeleccion dependiese del resultado de la eleccion 
local de 1858, la Convencion Republicana resolvio unanime- 
mente, en medio de los mas vivos aplausos, que Abran 
Lincoln era " la primera y linica eleccion de los Republicanos 
de Illinois para Senador de los Estados TJnidos como sucesor 
de Douglas." 

Al terminarse aquel acto, pronuncio el siguiente discurso 
que nos da el tono de aquella gran lueha con Mr. Douglas, 
una de las mas notables y escitantes que el pais hubiera pre- 
senciado basta entonces ; y que contiene en si todos los jer- 
menes de la contienda que mas tarde debia ensaugrentar la 
Union, y dar por resultado del terrible conflicto la abolicion 
de la esclavitud en todos los Estados TJnidos. En este con- 
cepto lo reproducimos aqui : — 

" Caballeros de la Convencion : — Una vez que sepamos 
donde nos ballamos y a donde nos dirijimos, facil nos sera 
en seguida juzgar lo que mejor conviene bacer y como bacer- 



EN EL CONGRESO. 35 

lo. Llevamos ya cinco aiios desde que se inicio una politica, 
con el manifiesto objeto y la seguridacl de que iba a poner 
termino a la ajitacion en favor de la esclavitud. Bajo la 
accion de esta politica no solo no ha cesado aquella ajitacion, 
sino que ha ido en constante aumento ; y en mi opinion, no 
cesara hasta que no sobrevenga una crisis, y la hayamos atra- 
vesado. " Una casa dividida contra si misma no puede per- 
manecer," y nuestro Gobierno no puede existir sienipre mitad 
libre y mitad esclavo. No temo que la Union se disuelva. 
No temo que la casa caiga ; pero confio en que dejara de 
estar dividida. Yendra a ser toda libre, o toda esclava. 
bien los que se oponen a la esclavitud atajaran su propaga- 
cion, convenciendo al publico que camina a su completa es- 
tincion ; o sus sostenedores la empujaran adelante, hasta que 
venga a ser legal en todos los Estados, nuevos o antiguos, 
del Norte como del Sur. \ Nos inclinamos hacia la ultima 
solucion del problema? Si alguno duda de ello, que con- 
temple atentamente aquella maquinacion legal (pieza de 
maquinaria debia decir), ya casi completa, que se compone 
de la doctrina Nebraska y de la decision judicial de Dred 
Scott. Que se considere no solo la clase de obra a que esta 
maquinaria se presta, y lo bien adaptada que esta a su plan ; 
sino tambien que se estudie la historia de su fabricacion : que 
se rastree, si puede, o mas bien, que trate, si le es posible, de 
cerrar los ojos y no ver las pruebas del designio y concierto 
de accion, que ha existido desde el comienzo entre los prin- 
cipales forj adores de aquella obra. 

"Al principio solo el Congreso habia obrado ; y para ase- 
gurar el punto ya ganado, y abrirse camino para en adelante, 
era indispensable obtener su ratificacion real o aparente por 
el pueblo. El ano nuevo de 1854 encontro la esclavitud 
escluida de mas de la mitad de los Estados por sus respecti- 
vas constituciones, y de la mayor parte del territorio nacional 



36 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

por prohibition del Congreso. Cuatro dias despues comenzo 
la lucha, que concluyo por derogar la prohibition del Con- 
greso. Esto abrio todo el territorio national a la esclavitud, 
y fue el primer punto ganado. 

" Esta necesidad no habia sido desatendida ; y nmi al 
contrario se la habia prevenido, en cuanto podia serlo, con el 
notable argumento de lo que se complacia en apellidar como 
soberania intrusa (squatter sovereignty), y otras veces conde- 
corado con el titulo de sagrado derecho al propio gobierno; 
cuya ultima frase, aunque en verdad sea la linica base lejitima 
de todo gobierno, habia sido pcrvertida en el uso que de ella 
intentaban hacer, que equivalia a decir : que si un hombre 
quisiere reducir a otro a esclavitud, no se permitira oposicion 
alguna de un tercero. Este argumento fue incorporado en 
el mismo bill Nebraska en los terminos siguientes : 

"Siendo la verdadera intelijencia y significado de esta 
acta, no lejislar sobre la esclavitud en ningun territorio o 
Estado, ni escluirla de ellos, sino dejar al pueblo de ellos.-en 
perfecta libertad de formar y reglamentar, como lo entiendan, 
sus propias instituciones locales, subordinandose solamente a 
la Constitution de los Estados Unidos etc, etc. 

" Siguiose despues la griteria sobre la soberania intrusa 
(squatter) ; y las huecas declamaciones sobre el sagrado 
derecho a gobernarse a si mismos. 

" Pero, especifiquemos, decian los miembros de la oposi- 
cion ; enmendemos el bill, de manera que espresamente de- 
clare que el pueblo del territorio puede escluir la esclavitud. 
No, contestaron los amigos del proyecto, y rechazaron la 
enmienda. 

" Mientras que el bill Nebraska era aprobado por el Con- 
greso, estaba debatiendose ante la Corte de Circuito de los 
Estados TJnidos en el Missouri, una causa en que se dispu- 
taba la libertad de un negro, por haber su dueilo lleva- 



EX FL CONGEFSO. 37 

dolo voluntariamente, primero a un Estado libre, y en se- 
guida a un territorio garantido de la esclavitud por prohibi- 
cion especial del Congreso ; teniendolo como esclavo por largo 
tiempo en cada uno de ellos. El bill Nebraska y el pleito 
fueron decididos en mayo de 1854. Llamabase el negro 
Dred Scott, con cuyo nombre se conoce ahora la decision 
final dada al caso. 

" Aproximabase la eleccion del Presidente cuando se 
sanciono la lei, y se ventilaba la validez de esta ante la Corte 
Suprema de los Estados TJnidos ; pero la sentencia misma me 
diferida liasta despues de la eleccion. Ya antes de la eleccion, 
el Senador Trumbull pedia en el Senado a los principales sos- 
tenedores del bill Nebraska, que declarasen si, en su opinion, 
el pueblo de un Territorio podia escluir constitucionalmente 
la esclavitud de sus terminos ; y los ultimos respondieron : 
eso es asunto de la Corte Suprema. 

"Vino la eleccion. Salio electo Mr. Buclianan, y con 
ello quedo aparentemente sancionada aquella medida por la 
la voluntad popular, y ganado el segundo punto. Esta san- 
cion, empero, estuvo mui lejos de ser una clara mayoria 
popular, por menos de cuatrocientos mil votos ; una circuns- 
tancia que la privaba de ser totalmente tranquilizadora 
y decisiva. El Presidente saliente, en su ultimo mensaje, 
hacia, de una manera mui ufana, mucho hincapie" sobre la 
pretendida autoridad y peso que esta manifestacion popular 
daba a este acto mas marcado de la feneciente administracion. 

" La Corte Suprema volvio a reunirse, no para anunciar 
esta vez su decision, sino para ordenar que se abra de nuevo 
la litis. Tuvo lugar la inauguracion presidencial, y aun no 
recaia sentencia definitiva del tribunal, cuando ya el Presi- 
dente entrante, en el discurso de apertura, exhortaba fer- 
vientemente al pueblo a que apoyase la esperada decision 
judicial, cualquiera que ella fuese. A los pocos dias vino la 
decision. 



38 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

" Este fue el tercer punto ganado. El reputado autor 
del bill Nebraska tiene mui luego ocasion de bacer un speech 
en el Capitolio, defendiendo como suya propia la decision 
de la causa de Dred Scott, y denunciando en terminos vebe- 
mentes toda oposicion a ella. 

" Tambien el nuevo Presidente aprovecba la primera opor- 
tunidad, en su carta a Silliman, para adoptar e interpretar 
aquella decision, y mostrarse admirado de que baya existido 
jamas otro modo de ver esta cuestion. Al fin se arma una 
rencilla entre el Presidente y el autor del bill Nebraska sobre 
un simple punto de becbo ; cual era el saber, si la Constitu- 
cion dicba de Lecompton babia sido o no votada propia y 
libremente por el pueblo de Kansas. Acaba la reyerta por 
declarar el ultimo, que todo lo que exije es el sufrajio libre 
del pueblo, sin cuidarse de si este vota en pro o en contra de 
la esclavitud. Yo no comprendo que por esta declaracion el 
autor quisiese significar otra cosa, sino que el considera esta 
como la mas propia definicion de la politica que desearia pre- 
valciera en el animo del publico, una politica por cuyos prin- 
cipios declara que ya ba sufrido mucbo, y esta dispuesto a 
sufrir basta el ultimo. 

" Y bien puede aferrarse a esos principios. Si tiene senti- 
mientos paternales, bien le esta asirse de ellos. Este princi- 
pio es la linica bilacba que ba quedado de su orijinal doc- 
trina iniciada en la lei Kansas-Nebraska. Bajo el imperio de 
la decision Dred Scott, la soberania squatter, sin existencia, 
se desbarato como andamios provisorios, como molde de 
arena, quesirvio para unafundicion y cayo reducido apolvo : 
ayudo a ganar una eleccion, y en seguida fue aventada en el 
aire. 

" Su ultima lucba, en union con los Republicanos, contra 
la Constitucion Lecompton, nada tiene de comun con la doc- 
trina primitiva de Nebraska. Aquella contienda verso sobre 



EN EL CONGRESO. 39 

un solo punto — el derecho de un pueblo a hacer su pfopia 
constitucion ; y sobre este punto nunca ban diferido el y los 
Republicanos. 

" Las varias faces comprendidas en la decision Dred Scott, 
junto con la politica " de que me importa " del Senador 
Douglas, constituyen el plan de aquella maquinaria en su 
estado actual de progreso. Los puntos de accion de esta vie- 
nen a ser : 

" Primero : Queningun negro esclavo, importado como tal 
del Africa, y ningun descendiente suyo, puede jamas ser ciu- 
dadano de Estado alguno, en el sentido en que aquel termino 
esta empleado en la Constitucion de los Estados TTnidos. 

" Este punto esta calculado para privar al negro, en todo 
posible evento, del beneficio de lo prescrito en la Constitucion 
de los Estados TJnidos, donde declara que : ' Los ciudada- 
nos de cada Estado gozaran de todos los privilejios e inmu- 
nidades de ciudadanos en los diversos Estados. ' 

" Segundo : Que bajo la accion de la Constitucion de los 
Estados TJnidos, ni el Congreso ni una Lejislatura territorial 
podran escluir la esclavitud de ningun Territorio de los Es- 
tados TJnidos. 

" Este punto esta calculado para que individuos particu- 
lars Uenen de esclavos los Territorios, sin riesgo de perder- 
los como propriedad ; y de este modo aumentar las probabi- 
lidades de conservar esta institucion en todos tiempos. 

" Tercero : Que si bien un esclavo se liberta por el becbo 
de ser traido a un Estado libre, como las cortes federales 
no ban de fallar nunca contra el amo, siendo esta una 
cuestion de competencia de cada Estado, el pobre negro po- 
dra al fin ser forzado a seguir a su amo. 

" Este punto esta calculado, no para llevarlo a cabo inme- 
diatamente, sino para que, dado caso que fuese aceptado 
con el tiempo y aparentemente apoyado por el pueblo, a con- 



40 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

secuencia de una eleccion, sostener en seguida como su resul- 
tado lojico, que lo que podia hacer legalniente el amo de 
Dred Scott con su esclavo en el libre Estado del Illinois, cual- 
quier propietario tendria derecho a hacer con otro o con mil 
esclavos en el Illinois, o en cualquier otro Estado libre. 

" Como auxiliar a todo este plan, y dandose la mano, viene 
la doctrina Nebraska, o lo que de ella ha quedado, con el 
proposito de educar y amoldar la opinion publica (al menos 
la opinion publica del Norte), a que sea indiferente sobre el 
resultado de la admision o rechazo de la esclavitud. 

" Esto muestra exactamente donde nos hallamos ahora, 
y un poco a donde nos vamos encaminando. 

" Nueva luz se arrojara sobre lo ultimo, si volvemos atras, 
y recorremos con el animo la cadena de hechos historicos, que 
quedan ya establecidos. Varias cosas apareceran ahora me- 
nos oscuras y misteriosas de lo que se mostraban, cuando 
recien estaban transpirando. El pueblo debia quedar ' per- 
fectamente libre ', sujeto solo a la Constitucion. Demasiado 
claro esta ahora que todo ello era solo un nicho ajustado, en 
el cual debia caber mas tarde la decision Dred Scott, y de- 
clarar que la perfecta libertad del pueblo era no tener abso- 
lutamente libertad alguna. $ Por que fue rechazada la en- 
mienda que declaraba el derecho del pueblo a escluir la es- 
clavitud ? 

" Demasiado claro esta ahora, que su adopcion habria des- 
arreglado el nicho preparado para recibir la decision del 
Dred Scott. 

" i Por que fue postergada la decision de la Corte ? % Por 
que esquivar la opinion individual de un Senador hasta des- 
pues de la eleccion de Presidente ? Demasiado claro esta 
ahora que el haber hablado entonces habria perjudicado al 
argumento revestido con aquel ' perfectamente libre, 1 con el 
cual se contaba para ganar la eleccion. g Por que las felicita- 



EX EL COXGRESO. 41 

ciones del Presidente saliente sobre la supuesta sancion del 
pueblo? gPor que la postergacion e iniciacion de nuevos 
alegatos? gPor que las anticipadas exliortaciones del Pre- 
sidente entrante, en favor de la decision ? Estas cosas se 
asemejan al vulgar metodo de palniear y acariciar un caballo 
altivo antes de montarlo, cuando se teme vaya a lastimar 
al jinete. % Y por que ese apuro del Presidente y otros para 
aceptar y confirrnar aquella decision ? 

" No podemos saber con exactitud si todos estos bechos 
que tan bien se ajustan entre si, sean el resultado de un plan 
preconcebido ; pero cuando vemos una cantidad de madera 
labrada, cuyas diferentes piezas sabemos que ban sido prepa- 
radas, en tiempos y lugares distintos y por obreros diversos, 
como Estevan, Franklin, Rojerio y Santiago, por ejemplo ; y 
cuando observamos que reunidas estas piezas bacen exac- 
tamente la armazon de una casa o de un molino, y que todas 
las espigas y escopleaduras se empalman unas con otras, y 
los largos y las proporciones de las diversas piezas van adap- 
tadas exactamente a sus respectivos lugares, sin una de mas 
ni de menos, sin omitir siquiera los andamios ; o si una sola 
pieza se ecba de menos, divisamos que bai un lugar en la 
estructura exactamente dispuesto y preparado para colocar 
dicba pieza ; en tal caso nos es imposible dejar de de creer 
que Esteban, y Franklin, y Rojerio y Santiago no bay an em- 
prendido y combinadose desde un principio, y trabajado de 
consuno, segun un plan o proposito de antemano convenido 
antes de dar el primer golpe. 

" No debe olvidarse que, por el bill Nebraska, debia de- 
jarse al pueblo de un Estado, como al de un Territorio, una 
perfecta libertad, y subordinada solo a la Constitution, i Por 
que referirse a un Estado ? Estaban lejislando para los Ter- 
ritorios, y no para los Estados. Sin duda que un Estado 
esta y debe permanecerbajo el imperio de la Constitucion de 



42 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

los Estados Unidos. \ Pero por que traer de los cabellos la 
mencion de Estados en una lei purarnente territorial ? g Por 
que vienen ensartados y juntos, el pueblo de un Territo- 
rio y el pueblo de los Estados, y sus relaeiones con la Consti- 
tucion consideradas como si fueran una misma cosa ? 

" Mientras que el dictamen* de la Corte, espuesto por su 
Presidente Taney, en el caso de Dred Scott, y las opiniones 
respectivas de todos los otros jueces que concurrieron al acto, 
declaran espresamente que la Constitucion de los Estados 
Unidos no permite al Congreso ni a una Lejislatura terri- 
torial escluir de los Estados Unidos la esclavitud, todos 
ellos omiten espresar si la misma Constitucion permite o no 
a un Estado, o al pueblo de un Estado, escluirla. Posible es 
que esto no pase de una mera omision. Mas quien puede 
estar seguro de que si los jurisconsultos Mr. McLean o 
Curtisf hubiesen tratado de aiiadir, durante las discusiones, 
una declaracion sobre el poder ilimitado del pueblo de un 
Estado para escluir de sus contornos la esclavitud, ni mas ni 
menos como Chase y Mace trataron de poner una igual de- 
claracion a beneficio del pueblo de un territorio, en el bill 
Nebraska; — pregunto yo g quien esta del todo seguro de 
que no babria sido reehazado en un caso como lo babia sido 
en el otro ? 

" El Juez Nelson fue el que mas se acerco al punto do 
declarar la facultad constitucional de un Estado sobre la 
esclavitud. Mas de una vez lo anduvo tanto, que se valio de 
la idea precisa, y casi del lenguaje mismo, de la lei Nebraska, 
tal como quedo. 

* En las cortes de justicia inglesas y norte-americanas, cada juez 
anuncia y rejistra por separado su opinion ; y en casos importantes la 
escribe estensamente. 

t Estos fueron los unicos dos miembros de la Corte Suprema que 
disentieron del resto, y se pronunciaron en favor de la libertad de Dred 
Scott. 



EN EL CONGKESO. 43 

"Hai un pasaje de su dictamen en que llego a decir: 
4 excepto en los casos -en que esta facultad esta limitada por 
la Constitucion de los Estados TJnidos, la lei del Estado es 
suprema dentro de su jurisdiccion respectiva en materia de 
esclavitud.' 

" En que casos esta asi restrinjida por la Constitucion de 
los Estados TJnidos la facultad de un Estado, queda abierto 
a la discusion ; exactamente de la misma manera que la lei 
Nebraska dejaba la liniitacion de esta facultad en los Terri- 
torios. Junteruos lo uno con lo otro, y tendremos otro 
nicliito, que no ha de pasar mucho tiempo sin que lo veamos 
llenado con otra decision de la Corte, declarando que la 
Constitucion de los Estados TJnidos no permite a un Estado 
escluir de su jurisdiccion la esclavitud. Y mucho mas debe 
esperarse todavia, si la doctrina l que me importa que sea o no 
rechazada la esclavitud,' ganase terreno en la opinion pu- 
blica, lo bastante al menos para asegurarse de antemano, que 
una vez hecha una tal decision podria sostenerse. 

"Esta decision es todo lo que por ahora le falta a la escla- 
vitud para ser uniformemente legal en todos los Estados. Bien 
o mal recibida tal decision, viene ya probablemente en camino, 
y bien pronto la tendremos encima ; a menos que el poder 
de la presente dinastia politica no sea afrontado y destrui- 
do. Estamonos adormeciendo con el sueno dorado de que 
el pueblo del Missouri esta en visperas de hacer libre su 
Estado; pero en lugar del sueno liemos de despertar a la 
realidad, que la Suprema Corte ha hecho del Illinois un 
Estado esclavo. 

" Afrontar y echar por tierra el poder de aquella dinastia, 
es la tarea que tienen por delante todos aquellos que quieran 
estorbar que tal acto se consume. Esto es lo que tenemos 
que hacer. gPero cual es el mejor modo de hacerlo? 

"Hai algunos que nos acusan abiertamente ante sus ami- 



44 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

gos, y que tambien susurran al oiclo, que el Senador Douglas 
es el mas apto instrumento que tieneu a mauo para llegar a 
su objeto. No nos diceu, ni nos han dicho que el desee que 
tal objeto se consiga. Se liruitan a dejarnos inferir to do de 
la circunstancia de haber ocurrido una pequena disidencia 
entre el y la actual cabeza de la dinastia ; y que el ha votado 
regularmente con nosotros, en una sola cuestion, en que nunca 
hemos diferido el y nosotros. 

" Nos recuerdan que el es un liombre mui grande, y que 
los mas grandes de entre nosotros queclan pequenos a su lado. 
Concedido. Pero '■perro vivo es mejor que leon muerto? Si 
el Juez Douglas no es para esta obra, el leon muerto es cuando 
rnenos un leon enjaulado y sin dientes. g Como puede opo- 
nerse a los progresos de la esclavitud ? g No ha dicho que no 
se le da un bledo ? Su mision manifiesta es inducir al " co- 
razon del publico " a que no se ocupe absolumente de ella. 

" Uno de los principales diarios democrato-Douglas cree 
que habra necesidad del superior talento de Douglas para 
resistir a la renovacion de la trata de negros africanos. 
I Creera Douglas que se hacen esfuerzos para revivirla ? El 
no lo ha dicho. \ Lo creera asi realmente ? Pero si asi fuera, 
I como podria resistirlo ? Cuatro anos ha estado probando 
que hai un sagrado derecho de los blancos para introducir 
esclavos negros en los Territories, g Puede ahora probar 
que es menos sagrado el derecho de comprarlos donde mas 
baratos se encuentren? Y sin duda ninguna mas baratos 
estan en Africa que en Virjinia. Cuanto estaba de su parte 
ha hecho por reducir la cuestion de la esclavitud a una 
cuestion de propiedad simple ; y como tal, no veo que el 
pueda oponerse a la importacion de esclavos, ni como negaria 
que el trafico en esa especie de "propiedad" es "perfecta- 
mente libre," a menos que lo haga por via de protection al 
producto nacional. Y como los productores del pais no 



EN EL CONGRESO. 45 

reclamaran probablemente tal proteccion, se encuentra sin 
base alguna de oposicion. 

"Bien se que el Senador Douglas sostiene que un hom- 
bre puede ser mas prudente hoi que lo que lo era el dia de 
ayer, y que el puede lejitimamente cambiar de idea, cuando 
ba visto que iba errado. g Pero sin mas razon que esa bemos 
de partir de pronto, e inferir que piensa cambiar en un asunto 
especial, sin que antes nos lo baya anunciado ? Y es licito 
basar nuestras acciones sobre simples inferencias ? 

"Ahora, como siempre, no es mi animo desacreditar la 
posicion del Juez Douglas, ni averiguar sus motivos, ni bacer 
nada que pueda serle personalmente ofensivo. Si alguna vez 
Uegamos a estar de acuerdo en los principios, de manera que 
nuestra gran causa reciba el auxilio de su grande babilidad, 
no temo baber interpuesto ningun obstaculo impropio para 
ello. 

" Pero bablemos claro : el no esta con nosotros por abora ; 
no pretende estarlo ; no promete estarlo nunca. Nuestra 
causa, pues, debe ser confiada a sus amigos mas seguros, y 
manejada por ellos — debe ser confiada a los que tienen las 
manos libres, a los que tienen amor a la obra, a los que se 
interesen por su resultado. 

"Dos anos bace que los Kepublicanos contaban en sus 
filas un millon y trescientos mil votos ; y esto bajo el aislado 
impulso de un peligro comun, y siendoles adversas todas las 
circunstancias. Compuestos de elementos estranos, discor- 
dantes y basta bostiles, reunimos de los cuatro vieutos una 
fuerza, la formamos en batalla y presentamos la accion bajo 
el constante fuego de un enemigo disciplinado, orgulloso y 
envanecido. gFlaquearan abora los que tan bravos se mos- 
traron entonces? ahora, que el mismo enemigo se muestra 
vacilante, desunido y belicoso ? 

"No es dudoso el resultado. No sucumbiremos. No 



46 VIDA DE ABRAltf LINCOLN. 

sucumbiremos, si nos tenemos firnies. Prudentes consejos 
pueden acelararla, o errores demorarla, pero mas tarde o mas 
temprauo, el triunfo es seguro que vendra." 

En esta campana tan vigorosamente proseguida, el Illinois . 
file recorrido en todo su ancho y largo por ambos candidatos 
y sus respectivos sostenedores ; y el pais en jeneral siguio 
con interes las peripecias de la gran luclia. De condado en 
condado, de municipio en municipio, de villa en villa, viaja- 
ban ambos campeones, a veces en el mismo carro, o carruaje, 
y debatiendose en la presencia de inmensas muchedumbres 
de hombres, mujeres y niiios — porque las mujeres e hijas 
de los mismos campesinos participaban vivamente de las emo- 
ciones del dia — y argnian frente a frente sobre los principales 
puntos de su creencia politica y se disputaban noblemente 
la palma del triunfo. 

En uno de sus discursos durante aquella memorable cam- 
pana Mr. Lincoln rindio el siguiente tributto a la acta de 
declaracion de la Independencia de los Estados TJnidos ; y 
que bien podria llamarse de la humanidad entera. 

" Aquellas comunidades (habla de los trece Estados primi- 
tivos de la Union) por medio de sus representantes, reunidos 
en la antigua Sala de la Independencia, declararon a la faz del 
mundo, que tenian por verdades demostradas : que todos los 
hombres ban nacido iguales ; que su Creador los ha dotado 
de derechos inalienables ; que entre ellos estan la libertad, la 
vida, y la facultad de proveer a su felicidad. Esta fue la 
majestuosa interpretacion que dieron nuestros padres de la 
economia del universo. Esta fue su alta, sabia y noble 
concepcion de la justicia del Creador para sus criaturas. Si, 
senores, para sus criaturas todas, para toda la gran familia 
humana. En su ilustrada creencia no entraba la idea de que 
ser alguno, que llevara el sello de la imajen y semejanza 
de Dios, hubiese sido enviado al mundo para ser pisoteado, 



EN EL CONGKESO. 47 

degradado y embrutecido por sus semej antes. No se con- 
cretaron a una sola raza de vivientes, sino que fueron mas 
adelante y abarcaron la mas remota posteridad. Encendie- 
ron una antorcha que debia guiar a sus hijos, y a los hijos 
de sus hijos y a las miriadas sin cuento, que habrian de ha- 
bitar la tierra en otros siglos. Cual sabios hombres de estado 
-que eran, conocian la tendencia de la posteridad a cebar 
tiranos ; y por eso proclamaron aquellas evidentes verdades, 
a fin de que, cuando en el distante porvenir, algun liombre, 
alguna faccion, algun interes pretendiesen erijir en doctrina, 
que nadie sino los ricos, que nadie sino los blancos, que na- 
die sino los Anglo-Saxones, tenian derecbo a la libertad, a 
la vida, a la prosecucion de la felicidad, esa misma poste- 
ridad volviese los ojos hacia la Declaracion de la Independen- 
cia, y recibiese de ella aliento para renovar el combate, que 
comenzaron sus padres, hasta conseguir que la verdad, la 
justicia, la caridad y todas las virtudes humanas y cristianas, 
no fuesen a extinguirse en la tierra ; basta que ningun bombre 
osare en adelante limitar y circunscribir los grandes principios 
de la Independencia ; y si alguna vez escuchareis sujestiones 
que tiendan a arrebatarle su grandeza, y a mutilar la bella 
simetria de sus proporciones ; si os sintiereis inclinados a 
creer, que todos los hombres no han sido creados iguales y 
en posesion de aquellos inalienables derechos enumerados 
en nuestra carta de libertad, volvais a la fuente cuyas aguas 
fluyeron mezcladas con la sangre de la Kevolucion. No os 
ocupeis de mi, no os ocupeis de la suerte politica de quien 
quiera que sea, pero volved a las verdades estampadas en la 
Declaracion de la Independencia. 

" Podeis hacer de mi lo que querais, si os ateneis a estos 
sagrados principios. Podeis no solo privarme de entrar en 
el Senado, sino apoderaros de mi y darme muerte. Sin 
pretender que sea indiferente en materia de honores terre- 



48 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

nales, yo reclamo hallarnie inspirado en esta lucha por algo 
mas alto que el deseo de obtener un destine Os pido que 
aparteis de vosotros todo inezquino e insignificante interes 
por la ventura de un hombre. Eso es nada. Yo nada 
soi. Douglas no es nada. Pero no destruyais aquel im- 
mortal emblema de la humanidad: — La Declaracion de 
la Independence Americana." 

Tanto interes empezabar a desperta en la opinion la apa- 
ricion de Mr. Lincoln en la arena politica, durante su con- 
tienda con Douglas, que los diarios de la epoca estan llenos 
de descripciones de su persona y otros rasgos caracteristicos. 
De ellos tomamos los mas notables. 

" Mr. Lincoln, decia un periodico, mide seis pies y cuatro 
pulgadas. Su estructura no es muscular, mas bien es enjuta. 
En sus movimientos tiene la elasticidad y falta de gracia, 
que revela las rudas tareas de su vida primitiva ; y su con- 
versacion se resiente fuertemente de la pronunciacion y pro- 
vincialismo del Occidente. Camina lenta pero deliberada- 
mente, casi siempre con la cabeza inclinada hacia adelante, y 
las manos cruzadas por detras. En materia de vestido es 
poco esmerado ; siempre limpio y culto, nunca a la moda ; 
descuidado, mas sin desalino. En sus modales es notable- 
mente cordial, pero sencillo siempre. Un fuerte apreton de 
mano o una simpatica sonrisa de reconocimiento, es todo lo 
que reparte a sus amigos. Sus facciones, aunque pronuncia- 
das, estan lejos de ser bermosas ; pero cuando sus ojos par- 
dos brillan con alguna emocion y sus facciones entran en 
movimiento, seria senalado entre mil como quien posee no 
solo aquellos tiernos sentimientos que tanto agradan a las mu- 
jeres, sino el mas pesado metal de que se nutren los hom- 
bres de talla y se forman presidentes. Su cabeza es grande, 
y frenolojicamente bien proporcionada. Nariz aquilina, boca 



EN EL CONGRESO. 49 

grande y un color moreno, con senales de haberse curtido a 
la intemperie, completan la descripcion. 

" En sns habitos personales Mr Lincoln tiene la sencillez 
de un nifio. Gusta de comer bien, y lo hace en proporcion 
de su cuerpo ; pero sn alimento es simple y nutritivo. No 
es aficionado al tabaco en ninguna de sns formas ; no bebe 
licores, ni aun vino. No se le echa en cara acto ninguno 
licencioso en su vida. No se sirve de palabras impuras, ni 
juega. Creese que a nadie debe un solo peso. En su casa 
vive como un caballero de modestos medios y gustos sim- 
ples. Una casa de madera de buen tamano, y de propiedad 
suya, amueblada con simplicidad que no escluye el gusto, 
rodeada de arboles y flores, le sirve de residencia, viviendo 
en paz consigo mismo, siendo el idolo de su familia, y por 
su honradez, habilidad y patriotismo, la admiracion de sus 
compatriotas. 

"Como orador es rapido, preciso y afluente. Su manera 
de presentarse ante una asamblea popular, esta indicando si 
trata de hacerse, escesivamente entretenido, o mui solemne. 
Acciona poco ; pero cuancLo desea producir efecto, se encoje 
de honibros, levanta las cejas, y deprime la boca, alterando 
su rostro de una manera tan comicamente desmanada, que 
nunca deja de 'arrebatar a su auditorio.' Su enunciacion 
es lenta y enfatica ; y su voz, aunque clara y poderosa, tiende 
a veces a emitir asperos y desagradables sonidos ; mas como 
antes se ha dicho, su rasgo caracteristico consiste en la no- 
table movilidad de sus facciones, cuyas frecuentes contor- 
siones excitan a la risa, que sus palabras no provocan." 

En la eleccion que puso termino a la contienda, el 
candidato republicano para Gobernador de Illinois recibio 
126,084 votos; el Douglas-democrata 121,940; los Lecomp- 
ton-democratas 5,091. Mr. Douglas fue sin embargo reelecto 
Senador por la Lejislatura, en la cual sus partidarios, a causa 
3 



50 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de la peculiar distribucion de los distritos lejislativos y la 
coalicion de las dos facciones democraticas, contaban con 
oclio votos mas. 



CAPiTULO V. 



ANTE LA NAdON. 



El desenlace de la lucha con Douglas, no obstante llevar 
todas las apariencias de una derrota, estaba destinado a con- 
vertirse a debido tiempo en un triunfo insigne. Su reputa- 
cion como orador y de politico firrae en su terreno, quedo 
establecida desde entonces, y admitida por todo el pais. 
Volvio al siguiente aiio a consagrarse al ejercicio de su pro- 
fesion, pronunciando, sin embargo, en la campana electoral 
de 1853, y a encarecidas instancias de los republicanos de 
Ohio, dos de sus mas convincentes discursos en aquel Estado : 
uno en Columbus y otro en Cincinnati. Aludiendo en el 
ultimo de estos a la certidumbre de un proximo triunfo de 
los republicanos en la nacion, Mr. Lincoln hizo un bosquejo 
de lo que el creia ser el inevitable resultado de semejante 
victoria. 

" Os dire, en cuanto me es permitido dirijirme a la oposi- 
cion, lo que pensamos liacer con vosotros. Pensamos tra- 
taros, en cuanto es posible, como Washington, Jefferson y 
Madison os trataron ; pensamos dejaros solos, sin intervenir 
de manera alguna en vuestras instituciones ; respetar todas y 
cada una de las estipulaciones de la Constitucion ; en una 
palabra : es nuestro proposito de trataros, en cuanto liom- 
bres dejenerados (si hemos en efecto dejenerado) pueden 
hacerlo, imitando el ejemplo de aquellos nobles patriarcas 



ANTE LA NACION. 51 

Washington, Jefferson y Madison. Tenemos presente que 
vosotros sois tan buenos como nosotros mismos, y que las 
diferencias que existen entre ambos son solo de circunstancias. 
"Pensainos reconocer y recordar siempre que teneis tan 
buenos corazones como los demas, o como nosotros preten- 
demos tenerlos, y trataros de conformidad. Pensamos casar- 
nos, si ocurriere el caso, con vuestras bijas (bablo de las 
blancas) ; y tengo el honor de anuneiaros que ya para mi 
ocurrio ese caso (aludiendo a su matrimonio con la seiiora 
Maria Todd). Ya os he dicho lo que pensamos hacer. Ahora 
necesito saber lo que hareis vosotros, cuando aquello sucecla. 
He oido muchas veces decir que pensais dividir la Union, si 
la eleccion de Presidente de los Estados Unidos recayere en 
un republicano, o cosa que se le parezca. (Una voz, <x\si 
es.') Asi es, dice uno de ellos. Me asombraria de que fuese 
un kentuquiano. (Una voz, 'Es uno de los de Douglas.') 
Bien, deseo ahora saber, $que hareis con vuestra mitad de 
Estados Unidos? £ Vais a partir medio a medio el Estado 
del Ohio, y llevaros la mitad de la pieza ? pensais conser- 
varla en contacto con vuestros odiados adversarios ? g pen- 
sais construir de alguna manera una muralla entre vuestro 
pais y el nuestro, que impida que vuestra propiedad se- 
movente (esclavos) la salve y venga de este lado a perderse ? 
$ Creis que mejorariais de posicion, dejandonos aqui sin 
obligacion de ningun jenero para devolveros aquella especie 
de vuestra propiedad semovente que se venga de este lado ? 
Habreis partido la Union, porque no os haciamos la 
debida justicia, segun creis, en aquella materia; gpero 
creis que os encontrareis rnejor cuando no tengamos obliga- 
cion alguna de hacer nada en obsequio vuestro ? g Vais 
a hacernos la guerra y matarnos ? Tengo para mi que sois 
caballeros tan bizarros como los mas bravos que alumbra el 
sol ; que sabreis pelear en defensa de una buena causa, horn- 



52 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

bre a bombre, con tanto valor como el pueblo mas valeroso 
del inundo ; que os babeis mostrado capaces de bacerlo en 
mucbas ocasiones ; pero, hoinbre por liombre, vosotros no 
sois mejores que nosotros, y vosotros no sois tantos como 
nosotros. No es asi no mas, que babreis de llevarnos por 
delante. Si fueramos menos en niimero que vosotros, ad- 
mito desde abora que podriais vencernos : si fueramos 
iguales, seria juego parejo ; pero siendo inferiores en nii- 
mero, nada bareis con intentar dominarnos. 

" Dio-o que no nos entrometeremos con la institucion de 
la esclavitud en los Estados donde ella existe ; porque la 
Constitucion lo probibe y no lo requiere el bien comun. 
No debemos negaros una lei eficaz sobre esclavos fujitivos ; 
porque la Constitucion nos exije una lei semejante en favor 
vuestro ; pero debemos evitar que la institucion se propague, 
porque ni la Constitucion ni el bien jeneral nos piden tal 
cosa. Debemos estorbar que se renueve la trata de escla- 
vos africanos, y que el Congreso sancione para los Territorios 
un codigo de esclavos. Debemos impedir que cada una de 
estas cosas sea becba ora sea por el Congreso, ora por la Corte 
Suprema. El pueblo de estos Estados Unidos es el dueno 
LEjiriMO del Congreso y de los tribunales, no para tras- 
tornar la Constitucion, sino para expeler a los bombres que 
pervierten la Constitucion." 

En la primavera de 1860, cedio Mr. Lincoln a los 
urjentes llamados que le venian del Este de la Union, para 
que les trajera ayuda para la escistante campana electoral en 
que estaban por entonces empenados por aquella seccion; 
pronunciando al efecto discursos en varios lugares de Con- 
necticut, New Hampsbire y Rhode Island, y tambien en la 
ciudad de Nueva York : siendo en todas partes recibido con 
entusiasmo por numerosos auditorios. Uno de los mas 
notables discursos de su vida fue sin duda el que pronuncio 



ANTE LA NACION. 53 

en el Instituto de Cooper, en Nueva York, el 27 de Febrero 
de 1860. Danios en seguida por completo esta obra maestra 
de analisis de los hombres y actos publicos. Despues de 
haber sido introducido en los terminos mas cumplidos por 
el venerable poeta Guillermo Bryant, que presidia en aquella 
ocasion, hablo asi : 

" Senor Presidente y conciudadanos de Nueva 
York : Los hechos de que habre* de ocuparme esta noche 
son en su mayor parte ya viejos y familiares ; sin que hay a 
tampoco cosa nueva alguna en el uso que en jeneral bare de 
ellos. Si alguna novedad hubiera, seria en la manera de 
presentar los hechos, y en las inferencias y deducciones que 
de ellos saque. El Senador Douglas, si hemos de estar a lo 
que publico el TiemjJO de Nueva York, dijo en su discurso 
pronunciado en Columbus : 

" Cuando nuestros padres formaron el Gobierno bajo el 
"cual vivimos, comprendian tan bien, y aun mejor que noso- 
" tros, esta cuestion." 

" Yo accepto de piano esto, y lo aclopto como testo para 
este discurso. Y lo adopto, porque subministra un punto 
de partida preciso y convenido entre los republicanos y 
aquella ala de la democracia capitaneada por el Senador 
Douglas. Queda solo por averiguar : g Como entendian 
aquellos padres la cuestion mencionada ? 

" i Cual es la forma del Gobierno, bajo el cual vivimos ? 

" La respuesta debe de ser : La Constitucion de los Es- 
tados TTnidos. Aquella Constitucion consiste de la orijinal 
dictada en 1787 (y bajo la cual se puso en ejercicio por la 
primera vez el presente Gobierno) y de doce enmiendas ana- 
didas subsiguientemente, y de las cuales las primeras diez 
fueron agregadas en 1789. 

" i Quienes fueron esos nuestros padres que organizaron 
la Constitucion ? Supongo que podriamos llamar asi con 



54 VIUA DE ABKAHAN LINCOLN. 

toda propiedad a ' los treinta y nueve,' que firmaron el ins- 
trumento o carta orijinal, a los que nos dieron esa parte de 
nuestro gobierno actual. Se diria con plena exactitud que 
ellos lo crearon, y es positivamente cierto que ellos represen- 
taban la opinion jenuina y los sentiniientos de la nacion en- 
tera en aquella epoca ; y como sus nombres son familiares a 
casi todos, y accesibles a todos absolutarnente, no hai nece- 
sidad de repetirlos aliora. 

" Doi abora por sentado que los ' treinta y nueve ' son 
' nuestros padres, ' que crearon el gobierno bajo el cual 
vivimos. 

" i Cual es la cuestion, que, segun el testo, nuestros padres 
comprendian tan exactamente bien, y aun mejor que noso- 
tros ? 

Estaes: ^La division establccida entre la autoridad local 
y la federal, u otra disposicion cualquiera de la Constitucion, 
probibe al gobierno jeneral el derecbo de intervenir con la 
esclavitud en los Territorios ? 

Sobre este punto, Douglas esta por la anrrnativa, y los 
Republicanos por la negativa. Esta afirmativa y esta nega- 
tiva forman el punto en disputa ; y esta cuestion es precisa- 
mente la que el testo declara que nuestros padres compren- 
dian mejor que nosotros. 

" Averigiiemos abora si los ' treinta y nueve,' o algunos 
de entre ellos, trataron alguna vez esta cuestion ; y si lo bicie- 
ron, en que sentido la trataron, y como espresaron aquella 
superior intelijencia. 

" En 1784 — tres anos antes de la Constitucion — pose- 
yendo entonces los Estados Unidos el Territorio del Nor- 
oeste, y ningun otro alguno — el Congreso de la Confedera- 
cion se ocupo de la cuestion de probibir la esclavitud en 
aquel Territorio ; y cuatro de los treinta y nueve, que dcspues 
formaron la presente Constitucion, se ballaban en aquel Con- 



ANTE LA NACION". 55 

greso, y votaron sobre aquella cuestion. De estos Sherman, 
Mifflin y Williamson votaron por la prohibicion — mostrando 
de este modo, que en su intelijencia no existia linea alguna 
divisoria entre la autoridad local y la federal, ni disposicion 
alguna, que negase al Gobierno federal dominio sobre la 
esclavitud en un territorio federal. McHenry, que era el 
otro de los cuatro, voto contra la proliibicion, manifestando 
que, por alguna causa, el creia impropio votar en favor de ella. 

En 1*787, siempre antes de la Constitucion, pero mientras 
se hallaba en sesion la Convencion que la dio, y mientras el 
territorio noroeste era el linico territorio que los Estados Uni- 
dos poseian, volvio a tratarse en el Congreso de la Confede- 
racion la misma cuestion de prohibir la esclavitud en el 
territorio ; y tres mas, de los treinta y nueve que despues 
dictaron la Constitucion, se hallaban en aquel Congreso y 
votaron en la materia. Eran estos Blount, Few, y Baldwin, 
y todos tres votaron por la proliibicion ; probando asi que, en 
su entender, ninguna linea divisoria entre la autoridad local 
y la federal, ni ninguna otra cosa, prohibia al gobierno 
federal ejercer imperio sobre la esclavitud en aquel terri- 
torio. 

Por este tiempo la prohibicion se convirtio en lei, for- 
mando parte de lo que aliora es bien conocido con el nombre 
de Ordenanza de '87. 

" Parece que la cuestion de la atribucion federal sobre la 
esclavitud en los territorios, no fue promovida directamente 
ante la Convencion, que preparo la constitucion orijinal ; y 
de aqui proviene que no conste en los rejistros que, durante 
los debates relativos a ella, los treinta y nueve, o algunos de 
ellos, espresasen opinion alguna sobre aquel punto constitu- 
cional. 

En 1789 el primer Congreso que funcionobajo la Consti- 
tucion sanciono una acta, ratificando la ordenanza de '87, e 



56 VIDA DE ABRAiSr LINCOLN. 

incluyendo la prohibicion de la esclavitud en el territorio 
noroeste. 

Informo sobre el bill de esta acta uno de los treinta y 
nueve, que fue Fitzsimmons, entonces miembro de la Ca- 
mara de Representantes por Pensilvania. La lei paso por 
todos sus grados sin una palabra de oposicion, y finalmente 
fue ratificada en ambas Camaras sin sies ni noes ; lo que equi- 
vale a un voto por unanimidad. En este Congreso estaban 
diez y seis de las ' treinta y nueve ' padres que dieron la 
Constitucion ; y fueron Langdon, Gilman, Johnson, Sherman, 
Morris, Read, Butler, Fitzsimmons, Few, Baldwin, King, 
Patterson, Clymer, Butler, Carroll y Madison. 

" Esto manifiesta que, en su entender, ninguna linea divi- 
soria entre la autoridad local y la federal, ni cosa alguna en 
la Constitucion, propiaraente inhibia al Congreso de escluir 
la esclavitud en el territorio federal ; pues, a no ser asi, su 
fidelidad a los principios de justicia y su juramento de obe- 
decer a la Constitucion, los habria inducido a oponerse a la 
esclucion. 

" Todavia mas, Jorge "Washington, otro de los ' treinta y 
nueve,' era entonces Presidente de los Estados Unidos, y como 
tal aprobo y iirmo el bill, completando con esto su validez 
como lei, y mostrando asi, que, en su entender, ninguna linea 
divisoria entre la autoridad local y la federal, ni ninguna otra 
cosa en la Constitucion impedia al Gobierno federal prohibir 
la esclavitud en un territorio federal. 

Poco despues de adoptada la Constitucion orijinal, cedio 
Yirjinia al Gobierno Federal los terrenos que ahora forman 
el Estado de Tennessee; y un poco mas tarde la Georjia 
cedio los que ahora constituyen los Estados de Misisipi y Ala- 
bama. En ambas actas de cesion los Estados cesionarios 
pusieron por condicion al Gobierno federal, que la esclavitud 
no seria abolida en el pais cedido. Bajo tales condiciones el 



ANTE LA NACION. 57 

Congreso, al aceptar aquellos territorios, no podia prohibir 
absolutamente la csclavitud en sn jurisdiccion. Pero ami asi, 
siempre ejercio, hasta cierto punto, la facultad de rejirla. 
En 1798 el Congreso organizo el territorio de Misisipi; y en 
la acta de organizacion se prohibio la introduccion de escla- 
vos de cualquier lugar, fuera de los Estados Unidos, bajo pena 
de una multa, y de dar libertad a los esclavos introducidos. 
Esta acta fue sancionada en ambas Camaras sin discusion. 
En aquel Congreso se hallaban tres miembros de los ' treinta 
y nueve ' que forrnaron la Constitucion orijnal, y fueron Lang- 
don, Eead y Baldwin. Todos ellos probablemente votaron por 
la probibicion, pues a no ser asi hubrian dejado consignada 
su oposicion en los rejistros, si hubieran comprendido que 
existia una linea divisoria entre la autoridad local y la fede- 
ral, o disposicion alguna de la Constitucion, que estorbase al 
Gobierno jeneral el lejislar sobre la esclavitud en territorio 
federal. En 1803 el Gobierno federal compro el pais de 
Luisiana. Nuestras primeras adquisiciones territoriales nos 
vinieron do algunos de nuestros propios Estados; mas no 
asi con la Luisiana, que adquiriamos de una nacion estrana. 
En 1804 el Congreso dio organizacion territorial a aquella 
parte que ahora compone el Estado de Luisiana. Nueva 
Orleans, situada en aquella parte, era una antigua y compa- 
rativamente una gran ciudad. Habia mimero considerable 
de colonos y establecimientos, y la esclavitud estaba difun- 
dida por todas partes, y mezclada con los babitantes. 

El Congreso no probibio la esclavitud en la acta terri- 
torial ; pero intervino y ejercio dominio sobre ella en una 
via mas lata y determinada que en el caso del Misisipi. He 
aqui en sustancia las disposiciones entonces tomadas, con 
respecto a esta cuestion : 

Primer o. Que no se introdujesen esclavos de pais es- 
tranjero. 

3* 



58 YIDA DE ABE AN LINCOLN. 

Segundo. Que no pudiese ser llevado al Territorio el 
esclavo que hubiese sido importado a los Estados TJnidos 
despues de mayo de 1*798. 

Tercero. Que ningun esclavo fuese introdueido mas que 
por su dueno, y para su propio uso, como un poblador; 
siendo la pena en todos estos casos, una multa por la viola- 
cion de la lei, y la libertad del esclavo. 

"Esta acta fue votada tambien sin discusion. En el Con- 
greso que la sanciono hallabanse dos de los ' treinta y nueve,' 
Baldwin y Dayton ; y como se dijo en el caso de Misisipi, 
es probable que ambos votasen en favor de la lei ; porque 
sin eso, no habrian dejado de consignar su oposicion, si a su 
entender violaba la linea que con propiedad dividiera la auto- 
ridad local de la federal, o alguna disposicion de la Consti- 
tucion. 

"En 1819-20 sobrevino y fue resuelta la cuestion del 
Missouri. Muchas votaciones fueron tomadas por sies y por 
noes, en ambas Camaras del Congreso, sobre las varias faces 
de la cuestion en jeneral. Dos de los 'treinta y nueve,' King 
y Pinckney, tenian asiento en aquel Congreso. King voto 
firmemente por la proliibicion de la esclavitud y contra toda 
transaccion, mientras que Pinckney, con la misma decision, 
voto contra la proliibicion de la esclavitud y contra todo 
compromiso. Con esto dio a entender King que, en su 
concepto, el Congreso, al escluir la esclavitud de un terri- 
torio federal, no traspasaba linea alguna trazada entre la 
autoridad local y la federal, ni otra disposicion de la Consti- 
tucion; mientras que Pinckney, por su voto, manifestaba 
que, en su opinion, habia razones suficientes para oponerse, 
en aquel caso, a una proliibicion semejante. 

"Los casos mencionados son los linicos actos de los 
'treinta y nueve,' o de algunos de entre ellos, que sobre este 
punto lie podido descubrir. 



ANTE LA NACION. 59 

" Si hubieramos de enumerar las personas que espusieron 
su juicio, y que fueron cuatro en 1784, tres en 1787, diez y 
siete en 1789, tres en 1798, dos en 1804, y dos en 1819, 
tendriamos los treinta y uno por junto. Pero esto seria con- 
tar a cinco de ellos dos veces, y a otro euatro. El verdadero 
mirnero de los 'treinta y nueve,' que he demostrado haberse 
espresado sobre la cuestion, que, segun el testo, entendian 
mejor que nosotros, es veinte y tres ; quedando diez y seis 
que no emitieron su parecer en ningun sentido, a este res- 
pecto. 

" Aqui, pues, tenemos veinte y tres de los ' treinta y nueve,' 
padres, que crearon el gobierno bajo el cual vivimos, y que 
han manifestado su juicio, bajo su responsabilidad oficial y la 
del juramerjto, sobre la misma cuestion, que el testo afirma 
" ellos entendian tan bien, y acaso mejor que nosotros ; " y 
veinte uno de ellos, es decir una decidida rnayoria de los 
' treinta y nueve,' a riesgo de cometer la mas palpable infrac- 
cion de sus deberes publicos, y de hacerse reos de perjurio, si, 
en su entender, alguna perceptible division existia entre la 
autoridad local y federal, o algo en la Constitucion que babian 
jurado sostener, impediese al Gobierno federal ejercer autori- 
dad sobre la esclavitud en un territorio federal. Asi obraron 
los veinte y uno ; y del mismo modo que los actos babian mas 
alto que las palabras, tambien los heehos ejecutados bajo su 
responsabilidad son aun mas elocuentes. 

" Dos de los veinte y tres votaron contra la probibicion 
de la esclavitud en los territorios federales becba por el Con- 
greso, cuando tuvieron ocasion de votar sobre aquella cues- 
tion. Pero no se conocen las razones que tuvieran para obrar 
asi. Pudieron bacerlo en virtud de creer que existia de por 
medio una division marcada entre la autoridad local y la 
federal, o alguna disposicion o principio de la Constitucion ; 
o pudieron, sin tener en vista tal cuestion, baber votado con- 



60 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

tra la prohibicion por conveniencias de estado. El que ha 
jurado sostener la Constitucion no puede en conciencia 
votar por aquello que considera ser una medida inconstitu- 
cional, por conveniente que le parezca ; pero uno debe votar 
contra una medida que reputa constitucional, si al mismo 
tiempo la cree perjudicial. No seria por tanto propio el 
aseverar, que aim aquellos dos que votaron en contra de la 
prohibicion, lo hicieron asi, porque, en su entender, alguna 
regular division entre la autoridad local y federal, o algo en 
la Constitucion, impidiese al Gobierno federal ejercer su poder 
sobrc la esclavitud en el territorio federal. 

" Los restantes diez y seis de los " treinta y nueve," a lo que 
he podido averiguar, no han dejado constancia de su opinion 
sobre la cuestion del Gobierno federal en punto a esclavitud en 
territorios federales. Pero hai fundamentos para creer que 
su modo de pensar sobre esta materia, no ha debido diferir 
sustancialmente del de sus veinte y tres concoleo-as. 

" A fin de adherirme mas escrupulosamente al testo, he 
omitido de proposito toda espresion que nazca de persona al- 
guna, por mas distinguida que sea, que no fuese uno de los 
treinta y nueve fundadores de la Constitucion orijinal ; y por 
la misma razon tambien he suprimido las opiniones espresadas 
por estos mismos durante las diversas faces bajo las cuales se 
presento esta cuestion. Si echamos una mirada sobre sus actos 
y declaraciones en los distintos aspectos de esta controversia ; 
tales como la trata de esclavos y el merito moral y politico 
de la esclavitud en jeneral, aparecera bien claro, que si los 
diez y seis se hubiesen hallado en la posicion de ejercer direc- 
tamente este imperio del Gobierno federal sobre la esclavitud 
en un territorio federal, habrian probablemente obrado exac- 
tamente lo mismo que los veinte y tres. 

" Entre esos diez y seis, contabanse algunos de los mas 
decididos adversarios de la esclavitud. Tales eran Franklin, 



A3STE LA NACION. 61 

Hamilton y Morris ; mientras que hoi no se sabe de uno solo 
que pensase de otro modo, con escepcion quiza de Ruledge 
de la Carolina del Sur. 

" El resultado final es, que de los treinta y nueve de nues- 
tros padres que dieron la Constitucion orijinal, * veinte uno' (la 
niayoria relativa) comprendieron sin duda alguna que ninguna 
separacion legal de las autoridades locales y federales, ni parte 
alguna de la Constitucion, irnpedian al Gobierno federal ejer- 
cer imperio sobre la esclavitud en los territorios federales ; 
cuando es probable que todos los demas entendian la cues- 
tion del misnio modo. Sin lamenor disputa, tal era la mente 
de los fundadores de la Constitucion orijinal ; y el testo mis- 
mo nos asegura que ellos entendian la cuestion mejor que 
nosotros. 

" Pero hasta aliora lie venido considerando el modo de 
entender esta cuestion de parte de los autores de la consti- 
tucion orijinal, segun aparece de las discusiones de su tiempo. 

" En el mismo documento primitivo se disponia la manera 
de enmendarlo ; siendo una cosa establecida, que la actual for- 
ma de gobierno, bajo el cual vivimos, se compone de la Cons- 
titucion orijinal y de doce articulos sancionados y aiiadidos 
despues. 

" Los que abora insisten en creer que el imperio ejercido 
sobre la esclavitud por el Gobierno federal en los Territorios 
es una violacion de la Constitucion, no senalan las disposi- 
ciones que suponen violadas ; y, a lo que yo entiendo, se fijan 
en las de los articulos enmendatorios y no en el documento 
original. 

" La Corte Suprema, en el caso de Dred Scott, se planto en 
el articulo quinto de las enmiendas que prescribe " que nin- 
guna persona sera despojada de su propiedad, sino por mi- 
nisterio de la lei ; " mientras que el Senador Douglas y sus 
secuaces estremistas, se fundan en la decima enmienda, la 



62 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

cual estatuye que " los poderes no concedidos por la Consti- 
tucion, quedan reservados respectivamente a los Estados, o al 
pueblo." 

" Ahora, tengase presente que estas enmiendas fueron san- 
cionadas por el primer Congreso, que funciono bajo la Cons- 
titucion, el misnio Congreso que ratifico el acta ya referida, 
dando fuerza de lei a la prohibicion de la esclavitud en el 
territorio del Noroeste. No solamente fuc el mismo Con- 
greso, sino que fueron identicamente los mismos hombres, los 
que durante la misma sesion estaban tratando y tramitando a 
un tiempo aquellas enmiendas constitucionales, y el acta que 
prohibe la esclavitud en todos los territorios que la nacion 
poseia en aquel tiempo. Las enmiendas constitucionales fue- 
ron introducidas antes, y fueron sancionadas despues del 
acta que daba fuerza de lei a la ordenanza de '87 ; de manera 
que durante toda la discusion del acta para ratificar esta or- 
denanza, estaban tambien pendientes las enmiendas constitu- 
cionales. 

"Aquel Congreso, compuesto en todo de setenta y seis 
miembros, incluyendo diez y seis de los que prepararon la 
Constitucion orijinal, como antes se ha dicho, entra pre- 
eminentemente en el niimero de aquellos de nuestros padres 
que fundaron el Gobierno bajo el cual vivimos, y al cual ahora 
se pretende negar que posea imperio sobre la esclavitud en 
territorios federales. 

I No es algo presuntuoso que un h ombre de nuestra epoca 
afirme, que las dos cosas que deliberadamente fundo aquel 
Congreso, y llevo a cabo al mismo tiempo, eran absoluta- 
mente inconsistentes entre si? jY no es mas temeraria y 
absurda aquella asercion, cuando se la junta a la otra salida de 
los mismos labios, que da por sentado el hecho de que aquellos 
que hicieron estas dos cosas, que ahora resultan contradicto- 
rias (suponieudolas tales), las comprendian mejor que noso- 



ANTE LA NACION. 63 

tros, mejor que el que asegura que estan en contradic- 
cion? 

" No es por cierto aventurado establecer que los ' treinta y 
nueve,' que formaron la Constitucion orijinal, y los setenta y 
seis rniembros del Congreso que sanciono las enmiendas, 
tornados en conjunto, componen aquel cuerpo que, sin vio- 
lencia alguna, podia ser designado como nuestros padres 
y fundadores del gobierno bajo el cual vivimos. Y dando 
esto por sentado, desafio a todo hombre a que nos pruebe, que 
alguno de ellos declaro jamas en su vida, que creia que exis- 
tiera una division legal entre la autoridad local y federal, 
o parte alguna de la Constitucion, que impidiese al Gobierno 
Federal ejercer imperio sobre la esclavitud en los Territorios 
Federales. Voi mas adelante todavia. Desafio a todo hom- 
bre que diga, si liai ser humano alguno en toda la redondez 
de la tierra, que hay a sostenido jamas, antes de comenzar este 
siglo (y pudiera casi decir antes de mediados del siglo) que, 
a su entender, existia una propia division entre las autori- 
dades locales y federales, o alguna parte de la Constitucion, 
que impidia al Gobierno Federal ejercer imperio sobre la 
esclavitud en los Territorios Federales. Doile a los que tal 
declaren ahora, no solo a nuestros padres, que fundaron el 
gobierno bajo el cual vivimos, sino tambien a todos los hom- 
bres del siglo en que fue fundada, para que busque entre 
ellos, seguro que no ha de hallar, un solo hombre que este 
de acuerdo con ellos. 

"Ahora es el caso de ponerme un poco a cubierto contra 
una mala intelijencia. No es mi animo decir que estamos 
obligados a seguir implicitamente a nuestros padres en todo 
lo que hicieron. Obrar asi seria renunciar a las luces de la 
experiencia que se va adquiriendo — desechar todo progreso, 
toda mejora. Lo que quiero decir es que, si hubiesemos de 
suplantar las opiniones politicas de nuestros padres, en algun 



64 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

caso, debe solo hacerse esto, cuando ocurran pruebas y razo- 
nes tan claras y conclusivas que aun su gran autoridad, buo- 
namente considerada y pesada, no pueda subsistir ; y segura- 
mente mucho menos, en una cuestion que nosotros mismos 
declaramos, que ellos entendian mejor que nosotros. 

" Si alguien, en nuestros dias, cree sinceramente que una 
propia division entre la autoridad local y federal, o una 
parte de la Constitucion, impide al Gobierno federal ejercer 
imperio sobre la esclavitud en Territorios Federales, en su 
derecho esta de decirlo, y reforzar su posicion con to da clase 
de pruebas verdaderas, y los buenos argunientos de que 
pueda valerse. Pero no tiene deuecho de estraviar a otros, 
que no conocen la historia y no tienen tiempo de estudiarla, 
con la erronea creencia de que " nuestros padres " y funda- 
dores del gobierno bajo el cual vivimos, tenian la misma 
opinion, sustituyendo de este modo a las pruebas veridicas y 
a los buenos argumentos, la falsedad y el engaiio. Si hai en 
nuestra epoca un bombre que crea sinceramente " que nues- 
tros padres que fundaron el gobierno bajo el cual vivimos," 
sostenian y pusieron en practica principios que indujeran a 
creer, que ellos comprendian que habia una division propia 
entre las autoridades locales y federales que impidiese al 
Gobierno federal lejislar sobre la esclavitud en Territorios 
federales, dueilo es de proclamarlo. Mas debe aceptar al 
mismo tiempo la responsabilidad de declarar que, en su opi- 
nion, el entiende sus principios mejor que lo que ellos mis- 
mos los entendieron, y especialmente no esquivar aquella 
responsabilidad, asegurando que ellos entendian la cuestion 
tan bien y mucho mejor que nosotros. 

" Pero basta de esto. Dejemos a los que creen que los 
fundadores de nuestro gobierno entendian esta cuestion tan 
bien y aun mucho mejor que nosotros, hablar como bablan, 
y obrar como obran. Esto es todo lo que los Republicanos 



ANTE LA NACION. 65 

exijen y todo lo que los Republicanos desean, con respecto a 
la esclavitud. Como la caracterizaron nuestros padres, asi la 
marcan ellos abora, es decir, como im nial, no para ser pro- 
pagado, sino para ser tolerado, y protejido solo por cau- 
sa de, y hasta donde, su actual existencia entre nosotros la 
hace una necesidad soportable y defensible. Que sean en 
buena bora, plena y abiertamente mantenidas todas las ga- 
rantias con que nuestros padres la escudaron. Por esto 
lucban los Republicanos, y con esto, segun entiendo y creo, 
se darian por satisfecbos. 

" Y abora, si quisieran escucbarme (como creo que no lo 
haran), yo dirijiria unas pocas palabras al pueblo del Sur. 

"Yo les diria. Vosotros os creis un pueblo racional y 
sensato ; y no ereo que en las dotes de racionabilidad y de 
justicia seais inferiores a pueblo alguno. Y sin embargo, 
cuando bablais de nosotros los Republicanos, lo baceis para 
denostarnos como reptiles, o cuando mejor, como bombres 
fuera de la lei. Prestariais oidos a piratas y asesinos, pero 
nada escucbariais de "negros republicanos."* En todas 
las discusiones que ocurren entre vosotros, solo estais de 
acuerdo en conclenar en comma a los " negros republicanos." 
Tal condenacion en verdad os parece ser requisito prelimi- 
nar indispensable (licencia pudiera decirse), para ser admitido 
entre vosotros, o conceder la palabra. 

" i Abora, conseguiria o no de vosotros, que os detuvierais 
un instante a meditar sobre si esto es absolutamente justo 
para con nosotros, y aun para con vosotros mismos ? 

" Presentad vuestra acusacion y especificaciones, y dignaos 
en seguida armaros de paciencia para escucbar nuestra dene- 
gacion o descargos. 

"Decis que nosotros sostenemos opiniones seccionales. 

* Un apodo con que los democratas pretendian abrumar al partido 
republicano. 



66 YIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Lo neganios. He aqui un capitulo de acusacion, y a voso- 
tros os incumbe probarlo. Producis la prueba, %y cual es 
ella ? Que nuestro partido no tiene existencia en vuestra sec- 
cion del pais — que no tiene votantes en vuestra seccion. El 
hecho es cierto en el fondo ; g pero esto prueba acaso el cargo 1 
Si lo prueba, entonces, dejariamos de ser seccionales desde 
el dia en que, sin cambiar de principios, empezaramos a 
ganar votos en vuestra seccion. No podeis escaparos de 
este dilema ; i y estais dispuestos sin embargo a aceptar esta 
conclusion ? Si lo estais, probablemente mui pronto hallareis 
que hemos dejado de ser seccionales ; porque este mismo aiio 
vamos a obtener votos en vuestra seccion. Entonces empe- 
zareis a descubrir, lo que es la sencilla verdad, que vuestra 
prueba no justifica el cargo. 

"La causa de que no tengamos partidarios alii, es de 
vuestra misma heehura, y no de la nuestra. Y si liai falta 
en aquel liecbo, la falta viene primariamente de vosotros ; y 
continuara siendo asi, mientras que no probeis que nosotros 
os repelenios con nuestra doctrina o actos injustos. Si esta 
esclusion proviniera de algun principio o injusticia nuestra, la 
falta es nuestra ; mas esto nos lleva al punto de donde vosotros 
debiais liaber partido : a la discusion de la justicia o injusticia 
de nuestros principios. Si puestos en practica nuestros prin- 
cipios, perjudicaran vuestra seccion en favor nuestro, o para 
otro objeto cualquiera, entonces nuestros principios, asi como 
nosotros mismos, somos seccionales ; y nos anatematizariais 
justamente como tales, y nos resistirias con razon. Discu- 
tamos, pues, sobre la cuestion de saber, si la practica de 
nuestros principios daiia a vuestra seccion ; y discutamosla 
tambien con la conciencia de que algo pude decirse en favor 
nuestro. g Aceptais el desafio ? \ No ? Entonces creis real- 
mente que el principio, que los fundadores de nuestro gobier- 
no juzgaron tan evidentemente justo, que lo adoptaron y 



ANTE LA INACION. 67 

confirmaron una y otra vez con sus juramentos oficiales, es 
ahora tan evidentemente injusto que intentais condenarlo sin 
oirnos un instante. 

" Hai muclios de los vuestros que se complacen en des- 
plegar a nuestra vista las anionestaciones hechas por Wash- 
ington en su famosa despedida contra los partidos seccio- 
nales. Habian trascurrido apenas ocho anos despues de 
haber dirijido aquellas amonestaciones, cuando Washington, 
conio Presidente de los Estados TJnidos, aprobaba y firmaba 
una acta del Congreso, dando fuerza de lei a la prohibicion 
de introducir la esclavitud en el Territorio Noroeste ; cuya 
acta legalizaba la politica del gobierno a este respecto desde 
su principio, y hasta el momento en que el mismo escribia 
aquella advertencia ; y un afio despues de haberlas publicado, 
decia en carta privada a Lafayette, que el consideraba la pro- 
hibicion conio una niedida sabia, espresando, con el mismo 
motivo, la esperanza de que un dia tendriamos una Confe- 
deracion de Estados libres. 

" Teniendo esto presente, y viendo que el seccionalismo ha 
aparecido despues sobre el mismo asunto, \ son aquellas amo- 
nestaciones una arma en vuestras manos contra nosotros, o 
en las nuestras contra vosotros? Si Washington pudiese 
hablar, \ a quienes echaria la culpa del seccionalismo ? g A 
nosotros que sostenemos su politica, o a vosotros que la 
repudiais ? Nosotros respetamos la amonestacion de Wash- 
ington y os la recomendamos, al mismo tiempo que su 
ejemplo, que nos esta indicando su recta aplicacion. 

" Pero decis que vosotros sois conservadores — mientras 
que nosotros somos revolucionarios, destructores, o algo de ese 
jaez. i Que llamais conservacion ? \ No es el apego a lo anti- 
guo y probado contra lo nuevo y por ensayarse ? Nosotros 
nos aferramos y peleamos por la antigua e identica politica, 
sobre el punto en controversia ; tal cual fue adoptada por 



68 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

nuestros padres, que fundaron el gobierno bajo el cual vivi- 



mos. 



" Mientras que vosotros unanimente desecbais, escupis 
aquella autigua politica, insistis por corgarle algo de nuevo. 
Verdad es que no estais de acuerdo entre vosotros mismos, 
sobre lo que babeis de sostituirle. Teneis un buen acopio de 
nuevas proposiciones y planes ; pero estais de acuerdo en 
desecbar y denunciar como mala la vieja politica de nuestros 
padres. Algunos de vosotros estan por revivir la trata de 
esclavos ; otros por un Codigo esclavista del Congreso para 
los Territorios ; aquellos por quo el Congreso impida que los 
territorios destierren la esclavitud de sus jurisdicciones respec- 
tivas ; estos por mantener la esclavitud en los Territorios por 
virtud del poder judicial. Hai, por fin, quienes van por 
aquel * grrran prrrincipio ' de que ' si un bombre quiere escla- 
vizar a otro bombre, un tercero no tiene derecbo a oponerse : ' 
o sea lo que tan bizarramente se apellida la " Soberania 
Popular." Mas no se encuentra un solo bombre de entre 
vosotros, que este por la probibicion federal de la esclavitud 
en los Territorios federales, conforme a lo que practicaron 
" nuestros padres que fundaron el gobierno bajo el cual vivi- 
mos." Ninguno de vuestros varios proyectos se apoya en un 
solo precedente, ni en autoridad alguna durante la centuria 
en que se orijino nuestro gobierno. Pensad, pues, si vues- 
tras pretensiones de conservatismo, y las de destruction que 
nos imputais, estan basadas en los mas claros y estables fun- 
damentos. 

" Tambien decis, que bemos becbo de la esclavitud una 
cuestion mas prominente abora de lo que antes lo era. Lo 
negamos. Admitimos que es mas prominente, pero no que 
nosotros le bayamos dado esa prominencia. No somos noso- 
tros sino vosotros los que babeis abandonado la politica de 
nuestros padres. Resistimos y resistiremos vuestra innova- 



AKTTE LA NACION. 69 

cion ; y de aqui viene la mayor prominencia de la cuestion. 
I Querriais reducir la cuestion a sus primeras proporciones ? 
Volved a aquella antigua politica. Lo que antes era, volvera 
a ser, bajo las mismas condiciones. Si quereis tener la paz 
de los tiempos pasados, adoptad de nuevo los preceptos y 
politica de aquellos tiempos. 

Nos ecliais en cara, que fomentamos insurrecciones entre 
vuestros esclavos. Negamos el cargo, i Y cual es vuestra 
prueba ? Harper's Ferry, \ Juan Brown ?* Juan Brown no era 
Republicano ; y vosotros no habeis podido implicar aun solo 
Republicano en la empresa de Harper's Ferry. Sihai uno solo 
de nuestros partidarios culpable de un tal atentado, vosotros lo 
sabeis, o no lo sabeis. Si lo sabeis, sois inescusables en no 

* Este primer episodio en el drama sangriento que se ha represen- 
tado despues, ocurrio el 16 de octubre de 1859, y es conocido como la 
insurreccion de Harper's Ferry, del nombre de la deliciosa villa situada 
en las riberas del Potomac, como a cincuenta millas de Washington, 
donde esta el segundo gran Arsenal, o mas bien, Armeria de los Estados 
Unidos. En la noche del citado dia, Juan Brown, a la cabeza de 17 
conspiradores blancos y 6 negros entro en el pueblo, y antes que nadie 
se apercibiera de sus planes, se habia apoderado de la Armeria, que 
estaba a cargo de un portero, con sus 200,000 fusiles. En seguida pu- 
sieron en prision a los principales habitantes en calidad de rehenes. 
Al dia siguiente solo se apercibieron las autoridades publicas de tan 
inesperada y singular revolucion. Pronto acudieron las milicias y de- 
tacamentos de tropas de linea, las cuales pusieron cerco a los subleva- 
dos, que se refujiaron en uno de los talleres. Uno a uno fueron cayendo 
los intrepidos abolicionistas; y Juan Brown mismo, despues de haber 
visto caer dos de sus hijos a su lado y varios otros de sus compafieros, 
manteniendo casi solo a la distancia a sus persiguidores durante mas de 
cuarenta horas, y fue cautivado al fin con las armas en la mano, y defen- 
diendose hasta el ultimo. El 2 de diciembre del mismo afio, Juan 
Brown y cuatro de sus complices fueron ahorcados en Charlestown, en 
virtud de sentencia de la Corte, y despues de seguirsele un largo proceso 
en debida forma. Este valiente y sincero amigo del esclavo manifiest6 
hasta el ultimo la serehidad y plena conviccion de un martir, como in- 
dudablemente sera tenido por tal en la historia, aunque condenado por 
las leyes y opinion de su patria. 



10 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

designar el bornbre, y probar el hecho. Si no lo sabeis, mas 
inescusables sois en aseverarlo ; y especialmente en persistir 
en la acusacion, despues de haberla propalado y no poder 
presentar la prueba. jSTo es necesario deciros, que persistir 
en un cargo que uno sabe ser falso, es simplemente una mali- 
ciosa calumnia. Algunos de entre vosotros admiten, que 
ningun Republicano ayudo o fomento a designio el suceso de 
Harper's Ferry ; pero insisten, no obstante, en que nues- 
tras doctrinas y declaraciones necesariamente conducian a 
aquel resultado. Nosotros no lo creemos asi. Nosotros 
sabemos que no sostenemos doctrina, ni hacemos declara- 
ciones, que no bayan sido sostenidas y bechas por ■ nuestros 
padres que fundaron el gobierno bajo el cual vivimos.' No 
jugais limpio con nosotros en esta materia. Cuando el suceso 
ocurrio, estaban proximas algunas importantes elecciones de 
Estados ; y pareciais contentisimos con la creencia de que 
culpandonos, lograriais aventajarnos en aquellas votaciones. 

" Vinieron las elecciones, y vuestras esperanzas no queda- 
ron del todo realizadas. Cada Republicano, por lo que a el 
respecta al menos, sabe que vuestra imputacion era una ca- 
lumnia, y que os proponiais solo con esto inclinarlo a votar 
en vuestro favor. Las doctrinas y declaraciones republicanas 
van siempre acompaiiadas de protestas contra todo lo que 
huela a entrometimiento con vuestros esclavos, o con vosotros 
mismos, respecto de vuestros esclavos. Sin duda que seme- 
jante conducta no los incitaria a sublevarse. Sin duda que 
nosotros, en comun ' con nuestros padres que fundaron el 
gobierno bajo el cual vivimos,' proclamamos como fe nuestra, 
que la esclavitud es injusta, pero ni esto llega a los oidos de 
los esclavos. 

"Aunque digamos o bagamos lo que se quiera, los escla- 
vos apenas saben que exista un partido republicano. Yo 
creo que, en efecto, ellos no lo saben, sino es por el mal que 



ANTE LA NACION. 71 

de nosotros decis en su presencia. En vuestra contienda con 
nosotros, cada faccion echa en cara a la otra sus simpatias 
por el Republican! smo Negro ; y para hacer mas acertado el 
cargo, definis el republicanism o negro como una simple in 
surreccion, matauza y anarquia entre los esclavos. 

" No son mas comunes aliora las insurrecciones de escla- 
vos, que lo que lo eran antes que se organizase el partido 
republicano. \ Que orijino la insurreccion de Southampton, 
aliora veinte anos, en la cual se perdieron por lo menos tres 
veces mas vidas que en la de Harper's Ferry ? Por mas 
elastica que sea vuestra fantasia, jamas podriais esplicar 
aquella sublevacion por el republicanismo negro. En el ac- 
tual estado de cosas en los Estados Uniclos, yo no creo en la 
posibilidad de una insurreccion jeneral de negros, o de mucha 
estension. No podrian obtener la precisa unidad de ac- 
cion. Los esclavos no tienen medios rapidos de comunica- 
cion, ni sediciosos blancos, o negros libres, pueden pro- 
porcionarselos. Los materiales esplosibles estan en todas 
partes reducidos a particulas ; pero no tienen ni puede dar- 
seles la necesaria cohesion. 

" Mucho hablan los hombres del Sur del apego de los es- 
clavos por sus amos y seiioras ; y una parte de esto por lo 
menos es cierto. No bien se liabria tramado el plan de 
un levantamiento, y comunicadose a veinte de entre ellos, 
cuando alguno, por salvar la vida de un amo o seiiora querida, 
ya lo liabria divulgado. Esta es la regla ; y la revolucion 
de Hayti no lo contradice, por haber ocurrido bajo circuns- 
tancias esjDeciales. La conspiracion de la polvora en Ingla- 
terra, aunque nada tenga que ver con la esclavitud, viene mas 
al caso. En ella solo veinte estaban en el secreto ; y sin em- 
bargo, uno de ellos, ansioso por salvar a un amigo, revelo la 
trama a este, y por consecuencia estorbo el desastre. El 
envenamiento de las viandas en algun caso, el asesinato 



72 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

abierto o clandestine) en los campos, la sublevacion de veinte 
o mas, continuaran acaecienclo como resnltado natural de la 
esclavitud ; pero no creo que por mucho tiempo ocurra en este 
pais un levantamiento jeneral de esclavos. Los que temen, 
o esperan tal acontecimiento, quedaran igualmente burlados. 
"Sirvienclome de las palabras de Mr. Jefferson, pronun- 
ciadas muchos anos liace, ' esta todavia en nuestro poder 
encaminar la obra de emancipacion y de deportacion gradual 
y pacifica, de modo que el nial desaparezca insensiblemente ; 
y los huecos vayan siendo ocupados, pari passu, por traba- 
jadores blancos libres. Si por el contrario la dejamos abrir- 
se violentamente un camino, la naturaleza huniana se horroriza 
al contemplar tan espantoso espectaculo en el porvenir.' 

" Mr. Jefferson no intentaba decir, ni lo digo yo, que el 
derecbo de emancipar correspondiese al Gobierno Federal. 
El hablaba de Virjinia, y por lo que hace a la facultad de 
emancipar, yo hablo de todos los Estados esclavistas. 

"Yo insisto, sin embargo, en que el Gobierno federal 
tiene la facultad de limitar la espansion de esta institucion — 
el poder de asegurar de que jamas ocurra una insurreccion 
jeneral de esclavos, en territorio americano que esta hoi 
libre de la esclavitud. 

" La empresa de Juan Brown fue peculiar. No era una 
insurreccion de esclavos. Era una tentativa hecha por h om- 
bres blancos, para sublevar a los negros ; tentativa que estos 
no quisieron secundar. Era en verdad tan absurdo el plan, 
que los negros, con toda su ignorancia, comprendieron que 
no podia salir bien. Aquel asunto, por su lado filosofico, 
corresponde mas bien a los mucbos atentados que nos 
refiere la bistoria, para asesinar reyes y emperadores. Un 
entusiasta se preocupa de la opresion de un pueblo, basta 
que llega a imajinarse comisionado por el cielo para libertar- 
lo. Aventura su ejecucion, que casi siempre concluye por su 



ANTE LA NACION. 73 

propia ruina. La tentativa de Orsini contra Napoleon, y la 
de Juan Brown en Harper's Ferry, eran precisamente identi- 
cas en su aspecto filosofico. El empeno de acusar a la vieja 
Inglaterra sobre la una, y a la Nueva Inglaterra sobre la otra, 
no contradicen la similitud de ambos casos. 

" i De que os valdrian libros como el de Helper,* u otros 
de su clase, de que se servia Juan Brown, para vuestra obra 
de disolver el partido republicano ? La accion humana puede 
ser modificada hasta cierto punto, pero la naturaleza humana 
no puede ser cambiada. Hai en la nacion un juicio y un 
seuthniento contra la esclavitud, que dara por lo menos 
millon y medio de votos. No os es dado destruir aquel 
juicio y aquel sentimiento, desbaratando la organizacion 
politica que los concentra. Dificilmente podreis romper sus 
filas, y dispersar un ejercito que ha sido puesto en batalla 
al frente de vuestros mas nutridos fuegos ; .pero si lo pudie- 
rais, i que habriais ganado con forzar al sentimiento que lo 
creo a que saiga del pacifico canal que le suministra la urn a 
electoral, para lanzarlo por alguna otra via ? 

I Cual sera probablemente ese otro canal ? Disminuira o 
aumentara con esto el mimero de los Juan Brown ? 

" Pero vosotros rompereis mas bien la Union, que some- 
teros a una denegacion de vuestros derechos constitucio- 
nales. 

" Esto tiene un significado algo violento ; pero quedaria pa- 
liado, sino enteramente justificado, en el caso en que nosotros, 
por solo la fuerza de los mimeros, nos propusiesemos pri- 
varos de algun derecho claramente escrito en la constitucion. 
Mas nada de eso nos proponemos. 

* Este libro titulado la " Crisis Amenazante," demostraba con datos 
estadisticos incontestables los desastrosos efectos de la esclavitud en la 
prosperidad y adelantos del Sur. Escrito por un joven de la Carolina 
del Norte, escito grandemente la ira de los esclavocratas, y fue objeto 
de vivos debates en el Congreso nrismo. 






74 N VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

" Cuando haceis estas declaraciones, aludis especifica- 
mente y de una inanera sentenciosa a un pretendido 
derecho constitucional— el de introducir esclavos en Ter- 
ritories federales, y conservarlos alii como propiedad ; pero 
no esta tal derecho especificamente definido en la constitu- 
tion. La letra de aquel instrumento guarda silencio sobre 
tal derecho. Nosotros por el contrario negamos que tal de- 
recho tenga existencia alguna en nnestra constitution, ni aim 
por hnplicancia. 

" Yuestro pensaniiento, llanamente declarado, es que des- 
truireis el Gobierno a menos que se os permita interpretar 
y ejecutar la Constitution, como mejor os plazca, en todos 
los puntos en disputa entre vosotros y nosotros. Vosotros 
gobernareis, o en caso contrario arruinareis. 

" Este es sin disfraz vuestro lenguaje para con nosotros. 
Acaso direis que la Suprema Corte ha decidido en vuestro 
favor la controvertida cuestion constitucional. Vamos por 
partes. Dejando a un lado la distincion de los jurispe- 
ritos entre dictamen y sentencia, las Cortes han decidido la 
querella a vuestro favor en una cierta manera. Las Cortes 
han dicho en sustancia, que es un derecho constitucional 
vuestro el introducir esclavos en los Territorios federales, y 
retenerlos como propiedad privada. 

" Cuando digo que la decision fue pronunciada en una 
cierta manera, quiero significar que fue dada por una Corte 
dividida en pareceres, y por una escasa mayoria de los Jueces, 
sin estar de acuerdo entre si sobre las razones en que clebian 
fundarse ; y que fue de tal manera espresada, que sus mismos 
sostenedores no estan de acuerdo sobre su sentido ; y que 
esta basada principalmente sobre un grave error de hecho, 
como es la asercion, en la opinion de un Juez, que/ el derecho 
de propriedad en un esclavo, esta distinta y espresamente 
afirmado en la Constitution.' 



ANTE LA NACIOX. 75 

" El examen de la Constitucion mostrara que el derecho 
de propiedad sobre el esclavo no esta distinta y espresamente 
afirmado en ella. Tengase presente que los jueces no em- 
peiian su opinion judicial sobre que tal derecho este espresa- 
mente afirmado en la Constitucion ; pero si han empenado 
su veracidad, diciendo que alii esta * distinta y espresamente 
afirmado ' — distintamente, esto es, no mezclado con otra cosa 
cualquiera — espresamente, esto es, que esta en palabras que 
espresan aquello exactamente, sin la ayuda de inferencia 
alguna, y sin admitir otro significado. 

" Si ellos hubiesen empenado su opinion judicial, de que 
tal dereclio esta afirmado en aquel instrurnento por impli- 
cancia, habria tocado a otros mostrar que ni la palabra ' es- 
clavo ' ni ' esclavitud ' se encuentra en toda la Constitucion ; 
ni aun la palabra 'propiedad' siquiera se lee en conexion 
con el lenguaje relativo a las cosas de esclavo y esclavitud ; 
y donde quiera que en aquel documento se alude al esclavo, 
se le llama una ' persona ; ' y donde quiera que se menciona 
el derecho que legahnente ejerce el amo, se habla de el, como 
servicio o trabajo obligatorio, o como 'deuda' pagadera en 
servicio o labor. 

" Tocariale tambien probar con la historia contemporanea, 
que este modo de hacer alusion a la esclavitud y a los escla- 
vos, en lugar de hablar de ellos, era empleado a proposito 
para escluir de la Constitucion la idea de que hubiese pro- 
piedad en el hombre. 

" Demostrar esto es cosa facil y segura. g No es de justicia 
esperar que cuando llegue a conociniiento de los Jueces esta 
obvia equivocacion, retiren aquella errada asercion, y reconsi- 
deren la sentencia basada sobre ella ? 

"No debe ademas olvidarse que nuestros padres que 
fundaron el Gobierno bajo el cual vivimos — los hoinbres que 
hicieron la Constitucion — decidieron la misma cuestion cons- 



16 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

titucional en nuestro favor, sin estar divididos entre si, al 
pronunciar tal decision ; sin que ocurriera division, despues 
de emitida, sobre la interpretacion que debiera darsele, y en 
cuanto han quedado pruebas, sin basarla en equivocaciones 
de hecho. 

" Bajo todas estas circunstancias os creis realinente justi- 
ficados para echar por tierra este gobierno, a menos que no 
se someta a una semejante decision, tomandola como regla 
decisiva y final de accion politica, tal cual la interpretais 
vosotros rnisrnos ! 

" Mas, no os someteriais a la eleccion de un Presidente 
Republicano. Y si tal sucediere, decis, que destruireis la 
Union ; y en este caso el gran crimen de haberla destruido 
sera nuestro ! 

" j Frescos estamos ! Un salteador de caminos me pone 
una pistola al pecho, diciendome: deteneos y entregad la 
bolsa, u os mato, y entonces vos sereis el asesino ! Lo que 
el ladron me pide, mi bolsa, es seguramente mia, y yo tenia 
un derecho indisputable a guardarla; pero ya no era mas 
mia, que lo que es ahora mi voto ; puesto que la amenaza de 
muerte, a fin de arrancarme mi dinero, y la amenaza de des- 
truir la Union, a fin de arrancarme mi voto, serian dificil- 
mente reputadas como principios distintos. 

" Unas pocas palabras ahora a los Republicanos. Es de 
desearse ardientemente que todas las partes de esta gran 
Confederacion se mantengan en paz y armonia entre si. 
Hagamos los Republicanos lo que nos corresponda para 
conseguirlo. Por mas que se nos provoque, abstengamonos 
de todo acto inspirado por la pasion o el rencor. Aun 
dando por sentado que las jentes del Sur no nos prestaran 
oidos, examinemos con calma sus exijencias, y acordemose- 
las, si despues de considerar detenidamente cual es nuestro 
deber, creyesemos nos correspondia ceder. Juzgando por 



ANTTE LA NAC10N. 77 

todo lo que dicen y hacen, y por el asunto y naturaleza de 
la controversia que con nosotros sostienen, gno podriamos 
convenirnos sob re el modo de satisfacerlos, si fuere posible? 

" i Quedarian satisfechos si se les entregasen los Territo- 
ries siu condicion alguna? Sabernos que esto no los satis- 
fara. Entre sus actuales quejas contra nosotros, apenas 
hacen niencion de los Territorios. La mania ahora son las 
insurrecciones e invasiones. \ Quedarian satisfecbos si en lo 
de adelante nada tuvieramos que ver con insurrecciones e 
invasiones ? Estamos ciertos de que no. Lo estamos, por- 
que tenemos conciencia de que nunca tuvimos que ver con 
insurrecciones e invasiones ; y no obstante esta total absten- 
cion, no estamos libres del cargo y de la acusacion. 

" Naturalmente viene la pregunta : \ que podra satisfacer- 
los entonces ? Simplemente esto. No basta clejarlos a sus 
ancbas, sino tambien convencerlos de alguna manera que asi 
lo bacemos ; y por la esperiencia sabernos que esto no es 
cosa facil. Lo bemos intentado inutilmente desde el prin- 
cipio de nuestra organizacion. Igualmente inutil ba sido el 
tratar de convencerlos con el becbo de que ninguno de noso- 
tros ba sido jamas descubierto en conato alguno de pertur- 
barlos. 

" Y no babiendo bastado todos estos medios naturales, y 
al parecer incontestables, para convencerlos, gque los satis- 
fara ? Esto y solo esto. Dejar de llamar injusta la esclavi- 
tud, y unirnos a ellos para declararla justa. Y esto debe 
bacerse sin rodeos y por completo, es decir, de palabra y de 
obra. El silencio no lo tolerarian jamas ; es preciso poner- 
nos abiertamente de su lado. La nueva lei de sedicion pro- 
puesta por Douglas debe ser sancionada y ejecutada, y aca- 
llada toda declaracion contra la injusticia de la esclavitud, ya 
sea en actos politicos, en la prensa, en el piilpito, en privado. 
Debemos prender y entregar a sus esclavos fujitivos con 



78 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

muestras de alegria. Debemos hacer pedazos nuestras cons- 
tituciones de Estados libres. La atmosfera misina debe ser 
purificada de todo miasma de oposicion a la esclavitud, antes 
de que ellos dejen de creer que todos sus embarazos les 
vienen por causa nuestra. 

" Yo se mui bien que ellos no dicen todo esto en los mis- 
mos terminos. La mayor parte de ellos nos dirian probable- 
mente : 'Dejadnos solos, no os entrometais con nosotros, y 
decid lo que os diere la gana sobre la esclavitud.' Pero ya 
los hemos dejado solos, nadie se mete con ellos ; y entonces 
resulta que lo que hablamos es lo que les molesta. 

" Se tambien que hasta ahora no ban exijido terminante- 
mente, que destruyamos nuestras constituciones de Estados 
libres. Y sin embargo, como esas constituciones condenan 
como injusta la esclavitud en terminos mas solemnes que 
todo lo que nosotros podamos decir en su contra, se exijira 
su destruccion tan pronto como no haya otra cosa con que 
resistir a sus pretensiones. No importa que hoi no lo exijan. 
Al pedir lo que piden, y por la razon que lo hacen, no se 
contendran hasta que lo hayan conseguido. Considerando, 
como consideran, moralmente justificada la esclavitud, y 
como conveniente en politica, no dejaran de requerir que 
se reconozca como institucion nacional, como un derecho, 
como una bendicion para la sociedad. 

" Ni podriamos nosotros negarles esto con justicia, sino 
en virtud de nuestra conviccion de que la esclavitud es in- 
justa. Si la esclavitud es justa, todas las palabras, actos, 
leyes y constituciones contra ella son injustas, y deben res- 
cindirse y borrarse. Si es justa, no podemos en justicia opo- 
nernos a que sea nacionalizada y se haga universal. Si es in- 
justa, ellos no pueden con justicia insistir en su estension, ni 
propagacion. Todo lo que piden debemos concederles, si 
creemos justa la esclavitud ; todo lo que nosotros exijimos, 



ANTE LA NACION. 79 

nos lo concederiau gustosos si creyesen injustincable la escla- 
vitud. 

" La calificacion de justa o injusta, tal es el punto determi- 
.nado sobre el cual versa la disputa. Teniendola por justa no 
hai que vituperarles de que pretendan su eompleto reconoci- 
miento ; pero creyendola injusta, g coino podriamos nosotros 
cederles ? g Podemos darles nuestros votos, segun su man era 
de ver y contra la nuestra ? En vista de nuestra responsa- 
bilidad moral, social y politica, \ podemos buenamente ha- 
cerlo ? 

" Injusta como creemos que es la esclavitud, podemos de- 
jarla sola donde esta ; porque todo eso se debe a la necesidad 
que nace de su actual existencia en la nacion ; pero, \ mien- 
tras nuestros votos puedan estorbarlo, permitiremos que se 
estienda basta los Territorios federales, y nos domine alii y 
en nuestros Estados libres ? 

" Si nuestra conciencia del deber nos probibe consentir en 
esto, pongamonos sin miedo y con firmeza de parte de nues- 
tro deber. No nos dejemos estraviar por esos sofisticos ama- 
' nos, a que nos prestamos tan facilmente ; amanos tales, como 
de ir buscando a tientas un terreno intermediario, entre lo justo 
y lo injusto — tentativa tan vana, como la de buscar un bombre 
que no este ni vivo ni muerto; — tales como la de aquella 
politica de " que me importa," en una cuestion que tanto 
importa a todo bombre de corazon — tales como las amones- 
taciones a los sostenedores de la Union para que cedamos a 
los separatistas contra la regla divina, y de llamar no al pesa- 
dor, sino al justo a que se arrepienta — tales como invocar 
a Wasbington, implorando que contradigamos lo que Wasb- 
ington decia, y desbagamos lo que Wasbington bizo. 

" Ni nos dejemos apartar de nuestro deber por falsas acu- 
saciones, ni amedrentarnos por amenazas de destruir nuestro 
Gobierno, y de abrir los calabozos para nosotros. Tengamos 



80 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

fe en que la justicia es poder, y con aquella fe osemos, hasta 
el fin, hacer nuestro deber, tal como lo entendemos." 

Durante esta visita a New-York ocurrio el siguiente inci- 
dente, de que damos cuenta en los terminos con que lo refiri6 
entonces uno de los preceptores de la Casa de Iudustria de 
Five Points en esta ciudad. 

" TJn sabado por la nianana que estaba reunida nuestra 
escuela dominical, liace pocos meses, vi entrar y tomar asiento 
a un hombre alto y de notable aspecto. Como lo viese escu- 
char con la mayor atencion nuestros ejercicios, revelandose 
en su fisonomia el vivo interes que tomaba en ellos, me acer- 
que a el para insinuarle que podia, si lo deseaba, dirijir algu- 
nas palabras a los ninos. Acepto la invitacion con senales 
evidentes de placer ; y dando algunos pasos hacia adelaute, 
dio principio a un sencillo discurso que cautivo al juvenil 
auditorio, y produjo un silencio jeneral. Su lenguaje era 
notablemente bello, y la emocion daba tonos musicales a su 
voz. Las fisonomias de los ninos indicaban el efecto pro- 
ducido por la conviccion : cuando les dirijia amonestacio- 
nes, sus semblantes se entristecian, asi como brillaban de 
gozo, cuando les hablaba de esperanzas. Una o dos veces 
intento terminar sus observaciones, pero los imperativos 
gritos " seguid," " oh ! continuad," lo compelian a conti- 
nuar. Al ver la forma imponente del estranjero, y al ob- 
servar su poderosa cabeza y lo pronunciado de sus facciones, 
dulcificadas esta vez por la impresion del momento, senti una 
invencible curiosidad de saber aloro mas acerca de este bom- 
bre, y cuando iba tranquilamente dejando la sala, le suplique 
me dijera su nombre, a lo que contesto cortesmente : Abran 
Lincoln, de Illinois." 






CAHDIDATO Y PRESIDEXTE. 81 



CAPfTULO VI. 



CAXDIDATO Y PEESIDEXTE. 



Es praetica nacida de la indole de las instituciones repu- 
blicanas en los Estados Unidos, y de la necesidad misma de 
dar organizacion y unidad de accion a las facciones que se 
disputan el poder, la de celebrar reuniones politicas en que 
cada partido, a guisa de congreso popular, discute y esta- 
blece el programa de principios que se propone hacer triun- 
far en cada eleccion, y nombra los candidatos que cree mas 
dignos de representarlos y convertirlos en realidad. Estas 
asambleas, aunque sin color legal alguno, adoptan y siguen 
en un todo las reglas y usos parlamentarios de los cuerpos 
lejislativos, que son tan familiares a todo americano, cual 
si fueran parte esencial de su vida. Cuando se trata de 
designar el candidato para la presidencia, y de proclamar los 
principios que han de servir de divisa de partido, o sea la 
jplataforma (segun la parlanza politica en uso) en que aquel 
se ha de colocar ante el pueblo, estas reuniones denominadas 
convenciones, cornpuestas de delegados de toda la Union, to- 
man proporciones mui vastas y orijinan mas ajitacion y entu- 
siasmo que la solemne inauguracion de un Congreso. 

El 16 de mayo de 1860 se reunio en Chicago la Conven- 
cion Nacional de los Republicanos, con el objeto de designar 
candidatos para Presidente y Vice-Presidente, y de acordar 
el programa politico de que estos debian ser los porta-estan- 
dartes, durante la vigorosa campana electoral, a que se apres- 
taban todos los partidos con inusitado fervor. La Conven- 
cion de los Democratas, recien celebrada en Charleston, se 
habia disuelto sin haberse puesto de acuerdo sobre un candi- 
dato comun para las dos grandes alas en que se encontro 
4* 



82 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

fraccionado. La una, que constituia la niayoria mas mo- 
derada, queria a todo trance hacer prevalecer la canditura de 
Douglas ; mientras que la otra fraccion, apoyada por influen- 
cias administrates, teniendo el poder de estorbar su eleccion, 
en virtud de formar mas de una tercera parte de la asamblea, 
se mostraba igualmente tenaz en su resolucion. El resultado 
fue, que aplazada la sesion a Baltimore, tampoco se logro 
conciliar a los disidentes ; y la convencion acabo por divi- 
dirse, proclamando la una la candidatura de Douglas y John- 
son, y la otra la de Breckinridge y Lane. De esta manera 
se consumo el desmembramiento y ruina del mas poderoso 
partido, que jamas se haya organizado en los Estados Uni- 
dos ; y que, con dos o tres escepciones, habia gobernado 
la nacion desde los dias de Jefferson, a quien se reputaba por 
su fundador. 

Otro partido medio, llamado la ' Union Constitucional,' se 
habia formado sobre las ruinas de los antiguos whigs y ameri- 
canos netos (apodados tambien know-nothings, o nada-saben), 
que proponian como candidatos a un Mr. Bell y al eminente 
orador Everett ; pero, como todos los juste milieu en tiem- 
pos de crisis, estaba destinado a ser aplastado facilmente en- 
tre aquellas dos grandes moles. 

Con motivo de este fraccionamiento de sus formidables 
adversarios, los Democratas, las circunstancias se presentaban 
sumamente favorables al partido Kepublicano ; y daba mas 
interes a la gran convencion de Chicago. Trascurridos los 
dos primeros dias en organizar y reglamentar el orden de la 
sesion, el dia 1 8 se procedio a la votacion en medio de una 
ajitacion inmensa producida por los mil doscientos delegados 
y un auditorio de mas ocho mil almas, reunidos todos bajo 
un inmenso toldo de tablazon, que aqui se llama un wigwam, 
del nombre empleado por los indios del Norte en sus fiestas 
de tribu. En el primer escrutinio, Mr. Seward saco 173 



CANDID ATO Y PEESIDENTE. 83 

votos, Mr. Lincoln 102, y el resto se repartieron entre otros 
siete candidates. Para reunir los votos dispersos se pro- 
cedio, como de costumbre, a segunda votacion, obteniendo 
Lincoln 181 y Seward 184. En la tercera, a que se recur- 
rio inmediataniente, Lincoln obtuvo 231, quedando Seward 
con 180. Cuando se anuncio el resultado del escrntinio, los 
delegados del Ohio cambiaron sus votos a favor de Mr. 
Lincoln, con lo cnal quedaba establecida nna mayoria de tres 
cuatras partes en sn favor. 

La escena que siguio no ha sido quiza presenciada jamas 
por una asamblea popular ; tal fue el estruendo de los aplau- 
sos dentro y fuera del edificio, las congratulaciones reciprocas 
y las varias manifestaciones de jeneral alegria, que continua- 
ron sin interrupcion por cosa de tres cuartos de hora. 

Habiendo sido hecha unanime la votacion por aclamacion, 
concluyo la sesion por el nombramiento de Yice-Presidente, 
que recayo en Mr. Hamlin, Senador de Maine. 

Un incidente que se liga con la candidatura de Mr. 
Lincoln, aunque ocurrido en otro lugar y un poco antes, 
merece recordarse como caracteristico del hombre y del pais, 
que iba a representar en el gobierno, de una manera tan 
notable. 

Cuando Douglas fue preferido a el para Senador por la 
Lejislatura del Illinois, no obstante la mayoria popular en su 
favor, los Republicanos de aquel Estado, que era el de su 
adopcion, se reunieron en Conyencion, y lo designaron, como 
candidato para la futura Presidencia de los Estados Unidos, 
y Lincoln se hallaba presente como espectador. Un viejo 
Democrata del Condado de Macon trajo y present© a la 
Convencion, decoradas con vistosas cintas y banderas, dos 
viejas rajas de madera, que habian servido de cerca, con esta 
inscripcion en gordas letras : 



84 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 



ABKAN 


LINCOLN, 


EL CANDIDATO LENADOR, 


Paea Pbesidente en 1860. 


Estas dos rajas pertenecen a 


un lote de tres mil cortadas en 


1830 por Tomas Hantz y 


Abran Lincoln, cuyo padre 


fue el primer poblador del Condado de Macon. 



La ocurrencia fue celebrada con freneticos aplausos, y Mr. 
Lincoln fue llainado a que declarase lo que habia en el caso. 
Levantandose este de su asiento, reconocio modestaniente, 
que el habia labrado palos para cerca, haria treinta aiios, en 
el condado de Macon, y que creia, segun le decian, que los 
pedazos que tenia a la vista formaban parte del producto de 
su trabajo como lenador. 

La fama del habil abogado de los principios Republicanos, 
ya jeneralizada por toda la nacion, indujo a los miembros de 
aquel partido en los otros Estados de la Union, a que le ofre- 
cieran sus votos e influencia; y en el otono de 1859 pro- 
nuncio varios discursos en sosten de la causa. 

Es rasgo peculiar del espiritu de los aruericanos el honrar 
con marcada preferencia a los que llaman self-made men, self- 
educated men (bombres fonnados por si mismos), contando, 
gracias a la ilimitada libertad de sus instituciones, con que 
en todas las epocas de la vida y para toda clase de hom- 
bres estan abiertos los caruinos de engrandecimiento, segun 
su talento y aptitudes ; contando, deciamos, con centenares 
de estos caracteres animosos, cuyas biografias llenan rolu- 
menes, que andan en rnanos del pueblo y lo alieutan a imitar 
su ejemplo, desde Franklin, el pobre impresor, que llego a 
ser uno de los primeros sabios de su epoca, hasta Johnson, 



CANDIDATO Y PRESIDENTE. 85 

el actual Presidente de los Estados Unidos, de oficio sastrc 
hasta la edad de veinte anos, en que su mujer le enseno algo 
mas que leer, que no sabia bien, siendo reputado hoi por 
una de las lumbreras de su pais. 

Todos los Estados Unidos se apercibieron que con el 
nombramiento de Lincoln habian puesto el dedo en la 
herida. Gozando, como liombre del pueblo, de las cordiales 
simpatias de las rnasas, tenia ademas el firme apoyo de 
todos los aniigos del trabajo libre, independientemente de 
toda distincion de partido. Su reconocida integridad, y su 
incorruptible honradez, hacian esperar que con el volviesen 
los bellos tiempos de la Republica. Todos los que trabajan 
por la mejora de sus semejantes, reconocian que en el la 
especie humana, sin distincion de raza o condicion, podia 
contar con un amigo decidido. 

La Comision nombrada para comunicarle su nombra- 
miento lo encontro en su modesta casa de Springfield ; y a las 
primeras palabras del discurso, viose una sonrisa dibujarse 
en aquella boca grande y firme, y en aquella fisonomia que 
inspiraba, a los que lo veian por la prim era vez, la idea de 
una sincera y afectuosa naturaleza, que habia ensenado a los 
que de tiempo atras lo conocian y trataban de cerca a vene- 
rarlo y a quererlo. 

Su contestacion fue la siguiente : 

"Senores Presidente y Miembros de la Comision: — 
Doi a Yds., y por medio de Vds., a la Convencion Nacional 
Republicana, y a to do el pueblo representado en ella, mis 
mas cordiales gracias por el honor que me dispensan, y que 
Vds. tienen en cargo de anunciarme. Profunda y aun peno- 
samente impresionado con la gran responsabilidad que es 
inseparable de este alto honor ; responsabilidad que hubiera 
deseado recayese sobre alguno de los hombres de estado, 



86 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

ruucho mas esperinientados y prominentes, cuyos distingui- 
dos nombres fueron propuestos a la Convencion, considerare 
detenidauiente las resoluciones de la Convencion que llama- 
mos plataforma (programa), y sin innecesaria demora, respon- 
ded al Sr. Presidente por escrito ; no dudando desde ahora 
que hallare satisfactorio el programa, y que el nombramiento 
sera acceptado con gratitud. Por ahora, no retardare por 
mas tiempo el placer de ofrecer a Yd. y a cada uno de Yds. 
la mano." 

No se liizo esperar la siguiente carta : 

Springfield, Illinois, May 23, 1860. 

Hon. Jorge Ashmun, Presidente de la Convencion National 
Republicana. 

" Senor : Acepto el nombramiento que se me ofrece por 
la Convencion que Yd. preside, y por otros que se ban pre- 
sentado como una comision de la Convencion con este objeto. 
La declaracion de principios y de opiniones que acompana 
su carta tiene mi aprobacion ; y cuidare de no violarlos ni 
apartarme de ellos. 

" Implorando el auxilio de la Divina Providencia, y te- 
niendo en cuenta las ideas y sentimientos de todos los que 
fueron representados en la Convencion ; los derecbos de todos 
los Estados y Territorios, y los del pueblo de la nacion ; la in- 
violabilidad de la Constitucion y la perpetua union, armonia 
y prosperidad de todos, me considerare muy feliz en coope- 
rar al exito practico de los principios proclamados por la 
Convencion. 

" Yuestro fiel amigo y conciudadano. 

" Abran Lincoln." 

La division que en Charleston babia amenazado al partido 
Democratico, se consumo subsiguientemente por el nombra- 






CA1SDIDAT0 Y PRESIDENTE. 87 

miento de Douglas de parte de los unos, y de Breckinridge 
por la de los otros, como queda dicho. 

Aunque la eleccion de Lincoln, en tales circunstancias, 
era cosa segura, la campana electoral se hizo notable <por el 
lenguaje acrimonioso y vindicativo empleado para denigrar a 
Lincoln y a sus secuaces. 

El 6 de noviembre de 1860, Mr. Lincoln recibio 1,866,157 
votos, lo que le aseguraba el voto de los Colejios Electorales 
de Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusets, Khode 
Island, Connecticut, Nueva York, Pensilvania, Indiana, Ohio, 
Illinois, Michigan, Iowa, Wisconsin, Minnesota, California, 
Oregon y 4 de New Jersey ; 180entodo: Douglas 1,375,157 
votos, representados por 120 electores ; Breckinridge 847,963, 
con 72 electores; y Bell, 590,631, con 39 electores. 

Era llegado el momento de convertir en hecho las pala- 
bras y poner en practica las amenazas ; y ver si la demencia 
llegaria en algunos Estados hasta atentar contra la vida de 
la Kepublica. Desgraciadamente poco tiempo transcurrio 
para que toda duda quedase disipada. Hombres no ya de 
un Estado, sino de casi todos ellos, no por cientos ni miles, 
sino por cientos de miles, estubieron prontos a poner sus 
manos sacrilegas sobre la Union, aquella area de las glorias y 
fuerza de la nacion. 

Ciipole a la Carolina del Sur la supremacia liarto vilipen- 
diosa de llevar la iniciativa en esta conspiracion contra los in- 
tereses de la liumanidad. Mientras este Estado estaba dando 
los pasos necesarios para la separacion, el Presidente Bucha- 
nan, con vituperable pusilanimidad, en su mensaje anual, des- 
pues de mostrar lo inconstitucional del acto, declaraba esplici- 
tamente no tener facultades constitucionales para estorbar se 
llevasen a cabo las medidas propuestas por aquel Estado se- 
dicioso. Ni por haber sido requerido por el veterano jefe 
del ejercito, que hiciese ocupar los ruertes de los Estados 



88 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

Unidos en los costas del Sur, se atrevio a dar una sola 6rden 
para proteger y rcsguardar la propiedad nacional. 

Nada mejor podian haber deseado los conspiradores. El 
20 de diciembre la Carolina del Sur pretende separarse, y se 
apodera de arsenales y fortalezas del gobierno, poniendolos 
bajo la proteccion de la bandera particular del Estado. 
El gobierno de Georgia sigue su ejeinplo, posesionandose de 
los fuertes que defendian su costa, el 3 de enero de 1861 ; y 
al dia siguiente hace otro tanto el de Alabama. Siguieronse 
sin intervalo acontecimientos de la naturaleza mas alarmante. 
Dispararonse tiros sobre un buque que llevaba tardios re- 
fuerzos al fuerte Sumter ; y Mississipi se declara desligado 
de la Union, junto con Alabama, Florida y Georgia. No se 
quedan atras, ni se eclian de menos luego a Tejas y Luisiana. 
Empleados del gabinete renuncian despues de haber coope- 
rado a la infernal obra ; o si permanecen, es solo para preci- 
pitar su consumacion. Una nueva Constitucion, de caracter 
provisorio, fue reconocida por los delegados de los siete 
Estados en rebelion, por entonces; y se nombro Presidente 
y Vice-Presidente. 

En el entretanto, una comision compuesta de delegados 
de la mayor parte de los Estados libres y de los Estados in- 
termediarios con esclavos, se desvivia en Washington por 
arreglar las dificultades existentes por medio de una transac- 
cion. Muchos de entre ellos obraban de buena fe, otros se 
Servian de este espediente como de un rompe-olas que cu- 
briese a los Estados ya en abierta rebelion. Convinieron 
al fin en una serie de resoluciones sobre la base de mantener 
la Union, que fueron sancionados por una mayoria ; y el Con- 
greso se declaro en seguida en receso hasta el primero de 
marzo. 

No obstante esto, el 11 de febrero la Camara de Diputa- 
dos adopto unanimente una resolucion, aceptada poco des- 



CANDID ATO Y PEESIDENTE. 89 

pues por el Senado, anadiendo una emmienda a la Constitu- 
cion, por la cual se prohibia en adelante toda lejislacion na- 
cional que tuviese relacion con la esclavitud. Algunos iban 
hasta concederlo todo, y abandonar la cuestion tan debatida 
de la esclavitud en los Territories, por medio de la adopcion 
de las resoluciones llaniadas de Crittenden, que fueron dese- 
chadas por los Senadores del Sur. 

Ninguna resolucion que no acabase con la nacion habria 
satisfecho a los oponentes. Jefferson Davis, declarado el 
caudillo de la " confederacion," poniendose al frente de la re- 
belion en la capital provisoria de Mongomery, Alabama, el 18 
de febrero, modestamente definia la posicion que asumian 
sus cofrades en la conspiracion, en estos terminos : 

" Mis mas ardientes deseos, decia, quedarian satisfechos, 
si comprendiendo nuestros intereses de neutrales se nos per- 
mitiera seguir pacificamente en nuestra obra de separacion y 
existencia politica aparte. Mas si esto nos fuese negado, y se 
asaltase la integridad y jurisdiccion de nuestro territorio, 
nos quedaria solo el recurso de apelar con firme resolucion a 
las armas, e invocar las bendiciones de la Providencia en fa- 
vor de nuestra justa causa." 

Confirmaba su proposito con la recomendacion de que se 
organizarse un ejercito bien instruido y disciplinado, y mas 
numeroso del que habria sido necesario en pie de paz. 



90 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

CAPtTULO VII. 

DE SPEINGFIELD A WASHINGTON. 

Dejabanse oir ya los roncos bramidos de la tempestad 
amenazante ; vacilaban los corazones amedrentados ; mientras 
que los mas animosos sentian una ansiedad indefinible ; cuando 
el 11 de febrero de 1861, el Presidente electo, con su familia, 
dijo adios a aquella rustica mansion, que desgraciadamente 
no babia de volver a ver mas. 

Como se bubiese agrupado. en la estacion del ferro-carril, 
con motivo de su partida, una gran mucbedumbre del pue- 
blo, dirijioles estas palabras, Uenas de la elevacion de esa na- 
turaleza verdaderamente varonil : 

" Amigos mios, dijo t Solo el que se ballase en mi posi- 
cion, podria apreciar la tristeza que me causa esta partida. 
Debo a este pueblo todo lo que soi. Aqui be vivido mas de 
un cuarto de siglo ; aqui ban nacido mis bijos; y aqui queda 
sepultado uno de ellos. No se cuando volvere a veros. Un 
deber me ba sido impuesto, que quiza es mas pesado que el 
que baya tocado desempenar a ningun bombre desde los 
tiempos de Wasbington. El no lo babria Uenado sin el 
auxilio de la Divina Providencia, en la cual siempre confio. 
Siento que yo no sere tan feliz sin el mismo divino auxilio 
que lo sostuvo. Pongo pues toda mi confianza en el Todo 
Poderoso ; y espero, amigos mios, que elevareis bacia el vues- 
tras preces ; a fin de alcanzar aquella divina ayuda, sin la cual 
nada digno puedo bacer ; pero con la cual todo es facil al 
bombre. Os doi pues un afectuoso adios." 

En las estaciones del transito encontrabanse siempre 
reuniones numerosas de los vecinos moradores para acla- 
marlo. En Toledo, ciudad del Estado de Obio, a fin de sa- 
tisfacer las exijencias del publico, se presento en la puerta del 
carro, y les bablo de esta manera : 



DE SPKINGFIELD A WASHINGTON. 91 

" Os dejo para ir a cuniplir un encargo de importancia na- 
cional, y rodeado, como sabeis, de serias dificultades. Crea- 
mos sin embargo, como algun poeta ha dicho : ' que detras 
de la nube, siempre brilla el sol.' Adios, afectuosamente." 

En la noclie del mismo dia en Indianapolis, contestando 
a un discurso oficial de bienvenida, dejo traslucir ya sus miras 
con respecto al asunto que preocupaba todos los animos, en 
frases, cuya sencillez casera y chistosa encubria pensamientos 
del tono mas elevado : 

" CoNCIUDADANOS DEL EsTADO DE INDIANA : YeUgO a 

daros las gracias por esta brillante acojida, y por el jeneroso 
apoyo que vuestro Estado dio a esa causa politica, que yo 
considero ser la justa y verdadera causa de todo el pais y de 
la liumanidad entera. Salomon ha dicho : ' hai un tiempo de 
guardar silencio ' ; y cuando los hombres rinen de palabra 
con poca seguridad de comprender la misma cosa, aunque 
esten usando de las mismas espresiones, quien sabe si no 
convendria mejor que guardaran silencio. 

" Las palabras ' coercion,' " invasion," son empleadas 
mui a menudo en estos tiempos, y muchas veces con acritud 
y acaloramiento. Tratemos de ver si no entendemos mal 
el sentido en que se usan. No apelemos al diccionario para 
obtener su exacta defmicion, sino a los hombres mismos, que 
sin duda alguna rechazarian las cosas que sus palabras im- 
plicau. 

"gQue se llama, pues, 'coercion?' ^Que es ' invasion V 
a Seria invadir a la Carolina del Sur, el acampar un ejercito 
en su territorio con animo hostil y sin el consentimiento de 
su pueblo ? Pienso, en efecto, que esto seria invasion ; como 
seria coercion tambien, si se obligara a los earolinos a some- 
terse a esta medida. Pero si los Estados Unidos retuviesen 
solo o rescatasen sus plazas fuertes, y otras propiedades fede- 
rates, y recaudasen los derechos sobre las importaciones del 



92 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

estranjero, y aun suspendiesen los correos, en los puntos donde 
lia sido habitualmeute violada la correspondencia ; \ se diria 
que todos estos actos eran coercion o invasion? Los que 
se dicen amantes de la Union, y tan llenos de sana propa- 
lan que resistiran a toda medida de coercion e invasion, 
I comprenden realmente que tales actos ejercidos por los 
Estados Unidos constituirian coercion o invasion de un Es- 
tado ? Si asi fuese, mui mezquina seria la idea que tienen 
de los medios de preservar el objeto de sus afecciones. Si 
estuvieran enfernios, las imperceptibles pildoras homeopa- 
ticas serian demasiado grandes para tragarlas. Segun ellos, 
mirada la Union como una relacion de familia, no seria un 
matrhnonio en forma, sino una especie de amor libre,* man- 
tenido solo por la fuerza de la pasion. 

" Pero veamos, g en que consiste lo sagrado de un Estado \ 
No hablo de la posicion que la Constitucion asigna a un 
Estado en la Union, porque ese vinculo lo conocemos todos. 
El Estado, sin embargo, no puede investir tal caracter una 
vez fuera de la Union. Hablo de aquel derecho orijinal que 
se atribuye el Estado de dominar todo lo que le es inferior, 
y de destruir todo lo que es mayor que el. Si un Estado y 
un condado, en un dado caso, fuesen iguales en mimero de 
habitantes, gen que es, bajo el punto de vista de los princi- 
pios, mejor el Estado que el condado ? gUn cambio de nom- 
bres, seria un cambio de derechos ? \ Sobre que principio de 
justicia, puede un Estado, que no es, en territorio y habi- 
tantes, mas que la quinta parte de la nacion, destrozar la 
nacion misma, y coartar despues de la manera mas arbitraria 
una parte relativamente mas grande de su mismo territorio % 
I Que misterioso derecho de tiranizar es el que se confiere al 

* Se refiere a una estravagante secta, que negaba el matrimonio, y 
le sostituia la atraccion amativa ; la cual fue bautizada por el pueblo 
como "los amadores libres." 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 93 

pueblo de im distrito o comarca, por el mero hecho de 11a- 
marse un Estado ? Conciudadanos, no me propongo resolver 
puntos de controversia. Estoi simplemente proponiendo cues- 
tiones a vuestra consideracioD. Permitidme aliora deciros 
adios." 

A su lleo-ada a Cincinnati recibio la mas entusiastica aco- 
jida. Habiendo el Correjidor Mayor de la ciudad dandole 
la bienvenida, y despnes de ser escoltado hasta el Hotel de 
Burnet por una procesion civica y militar, dirijiose a la mul- 
titud en los terminos sio-uientes : 

" Conciudadanos : Esta es la segunda vez solamente que 
he hablado en Cincinnati. Esto fue un ano antes de la ul- 
tima eleccion de Presidente. Dije, entonces, en tono de 
broma, aunque con sinceras palabras, muclio de lo que habia 
diclio a los kentuquianos. Di mi opinion de que nosotros 
como Republicanos, habiamos de derrotarlos a ellos, que eran 
Deinocratas ; pero que podrian postergar por mas tiempo el 
resultado, nombrando al Senador Douglas para Presidente, 
mejor que por cualquiera otro medio. ]STo nombraron a 
Douglas, en el verdadero sentido de la palabra, y el resultado 
ha venido ciertamente mas pronto de lo que yo esperaba." 

"Tambien les dije como esperaba yo que serian tratados 
despues de vencidos, y ahora quiero llamar su atencion a lo 
que dije entonces. ........ 

" Conciudadanos de Kentucky, amigos, hermanos. g Pue- 
do llamaros asi ? En mi nueva posicion, no veo motivo ni 
siento inclinacion a retractar una sola palabra de aquellas. 
Y si no lo hago bueno, estad seguros que no seria mia la 
culpa." 

A la manana siguiente saliendo de Cincinnati, llego a 
Columbus, donde fue recibido con no menos entusiasmo. 
Visito al Gobemador en su despaeho, y fue en seguida intro- 



94 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

ducido a la Lejislatura, reunida en sesion ordinaria, donde 
el Teniente Gobernador le dio la bienvenida, a que contesto 
en estas palabras : 

" Como lo ha dicbo el Presidente del Senado (el Teniente 
Gobernador es Presidente de facto en las Lejislaturas de Es- 
tado), pesa en verdad sobre mi una grande responsabilidad 
en esta posicion a que los votos de los ciudadanos america- 
nos me ban Uamado. Comprendo y siento hasta donde 
llega esa responsabilidad. No puedo dejar de reconocer que 
sin una reputacion, y acaso sin razon para tenerla, me ha 
cabido una tarea mayor, si es posible, que la que cupo al 
Padre de nuestra patria. Y sintiendolo asi, no puedo dejar 
de volver los ojos y buscar el apoyo sin el cual seria impo- 
sible desempenar aquella mision. Vuelvo pues los ojos para 
reclamar aquel apoyo del pueblo americano, y a Dios que 
nunca lo ha abandonado. 

" Se ha aludido al interes que todos sienten por conocer 
la politica de la nueva administracion. Algunos me han 
aprobado mi silencio sobre este punto, mientras que otros 
han dejado traslucir algun descontento. Yo persevero en 
creer que he obrado bien. En las variantes y movedizas 
escenas del momento, sin precedente en lo pasado, que me 
sirva para juzgar, me ha parecido, que antes de hablar sobre 
los embarazos de la nacion, me seria indispensable adquirir 
un conocimiento jeneral de todo el campo. En todo caso, 
para obrar con seguridad, quisiera hallarme en libertad de 
modificar y cambiar el rumbo de la politica, a medida que 
los sucesos vayan aconsejandolo. 

" No he guardado silencio, porque no me sintiese lleno 
de ansiedad. Es ya algo bueno que esto no pase de ansie- 
dad ; porque nada anda mal. Es ciertamente una circuns- 
tancia feliz que cuando echamos la vista, nada descubramos 
que realmente dane a nadie. Tenemos diferentes modos de 



DE SPEINGFIELD A WASHINGTON. 95 

ver una cuestion politica ; pero nadie sufre a causa de esto. 
Esta es otra circunstancia mui consoladora, y por ella juzgo, 
que todo lo que necesitamos es tiempo y paciencia, y sobre 
todo, confianza en aquel Dios, que nunca abandona a su 
pueblo." 

El 14 de febrero siguio para Pittsburg, y en contestacion 
a otro discurso durante la marcha, dijo : 

" Temo que no resulte fundada la gran confianza deposi- 
tada en mi. Yo no la tengo. Eodeado corao estoi de difi- 
cultades, nada quedara por liacer de mi parte, si obtengo el 
apoyo del pueblo y el de Dios. Creo que es tan grande el 
amor a la Constitucion de un lado como del otro del rio. 
(Habla del Ohio que separa los Estados libres de los con 
esclavos.) Diferencias en el modo de entenderla son toda la 
causa de las dificultades. El linico punto en disputa es 
saber, \ cuales son sus dereclios respectivos ? Si la mayoria 
no ha de decidir \ donde encontraremos un juez que decida ? 
Debemos estar sometidos a la mayoria del pueblo americano, 
porque de lo contrario las minorias dictaran la lei. \ Seria esto 
justo ? Seria justo y jeneroso ? Seguramente que no. El 
ha reafirmado el principio : la mayoria gobierna. Si ha 
adoptado una mala politica, la oportunidad de correjirla 
vendra en cuatro aflos mas. Entonces puedo ser alejado yo, 
y un hombre mejor, y con mejores talentos, puede ocupar 
mi lugar." 

Antes de salir para Cleveland al dia siguiente, dirijio al 
pueblo de Pittsburg las palabras siguientes : 

" En cada una de las breves alocuciones que he dirijido 
al pueblo, y en cada grupo por entre los cuales acabo de 
atravesar, se ha hecho alusion a la situacion dividida en que 
se encuentra el pais. Naturalmente se esperaba que yo 
dijese algo sobre este asunto ; pero como tocarlo en jeneral, 
exijiendo una elaborada discusion de muchas cuestiones y 



96 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

circunstancias, para lo cual se requeriria mas tiempo del que 
puedo disponer por ahora, a riesgo de comprometerme nece- 
sariamente sobre materias, que auu no se han presentado en 
todo su desarrollo. 

" La situacion del pais, conciudadanos, es estraordinaria 
y propia para llenar de ansiedad y solicitud a todo verda- 
dero patriota. Mi intencion es prestar a este asunto toda 
la atencion que me sea posible, antes de espresarme com- 
pleta y definitivamente a su respecto ; de modo que cuando 
liable, pueda hacerlo con todo el acierto que me sea dado. 
Y cuando lo haga, conciudadanos, espero que no dire nada 
en oposicion al espiritu de la Constitucion, contrario a la 
integridad de la Union, o que de alguna manera infrinja 
las libertades del pueblo, o la tranquilidad de toda la nacion. 
Mas todavia: cuando para mi llegue el tiempo de hablar 
sobre asunto tan grave, espero no decir nada que deje bur- 
ladas las racionales esperanzas de ningun hombre, y mucho 
menos del pueblo de todo el pais; especialmente si esas 
esperanzas se fundan en alguna cosa que antes de ahora 
haya dicbo yo. 

" No obstante las turbulencias al otro lado del rio (el ora- 
dor sonriendose se volvia hacia el sur del Monongaliela), no 
hai en realidad crisis que provenga de cosa alguna en el go- 
bierno mismo. A decir verdad, si hai crisis, es una crisis 
puramente facticia. \ Que ocurre ahora para aceptar esa si- 
tuacion en que nuestros amigos del otro lado del rio pre- 
sentan los negocios ? Aun admitiendo su propio modo de 
rer la cuestion, nada hai que justifique la conducta que van 
siguiendo. Lo repito, pues, no hai crisis ; a menos que no 
llamemos asi, a las que en todo tiempo pueden crear hom- 
bres turbulentos, ayudados en esto por los intereses privados 
de ciertos politicos. Mi consejo, pues, en tales circunstan- 
cias, es el de mantenerse quietos. Si el gran pueblo ameri- 



DE SPEINGFIELD A WASHINGTON. 97 

cano conserva su calma de los dos lados de la linea, la per- 
turbacion desaparecera ; y la cucstion que hoi divide el pais, 
sera arreo'lada tan facilniente como lo han sido las otras 
disenciones de igual caracter, que han tenido orijen en este 
gobierno. Tengase, pues, tranquilo el pueblo de ambos la- 
dos, y esta nube se disipara a su debido tiempo como tantas 
otras, y esta gran nacion continuara prosperando como 
antes." 

Hizo entonces referenda a los aranceles, un punto de gran 
interes para los mineros de carbon y hierro de Pensilvania, 
) dijo: 

" Mi educacion politica me inclinaria a creer que el pue- 
blo de las varias porciones de la nacion haria valer sus pro- 
pias miras por medio de sus representantes en el Congreso. 
La cuestion de los aranceles no debia ser propuesta hasta 
la siguiente sesion de la Lejislatura Nacional. Ningun 
asunto requerira mayor atencion de parte de vuestros repre- 
sentantes que la tarifa. Si alguna recomendacion debo ha- 
cer, sera que todos los llamados a servir al pueblo en su capa- 
cidad de representantes, estudien bajo todas sus faces el 
asunto, como me propongo hacerlo yo mismo, mirando por 
los varios intereses del pais comun ; de manera que cuando 
llegue el tiempo de obrar, se dispense una proteccion ade- 
cuada al carbon y hierro de Pensilvania, y a los cereales de 
Illinois. Permitaseme espresar la esperanza de que materia 
tan importaute atraera de tal manera la consideracion de 
vuestros representantes, que ninguna parte del pais sea olvi- 
dada, sino que todas sus localidades logren participar de los 
beneficios de una justa y equitativa tarifa." 

A su llegada a Cleveland, Mr. Lincoln volvio a tocar el 
mismo asunto : 

" Os toca a vosotros, al pueblo, y no a un solo hombre 
Uevar adelante la gran causa de la Union y de la Constitu- 
5 



98 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

cion. Este hecho esta al presente fijo en mi espiritu. En 
comunidad como esta, cuyas manifestaciones dan prneba de 
bu intelijencia, la causa de la libertad, a mi entender, no cor- 
rera rieso-o jamas. Se alude con frecuencia a la ajitacion que 
hoi prevalece respecto a la politica nacional. No creo que haya 
motivo serio de exitacion. La crisis, como se ha dado en 
11am aria, es una crisis puramente facticia. En cada una de 
las partes de la nacion hai diferencias de opinion en politica. 
No todos vosotros votasteis por la persona que ahora os dirije 
la palabra. \ Y que ha sucedido a los que no estan aqui ? 
I No conservan hoi los mismos derechos que antes tenian ? 
I No se les devuelven sus esclavos fugados como antes ? \ No 
tienen esa misma Constitucion a cuya sombra han vivido se- 
tenta anos ? \ No tienen su posicion propia como ciudada- 
nos de este pais, y tengo yo acaso poder para cambiarla ? 
I Que es pues lo que quieren ? g A que viene todo ese acalo- 
ramiento ? Por que todas esas quejas ? Como lo he dicho 
antes, la crisis es puramente artificial. No viene de los he- 
chos. La crearon, y ahora no quieren deshacer su obra. 
Dejemosla abandonada a si misma, y caera de su propio 
peso." 

El sabado siguio a Buffalo a donde llego por la noche, y 
fue recibido por un inmenso concurso de ciudadanos, encabe- 
zadOs por el Ex-Presidente Fillmore. 

Al llegar al Hotel Mr. Lincoln respondio al discurso de 
bienvenida del Correjidor interino en estos terminos : 

" Senor Correjidor Mayor y conciudadanos : Vengo 
a daros las gracias por la gran recepcion que me habeis he- 
cho, no en mi caracter personal, sino como el representante 
de esta grande y querida nacion. Vuestro digno Correjidor 
se ha complacido en mencionar, al cumplimentarme, la agra- 
dable y feliz Jornada que vengo haciendo desde mi hogar, y 
que no es mas que un rodeo en mi marcha hacia el Capitolio 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 99 

federal. Complaceme muclio el haber escojido este modo de 
congratularrne y de congratular al pais con este rnotivo. No 
he sido bien recibido solo por los que me favorecieron con su 
voto, sino por la poblacion entera del pais que lie atravesado. 
Y asi debia ser. Si la eleccion hubiese recaido en otro de 
los distinguidos candidatos, mas bien que en mi, bajo las pe- 
culiares circunstancias del momento, por no decir mas, habria 
sido el deber de los ciudadanos acojerlo, como lie sido acojido. 
Esta es una muestra evidente del apego que profesa todo 
el pais a la Constitucion, a la Union y a la perpetuidad de 
las libertades nacionales. No quisiera que por un momento 
se me creyese capaz de suponer que estas demostraciones 
sean un liomenaje hecho a mi persona, y no a la nacion, 
a las instituciones del pais, a la perpetuacion de sus liber- 
tades, para lo cual fueron liechas y creadas aquellas institu- 
ciones. Yuestro digno Correjidor Mayor ha creido opor- 
tuno manifestar su esperanza de que me sea dado sacar al 
pais de las presentes dificultades, o mas bien dicho, de las 
dificultades que lo amenazan. Puedo responderos de que, 
en cuanto a la intencion al menos, me siento fuerte para la 
obra. En cuanto a la suficiencia para llevarla a cabo, confio 
en aquel Ser Supremo que nunca ha abandonado a su tierra 
predilecta, sirviendose como instrumento de este grande e in- 
teligente pueblo. Sin aquella ayuda yo sucumbiria segura- 
mente ; con ella arribare al puerto de salvacion. Natural es, 
que cuando hablo de las dificultades que amenazan al pais, se 
espere de mi parte, que diga algo con respecto a las medidas 
que habran de tomarse para obviarlas. Sin embargo, despues 
de haberlo meditado bien y consultadolo conmigo y con 
otros, soi de opinion, que careciendo de antecedentes en esta 
especie de connictos, y no habiendo sido jamas resueltas estas 
dificultades por persona alguna en mi posicion actual, conven- 
dria sobre manera esperar a que sus desenvolvimientos se ma- 



100 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

nifiesten, y reunir las mayores luces posibles ; de modo que 
cuando deba bablar, lo haga con la autoridad precisa y el ne- 
cesario acierto. Y cuando liable autoritativainente, estoi seguro 
de no decir nada que venga en oposicion a la Constitucion, 
a la Union, a los derechos de todos los Estados, ni dejar frus- 
tradas las espectativas lejitimas de los que me han favorecido 
con sus votos. Con este motivo, permitidme deciros que a 
vosotros, como parte del gran pueblo Americano, incumbe 
guardar la mayor compostura, manteneros en la tranquila 
conviccion de vuestros dereclios, observar vuestras obligacio- 
nes para con la constitucion, y obrar de acuerdo con aquella 
asentada conviccion ; contando con que se disiparan las nu- 
bes que por abora se levantan en el horizonte, y que un bri- 
llante y glorioso porvenir nos esta reservado ; y cuando esta 
jeneracion baya pasado, docenas de millones habitaran el pais, 
donde abora solo por miles se cuenta la poblacion. No me 
propongo estenderme mas. Faltame la voz para ello. Per- 
mitidme daros las gracias de nuevo, y deciros adios." 

De Buffalo siguio Mr. Lincoln para Albany. Alii fue 
recibido por el Correjidor Mayor, la Municipalidad y las co- 
misiones de la Lejislatura, y conducido al Capitolio, contesto 
en breves palabras al Correjidor y al Gobernador Morgan del 
Estado de Nueva York. 

" Gobeenador Mobgan : Mucbo me complacio el 
convite para visitar la capital del Estado imperial de esta 
nacion, en mi camino al Capitolio Federal. Os doi abora las 
gracias, y en vuestra persona al pueblo de la capital del Es- 
tado, por esta cordial y magnifica recepcion. Si no me en- 
gano, el grande Estado imperial contiene abora mayor pobla- 
cion que todos los Estados Unidos de America, a la epoca 
en que conquistaron su Independencia nacional ; y me 
envanecio el ser invitado a visitar vuestra capital y venir a 



DE SPEINGFIELD A WASHINGTON. 101 

reimirme con sus ciudadanos, como tengo el honor cle hacer- 
lo abora. El Gobernador asegura que esta recepcion es 
hecha por todos los ciudadanos sin distincion de partidos. 
Por esta circunstancia la acepto con mayor placer todavia. 
En este pais, y donde quiera que se tolere la libertad del 
pensamiento, los ciudadanos se organizaran siempre en par- 
tidos politicos. Es simple cariclad el reconocer, que adbi- 
riendose cada hombre a un partido, supone con esto que, al 
obrar asi, favorece, segun su juicio, los intereses del pais. Y 
desde que una eleccion ba pasado, es igualmente propio de 
los pueblos libres mostrarse unidos basta la proxima eleccion. 
El recibimiento que me babeis preparado, lo acepto como ei 

representante, por abora, de la mayoria de la nacion 

Os ruego, por tanto, acepteis mis mas tiernos agradecimientos 
por esta manifestacion becba no a mi, sino a las instituciones 
de esta grande y gloriosa nacion." 

Conducido al local de las secciones de la Lejislatura del 
Estado de Nueva York, dirijio al Presidente y a sus miembros 
un discurso en que reprodujo los conceptos emitidos en varias 
de las anteriores ocasiones. 

A Nueva York le acompano desde Albany una delega- 
cion de las autoridades de la ciudad despacbada a su en- 
cuentro, y partiendo el 19, de paso por Pougbkeepsie, tuvo 
que contestar al Correjidor Mayor de aquella ciudad. 

El recibimiento del Presidente Lincoln en JNueva York 
fue imponente. Las casas de negocio se cerraron por lo 
jeneral, y cientos de miles de babitantes llenaban las calles. 
Al dia siguiente fue felicitado per el Correjidor Mayor 
Wood, a quien contesto asi : 

" Senoe Coeeejidoe Mayoe : Acepto con la mas pro- 
funda gratitud la recepcion que me bace la gran ciudad 



102 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

comercial de Nueva York No puedo dejar d'e recordar que 
esto viene de un pueblo, cuya mayoria no esta de acuerdo 
conmigo en opiniones politicas; y mayor gratitud siento, 
porque en esto veo que cuando se trata de los grandes prin- 
ciples de nuestro gobierno, el pueblo todo se presenta una- 
nime. En cuanto a las dificultades que nos rodean, y de 
que su lionorabilidad ha hablado en terminos que debo con- 
siderar propios y justos, solo dire que estoi de acuerdo con 
los sentimientos espresados. No me creo inferior a ninguno 
otro en toda la nacion, en cuanto a amar la Union. Temo 
que demasiada confianza ha sido depositada en mi, por lo que 
hace a dirijir los negocios que tienden a la preservacion de 
esta Union ; pero puedo responder que consagrare todo mi 
corazon a la obra. Nada hai que pueda en ninguno tiempo 
inclucirme a consentir voluntariamente en la destruccion de 
esta Union, bajo la cual no solo la gran ciudad de Nueva 
York, sino todo el pais, ha adquirido su grandeza, a no ser 
el proposito mismo que se tuvo en mira al formarla. Mi 
idea es que la nave se hizo para llevar y preservar la carga, 
y mientras sea posible salvar el buque con la carga, nunca 
debe ser abandonado, a menos que desaparezca toda posibi- 
bilidad de salvamento ; y esta esperanza no se abandona hasta 
nos sea palpable el riesgo de hundirse la carga y los pasa- 
jeros. Mientras que sea posible, pues, que las libertades y 
prosperidad del pueblo se salven en la Union, sera mi cons- 
tante anhelo emplear todas mis facultades, para contribuir a 
su conservacion. Permitidme terminar dandoos de nuevo las 
gracias por vuestra benevola acojida." 

De camino para Filadelfia, permanecio en Trenton cuatro 
horas, donde visito ambas Camaras de la Lejislatura de 
Nueva Jersey. Al discurso de recepcion del Senado, contest6 
con las bellisimas palabras siguientes : 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 103 

"Senor Presidente y Caballeros del Senado del 
Estado de New Jersey :„ Os estoi mui agradeciclo por la 
honorosa recepcion de que he sido c-bjeto. No puedo menos 
que recordar el lugar que New Jersey ocupa en uuestra pri- 
mitiva historia. Durante los primeros tiempos de nuestra 
luclia revolucionaria, pocos de entre los antiguos trece Esta- 
dos contaron mas campos de batalla dentro de sus limites 
como el antiguo New Jersey. Perdoneseme si, en esta ocasion, 
menciono que siendo rnui niiio, y cuando apenas podia leer, 
cayo en mis manos un librito, que acaso pocos de los miem- 
bros mas jovenes del Senado bayan tenido ocasion de ver, 
que se titulaba 'Vida de Washington,' por Weems. Re- 
cuerdo todas las descripciones que en el se bacian de las 
batallas y peleas por la libertad del pais ; pero ninguna se 
fijo tan profundamente en mi imajinacion como la del corn- 
bate que se dio aqui en Trenton, New Jersey. El paso del 
rio; el encuentro con los Hesianos; las grandes fatigas 
sufridas en aquel tiempo ; todo se fijo en mi memoria con 
mas persistencia que ninguno otro de los sucesos revolucio- 
narios; y vosotros sabeis, porque todos bemos sido niiios, 
como se aferran en la memoria estas primeras impresiones. 
Recuerdo que, nino como era, el baber pensado aun entonces, 
que algo sin duda mas que comun debia tener aquella causa 
por la cual combatian nuestros padres. Abora me siento 
ansiosisimo, por que aquella causa, por la cual sufrieron; 
aquella cosa algo mas grande que la Independencia Na- 
cional ; aquella cosa que contenia una gran promesa para 
todos los pueblos del mundo en los tiempos venideros ; estoi 
ansiosisimo, decia, por que se perpetuen esta Union, la Cons- 
titucion, y las libertades del pueblo, en conformidad con la 
idea orijinal, en virtud de la cual se libraron tantos combates ; 
y me reputaria el bombre mas feliz, en verdad, si llegase a 
ser un bumilde instrumento en manos del Todo Poderoso, y 



104 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

de este su mas favorecido pueblo, para perpetuar el objeto 
de aquella gran lucha. 

" Me haceis este recibimiento, segun entiendo, sin distin- 
cion de partido. Se que este cuerpo se compone de una 
mayoria de caballeros que, en uso de su facultad de emitir 
libremente su vote- para la eleccion del Primer Majistrado, 
creyeron que yo no era el hombre a proposito. Entiendo, 
sin embargo, que ban venido a saludar al Presidente Consti- 
tucional de los Estados Unidos, como ciudadanos de los 
Estados Unidos, al hombre que, por abora, es el represen- 
tante de la nacion, unidos en la resolucion de perpetuar la 
Union y las libertades del pueblo. En este sentido acepto 
la recepcion que se me hace, con tanta mas gratitud que la 
que sentiria si se me biciese como a individuo." 

Del discurso que pronuncio en la Asamblea Lejislativa, 
merecen citarse las palabras siguicntes : 

******* 

" Hare todo lo que este a mi alcance para obtener un 
arreglo pacifico de nuestras dificultades. No ba nacido el 
hombre que sea mas decidido que yo por la paz, ni que mas 
sacrificara por conservarla. Pero puede ser necesario plan- 
tarse a pie firme. Y si hago mi deber, y obro en justicia, g me 
sostendreis? Recibido como lo he sido por una Lejislatura, 
cuya mayoria no ha estado de acuerdo conmigo en opiniones 
politicas, confio en que puedo contar con su apoyo para 
dirijir la nave del Estado durante el viaje, rodeada como 
esta de escollos; porque si naufraga ahora, no habra necesi- 
dad de piloto para otro viaje." 

El discurso dirijido al Correjidor Mayor de Filadelfia y a 
la inmensa concurrencia que lo recibio con entusiasmo, en- 
cierra los mismos conceptos ya espresados en los anteriores, 
por lo que omitimos su reproduccion. 

A la manana siguiente visito Mr. Lincoln la antigua Sala 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 105 

de la Independencia, con el objeto de izar sobre ella la 
bandera nacional. Alii fiie recibido con la mas ardorosa 
simpatia, y pronunci6 el siguiente discurso : 

" Siento la mas profunda emocion, al ballarme parado 
aqui, en este lugar, donde estuvieron reunidos el saber, el 
patriotismo, y la consagracion a los principios, de donde sur- 
jieron las instituciones a cuya sombra vivimos. Me babeis 
bondadosamente sujerido la idea de que a mis manos esta 
encomendada la tarea de traer la paz al pais dividido al 
presente. Puedo deciros, senor, en cambio, qne todas las 
convicciones politicos que abrigo, las be aprendido, en cuanto 
me ba sido dado bacerlo, de las mismas opiniones que tuvie- 
ron orijen, y brillaron a la faz del mundo desde esta Sala. 
ISTunca be tenido en politica un parecer que no emanase de 
los sentimientos espresados en la Declaracion de la Indepen- 
dencia. Mucbas veces be meditado sobre los peligros que 
corrieron los bombres que reunidos aqui coucibieron y adop- 
taron la Declaracion de la Independencia. He meditado so- 
bre los trabajos que pasaron los jefes y soldados que asegura- 
ron aquella Independencia. Mucbas veces me be pregun- 
tado a mi mismo, cual fue el gran principio o idea que man- 
tuvo por tan largo tiempo unida esta Confederacion. No 
fue seguramente el mero becbo de la emancipacion de las 
colonias de la madre patria, sino el amor a los principios 
proclamados en la Declaracion de la Independencia, que dio 
la libertad, no solo a este pueblo, sino, como es de esperarse, 
al mundo por todos los tiempos futuros. Fue aquella pro- 
mesa, de que a su debido tiempo seria alijerado el peso que 
agoviaba a la bumanidad entera. Este es el sentimiento que 
prevalece en la Declaracion de la Independencia. Abora, 
amigos mios, g puede el pais salvarse bajo esta base ? Si 
puede, me consideraria el bombre mas feliz del mundo si 
contribuyo a salvarlo. Y seria verdaderamente calamitoso 



106 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

que no pudiese salvarse bajo aquel principio. Pero si este 
pais no puede ser salvado, sin sacrificar el principio, estoi a 
punto de decir que preferiria mas bien caer asesinado en este 
lugar, antes que abandonarlo. Ahora, segun mi manera de 
considerar el aspecto que presentan los negocios, no babra 
necesidad de derramamiento de sangre, ni de guerra. .No 
bai necesidad de eso. No estoi por la guerra, y puedo decir 
desde abora, que no se derramara una gota de sangre ; al 
menos que el gobieruo no sea compelido a ello, y se vea for- 
zado a obrar en su prepia defonsa. 

" Amigos mios : Este es un discurso enteramente ines- 
perado, pues que no crei verme en el caso de bablar, cuando 
vine a este lugar. Suponia que era llamado simplemente para 
izar esta bandera. Puedo baber dicbo algo indiscreto ; pero 
no be dicbo sino aquello que sostendre mientras viva ; y si 
asi fuese la voluntad del Dios Omnipotente, aquello por lo 
cual moriria." 

Al izar la bandera, despues de aludir a la antigua Confe- 
deracion de los trece Estados, diciendo que el niimero babia 
crecido con el trascurso del tiempo, y eran abora un pueblo 
feliz y numeroso, aumentando cada estrella su prosperidad, 
anadio : " El porvenir esta en manos del pueblo. En 
ocasiones como esta, es cuando debemos discurrir juntos, y 
afirmarnos en nuestra decision por la patria y los princi- 
pios de la Declaracion de la Independencia. Habituemonos 
a pensar que toda vez que agreguemos una estrella a nuestro 
pabellon, ba de ser para contarlas entre las fijas, y no para 
ser oscurecida por las borrores de la guerra ; y si mas bien 
para darle nuevo lustre con el contento y abundancia de la 
paz. Sigamos estendiendo la esfera de nuestro desarrollo, 
anadamos estrella tras estrella, basta que sus resplandores 
brillen sobre quinientos millones de bombr.es libres y feli- 
ces." 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 107 

El Presidente electo izo entonces la bandera basta el 
tope de la liasta. A las nueve de la manana continuo su 
marclia con direccion a Harrisburg. Mr. Lincoln visito alii a 
ambas Camaras de la Lejislatura, y contesto asi al discurso 
de bienvenida que con aquel motivo le fue dirijido : 

" Me presento ante vosotros solo para bacer algunas bre- 
ves observaciones, en respuesta a lo que acabo de oir. Os 
doi mui sinceramente las gracias por esta recepcion y los 
jenerosos ofrecimientos de apoyo que se me bacen. Doi las 
gracias a vuestra grande republica (Pensilvania) por el deci- 
sivo refuerzo que en la ultima eleccion trajo no tanto en mi 
favor, como en favor de una causa que reputo justa. 

" Se ba aludido al becbo, al interesante becbo debiera 
decir, de presentarme por la primera vez en el Capitolio de la 
grande republica de Pensilvania el dia del cumpleanos del 
Padre de la Patria. Acabo de ballarme presente a una de 
las mas interesantes escenas en Filadelfia. Por disposi- 
cion de algunos caballeros, pude gozar del privilejio de poner 
por la primera vez mis pies en la antigua Sala de la Indepen- 
dencia, donde en contestacion a las palabras que me fueron 
dirijidas, tuve ocasion de deplorar que no bubiese tenido mas 
tiempo para espresar algo de mis propios sentimientos, esci- 
tado como me sentia por el espectaculo, sin acertar a dar 
forma y armonizar las ideas que be abrigado durante toda 
mi vida. A mas de esto, nuestros amigos reunidos alii 
habian preparado una esplendida bandera nacional, y arre- 
glado las cosas de modo que me cupo el bonor de izarla al 
remate del basta. Y cuando fue levantada, complacime de 
que fuese puesta en su lugar por el esfuerzo de mi debil 
brazo ; y cuando se tiro la cuerda y flameo gloriosamente al 
viento y aparecio intacta a los rayos del alegre sol de la ma- 
nana, vinome irresistiblemente la idea de que en ei cum- 
plido exito de aquella bella ceremonia, algo al menos ocurria 



108 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

que sirviera como feliz augurio de lo que sucedera. Ni pude 
dejar de sentir, como otras veces lie sentido, que yo era solo 
un humilde instrumento en todo" aquel acto. Yo no habia 
provisto la bandera,ni tenido parte en la disposicion de 
alzarla a su lugar. Yo solo aplique una pequena porcion de 
mi debil fuerza para levantarla. En todo aquello solo vi las 
manos del pueblo que lo habian preparado todo ; y si puedo 
contar con la misma jenerosa cooperacion del pueblo, creo 
que el pabellon de nuestra patria podra todavia mantenerse 
flameando gloriosamente. Vuelvo por un instante sobre al- 
gunas palabras vertidas en el hotel, con respecto a lo que se 
ha dicho acerca del apoyo militar, que el Gobierno jeneral 
puede prometerse de la repiiblica de Pensilvania, si fuere 
necesario. Por precaverme contra una mala interpretacion, 
vuelvo sobre este asunto. No sin pena contemplo la posibi- 
lidad de que llegue el caso de hacer uso del brazo militar en 
este pais. Al mismo tiempo que me complazco sobre ma- 
nera de ver en las calles el alarde de vuestras fuerzas militares, 
y mucho mas el oir la promesa que acabais de hacerme para 
valerme de aquella fuerza en caso que ocurriese esta emerjen- 
cia ; al mismo tiempo que reconozco todo esto, deseo repe- 
tir, para evitar conceptos equivocados, que con toda sinceri- 
dad espero, que no tendremos que hacer uso de ella ; y mui 
especialmente, que nunca sera su deber derramar sangre, y 
mui en particular la sangre de hermanos. Prometo que, en 
cuanto hay a de mi parte acierto para dirijir los negocios, si tu- 
vieramos de venir a tan penoso resultado, no sera por mi culpa. 
Tambien hahecho alusion alguno de vuestros dignos oradores 
a alguna observacion que yo mismo hice en Pittsburg, con res- 
pecto a lo que se supone ser el interes especial de la repu- 
blica de Pensilvania. Solo deseo decir esta vez, con respecto 
a aquel asunto (los aranceles), que las pocas observaciones 
que entonces hice fueron espresadas sin la debida propiedad 



DE SPRINGFIELD A WASHINGTON. 109 

en las palabras. Lo siento mucho, y no habiendo tenido 
ocasion desde entonces de anadir o quitar nada de lo diclio, 
las dejo como estan ; agregando solamente que me complacc 
el que me hayais manifestado, caballeros de Pensilvania, que 
os eran satisfactorias. Y ahora, senores miembros de la 
Asamblea de la republica de Pensilvania, permitidme re- 
petiros de nuevo mis mas sinceros agradecimientos." 

Todo estaba dispuesto para la partida a la manana si- 
guiente ; pero el oportuno descubrimiento de una conspira- 
cion para asesinarlo a su transito por Baltimore ; conspiracion 
en que se creian estaban mezclados muchos sujetos principa- 
ls de aquella ciudad, aunque liubiese de ejecutarse por se- 
gunda mano, trajo un cambio siibito en el itinerario ; y en 
la noche del dia en que habia sido recibido por la Lejisla- 
tura, partio en un tren especial para Filadelfia, y de alii con- 
tinuo sin detenerse para Washington en un tren de dormir 
atado al convoi ordinario de media noche, llegando a aque- 
lla ciudad temprano en la manana del 23. 

Como muestra de lo poco que por entonces se sospechaba, 
hasta donde hombres poco escrupulosos estaban dispuestos a 
proceder, recordaremos que para muchos fue una ocasion de 
burlas este viaje nocturno ; ridiculizandolo uno de los princi- 
pales periodicos ilustrados : acto que no habria sido repetido 
a la luz del terrible suceso, que antes de cuatro anos, se 
realizo, y en el cual se encontro comprometido un vecino de 
aquella ciudad. 



110 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

CAPlTULO VIII. 

LA NUETA ADMINISTEAOIOU. 

Pocos dias despues de su llegada a Washington, fue 
felicitado por el Correjidor Mayor y Municipalidad, a quienes 
contesto en estos terminos : 

" Senor Correjidor Mayor : Doi a Yd. las gracias y 
por medio de Yd. a la Municipalidad que lo acompana por 
esta felicitacion. Corno es la prim era vez, desde que se ha 
alterado la situacion politica del pais, que haya tenido oca- 
sion de hablar en lugares donde existe la institucion de la 
esclavitud, aprovecho esta oportunidad para decir, que 
mucha parte de las prevenciones que han existido y aun 
existen entre el pueblo de los lugares de donde vengo y el 
pueblo de aqui, provienen de una mala intelijencia. Apro- 
vecho por tanto este momcnto, senor Correjidor Mayor, para 
asegurar a Yd. y a todos los prescntes, que yo no he abrigado 
nunca, ni abrigo hoi, sino sentimientos afectuosos hacia Yds., 
lo mismo que hacia el pueblo de mi seccion. No es mi 
animo privar a Yds. en ninguno caso de los beneficios de la 
Constitucion ; ni mas ni menos que no me atreveria a quitar 
estos privilejios a mis propios vecinos. Para decirlo todo de 
una vez, espero y tengo la confianza que cuando nos hayamos 
conocido mejor, nos estimaremos mas y mas unos a otros. 
Doi a Yds. las gracias por la benevola recepcion que se me 
dispensa." 

En la noche siguiente acojio una serenata que le dio la 
Asociacion de los Republicanos, con las siguientes palabras 
dirijidas a la muchedumbre : 

"Amigos mios: Debo suponer que este es un cumpli- 
miento que se me hace, y en ese sentido aceptad mis gracias 



LA NtTEVA ADMINISTRACION. Ill 

por 61. He llegado a esta ciudad de Washington en cir- 
cunstancias mui diferentes de cualquiera otro que haya ve- 
nido a este lugar. He venido aqui con el proposito de 
tomar una posicion oficial entre jentes cuya mayor parte 
estuvieron en oposieion a mi, y debo suponer que aun lo 
estan. Solo me permitire repetir lo que ante ayer dije el 
Correjidor Mayor y cuerpo municipal que lo acompanaba, 
que muchas de las prevenciones que habian existido entre 
estos pueblos y aquellos de donde yo vengo, dependia de no 
liaberse comprendido mutuamente. 

" Espero que si las cosas siguen tan prosperamente como 
todos debemos desearlo, me sera facil bacer desaparecer algo 
de aquella mala intelijencia, a fin de poder convenceros y 
convencer al pueblo de esta parte del pais, que os considero 
en todo como nuestros iguales y en todos respectos acree- 
dores a las mismas consideraciones y tratamientos, que noso- 
tros reclamariamos para nosotros mismos; que en manera 
alguna estamos dispuestos, si tuvieramos la facultad, a opri- 
miros o privaros de ninguno de los derecbos que la Constitu- 
cion de los Estados Unidos os garantiza; sino que por el 
contrario estamos prontos, en cuanto este en nuestras manos, 
a daros todos vuestros derecbos constitucionales — no con 
mala voluntad sino completa y francamente. Espero que 
obrando asi, nos conoceremos mejor y nos estimaremos mas. 
Y abora, amigos mios, con estas breves observaciones, y 
dandoos de nuevo las gracias, y deseando oir un poco mas 
de vuestra escelente miisica, os doi las buenas nocbes." 

Nunca en la bistoria de esta nacion babia sido esperado 
el discurso de inauguracion de ningun Presidente con tan 
viva ansiedad, como lo era esta vez el de Mr. Lincoln. 

Aun en los Estados mas decididos en favor del Gobierno, 
y que estaban fuera de toda sospecba, la mayoria de sus mis 
mos paisanos del Illinois, se prometian mui poco del dis- 



112 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

curso, cualquiera que fuese. Prevalecia la idea, no obstante 
que no podria asignarsele fundamento, de que este discurso, 
de un modo o del otro, y de una manera inesplicable, estaba 
destinado a obrar como una panacea para curar la enferme- 
clad del pais. Una clase, que no conocia al hombrc, esperaba, 
aun contra toda esperanza, que se harian concesiones tales a los 
rebeldes, que pasando por encima de las presentes dificulta- 
des, volviesen los buenos tiempos de antano, cuando los hom- 
bres vendian con sus mercaderias sus principios, o lo que les 
tenia lugar de tales, sin ser rnolestados por la guerra, ni los 
rum ores de guerra. Cuales otros no se daban por satisfe- 
chos sino con las mas positivas e incalificadas imprecaciones 
contra todos los rebeldes, anticipando ya la manera como ha- 
bian de ser tratados. Ni escaseaban tampoco los rumores 
de que se preparaban actos de violencia que impedirian pro- 
nunciar el discurso ; y aun insinuaciones de asesinato se 
dejaban oir de cuando en cuando. 

Habiendose tornado, sin embargo, todas las necesarias 
precauciones, para ponerse a cubierto de la ultima continjen- 
cia, Mr. Lincoln se presento en el frontispicio oriental del 
Capitolio, y presto, a la bora designada, el juramento de 
oficio, en manos del Presidente de la Corte Suprema, Tanney. 

A continuacion, con voz clara y firme, pronuncio el si- 
guiente discurso, en presencia de mas de diez mil de sus 
compatriotas : 

" Conciudadanos de los Estados Unidos : Cumpliendo 
con una costumbre tan antigua como nuestro gobiemo, me 
presento ante vosotros a dirijiros la palabra, y prestar en 
vuestra presencia el juramento que, segun la Constitucion de 
los Estados Unidos, ha de prestar el Presidente antes de 
ejercer las funciones de su cargo. 

"No creo que me sea necesario, por ahora, entrar en 



LA NUEVA ADMESTISTRACIOIS". 113 

la discusion de materias administrativas sobre las cuales no 
se muestra ansiedad ni escitacion. Parece que existen 
aprensiones en el pueblo de los Estados del Sur, de que con 
el advenimiento de una administracion Republicana corran 
riesgo sus propiedades, su tranquilidad y su seguridad per- 
sonal. No ha habido nunca justiiicado motivo para tales 
temores; y la verdad es, que pruebas de lo contrario ban 
estado en todos tiempos a la vista y al alcance de todos. 
Encuentranse en casi todos los discursos publicos del que 
ahora os dirije la palabra. Me liinitare a citar de uno de 
ellos mi declaracion de que 'no tengo el animo de entronie- 
terme directa o indirectamente con la institucion de la 
esclavitud en los Estados donde ella existe.' Creo que no 
tengo derecbo de hacerlo, ni tampoco la inclinacion. 
Los que me nombraron y elijieron, hicieronlo con pleno 
conocimiento de que habia beclio esta declaracion y mu- 
cks otras semejantes, sin baberlas retractado jamas; y, 
lo que vale mucho mas, en el programa sometido a mi apro- 
bacion, como lei obligatoria tanto para mi, como para ellos, 
pusieron la clara y terminante resolucion que voi a leer : 

" Se resolvio : Que el inviolable mantenimiento de los 
derechos de los Estados, y especialmente el derecbo de cada 
Estado para rejir y gobernar esclusivamente sus propias insti- 
tuciones internas, segun mejor lo entienda, es esencial para 
mantener la balanza del poder, en cuyo equilibrio reposan la 
perfeccion y duracion de nuestro sistema de gobierno ; y que 
nosotros denunciamos, como el mayor de los crimenes, la 
ilegal invasion por fuerza armada del suelo de un Estado o 
Territorio, cualquiera que sea el pretesto.' 

"Reitero ahora estos sentimientos ; y al bacerlo solo 
deseo dar al publico una prueba tan evidente, como el caso 
lo permite, de que ningun peligro corren, bajo ningun 
aspecto, la tranquilidad, la propiedad o la seguridad de parte 



114 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

alguna de la nacion con la administracion que ahora co- 
mienza. 

" Y anadire tainbien, que toda la proteccion compatible 
con los liinites prescritos por la Constitucion y las leyes, 
sera acordada de buena gracia a todos los Estados, cuando 
sea legalmente demandada, por cualquiera causa ; y tan de 
buena gana se estendera a la una como a la otra seccion del 
pais 

" Mucba discusion ocurre sobre entregar a los fujitivos del 
servicio o trabajo. La clausula que voi a leer, esta conce- 
bida en terminos tan claros como cualquiera otra escrita en 
la Constitucion : 

" ' Mnguna persona obligada a prestar servicio o trabajo 
" por las leyes de un Estado, y que se fugase a otro, podra 
" ser exoneraclo de tal servicio o labor, en virtud de regla- 
11 mentos o leyes propias ; sino que sera entregado, a peticion 
" de la parte interesada, a quien dieho servicio o trabajo sea 
" debido.' 

" Apenas babra quien ponga en duda, que fue la mente 
de sus autores autorizar el rcclamo de los que llamamos 
esclavos fujitivos ; y la intencion del lejislaclor bace fuerza 
de lei. 

" Todos los miembros del Congreso juraron observar toda 
la Constitucion ; incluso esta disposicion como cualquiera 
otra. Por tanto, acerca de la proposicion sobre que los escla- 
vos, que se encuentra en el caso de esta clausula, ' seran de- 
vueltos,' sus juramentos fueron unanimes. Abora bien; si 
ellos contrajeron este empeno de buena gana, gno podrian 
con la misma unanimidad bacer y sancionar una lei, por me- 
dio de la cual se biciese efectivo aquel unanime juramento? 

" Alguna diferencia de opinion existe sobre la cuestion de 
saber si esta clausula ba de ser ejecutada por la autoridad 
nacional o la del Estado ; pero sin duda que poco importa al 



LA NUEVA ADMTN1STKACI0X. 115 

esclavo como ha de ser entregado, ni por que autoridad se 
ejecute. g Contentariase alguien, en ningim caso, con faltar 
al juramento a pretesto de una nimia diferencia sobre conic- 
sera realizado? 

" Por otra parte, en una lei sobre este asunto, \ no deben 
introducirse cuantas salvaguardias para la libertad se cono- 
cen en el mundo civilizado, a fin de que un hombre libre 
no sea en ningun caso entregado como esclavo ? \ Y no sera 
conveniente al misnio tiempo proveer por medio de la lei, al 
cumplimiento de aquella otra clausula que garantiza, ' que los 
ciudadanos de un Estado tendran derecho a todos los privi- 
lejios e inmunidades de ciudadanos de los varios Estados V 

" Yo presto lioi el juramento de oficio sin reservas men- 
tales, y sin el proposito de interpretar la Constitucion y las 
leyes por reglas sofisticas ; y mientras que no me propongo 
ahora especificar tal o cual acto del Congreso que deba ser 
ejecutado, me permitire sujerir que es muclio mas seguro 
para todos, ya ocupen puestos onciales, o en su caracter parti- 
cular, conformarse y observar todas aquellas actas que no 
estan derogadas ; mas bien que violar una sola de ellas, en 
la confianza de quedar impunes, a la sombra de su pretendida 
inconstitucionalidad. 

" Setenta y dos anos van transcurridos desde la primera 
inauguracion de un Preside nte bajo el imperio de nuestra 
actual Constitucion Nacional. Quince ciudadanos mui dis- 
tinguidos ban administrado sucesivamente, durante aquel pe- 
riodo, el ramo ejecutivo del Gobierno. Lo ban conducido a 
traves de no pocos peligros, y jeneralmente con feliz resul- 
tado. Y sin embargo, con todo este campo en" donde bus- 
car precedentes, yo entro a desempenar la misma tarea, por 
el breve periodo constitucional de cuatro anos, bajo grandes 
y peculiares embarazos. 

" Lo que antes era solo una amenaza, es ahora una conspi- 



116 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

racion formidable para disolver la Union federal. Yo tengo 
para mi, que en vista de la lei universal y de la Constitu- 
cion, esa Union es perpetua. Esta condicion de perpetuidad 
esta implicita como esplicitamente espresada en la lei funda- 
mental de todos los gobiernos nacionales. Puede con segu- 
ridad sostenerse, que jamas bubo un gobierno verdadero, que 
determinase en su misma carta constitucional un modo de 
acabar con su existencia. Continuad poniendo en planta to- 
das las disposiciones terminantes de nuestra Oonstitucion 
Nacional, y la Union durara por siempre ; siendo imposible 
destruirla, a menos que sea por algun acto estrano al testo 
mismo. 

" Por otra parte, si los Estados Unidos no forman un go- 
bierno cabal, sino una asociacion de Estados ligados por un 
simple contrato, g puede, como tal, ser disuelto amigable- 
mente, sin el consentimiento de todas las partes que lo hicie- 
ron ? Una de las partes contratantes puede violarlo, rom- 
perlo, por decirlo asi. g Pero no necesita para esto del asen- 
timiento de todos para recindirlo legalmente ? Descendiendo 
desde estos principios jenerales, venimos a la conclusion de 
que esta en la esencia misma de la Union, por toda lei y de- 
recho perfecto, este caraeter de perpetua: estando ademas 
confirmado por toda su historia pasada. 

" La Union es mucho mas antigua que la Constitucion. 
Fue fundada de hecho por los Articulos de Asociacion de 
1774. Fue madurada y connrmada en la Declaracion de la 
Independencia en 1776. Fue consolidada mas, empenando y 
comprometiendo la fe de los trece Estados de entonces, por 
medio de los Articulos de Confederacion de 1778 ; y final- 
mente en 1787, uno de los objetos espresos con que se formo 
y promulgo la Constitucion, fue establecer una Union mas 
perfecta. Pero si la destruccion de la Union por uno, o solo 
por una parte de los Estados, fuese legalmente posible, la 



LA NUEYA ADillNISTEACION. 117 

Union es menos que lo que antes era, habiendo la Constitu- 
cion perdido su elemento vital de la perpetuidad. 

" Siguese de esta manera de ver la cuestion, que ningun 
Estado por su propia inclinacion, puede salir legalmente de 
la Union ; que toda resolucion u ordenanza al efecto, es legal- 
mente nula ; y que los actos de violencia en los limites de 
un Estado o Estados contra la autoridad de los Estados Uni 
dos, son niovimientos insurreccionarios o revolucionarios, se- 
gun las circunstancias. 

" Considero, por tanto, que en vista de la Constitucion y 
de las Leyes, la Union no puede ser disuelta ; y hasta donde 
llegue mi capacidad, tendre cuidado, como la Constitucion 
misma me lo prescribe, de que las leyes de la Union sean 
fielmente ejecutadas en todos los Estados. Haciendo lo que 
creo un simple deber de mi parte, lo llenare cumplidamente, 
hasta donde sea practicable, y hasta que mi lejitimo amo, el 
pueblo americano, me suspenda la autorizacion, o de alguna 
otra manera legal, me ordene lo contrario. 

" Confio que no se tendra esto como una amenaza, sino 
mas bien como la esplicita determinacion de la Union, de 
que se defendera y mantendra por si misma. Para obrar 
asi, no se requiere derramamiento de sangre ni violencia, a 
menos que se lo impongan a la autoridad nacional. 

" El poder que me esta confiado, sera empleado en soste- 
ner, ocupar y poseer la propiedad y plazas pertenecientes al go- 
biemo, y en recaudar los derechos e impuestos. Aparte de 
estas indispensables exijencias publicas, no habra invasion, 
ni uso de la fuerza, contra ningun pueblo en ningun lugar. 

" Si la hostilidad a los Estados Unidos llegase a ser tan 
grande y tan universal, que impidiese desempeiiar empleos 
federales a ciudadanos competentes que residan alii, no se in- 
tentara, reemplazarlos con otros estrafios que sean odiosos al 
pueblo. Aun cuando existe en el Gobierno el estricto de- 



118 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

recbo legal de sostener el ejercicio de aquellos empleos, seria 
tan irritante la tentativa de bacerlo, y casi tan impracticable 
ademas, que considero mejor prescindir por aliora del uso 
de aquellos empleos. 

" El servicio postal continuara desempenandose en todos 
los Estados TJnidos, a menos que sea impedido. 

" En cuanto cabe en lo posible, el pueblo por do quiera 
tendra conciencia perfecta de aquella seguridad tan favo- 
rable a la calma del pensamiento y a la reneccion. La mar- * 
cha que indico sera seguida mientras la corriente de los su- 
cesos o la esperiencia no aconsejen modificacion o cambio ; 
y en cada caso empleare la mayor discrecion, conforme a las 
circunstancias presentes ; y con la mira y esperanza de ase- 
gurar una solucion pacifica de las perturbaciones nacionales y 
el restablecimiento de las fraternales simpatias y afecciones. 
No afirmare ni negare que bai personas, que tratan de des- 
truir la Union a todo trance, echando mano del primer pre- 
testo para bacerlo. Pero si tales personas existen, no nece- 
sito dirijirme a ellas. 

" Mas a aquellos que aman la Union realmente, i no 
debo bablar antes de que se comprometan en un asunto tan 
grave, como es la destruccion de nuestro edificio nacional, 
con todos sus beneficios, sus memorias y sus esperanzas ? 
I No debemos averiguar por que lo bacemos ? Aventurariais 
acto tan desesperado, mientras que una porcion de los males 
de que quereis buir no tienen realmente existencia ? \ Lo ba- 
reis, mientras los males reales a que correis, son may ores que 
aquellos de que os quejais % \ Os arriesgareis a cometer un error 
tan serio ? Todos profesan ballarse contentos con la Union, si 
pudieran conservarse intactos todos los derecbos constitucio- 
nales. gEs cierto entonces que os baya sido denegado al- 
gun derecbo llanamente escrito en la Constitucion ? Creo 
que no. Afortunadamente el espiritu bumano esta, consti- 



LA NUEVA ADMINISTEACION. 119 

tuido de tal modo, que nadie puede cometer la audacia de 
hacer esto. 

" Hallad, si podeis Lacerlo, un solo caso en que os haya 
sido denegada una sola concesion, que este llanamente es- 
crita en la Constitucion. Si, por la pura fuerza del numero, 
una mayoria privase a una minoria de algun derecho consti- 
tucional claramente escrito, esto podria, bajo un punto de 
vista moral, justificar la revolucion ; y la justificaria del todo, 
si fuese un derecho vital el denegado. Pero nada de esto 
sucede. 

" Todos los derechos vitales de las minorias y de los indi- 
viduos les estan garantidos de una man era tan sencilla en la 
Constitucion por afirmaciones y negaciones, por garantias 
y prohibiciones en la misma, que nunca puede haber con- 
troversia sobre ellos. Pero niuguna lei organica puede re- 
dactarse jamas con disposiciones aplicables especificamente 
a cada cuestion que pueda ocurrir en la administracion prac- 
tica. Mnguna lejislacion alcanza a anticipar, ni documento 
alguno de estension racional, a conterne disposiciones espre- 
sas para todas las cuestiones posibles. g Habran de ser los 
esclavos fujitivos entregados por las autoriclades federales o 
la de los Estados ? La Constitucion no lo dice espresa- 
mente. g Puede el Congreso protejer la esclavitud en los 
territorios ? La Constitucion nada dice espresamente. De 
cuestiones de esta clase surjen todas nuestras controversias 
constitucionales, y sobre ellas nos dividimos on mayorias y 
minorias. 

" Si la minoria no quiere someterse, la mayoria debe ha- 
cerlo o el gobierno dejar de existir. No queda otra alterna- 
tiva para continuar el gobierno, sino la aquiescencia de la una 
o de la otra parte. Si una minoria prefiere desmembrarse 
mas bien que ceder, establece un precedente que a su vez la 
dividira y arruinara ; porque una minoria salida de su propio 



120 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

seno, se desmembrara toda vez que una minoria rehuse so- 
meterse al juicio de la rnayoria. gPor que, por ejemplo, una 
porcion de una nueva Confederacion, no se separara, a su 
arbitrio, en uno o dos anos mas, precisamente como partes de 
la presente Union pretenden ahora separarse ? Todos los 
que abrigan sentimientos desunionistas estan ahora educan- 
dose para proceder asi. i Existe acaso tan perfecta identidad 
de intereses entre los Estados que ban de componer una 
union, de modo que no produzca mas que armonia y pre- 
venga nuevas desmembraciones ? Claramente, la idea central 
del separatismo es la esencia misma de la anarquia. 

" La unica verdadera soberania de un pueblo libre es una 
rnayoria contenida por restricciones y limitaciones constitu- 
cionales, y que cambia siempre facilmente con el curso regu- 
lar de las opiniones e ideas populares. Cualquiera que la 
recbaze, corre por precision a la anarquia o al despotismo. 
La unanimidad es imposible : la idea de una rnayoria como 
base permamente de gobierno, es inadmisible. De manera 
que desecbado una vez el principio de las mayorias, todo lo 
que se deja es anarquia o despotismo bajo alguna forma. 

" No bago a un lado la posicion asumida por algunos, de 
que las cuestiones constitucionales deben ser decididas por 
la Suprema Corte, ni niego que tales decisiones deban ser 
sentencias obligatorias para los interesados en un pleito, en 
cuanto al objeto de la lites ; como tambien que sean dignas 
del mayor respeto y consideracion en casos analogos para 
todos los departamentos de la administracion ; y mientras 
que es mui posible que tal decision sea erronea en un caso 
dado, sin embargo, como el mal efecto que produciria, estaria 
limitado a aquel caso particular, ademas de la probabilidad 
de que podria ser derogado, y no ser considerado ya como 
un precedente para otros casos, su mal resultado seria mucbo 
mas tolerable que el inconveniente de una practica contraria. 



LA NUEVA ADMINISTRACION. 121 

" Al mismo tiernpo todo ciudadano imparcial debe con- 
fesar, que si la politica del Gobiemo sobre las mas vitales 
cuestiones que afectan a todo el pueblo, va a ser irrevocable- 
mente fijada por las decisiones de la Corte Suprema, desde 
ese instante la nacion abdicaria su soberania y voluntad pro- 
pia, como sucede en las causas ordinarias entre partes sobre 
acciones personales ; a menos que de hecho bubiera deposi- 
tado este poder en manos de aquel augusto tribunal. 

" En esta manera de ver no hai agravio alguno a la Corte, 

o a los jueces. Es un deber a que ellos no pueden sus- 

traerse, el de decidir los casos que se les presenten, y no es 

culpa suya si otros tratan de bacer valer sus decisiones para 

fines politicos. Una seccion de nuestro pais cree que la 

esclavitud es justa y debe ser estendida, mientras que otra 

cree que es injusta, y que no debe estenderse. Esta es la unica 

disputa sustancial ; pues que la clausula de la Constitucion 

sobre la devolucion de los esclavos fujitivos y la lei que su- 

prime la trata de esclavos estranjeros, son cada cual ejecuta- 

das como quiza no lo fue lei alguna que tuviera contra si 

la opinion popular, y no puede hallar mas que un apoyo im- 

perfecto a su favor.* 

" La gran masa del pueblo esta por la estricta observancia 

de las obligaciones legales en ambos casos, y algunos liasta 

se sobrepasan en este punto. Esto a mi juicio no puede ser 

remediado del todo ; y mayor seria el mal en uno y otro 

caso, despues de la separacion de la Union. La trata de 

esclavos estranjeros no bien suprimida basta abora, seria 

revivida definitivamente sin restriccion alguna en una seccion ; 

mientras que los esclavos fujitivos, solo en parte devueltos 

abora, no serian absolutamente entregados por la otra. 

* La verdad de esta asercion quedo luego comprobada por las revela- 
ciones del censo de 1860, por el cual consta que en los diez afios proximos 
pasados, se habian devuelto 803, mientras que desde 1840 a 1850 la 
cifra fue de 1011. 
G 



122 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

" No podemos separarnos, fisicamente bablando ; no po- 
demos apartar nuestras respectivas secciones, ni levantar una 
impasable muralla entre ellas. Marido y mujer pueden 
divorciarse, y ausentarse el uno del otro; mas esto no es 
posible con las diferentes porciones de nuestro pais. Fuerza 
les es permanecer frente a frente, y tratandose de cerca, han 
de ser amigas o enemigas. gSera posible que se lleven mejor 
despues que antes de la separacion ? g Pueden los estranos 
celebrar mas facilmente tratados, que lo que amigos hagan 
leyes entre si y para todos ? Suponed que tengais guerra, 
aunque no siempre estareis peleando, y que despues de 
grandes perdidas de ambas partes, sin ventaja de la una 
sobre la otra, cesara el conflicto ; la misma cuestion, en 
euanto a los medios de comunicacion, volveria a ocurrir. 

" Este pais y sus instituciones pertenecen al pueblo que 
lo babita. Cuando este cansado del gobierno existente, 
puede en buena bora ejercer su derecbo constitucional de 
reformarlo, o su derecbo revolucionario de desintesrarlo o 
destruirlo. No puedo ignorar el becbo de que mucbos 
dignos y patriotas ciudadanos desean que la Constitucion 
sea reformada; y al mismo tiempo que me abstengo de 
recomendar enmienda alguna, reconozco plenamente la com- 
pleta autoridad del pueblo sobre todo este asunto, con tal 
que lo ejerza en alguna de las formas prescritas por la misma 
Constitucion ; y en las presentes circunstancias me iuclinaria 
mas a favorecer que a oponerme a que, presentandose una 
oportunidad natural, el pueblo ejerciese su derecbo. 

"Me aventurare a anadir que me pareceria preferible 
proceder por medio de una Convenciou, en razon de que 
este modo permite que las reformas emanasen del pueblo 
mismo, en vez de concederle solamente el aceptar o recbazar 
las que se orijinen en persouas que no ban sido especial- 
mente elejidas para aquel objeto ; y que podrian no ser pre- 






LA NUEVA ADMINISTRACION. 123 

cisamente aquellas enmiendas que desearia aceptar o re- 
cliazar. 

" Entienclo que el Congreso ha sancionado una enmienda 
a la Constitucion (cuya enmienda, sin embargo, no he visto), 
proponiendo que el Gobierno Federal no pueda intervenir 
jamas con las instituciones puramente locales de los Esta- 
dos, incluyendo las personas sujetas a serviclumbre. 

" Para evitar una mala intelijencia de lo que he dicho, 
me aparto de mi proposito de no hablar sobre tal o cual re- 
forma en particular, solo para decir que, deduciendose por im- 
plicancia esta disposicion de nuestra lei constitucional actual, 
no tengo objecion alguna para que se haga esplicita e irre- 
vocable. 

" El Majistrado Supremo deriva del pueblo toda su au- 
toridad, y ninguna le ha sido conferida para fijar los terminos 
en que ha de efectuarse la separacion de los Estados. El 
pueblo mismo puede hacerlo, si asi le place, pero el Ejecu- 
tivo, en su caracter de tal, nada tiene que ver con ello. Su 
deber es administrar el presente gobierno, tal como vino a 
sus manos, y trasmitirlo sin menoscabo a su sucesor. g Por 
que no aguardariamos con confianza la justicia decisiva del 
pueblo ? i Promete acaso el mundo una esperanza parecida 
o mejor? Tienen ambos partidos una misma fe en su de- 
recho en la actual contienda. Si el Supremo Regulador 
de las naciones con su eterna verdad y justicia esta con 
vosotros los del Norte, o con vosotros los del Sur, esa 
verdad y esa justicia prevaleceran sin duda, en virtud del 
juicio de este gran tribunal, el pueblo americano. Segun 
la forma del gobierno bajo la cual vivimos, ese mismo 
pueblo ha dado mui sabiamente escasisimas facultades a 
sus servidores publicos para hacer el mal, y con no menos 
sabiduria ha dispuesto que aun ese limitado poder venga a 
sus manos por mui cortos intervalos. Mientras el pueblo 



124 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

conserve su virtud y vijilancia, ninguna administracion puede, 
por esceso de maldad o locura, inferir dano de gravedad al 
gobierno en el breve espacio de cuatro anos. 

" Compatriotas, ruego a todos y a cada uno que piensen 
bien y tranquilamente sobre todo este asnnto. Nada de va- 
lor se perderia por darse tiempo. 

" Si hai objeto para que alguno de vosotros se precipite a 
dar un paso, que jamas habria dado deliberadamente, la con- 
secucion de tal fin no se frustrara sin duda por darse algun 
tiempo. El tiempo no dana a las empresas laudables. 

" Aquellos de entre vosotros que mas que menos descon- 
tentos se muestran, teneis aun incolume la vieja Constitucion, 
y las leyes que vosotros mismos os babeis dado ; mientras 
que la nueva administracion no tiene facultad para cambiar- 
las, aunque lo quisiera. 

"Dando por sentado, que aquellos de vosotros que os 
manifestais mas desavenidos, tuviereis la razon de vuestra 
parte en esta controversia, no teneis un solo motivo para pre- 
cipitaros a obrar. La intelijencia, el patriotismo y una firme 
confianza en Aquel que nunca dejo de su mano esta tierra 
predilecta, son hoi, como antes, suficientes para ajustar del 
mejor modo todas nuestras presentes disenciones. 

" En vuestras manos, ob ! mis descontentos compatriotas, 
y no en las mias, esta el terrible recurso de la guerra civil. 
El Gobierno no os acomete. 

" No puede baber conflicto, si vosotros no sois los agreso- 
res. No teneis un juramento ya anotado en el Cielo de de- 
fender el Gobierno, mientras que yo be becbo el mas solemne 
de conservarlo, protejerlo y defenclerlo. 

" Necesito concluir. Nosotros no somos enemigos, sino 
amigos. No debemos ser enemigos. Aunque la pasion haya 
puesto tirantes nuestros vinculos de afeccion, no debemos 
romperlos. 



LA NFEVA ADMINISTKACION. 125 

" Las misticas cuerdas de la memoria, tendidas desde el 
campo de batalla y del sepulcro de cada patriota, hasta el 
corazon misrao de cada uno de los que viven, y de cada 
hogar patrio, reforzaran el coro de la Union, si vuelven, como 
sin duda volveran, a ser pulsadas por los anjeles buenos de 
nuestro destino." 

Un pnnto quedo determinado en esta inauguracion, 
cualesquiera que fuesen las incertidumbres que flotasen en 
torno. Teniamos por lo menos un Gobierno. No era ya un 
Buchanan el que mandaba. Los hombres leales de todos los 
colores respiraron mas a sus ancbas. Al mismo tiernpo, la 
impulsion dada tendia a operar una reconciliacion honorable, 
si esta era posible. Si despues de aquella templada y 
lucida esposicion de los planes y propositos de la nueva Ad- 
ministracion, babia de descargarse el golpe que todos desea- 
ban evitar, consolaba sentir, como cada uno de los que oye- 
ron a Mr. Lincoln aquel memorable dia sintieron, que estaba 
al timon un bombre que tenia firme fe en la lei organica, y 
que tan lejos de favorecer la disolucion de la Union, poseia 
vitalidad y fuerza suficiente para defender la nacion de los 
peligros interiores como esteriores. 

El anuncio del gabinete del Presidente, compuesto igual- 
mente de los hombres mas habiles de su partido, cuya 
mayoria los habia creido dignos de figurar como candidates 
para el alto oficio que el desempefiaba, inspiro confianza a 
todos los que deseaban el bien del pais. La habil pluma del 
Secretario de Estado, Mr. Seward, fue puesta en juego a la 
vez, para comunicar a las potencias europeas, por medio de 
nuevos ministros en el esterior, el verdadero estado de los 
negocios. Tan pronto como fue posible, todas las oficinas 
fueron purgadas de empleados desleales, si bien las dece£- 
ciones y los subterfujios que constituian buena parte del 
capital de la rebelion, retardaron esta obra mas tiempo del 
que deseaban algunos. 



126 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

La dinastia de Davis en Montgomery espidio nn decreto 
para organizar un ejercito confederado, y dos personas, de 
Alabama una, y otra de Georjia, se anunciaron, tres dias des- 
pues, como < Comisionados Confederados ' acreditados para 
negociar un tratado. El Presidente se nego a reconocer 
tales Comisionados, dandoseles por toda respuesta una copia 
del discurso inaugural, por contener una plena esposicion de 

sus miras. 

El 21 de marzo, Alejandro Stephens, de Georjia, elejido 
Vice-Presidente de los traidores de Montgomery, aunque 
hasta entonces era mirado como uno de los mas moderados, 
como ciertamente era uno de los mas habiles conspiradores, 
acallo toda discusion sobre el intento que abrigaban el y sus 
cofrades de rebelion. En aquella ocasion dijo : 

" La nueva Constitucion (la adoptada en Montgomery) ha 
puesto para siempre el sello a todas las irritantes cuestiones, 
relativas a nuestras peculiares instituciones — declarando la 
esclavitud africana, tal como existe entre nosotros, el estado 
normal del negro en nuestra forma de civilizacion. Esta fae 
la inmediata causa de la ultima ruptura y de la revolucion 
presente. Jefferson habia previsto con mucha anticipacion, 
que este seria el escollo en que la vieja Union vendria a 
fracasar. Tenia razon. Lo que para el era conjetura, es 
ahora un hecho consumado. * Pero es dudoso que el hu- 
biese comprendido la gran verdad sobre la cual reposaba y 
reposa este escollo. Las ideas prevalecientes y sostenidas por 
el, y la mayor parte de los grandes estadistas de la epoca 
de la formacion de la antigua Constitucion, eran que la escla- 
vizacion de los africanos constituian una violacion de las leyes 
de la naturaleza; que la esclavitud, en principio y en poli- 
tica, era social y moralmente injusta. Considerabanla como 
un mal, de que no sabian como librarse ; pero la opinion 
jeneral de los hombrcs de aquella epoca era, que, de un 



LA NUEVA ADMLNISTEACION. 127 

modo o de otro, estaba decretado en el orden de la Provi- 
dencia, que la institucion habia de desvirtuarse y desaparecer. 

******** 

" Nuestro nuevo Gobierno esta fundado en ideas precisa- 
mente opuestas. Sus cimientos estan echados, y su piedra 
angular descansa sobre la gran verdad, de que el negro no es 
igual al hombre bianco; y que su condicion natural es la 
esclavitud y la subordinacion a la raza superior. Este nuestro 
gobierno es el primero en la historia del mundo, que tenga 
por base aquella verdad fisica, filosofica y moral. . . . Sobre 
ella, como ya lo be dicho, reposa firmemente nuestro edificio 
social ; y no admite duda, que al fin sera plenamente reco- 
nocido este principio por todos los pueblos cultos e ilustrados 
del mundo. . . . Esta piedra, desecbada por los primeros ar- 
quitectos, ha venido a ser la piedra angular de nuestro nuevo 
edificio." 

El 13 de abril se presento al Presidente una Comision 
del Estado de Virjinia, que a la sazon discutia la cuestion 
sobre si babia de unirse a los Estados ya en rebelion, o man- 
tenerse en la Union, con el fin de servir a los fines de los 
rebeldes. El objeto de la visita y su resultado, pueden dedu- 
cirse de la respuesta de Mr. Lincoln : 

" Caballeros : Como comisionados de la Convencion de 
Virjinia, actualmente en sesiones, me presentais un pream- 
bulo y resoluciones concebidas de esta manera : 

" Por cuanto : En la opinion de esta Convencion, la 
" incertidumbre que prevalece en el annuo del publico sobre 
" la politica que el Ejecutivo Federal se propone seguir con los 
" Estados desmembrados, es en estremo perjudicial para los 
" intereses comerciales e industriales de la nacion, y tiende a 
" mantener una ajitacion desfavorable para el arreglo de las 



128 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

11 dificultades pendientes, y amenaza perturbar la tranquilidad 
" piiblica ; por tanto, 

" Se resuelve : Que se nornbre una Comision de tres de- 
" legados, para que acercandose al Presidente de los Estados 
" Unidos, le presente este preambulo, y le pida respetuosa- 
" mente instruya a esta Convencion sobre la politica que se 
" propone seguir con respecto a los Estados Confederados." 

" En respuesta debo decir, que liabiendo al principio de 
mi periodo oficial espresado tan llanamente como me era 
dado la politica que intento seguir, no sin profundo pesar y 
desengano se aliora, que existe una grande y penosa incerti- 
dumbre, sobre la politica y rumbo que me proponga adoptar. 
No liabiendo visto hasta aqui motivo para alterar mi deter- 
minacion de llevar adelante la marcba indicada en mi dis- 
curso de inauguracion, recomiendo un prolijo estudio de 
aquel documento, como la mejor espresion que me sea licito 
dar a mis propositos. Lo que entonces dije alii, lo repito 
abora. El poder que me esta confiado, lo empleare en man- 
tener, ocupar y poseer las propiedades y plazas pertenecien- 
tes al Gobierno, y en recaudar los dereclios e impuestos ; 
pero mas alia de lo que estos objetos exijan, no liabra inva- 
sion ni uso de la fuerza contra el pueblo en ninguna parte. 
Por las palabras * propiedades y plazas pertenecientes al Go- 
bierno ' doi a entender principalmente los puestos militares 
y propiedades que estaban en posesion del gobierno, cuando 
este vino a mis manos. Mas, si, como abora aparece ser la 
verdad, se ha cometido un violento e injustificable ataque 
contra el fuerte Sumter, para llevar adelante el plan de despojar 
a la autoridad de los Estados Unidos de esta plaza, yo me 
tendre en libertad de recuperarla, si puedo, tanto como las pla- 
zas que fueron tomadas antes que el Gobierno viniese a mis 
manos ; y en todo caso, apurare el ultimo recurso para repe- 
ler la fuerza. En caso que resulte cierto, como se refiere, 



LA NUEVA ADMINISTKACION. 129 

que el castillo de Sumter ha sido asaltado, quiza me vea en 
la precision de ordenar que cesen los correos federales en to- 
dos los Estados que pretendan haberse separado ; creyendo 
que el rompimiento de una guerra efectiva contra los Estados 
Unidos justifica, y tal vez exije, aquella providencia. Ape- 
nas creo necesario decir, que considero pertenecer siempre 
al Gobierno de los Estados Unidos los fuertes militares y pro- 
piedades situadas dentro de los Estados que pretenden ha- 
berse separado, en los mismos terminos que le pertenecian 
antes de la pretendida separacion. Aparte de los medios 
para conseguir esto, no intento cobrar las contribuciones y 
derechos, invadiendo el pais con fuerza armada ; bien enten- 
dido, empero, que me reservo la libertad de desembarcar tro- 
pas para socorrer las plazas situadas dentro de un Estado, si 
asi lo creyere preciso. Del hecho de haber citado una parte 
de mi discurso inaugural, no ha de inferirse que repudio nin- 
guna otra de sus partes, corroborandolo todo, por el contra- 
rio, salvo que se tenga por modificacion lo que digo ahora 
con respecto a la administracion de correos." 

El fuerte Sumter cayo al dia siguiente de la recepcion de 
estos comisionados, despues de agotados todos los recursos^a 
la disposicion del gobierno, para impedir lo que entonces fue 
considerado como una catastrofe. No quedaba sino una in- 
terpretacion del acto, a saber : que en adelante toda reconci- 
liacion era imposible. Se habia apelado a la espada ; el po- 
der y autoridad de los Estados Unidos habian sido clesana- 
dos, y ninguno que hiciera alarde de leal debia trepidar un 
instante. Si, a despecho de todo, habia todavia algunos que se 
entregaran a la ilusion de que una transaccion podia aun sal- 
var la nacion del tremendo conflicto, Abran Lincoln no per- 
tenecia a ese niimero. 



130 YIDA DE ABEAN LINCOLN. 

CAPlTULO IX. 

LLAMAMIENTO A LAS AEMAS. 

Cato el fuerte Sumter, pero la nacion se puso de pie. 
Con un solo pensanriento, los Estados libres determinaron 
aplastar la rebelion ; y aun los que simpatizaban con ella, o 
sea, los traidores de corazon, que se abrigaban en los Esta- 
dos leales, prefirieron seguir la corriente. Los mas perspicaces 
de entre ellos vieron bien en que ventajoso terreno se halla- 
rian con conducta tan avisada, para cuando sobreviniese la 
reaccion que esperaban, y por la cual trabajaban en secreto. 
Pero como la gran masa del pueblo no habria admitido la 
posibilidad de una reaccion, la accion continuo siendo la 
orden del dia, hasta que el negocio que tenia entre manos 
quedase terminado. 

El 15 de abril de 1861 espidio el Presidente su primera 
proclamacion o decreto. 

Por cuanto : Durante algun tiempo y hasta el presente 
las leyes de los Estados Unidos ban sido resistidas, y obs- 
truida su ejecucion en los Estados de la Carolina del Sur, 
Georgia, Alabama, Florida, Misisipi, Luisiana y Tejas, por 
combinaciones demasiado poderosas para ser reprimidas 
por el curso ordinario de los procedimientos judiciales, o 
por los poderes de que estan investidos los ejecutores legales 
(Marshals). 

" Por tanto, Yo, Abran Lincoln, Presidente de los Esta- 
dos Unidos, en virtud del poder que me confieren la Consti- 
tucion y las leyes, lie creido deber convocar, como por esta 
convoco, a la milicia de los varios Estados de la Union, 
hasta enterar el mimero de setenta y cinco mil hombres, a 
fin de reprimir dichas combinaciones, y de hacer que las leyes 
sean debidamente ejecutadas. 



LLAMAMIENTO A LAS ARMAS. 131 

"Por medio del Ministerio de la Guerra se comuni- 
caran los detalles respectivos a las autoridades de los 
diversos Estados. Conjure- a todos los ciudadanos leales 
a que secuuden, faciliten y ayuden este esfuerzo, a fin de 
mantener el hoc or, la integridad, y la existencia de 
nuestra Union Nacional, y la perpetuidacl del gobierno 
popular, y reparar los agravios, ya tolerados con demasia. 
Creo oportuno decir que el primer servicio exijido de las 
fuerzas convocadas por esta orden, sera probablemente el de 
recuperar los fuertes, plazas, y propiedades tomadas a los Es- 
tados Unidos ; y en todo caso, ban de empenarse, en cuanto 
sea compatible con el objeto antedicbo, en evitar toda devas- 
tacion y destruccion de propiedades particulares, y no inter- 
venir, ni molestar a los ciudadanos pacificos de parte alguna 
del pais ; y por tanto, ordeno a las personas que componen 
la combinacion dicba se dispersen y retiren tranquilamente 
a sus respectivas moradas, dentro de los veinte dias de lafeeha. 

" Considerando que la condicion presente de los negocios 
publicos, demanda medidas estraordinarias, convoco por 
esta, en virtud de las facultades que me confiere la Constitu- 
cion, a ambas Camaras del Congreso. Los Senadores y Re- 
presentantes son, por tanto, emplazados a que se reunan en 
sus respectivas Salas a las doce del dia, el 4 de julio proximo, 
para deliberar alii, y determinar las medidas que a su juicio 
requieran el interes y la seguridad publica. 

" En testimonio de lo cual, lo be firmado de mi mano, y 
ordenado sea rerrendado con el sello del Estado. 

"Dado en la ciudad de Washington a los 15 dias del mes 
de abril del ano de Nuestro Senor de mil ocbocientos sesenta 
y uno, y de la Independencia de los Estados Unidos el octo- 
j6simo quinto. 

" Por el Presidente, Abran Lincoln. 

" William H. Seward, Secretario de Estado." 



132 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

En respuesta a esta proclamacion se tuvieron en todos 
los Estados leaks meetings piiblicos llenos de entusiasmo. 
Toda divisa de particlo fue enterrada por lo pronto ; y el 
alistamiento se hizo casi universal. Washington, que por un 
tiempo estuvo en inminente peligro, se hallo presto tan bien 
defendido, que se cleclaro fuera de todo riesgo. Nadie o mui 
pocos dudaban de que con la fuerza llamada a las annas la 
rebelion seria sofocada en su cuna ; si bien la minoria mas 
sagaz meneaba la cabeza y pedia que se pusiesen en pie un 
millon de hombres. La ocasion habia llegado para que los 
Estados limitrofes elijiesen entre el partido del Gobierno, o 
favoreciesen mas o menos disimuladamente a los rebeldes. 
Pronto se oyo decir a Magoffin, Gobernador del Kentucky : 
"El Kentucky no contribuira con tropas para el perverso 
intento de subyugar a sus hermanos de los Estados del Sur." 
Letcher de Virjinia respondia : " La milicia de Yirjinia no 
sera puesta a disposicion de los poderes de Washington 
para el caso u objeto que tienen en mira; " y el 17 el Estado 
era arrastrado a sancionar en secreto una ordenanza de sepa- 
racion, comenzando inmediatmente aquellos aprestos de de- 
fensa, cuyos amargos frutos estaba destinado a cosechar tan 
pronto y tan desastrosamente. Los Ejecutivos de Tennessee 
y de la Carolina del Norte rehusaron igualmente cumplir las 
ordenes del Gobierno ; y tanto estos, como Arkansas, se pa- 
saron a la titulada Confederacion. 

I Como recibio el conclave de los rebeldes en Montgo- 
mery el llainamieEto de tropas? Se echaron a reir. 

La primer sangre clerramada en la guerra fue en las calks 
de Baltimore el 19 de abril. Al pasar por aquella ciudad las 
tropas de Massachusetts, para la defensa de la capital comun, 
fueron atacadas por una turba instigada y movida por hom- 
bres de propiedad y posicion social. El Estado se mantenia 
fluctuando entre la lealtad y la traicion. A haber sido 



LLAMAMIEXTO A LAS ARMAS. 133 

otra su posicion jeografica, habria indisputablemente abra« 
zado la causa del Sur. Su Gobernador, sin embargo, se 
inclinaba poderosamente a sostener al Gobierno, aunque las 
embarazosas circunstancias en que se hallaba colocado, le 
imponian la necesidad de manejarse con mucho tacto y 
destreza. 

Propiisose seriamente no mandar mas tropas por la via 
de Baltimore. 

Al dia siguiente de este ataque el Presidente contesto a 
la comunicacion que contenia aquella mesurada proposicion 
con la siguiente carta : 

11 Washington, abril 20 de 1861. 

"Gobernador Hicks t Correjidor Mayor Brown: 
Ha sido recibida vuestra carta por conducto de los senores 
Bond y Dobbin. Doi a ambos las gracias por sus esfuerzos 
para mantener la paz en las dificiles circunstancias que los ro- 
dean. En adelante se han de trasportar tropas por alii, aunque 
no insisto en que sea atravesando por las calles de Baltimore. 

" Careciendo yo de todo conocimiento militar, los de- 
talles han de quedar necesariamente a la voluntad del Jeneral 
Scott. 

" Esta manana, en presencia de aquellos caballeros, dijo 
en el primer momento : ' Que marchen rodeando a Baltimore, 
y no por medio de sus calles.' 

" Confto sinceramente en que el Jeneral, despues de ma- 
dura refleccion, considere esto practicable y acertado ; y 
que Yds. no tendran reparo que hacer a este arbitrio. Asi 
se evitara todo cboque entre las tropas y el populacho de 
Baltimore, a menos que salgan a buscarlas. Espero que 
ejercereis vuestra influencia para evitarlo. Ahora y siempre 
trabajare por la paz, en cuanto este a mi alcance, y sea com- 
patible con el mantenimiento del Gobierno. 

"Vuestro obediento servidor, 

"A. Lincoln." 



134 VILA DE ABRAN LINCOLN. 

A una delegacion de simpatizadores con la rebelion del 
mismo Estado, que iba a suplicarle que hiciera cesar las hos- 
tilidades hasta que se reuniese el Congreso, acompanando su 
modesta peticion con la amenaza implicita de que setenta y 
cinco mil marilandeses disputarian el paso de mas tropas, por 
el territorio de aquel Estado, Lincoln observo friamente : que 
presumia que habria en todo el Estado espacio suficiente para 
enterrar todo aquel mimero ; y se nego a acceder a la pro- 
puesta. El enredo de Maryland fue poco tiempo despues 
arreglado, tomandose serias medidas preventivas y de repre- 
sion contra nuevas tentativas de aquel lado. 

El 19 de abril se declararon bloqueados todos los puer- 
tos de los Estados en rebelion por el siguiente decreto : 

"Por cuanto : Ha estallado una insurreccion contra el 
Gobierno de los Estados Unidos en los Estados de la Caro- 
lina del Sur, Georgia, Alabama, Florida, Mississipi, Luisiana y 
Tejas, y no pudiendo administrarse eficazmente en ellos las 
leyes de los Estados Unidos para la percepcion de las ren- 
tas, en conformidad con lo dispuesto por la Constitucion, que 
prescribe que los impuestos sean uniformes en todos los Es- 
tados Unidos ; 

"Y por cuanto: Una combinacion de personas, compro- 
metidas en tal insurreccion, ha amenazado con que emiti- 
ran pretendidas patentes de corso, autorizando a los tenedo- 
res de ellas, a asaltar las vidas, propiedades y naves de los 
buenos ciudadanos del pais, que se ocupan de un comercio 
legal en los mares, y en las aguas de los Estados Unidos ; 

" Y por cuanto : Ya se ha espedido una Proclamacion 
del Ejecutivo requiriendo a las personas que tomen parte en 
aquellos ilicitos procederes para que desistan de ello, 11a- 
mando ruerzas de milicia con la determinacion de reprimir- 
los, y convocando al Congreso a sesiones estraordinarias para 
deliberar y determinar lo conveniente ; 



LLAMAMIEZSTTO A LAS ARMAS. 135 

Por tanto : Yo Abran Lincoln, Presidente de los Estados 
Unidos, en vista del mismo proposito antes mencionado, y 
con el animo de protejer la paz piiblica, y las vidas y propie- 
dad de los buenos y tranquilos ciudadanos consagrados lici- 
tamente a sus ordinarias ocnpaciones, liasta que el Congreso 
se haya reunido y deliberado sobre los dicbos ilegales proce- 
dimientos, y bayan cesado estos, be creido ademas oportuno 
establecer el bloqueo de todos los puertos comprendidos den- 
tro de los dicbos Estados, en cnmplimiento de lo que dispo- 
nen las leyes de los Estados Unidos y el derecbo de jentes. 
En vista de esto se apostara fuerza suficiente para impedir la 
entrada y salida de buques de los pnertos antedicbos. Mas, 
si con el intento de violar dicbo bloqueo, se aproximare un 
buque, o tratase de salir de alguno de los dicbos pnertos, sera 
amonestado debidamente por el comandante de una de las 
naves bloqueadoras, quien asentara en su rejistro el becbo y la 
fecba de tal prevencion ; y si el mismo buque intentase nue- 
vamente entrar, o salir del puerto bloqueado, sera capturado 
y enviado a un puerto inmediato conveniente, para seguirse 
causa contra el y su carga como presa lejitima, segun se crea 
mas propio. 

" Y tambien por esta mi orden proclamo y declaro, que 
si alguna persona, obrando en conformidad con la pretendida 
autorizacion de los dicbos Estados, o bajo cualquiera otro pre- 
testo, molestase a un buque de los Estados Unidos o a las 
personas y carga en el contenidas, tales personas quedaran 
sujetas a las leyes de los Estados Unidos para la represion y 
castigo de la pirateria. 

"Por el Presidente, Abran Lincoln. 

"William H. Seward, Secretario de Estado." 

El 27 de abril fue espedida la siguiente nueva proclama 
o decreto. 



136 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

" Por cuanto : Por las razones asignadas en mi Proclama- 
cion del 19 del corriente, se ordeno establecer el bloqueo de 
los puertos de los Estados de la Carolina del Sur, Georgia, 
Florida, Alabama, Luisiana, Mississipi y Tejas ; j por cuanto 
desde aquella fecha ha sido ocupada la propiedad publica de 
los Estados Unidos, obstruida la recaudacion de las rentas, 
y oficiales de los Estados Unidos debidamente nombrados, 
han sido, mientras desempenaban las ordenes de sus superio- 
res, arrestados y custodiados como presos, o se les ha impe- 
dido desempeiiar sus deberes oficiales, sin el debido proceso 
legal, por personas que pretenden obrar bajo la autoridad de 
los Estados de Virjinia y de la Carolina del Norte, se de- 
clara tambien establecido el bloqueo de los puertos de dichos 
Estados. 

" En testimonio de lo cual, etc.,** 

"Abkan Lincoln." 

Esta medida afectaba gravemente los intereses comer- 
ciales de las potencias europeas, que no anduvieron remisas 
en anunciar que el bloqueo debia ser efectivo para que fuese 
respetado ; suponiendo, como creian los rebeldes, que lo que 
exijian era practicamente imposible realizar. Decir que iban 
errados en esta opinion, seria solo asegurar lo que hoi esta a 
la vista de todos ; anadiendo solo una mas a la lista de equi- 
vocaciones garrafales cometidas, durante el progreso de la 
guerra, por las dos naciones europeas mas profundamente 
interesadas en su desenlace. 

Mui pronto se apercibieron de que habria necesidad de 
un ejercito mucho mas numeroso ; pues ya Davis mismo, el 
titulado Presidente de los rebeldes, en un mensaje a su Con- 

* Por evitar prolijidad innecesaria, suprimiremos en adelante la for- 
mula final, que precede en todas las proclamaciones y decretos a la firma 
del Presidente. 



LLAHAMIEXTO A LAS ARMAS 137 

greso, le proponia " organizar y tener disponibles para entrar 
en camj>ana, segun lo pidiese la situacion,-un ejercito de seis 
cientos mil hombres." En consecuencia, el 3 de mayo se 
hizo otro llamamiento de tropas, contando con que el acto 
mereceria la aprobacion del Congreso en las sesiones estraor- 
dinarias ; como se veriiico sin oposicion alguna. 

For este decreto sepedian 42,034 voluntaries, que debian 
servir por tres aiios, en la infant eria o en la caballeria : el ejer- 
cito de linea debia aumentarse a 22, TOO hombres, en siete 
regimientos de infanteria, uno de caballeria y otro de artille- 
ria. El alistamiento de 18,000 marineros por tres anos fijos, 
fue tambien decretado para el servicio de las fuerzas navales 
de los Estados Unidos. 

El 10 de mayo de 1861 se promulgo una orden dada al 
comandante de las fuerzas de los Estados Unidos en la Flo- 
rida, para no permitir el ejercicio de oficio o autoridad en las 
islas de Key West, las Tortugas y Santa Rosa, que no fuese 
conforme a la Constitucion de los Estados Unidos ; autorizan- 
dole al mismo tiempo, si lo creia necesario, para suspender 
alii el privilejio del habeas corpus ; o sea la proclamacion del 
estado de sitio, y la facultad de remover de la vecindad de las 
fortalezas de los Estados Unidos a todas las personas peligro- 
sas, o sospechosas. 

En el entretanto, se presentaban volunt$rios para la de- 
fensa del pais, en mayor numero que el que podia acep- 
tarse, y la pugna era mas bien a quien aseguraba para si la 
codiciada distincion de ciudadano soldado. Teniase en mira 
un pronto ruovimiento sobre los rebeldes de Virjinia, y se 
esperaba confiadamente que avanzar y poner en fuga a los 
enemigos del gobierno seria todo uno. 



i 



138 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

CAPtTULO X. 

ACOION DEL C0K6EE80. 

La primera sesion del Congreso durante la administracion 
de Mr. Lincoln comenzo el 4 de julio de 1861, con arreglo 
a la convocatoria. El Ejecutivo paso entonces el siguiente 
Mensaje : 

" CoNCIUDADANOS DEL SeNADO T SaLA DE RePRESEN- 

tantes : Habiendo sido convocados a sesiones estraordina- 
rias, segun me autoriza la Constitucion, no se os pedira de- 
liberar sobre asuntos ordinarios de lejislacion. 

" Al principle del actual periodo presidencial, desde cua- 
tro meses a esta parte, pudo notarse que las funciones del 
Gobierno federal estaban en lo jeneral suspendidas dentro de 
cada uno de los Estados de la Carolina del Sur, Georgia, 
Alabama, Mississipi, Luisiana y Florida; no quedando en 
pie mas que la Administracion de Postas. . 

" En estos Estados, todos los fuertes, arsenales, diques, 
aduanas y otros semejantes, incluyendo las propiedades mue- 
bles y fijas dentro de ellos o a sus alrededores, han sido to- 
madas y retenidas en abierta hostilidad liacia este Gobierno. 
Solo los fuertes sPickens, Taylor y Jefferson, en la costa de 
Florida o cerca de ella, y el fuerte Sumter, en la bahia de 
Charleston, queclaban en poder de la nacion. Las plazas 
asi tomadas ban sido reforzadas, construidose otros fuertes, 
y se ban organizado fuerzas armadas, y estan organizando 
otras con el mismo y declarado intento. 

" Los fuertes que permanecen en poder del gobierno den- 
tro, o cerca de estos Estados, ban sido sitiados, o amenaza- 
dos por preparativos belicos ; y principalmente el fuerte 
Sumter ba sido casi del todo cercado por bien protejidas 



ACCION DEL CONGEESO. 139 

baterias enemigas, con canones iguales en calidadalosmejo- 
res de los nuestros, y escediendo en cantidad a los ultimos, 
quiza en la razon de diez a nno. Una proporcion inde- 
bida de fusiles y rifles pertenientes al Gobierno federal, se 
encontro, no sabria decir como, en manos de aquellos Esta- 
dos. 

" Depositos de las rentas publicas que se babian acumu- 
lado alii, ban sido tambien ocupados con el mismo objeto. 
La marina se encontraba dispersa por mares lejanos, dejando 
solo una pequeiia parte de ella a la disposicion inmediata del 
Gobierno. 

" Gran mimero de oficiales del Ejercito federal ban re- 
nunciado, y una buena parte de ellos ban tornado ya armas 
contra el Gobierno. 

" Simultaneamente y en coneccion con todo esto, se ba 
proclamado abiertamente el proposito de disolver la Union 
federal ; y en conformidad con esto, se ba adoptado una or- 
denanza en aquellos Estados, declarandose respectivamente 
separados de la Union nacional. Se ba promulgado una es- 
pecie de forma de gobierno formado de la combinacion o liga 
de aquellos Estados ; y esta ilegal organizacion, que se estila 
los "Estados Confederados," estaba ya invocando el reco- 
nocimiento, la ayuda y la intervencion de los poderes es- 
tranjeros. 

" Encontrando las cosas en este estado, y creyendo de 
imperioso cleber para el Ejecutivo entrante, estorbar, si era 
posible, que se consumase un tal atentado para destruir la 
Union, se bizo indispensable fijarse en algun medio de conse- 
guirlo. Este partido fue adoptado y declarado en el discurso 
inaugural. 

" La politica adoptada tendia a agotar todas las medidas 
pacificas, antes de recurrir a otras mas fuertes. Limitabase 
tan solo a conservar las plazas y propiedad publica todavia 



140 YIDA DE ABKAN LINCOLN, 

no arrebatadas al Gobierno, y a recaudar las rentas ; dejando 
lo demas al tiempo, a la discusion y a la urna electoral. 
Proruetia continuar el servicio de postas, a espensas del Go- 
bierno, para el bien de los pueblos mismos que estaban opo- 
niendo resistencia al gobierno, y les daba toda especie de se 
guridades de que ninguno de esos pueblos seria iuquietado o 
molestado en sus dereclios respectivos : todo lo que un Presi- 
dents justificada y constitucionalmente podia hacer en tal 
caso, fue hecho ; todo aquello, sin lo cual no habria sido 
posible mantener de pie el gobierno, fue tolerado. 

" El 4 de marzo, el primer dia en que la administracion 
empezaba a funcionar, se recibio una carta del Mayor Ander- 
son, comandante del castillo de Sumter, escrita el 28 de fe- 
brero. Espresaba en ella el comandante la opinion de que 
no podrian introduciese refuerzos en aquella plaza con la pre- 
mura necesaria, a causa de la escasez de provisiones ; y por- 
que no se podria manter su posesion sin una fuerza menor de 
veinte mil hombres bien disciplinados. En esta opinon 
concurrian los demas jefes de la guarnicion del fuerte, cuyas 
notas venian inclusas en la carta del Mayor Anderson. 
Todo fue sometido al dictamen del Jeneral Scott, quien a su 
vez formo el mismo juicio que el Comandante Anderson. 
Refleccinando mas despacio, sin embargo, el jeneral Scott se 
dio tiempo para consultar a otros jefes de tierra y de mar ; y 
transcurridos cuatro dias,volvio a reafirmarse en el mismo pare- 
cer, con mucbo dolor, pero con firmeza. Aseguro tambien al 
mismo tiempo, que el Gobierno no tenia disponible una fuerza 
suficiente, ni podia esta ser reunida y trasportada al propio 
lugar, antes que las provisiones del fuerte se bubiesen ago- 
tado. Esto ponia al Gobierno en el deber simple de mirar 
por la guarnicion del fuerte, bajo el punto de vista militar y 
de la bumanidad. 

" Creiase, sin embargo, que seria mui desastroso abando- 



ACCIOX DEL CONGRESO. 141 

nar en aquellas circunstancias esa posicion; que no seria 
bien comprendida la necesidad en que se hallaba de hacerlo ; 
que en el interior desalentaria a los amigos de la Union 
y alentaria a sus adversarios ; y en el esterior iria liasta asegu- 
rar a los ulthnos su reconocimiento ; con lo que quedaria de 
hecho consumada nuestra destmccion nacional. Esto no 
podia concederse. 

" Todavia la guarnicion no estaba en la ultima estremi- 
dad ; y antes que esta Uegase, podia reforzarse el fuerte 
Pickens. Esto seria un indicio claro de su politica, y pre- 
pararia mejor a la nacion para aceptar la evacuacion del 
fuerte Sumter como una necesidad militar. Enviose una 
orden para reforzar el fuerte Pickens con fuerzas desembar- 
cadas del vapor de guerra ' Brooklyn.' Mas esta no podia ir 
por tierra ; sino que debia tomar el mas lento y largo camino 
por agua. El primer aviso de haberse recibido la orden 
llego una semana antes de la caida del fuerte Sumter. Esta 
noticia era que el Comandante de la fragata ' Sabina' a la cual 
se babian trasbordado las tropas del 'Brooklyn,' se babia 
negado a cumplirla; invocando para este acto, un quasi 
armisticio con la pasada Administracion, y de cuya existen- 
cia la presente no babia tenido mas que rumores demasiado 
vagos, basta el momento de espedir la citada orden. Era 
pues imposible reforzar el fuerte Pickens, antes que sobre- 
viniese la crisis del fuerte Sumter ; crisis que bacia inevitable 
el proximo agotamiento de sus vituallas. 

" A fin de precaverse contra esta coyuntura, el Gobierno 
habia comenzado pocos dias antes a preparar una espedicion, 
tan bien equipada como le era posible, para socorrer al fuerte 
Sumter. Esta espedicion estaba destinada a llevarse o no 
a cabo, segun lo aconsejasen las circunstancias, El mo- 
mento de su empleo era llegado esta vez, y se resolvio enviarla 
tal cual se babia aprestado. Bajo estas circunstancias se de- 



142 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

termino tambien dar parte al Gobierno de la Carolina del 
Sur sobre la probabilidad cle que se intentara vituallar el 
fuerte ; y que si no se resistia este moviroiento, ni se atacaba 
el fuerte, no se trataria de introducir en el hombres, annas, 
municiones, a no ser en caso de ser atacado primero. Se le 
notifico esta resolucion ; y al instante fue atacado el fuerte 
hasta rendirlo, sin aguardar la llegada de la espedicion que 
babia de introducir las provisiones. 

"Vese por estos hechos, que el asalto y reduccion del 
fuerte Sumter, no fueron motivados en rnanera alguna por la 
propia defensa de parte de los sitiadores. Sabian mui bien 
que la guarnicion del fuerte no se hallaba en la posibilidad 
de agredirlos. Sabian mui bien, como se les babia espresa- 
mente notificado, que por entonces se proponia solo el Go- 
bierno subministrar el sustento a los pocos bravos y bam- 
brientos soldados de la guarnicion, a menos que prolongando 
la resistencia, diesen lugar a mas. Sabian que el Gobierno de- 
seaba mantener la guarnicion en el fuerte, no para asaltarlos, 
sino simplemente para mantener una posesion ostensible de 
el ; y de este modo preservar la Union de una inmediata y 
positiva disolucion ; confiando, como antes se ba dieho, en que 
el tiempo, la discussion y la urn a electoral trajesen el arreglo 
final. Ellos asaltaron y redujeron el fuerte precisamente con 
el proposito contrario de espulsar la autoridad visible de la 
Union Federal, y de este modo precipitar su disolucion ; y que 
este era su objeto, el Ejecutivo podia comprenderlo bien, desde 
que en el discurso inaugural babia dicbo : ' Vosotros no 
tendreis conflicto, sin ser vosotros mismos los agresores.' 
Hizo todo de su parte, no solo para bacer efectiva esta de- 
claracion, sino para poner a cubierto su buena fe contra toda 
sospecha, de manera que el mundo pudiese juzgarlo. 

" Esto se ba conseguido con el suceso del fuerte Sumter y 
sus circunstancias accesorias. Alii, y con esto, los enemigos 



ACCION DEL CONGEESO. 143 

del Gobierno abrieron el conflicto de armas, sin que hubiese 
un canon a la vista, ni en sn vecindad, salvo los que anos 
antes se liabian enviado a aquella babia para su propia pro- 
teccion, la cual estabarnos prontos siempre a darles para todo 
objeto licito. Con este acto, dejando a un lado los otros, 
ellos ban impuesto al pais el inevitable dilema: inmediata 
disolucion o la sangre ; y este dilema abraza no solo la suerte 
de los Estados Unidos. Presentase a la familia humana la 
cuestion de saber, si una Repiiblica constitucional, o la De- 
mocracia, un Gobierno del pueblo por el mismo pueblo, 
puede o no mantener la integridad de su territorio contra 
sus enemigos internos. Presenta la cuestion de saber, si 
algunos descontentos, demasiado pocos en nuniero para rejir 
la administracion, segun la lei organica, en un caso dado, 
pueden siempre, con las pretensiones alegadas en este caso, 

con cualesquiera otras, o arbitrariamente, y sin pretesto 
alguno, destruir su Gobierno, y acabar asi practicamente con 
todo gobierno libre en la tierra. Fuerza nos es preguntar : 

1 es esta una fatal debilidad inherente a todas las Repiiblicas ? 
gDebe un gobierno ser por necesidad demasiado fuerte para 
las libertades de su propio pueblo, y demasiado debil para 
mantener su propia existencia? Mirada la cuestion bajo 
este aspecto, no quedaba otro recurso admisible, sino el 
apelar a la facultad de hacer la guerra de que esta investido 
el Gobierno, y resistir con ella a la fuerza empleada para su 
destruccion, con la fuerza destinada para su preservacion. 

"Hizose el llamamiento, y su respuesta no podia ser 
mas satisfactoria, sobrepasando en espiritu y unanimidad a 
todo lo que era ya licito esperar. Y, sin embargo, ninguno 
de los Estados comunmente llamados de esclavos, escepto 
Delaware, dieron un rejimiento por medio de sus autoridades 
locales. Unos pocos batallones fueron organizados en algu- 
nos otros de aquellos por el empeiio de algunos patriotas, y 



144 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

admitidos al servicio federal. De consiguiente los Estados 
separados, como dieron en Uamarse, y a los cuales Tejas se 
habia agregado al tiempo de la inauguracion, no trajeron tro- 
pas a la causa de la Union. Los Estados lhnitrofes (como 
se les llama a los que confinan con Estados sin esclavitud), no 
anduvieron uniformes en su proceder, estando algunos de 
ellos casi del todo por la Union, mientras que en otros, como 
Virjinia, la Carolina del Norte, Tennessee y Arkansas, el 
sentimiento en favor de la Union fue reprimido y silenciado. 

" El paso adoptado por Virjinia fue el mas notable y 
acaso el mas importante. Estaba en sesiones en el Capitolio 
de Virjinia, a la caida del fuerte Sumter, una Convencion 
elejida por el pueblo de aquel Estado para considerar esta 
misma cuestion de romper la Union Federal. Para com- 
poner esta el pueblo habia elejido una gran mayoria de 
hombres aparentemente unionistas. Casi inmediatamente 
despues de la caida del Fuerte Sumter, muchos miembros de 
aquella mayoria se pasaron a la orijinal minoria desunionista, 
y con ella adoptaron una ordenanza por la cual se retiraba 
este Estado de la Union. 

" No se sabe positivamente si este cambio provino de su 
completa aprobacion del asalto del Sumter, o de resentimiento 
contra el Gobierno por haberlo resistido. Aunque esta lei 
de separacion era sometida a la ratificacion del pueblo, la vo- 
tacion no debia efectuarse sino un mes despues de pasada 
aquella; pero mientras tanto la Convencion y la Lejislatura, que 
tambien estaba en sesiones al mismo tiempo y en el mismo 
local, asi como otros caudillos que no eran miembros de la 
una ni de la otra, procedieron a obrar inmediatamente, tal 
como si el Estado estuviese ya fuera de la Union. Se apode- 
raron de la Armeria Federal de Harper's Ferry, y del Arsenal 
de Gosport, cerca de Norfolk. Recibieron, quiza a invitacion 
propia, grandes cuerpos de tropas en el Estado con todos sus 



ACCI03T DEL CONGEESO. 145 

equipos belicos, que venian de los Estados separados, segun 
se llaraaban. 

"Concluyeron formalmente un tratado de alianza provi- 
soria con los que se llamaban ' Estados Confederados,' y en- 
viaron diputados a su Corigreso en Montgomery; y final- 
mente, permitieron que se trasladase el gobierno insurreccio- 
nario a su capital de Richmond. 

" El pueblo de Yirjinia asi, ba consentido en que esta 
jigantesca insurreccion baga su nido dentro de su comarca ; 
y a este Gobierno no le queda mas que buscarlo donde se 
encuentra, sintiendose menos apesarado de ello, por razon de 
que los ciudadanos leales de Virjinia ban reclamado en debida 
forma su proteccion. El Gobierno esta obligado a reconocer 
y protejer a aquellos leales ciudadanos en su posicion de ba- 
bitantes de Virjinia. En los Estados denominados limitrofes, 
y en realidad Estados del medio, bai algunos que favorecen 
una politica que llaman de neutralidad armada, esto es, la 
de armarse aquellos Estados para impedir que en una u otra 
direccion pasen por su territorio fuerzas ya sean del Gobierno, 
o de los desunionistas. Esto completaria la desunion. Seria, 
a lo figurado, levantar una muralla impasable a lo largo de la 
linea de separacion, y no del todo impasable ; porque so color 
de neutralidad, ataria las manos a los bombres de la Union, 
y pasarian libremente a los insurrectos los recursos, que no 
podrian obtener de un enemigo declarado. De un golpe 
desaparecerian todas las dificultades con que tiene que lucbar 
la separacion, escepto las que proceden del bloqueo esterior. 
Traeria para los desunionistas todo lo que mas desean, es 
decir, los alimentos y provisiones, que les darian el triunfo, 
sin tener que lucbar para conseguirlo. No reconocen fidelidad 
a la Constitucion, ni obligacion alguna de mantener la Union ; 
y mientras que mucbisimos de los que estan por este partido 
son sin duda ciudadanos leales, es con todo mui daiioso en 
bus resultados. 1 



146 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

"Volviendo a las mediclas del Gobierno, estar& bien 
mformaros, que este bizo al principio un Uamamiento de se- 
tenta y cinco mil bombres arm ados ; e inmediatamente se 
espidio el decreto para cerrar los puertos de los distritos in- 
surrectos por un procedimiento parecido al bloqueo. Hasta 
aqui todo se creyo era estrictamente legal. Mas en este 
estado los insurrectos anunciaron su decision de apelar al 

corso. 

" Se hizo entonces un nuevo Uamamiento de voluntarios 
para servir por tres anos, a menos de ser antes licenciados. 
Se aumentaron tambien con esto considerablemente las fuerzas 
reo-ulares de mar y de tierra. Fuesen estas medidas estricta- 
mente legales o no, ellas eran aconsejadas por la aparente 
voluntad del pueblo y la necesidad publica, confiando enton- 
ces como abora con que el Congreso las ratificaria. 

" Creo que nada se ba becbo, que este fuera de la com- 
petencia del Congreso. Poco despues del Uamamiento de la 
milicia, considerose como un deber autorizar al Comandante 
en Jefe del Ejercito para que suspendiese a su discrecion el 
acta del habeas corpus en las casos que asi lo exijiese el bien 
publico. En otras palabras, se autorizaba al poder militar 
para arrestar y detener en prision a aquellos individuos que 
reputare peligrosos para la seguridad publica. Esta autori- 
dad ba sido ejercida oportunamente, aunque con mesura. 
Sin embargo, se ba puesto en duda la legalidad y propiedad 
de lo que se ba becbo bajo esta disposicion ; y se ba preten- 
dido escitar la opinion publica con la idea de que aquel que 
ba jurado velar por el fiel cumplimiento de las leyes, no po- 
dia violarlas el mismo. De consiguiente, bubo necesidad de 
consagrar algun estudio a la consideracion de las facultades 
y legalidad con que se procedia en estas ocasiones. 

"El cuerpo entero de leyes, de cuya fiel ejecucion cstaba 
encomendado, era resistido, v no estaban en ejercicio en un 



ACCIOX DEL CONGRESO. 147 

tercio de los Estados. g Deberia permitirse que quedasen 
sin curaplimiento por siempre, aunque fucsc mui claro, quo 
con el empleo de algunas medidas ejecutivas, se iba a violar 
alguna de esas garantias legales, que lian sido dictadas en 
momentos de estremada solicitud por la libertad del ciuda- 
dano, y que en ocasiones favorecen mas al criminal que al 
inocente ? O para precisar mejor la proposicion : \ nan de 
quedar todas las leyes, escepto una, sin ejecutarse, y el go- 
bierno mismo beclio trizas, por temor de que esa sola sea 
violada ? \ Aun en este caso no se quebrantaria el juramento 
oficial, s,i se trastornara todo el gobierno, cuando conhaberse 
desatendido esta linica lei, pudiera liaber sido salvado ? 

" Mas no se ha creido que tal sea el caso. No se ha pen- 
sado jamas violar lei ninguna. La clausula de la Constitu- 
cion, que impide la suspension del privilejio del acta de 
habeas corpus, a menos que en caso de rebelion o invasion lo 
requiera la seguridad publica, equivale a decir, que serd sus- 
pendida, cuando lo exija la seguridad publica, en los casos de 
rebelion e invasion. 

"Esta decidido que ha ocurrido el caso de rebelion, y 
que la seguridad publica requiria la calificada suspension 
de este privilejio, como estaba autorizado a liacerlo. Abora 
se insiste en que el Congreso, y no el Ejecutivo, esta investido 
de aquella facultad. La Constitucion misma guarda silen- 
cio sobre quien ha de ejercer este poder ; y como la dispo- 
sicion fue dictada para una emerjencia peligrosa, no puede 
creerse que los artifices de aquel instrumento, se propusieran 
que el peligro siguiese su curso basta que pudiese ser convo- 
cado el Congreso, cuya reunion misma podia ser estorbada, 
como se intento en esta ocasion por los rebeldes. No se 
dara mas estension aqui al examen de esta cuestion, por ser 
mui probable que el Procurador Jeneral presente un dictamen 
alsco estenso sobre la materia. 



148 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

" Si convenga dar leyes sobre este punto, y en que sen- 
tido han de estar concebidas estas disposiciones, es materia 
enteramente sujeta al mejor juicio del Congreso. La tole- 
rancia de este gobierno ha sido tan estraordinaria, y tan con- 
tinuada, que ha inducido a niuchas naciones estranjeras a 
obrar coino si supusiesen que era probable la temprana diso- 
lucion de nuestra Union Nacional. Mientras el conocimiento 
de este hecho daba al gobierno algun cuidado ; se coni- 
place en decir ahora que la soberania y derechos de los 
Estados Unidos, son por do quiera practicamente respe- 
tados por las potencias estranjeras, y que una jeneral sim- 
patia en favor del pais se despierta por todo el mundo. 

" Los infornies de los Secretarios del Tesoro, de Guerra 
y de Marina os subministraran en detalle los datos que se ha 
creido necesario y conveniente para vuestras deliberaciones 
y accion; mientras que el Ejecutivo y sus Departamentos 
estan prontos a suplir omisiones, o comunicar los nuevos he- 
chos que considereis importante conocer. 

" Por ahora se os recomienda que acordeis los medios 
legales de hacer corta y decisiva la lucha, y que pongais a 
disposicion del Gobierno, al menos 400,000 hombres y 
400,000,000 de pesos. Aquel numero de hombres es apenas 
el decimo de las personas en edad de llevar las armas, y que 
se muestran al parecer mui dispuestas a servir a la patria ; y 
la suma designada representa mucho menos de la vijesima 
tercia parte del valor en dinero poseido por los que estan 
dispuestos a sacrifiearlo todo. Una deuda de 600,000,000 
de pesos viene a ser hoi dia una proporcion por cabeza menor 
que la que cupo a nuestros antepasados, al acabarsc la 
guerra de la Independencia ; y el valor pecuniario de la na- 
cion forma un promedio mayor todavia del que existia en 
aquel tiempo respecto a la poblacion. Seguramente cada 
uno tiene tan poderosos motivos para defender sus libertades, 



ACCIO]S" DEL CONGRESO 149 

como los que impulsaron entonces a nuestros padres para 
establecerlas. 

" Un buen resultado en estos tiempos valdra diez veces 
mas para el mundo, que una cantidad diez veces mayor de 
hombres y de dinero. Las rnanifestaciones que uos llegan de 
todas partes de la nacion no dejan duda de que el material 
para la obra es abundante ; y que solo requiere la mano del 
lejislador para darle sancion legal, y la mano del Ejecutivo 
para darle forma y eficacia practica. Una de las mas grandes 
perplejidades en que se encuentra el Gobierno, es la de con- 
tener los alistamientos de tropas antes de poseer los medios 
de proveer a sus necesidades. En una palabra, el pueblo 
salvara a su Gobierno, si este desempena su papel mediocre- 
mente bien. 

" Mirase como de poca monta el saber si el actual movi- 
miento del Sur, ha de ser llamado separacion o rebelion. 
Los que lo mueven, sin embargo, entienden bien la diferencia. 
Al principio sabian que jamas lograrian dar a su traicion una 
respetable apariencia por nombre alguno que implicase viola- 
cion de la lei. Sabian que su pueblo poseia tanto sentido 
moral, tanto apego a las leyes y gobierno de su patria comun, 
como cualquiera otro pueblo civilizado y patriota, Conocian 
que no podian avanzar directamente sin estrellarse con estos 
fuertes y nobles- sentimientos. En consecuencia, se consa- 
graron injeniosa y depravadamente a pervertir la mente pii- 
blica : inventaron un agudo sofisma, que una vez admitido, 
conduciria por pasos perfectamente lojicos, y a traves de 
todos sus incidentes, a la completa destruccion de la Union. 
Dicho sofisma consiste en aseverar, que cualquier Estado, 
sin violar la Constitucion Nacional, y por tanto legal y paci- 
ficamente, puede separarse de la Union, sin el consentimiento 
de la Union, ni el de otro Estado. 

" El pequeno disfraz de que el supuesto derecho ha de ejer- 



150 YIDA DE ABKAN LINCOLN. 

cerse solo por justa causa, siendo ellos solos jueces de 
su justicia, es argumento deinasiado trasparente, para 
que merezca ser considerado por la rebelion. Cou esta 
pildora almivarada lian estado emponzoiiando al pueblo 
de su seccion por mas de treinta atios; y hasta que al 
fin ban arrastrado a rnuchos boinbres de bieu a tomar 
las armas contra el Gobierno, el dia que alguna reunion 
de hombres bubo decretado la farsaica pretension de separar 
su Estado de la Union ; un acto en que no pensaban talvez el 
dia anterior. Este sofisma saca mucha, y quiza to da su im- 
portancia, de la suposicion de existir una especie de ornni- 
potente y sagrada supremacia inberente al Estado, o a cada 
Estado de la Union federal. Nuestros Estados no tienen 
mas ni menos derecbos que los que les estan reservados a la 
Union por la Constitucion, no babiendose visto jamas un 
Estado separado de la Union. Los Estados orijinales entra- 
ron en la Union antes de que bubiesen sacudido el yugo de 
la dependencia colonial inglesa ; y los nuevos pasaron a ella 
directamente de un estado de dependencia ; escepto Tejas, y 
ami Tejas mismo durante su transitoria inclependencia no fue 
considerado como un Estado. Los nuevos solo tomaron la 
apelacion de Estados al entrar en la Union ; mientras que 
aquel nombre fue adoptado por la primera vez por los anti- 
guos en su declaracion de la Inclependencia. En ella las 
Colonias Unidas fueron declaradas Estados libres e indepen- 
dientes. Pero aun entonces el objeto no era declarar la inde- 
pendencia de los unos con respecto a los otros, sino prccisa- 
mente lo contrario, como lo demuestran abundantemente el 
pacto comun y su accion concertada antes y despues. La fe 
empenada espresamente por cada uno y por todos los trece 
Estados orijinales en los Articulos de Confederacion, dos anos 
mas tarde, de que la Union seria perpetua, es de lo mas con- 
cluyente. No babiendo sido jamas en esencia ni en nombre 



ACCION DEL CONGRESO. 151 

Estados fuera cle la Union, g de donde sale esta majica omni- 
potencia de los dereclios de un Estado, con la pretension de 
facultades para destruir la Union niisma ? Mncho se habla 
de soberania de los Estados ; pero ni la palabra se encuentra 
en la Constitucion Nacional, y segun creo, ni en las Consti- 
tuciones de los Estados. g Que es la soberania en el sentido 
politico de la palabra ? \ Seria andar mui errado definiendo- 
la : una coniunidad politica sin un superior politico ? Sorne- 
tidos a esta prueba, ninguno de nuestros Estados, escepto 
Tejas, poseia soberania ; y aun Tejas mismo abandono tal ca- 
racter al entrar en la Union, con cuyo acto reconocia la Cons- 
titucion de los Estados Unidos, que era para ella la suprerna 
lei, y las leyes y los tratados de los Estados Unidos, hechos en 
conformidad de la Constitucion. Los Estados tienen su 
status en la Union, y fuera de ella no tienen otro status le- 
gal. Si ellos se apartan de esta, pueden hacerlo solo violando 
la lei, o por una revolucion. La Union, y no ellos separada- 
mente, aseguro la independencia y su libertad por conquista 
o compra. La Union dio a cada uno de ellos cuanta inde- 
pendencia y libertad poseen. La Union es mas antigua que 
cada uno de ellos, y, en verdad, los creo como Estados. Ori- 
jinalmente algunas colonias dependientes formaron la Union, 
y a su turno la Union las libro de su antigua dependencia y 
las hizo Estados, tales como son hoi. Ninguno de ellos tuvo 
una Constitucion de Estado independiente de la Union. No 
se olvide desde luego, que todos los nuevos Estados promul- 
garon sus Constituciones antes de entrar en la Union ; pero 
dependientes de ella y como paso preparatorio para entrar 
en ella. Incuestionablemente los Estados tienen los dere- 
chos que en la Constitucion Nacional y en virtue! de ella les 
estan reservados. 

Pero entre estos no estan seguramente incluidas todas las 
facultades concebibles, por destructivas y perjudiciales que 



152 YIDA DE ABRAN LINCOLN'. 

sean ; sino a lo inas aquellas que se conocen en todo el mun- 
do como facultades de gobierno, y sin duda alguna la facul- 
tad de destruir el gobierno mismo, nunca fue reconocida 
como facuitad de gobierno, ni aun como simple facultad ad- 
ministrative. Esta materia relativa al poder Nacional y a los 
derecbos de Estados, como un principio, no viene a ser mas 
que el principio de centralismo y localismo. Todo lo que 
concierne al toclo deberia pertenecer a todo el gobierno ge- 
neral; mientras que todo lo que solo concierne al Estado, se- 
ria esclusivamente del resorte del Estado. Tal es el unico 
principio jeneral acerca de este punto. 

" No es materia en cuestion el saber si la Constitucion 
Nacional, al definir los limites entre los dos poderes, ha apli- 
cado el principio con la precisa exactitucl. Abora se combate 
la pretension de que la separacion sea compatible con la 
Constitucion, si se hace pacifica y legalmente. No se sostiene 
que hai una lei espresa para ello, y nada debe creerse impli- 
cado en una lei que conduzca a injustas y absurdas conse- 
cuencias. La nacion compro con dinero los paises de que se 
formaron varios de esos Estados. g Es justo que abora se se- 
paren siu su asentimiento y sin restitucion ? La nacion pago 
enormes sumas, cien millones creo, para desembarazar a la 
Florida de las tribus indijenas. g Es justo que parta abora 
sin su consentimiento, y sin compensacion ? La nacion esta 
al presente endeudada por sumas d.estinadas a beneficiar a los 
que se titulan Estados separados. g Es justo que los acree- 
dores queden impagos, o que los Estados restantes paguen por 
ellos ? Una parte de la deuda nacional fue contraida para 
pagar la antigua deuda de Tejas. g Es justo que se separe, 
sin pagar su parte ? A mas de esto, si un Estado puede sepa- 
rarse, otro tanto puede bacer otro ; y cuando todos se hayan 
separado, ninguno quedaria para bacer frcnte a la deuda. 
$Es esto justo para con los acreedores ? j Habiamosles 



ACCION DEL CONGRESO. 153 

impuesto sobre esta sabia doctrina, cuando contrajimos el 
prcstamo ? Si reconoceraos abora esta doctrina, permitiendo 
a los separatistas irse en paz, es dificil saber lo que baremos, 
si los otros quieren irse tambien, o arrancarnos terminos bajo 
los cuales consentirian en quedarse. Los separatistas insis- 
ten en que nuestra Constitucion adniite la separacion. Ellos 
han pretendido formar una constitucion nacional propia, en 
la cual o ban clescartado o retenido necesariamente el dere- 
cbo de separacion, tal conio insisten que esta contenido en la 
nuestra. Si lo ban descartado, adniiten con ello, que en 
principio no existe en la nuestra; si lo ban retenido, de- 
muestran por la interpretacion que dan a la nuestra, que para 
ser consecuentes, pueden separarse entre si toda vez que 
les parezca el medio mas facil de arreglar las deudas, o ser- 
vir a cualquiera interes injusto o mezquino. El principio es 
la misma desintegracion, y ningun gobierno puede tolerarlo. 
Si todos los Estados, escepto uno, pretendieren el derecbo 
de espeler a ese uno de la Union, es de presumir que toda 
esta clase de politicos separatistas reprobarian unanimente el 
uso de esta facultad, y lo declararian el mayor ultraje que se 
podia bacer a los derecbos de los Estados ! Pero suponed 
que el mismo acto, en lugar de ser llamado espulsion de un 
Estado, fuese llamado la separacion de los otros de este uno ; 
esto seria entonces exactamente lo que los separatistas pre- 
tenden bacer; a menos que bagan la distincion de que el 
uno, porque es una minoria, puede lejitimamente bacer lo 
que los otros, por ser una mayoria, no podrian lejitimamente 
bacer. Estos politicastros son sutiles y profundos sobre los 
derecbos de las minorias. No se muestran parciales bacia 
aquel poder que bizo la Constitucion, y ya desde el pream- 
bulo se estilan ' Nosotros el pueblo.' 

"Podria dudarse mui bien, si bai una mayoria de vo- 
tantes calificados, escepto en la Carolina del Sur, que esten 
7* 



154 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

en favor de la desunion. Hai mucha razon para creer 
que los tmionistas forman la mayoria en muchos y en cada 
uno de los que se llaman Estados separados. No se ha 
deniostrado lo contrario en ninguno de ellos. No seria 
aventurado decir esto, ni aim de Virjinia y Tennessee, 
puesto que las elecciones practicadas en los campamentos 
militares, donde las bayonetas estan todas de un solo lado 
en la cuestion sobre la cual se vota, puede apenas con- 
siderarse como la espresion jenuina del sentir popular. En 
tales elecciones, toda aquella gran clase que esta por la Union 
y contra la coercion, seria compelida a votar contra la Union. 
Puede afirmarse sin exajeracion, que las instituciones libres de 
que gozamos ban desenvuelto el poder, y mejorado la condi- 
cion de todo el pueblo mas alia de lo que se habia visto en 
el mundo. De esto tenemos un notable y patente ejemplo. 

"Nunca se vio antes un ejercito tan grande como el que 
el Gobierno ba puesto en pie, sin otros soldados que aquellos 
que ban entrado en sus filas por su propia y espontanea 
eleccion. Pero aim hai mas : rejimientos especiales se han 
formado, cuyos miembros, unos con otros, poseen plenos co- 
nocimientos de todas las artes, ciencias, profesiones y demas 
oficios, ya sea utiles ya elegantes, que se conocen en tocla la 
redondez del mundo ; y apenas hai uno de entre ellos, que no 
pudiese ser electo Presidente, Ministro, Representante y quiza 
Juez, perfectamente capaz de administrar el gobierno mismo. 

" Ni digo que esto no sea igualmente cierto de aquellos 
que hasta ahora poco eran nuestros amigos, y hoi adversarios 
en esta contienda. Pero esto seria una mayor razon para 
que el gobierno que nos ha dispensado estos beneficios co- 
munes, no fuese destruido. Quienquiera que en una seccion 
propone abandonar un gobierno semejante, debe considerar 
bien, en deferencia a aquel principio, por que otro principio 
va a abandonar aquel. \ Que mas se promete ganar, ya sea 



ACCIOX DEL CONGEESO. 155 

que el que le sostituya baga o intente bacer tanto, o igual 
bien al pueblo? Este asunto encierra en si un mistcrio. 
Nuestros adversaries ban adoptado algunas de las declara- 
eiones de nuestra independencia, en que, a diferencia del 
viejo niodelo reclactado por Jefferson, omiten las palabras : 
\ todos los bombres ban sido creados iguales.' i Por que ? 
Han adoptado una constitucion nacional provisoria, en el 
preambulo de la cual, a diferencia de nuestra buena vieja 
Constitucion, firmada por Wasbington, omiten 'Nosotros el 
pueblo,' y sostituyen ' JSTosotros los Diputados de los Sobe- 
ranos e Independientes Estados.' $Por que? gPor que 
este meditado empeno de quitar de la vista los derecbos de 
los bombres y la voluntad del pueblo ? Esta es una con- 
tienda esenciabnente popular. De este lado de la Union es 
una lucba para mantener en el mundo aquella forma y esen- 
cia de gobierno, cuyo objeto capital es elevar la condicion de 
los bombres, quitar de sus bombros las cargas abrum antes y 
artificiales, abrir a todos el camino a las aspiraciones nobles, 
subministrar a todos un arranque libre y la probabilidad de 
aventajarse en la carrera de la vida ; cediendo de cuando en 
cuando a las parciales y temporales dificultades que los 
rodean. Este es el punto objetivo del Gobierno por el cual 
combatimos. 

" Es una felicidad para mi el creer, que el pueblo llano 
comprende todo esto. Es digno de notarse, que cuando 
llego la bora de prueba para este Gobierno, un crecido nu- 
mero de aquellos que en el Ejercito y Armada babian sido 
favorecidos con mas empleos, los ban renunciado y por- 
tadose desleales bacia la mano que les prodigo bonores; 
mientras que ni un solo soldado o marinero se ba sabido que 
baya abandonado su pabellon. Grande es el bonor debido a 
aquellos oficiales que permanecieron fieles, a despecbo del 
ejemplo de sus companeros traidores ; pero el mayor bonor, 



156 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

y el mas importante hecho cle todos, es la un&nime firrneza 
de los soldados y marineros rasos. Desde el primero al ul- 
timo, segun estoi informado, lian resistido a los traidores es- 
fuerzos de aquellos cuyas ordenes obedecian una hora antes, 
como su lei absoluta. Este es el patriotic© instinto del pue- 
blo llano, que sin necesidad de argumentos, entiende que 
destruir el Gobierno que fundo Washington, no le promete 
nada de bueno. Muclias veces ha sido denominado un espe- 
rimento nuestro Gobierno popular. Dos puntos han quedado 
establecidos, sin embargo, por nuestro pueblo : su feliz esta- 
blecimiento, y su feliz administracion. Otro mas queda toda- 
via. Su feliz mantenimiento contra una formidable tentativa 
interior para destruirlo. Tocale ahora demostrar al munclo, 
que los que son capaces de ganar facilmente una eleccion, 
son capaces tambien de suprimir una rebelion ; que la urna 
electoral es sucesor lejitimo y paciiico de las balas ; y que 
cuando el sufrajio ha decidido libre y constitucionalmente, no 
hai mas apelacion que a los mismos boletos en una eleccion 
subsiguiente. Esta sera, una gran leccion de paz, que 
ensenaria a los hombres que lo que no puedan alcanzar por 
una eleccion, no lo han de conseguir tampoco por una guer- 
ra ; mostrandoles asi la locura de ser los primeros en empe- 
zarla. 

" Por temor de que se conserve alguna inquietud en el ani- 
mo de algunas jentes sinceras, sobre cual sera la linea de con- 
ducta que el Gobierno seguira despues que la rebelion haya 
sido suprimida, creo oportuno decir, que su proposito ser& 
entonces, como siempre, guiarse por la Constitucion y las 
leyes; y que el no tendra probablemente un modo distinto 
de ver las facultades y deberes constitucionales del Gobierno 
federal, relativamente a los derechos de los Estados TJnidos 
y los del pueblo, que el que manifesto en el Discurso Inaugu- 
ral. Desea mantener el Gobierno de manera que pueda ser 



ACCION DEL COXGEESO. 157 

administrado por todos, corao fue administrado por los liom- 
bres que lo fundaron. Todos los leales ciudadanos, de donde 
quiera que sean, tienen derecho de exijir esto del Gobierno ; 
y el Gobierno no tiene el derecho de suspenderlo o descui- 
darlo. No se apercibe como haya coercion, conquista o 
subyugacion en todo esto. 

" La Constitucion proveia, y todos los Estados ban acep- 
tado la proposicion, que los Estados Unidos garantiran a 
cada Estado en esta Union una forma republicana de go- 
bierno ; pero si un Estado pudiera salir licitamente de la 
Union, podria tambien dar de mano a la forma republicana 
de gobierno. Asi, pues, el acto de impedir que saiga, es 
un indispensable medio de llegar al objeto de mantener la 
garantia mencionada ; y cuando el fin es licito y buenos los 
medios indispensables de alcanzarlo son tambien legales y 
oblio-atorios. 

" Con muclio pesar el Ejecutivo se ha visto en el deber 
de emplear su poder belico. Forzado a ello, en defensa del 
Gobierno, tiene que cumplir con su deber, o renunciar a la 
existencia del Gobierno. Ninguna transaccion becbaporlos 
servidores publicos podria en este caso parar el mal ; no por 
que las transacciones no sean en algunos casos convenientes, 
sino porque ningun gobierno popular puede sobrevivir a un 
antecedente de esta clase ; como es el que un gobierno recien 
elejido no puede salvarse, sino cediendo el punto capital de- 
cidido por la eleccion. 

" Como ciudadano particular el Ejecutivo no babria 
consentido en que pereciesen estas instituciones, y mucho 
menos lo hara, abora traicionando el deposito tan inmenso y 
sagrado, que un pueblo libre le ba coniiado. Lamentase de 
que ni moralmente tendria el derecbo de retroceder un paso • 
ni aun el de calcular las probabilidades de perder su propia 
vida en el resultado. 



158 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

" Con esta grande responsabilidad en cuenta, ha estendido 

su accion hasta donde lo creyo de su derecho. Ahora voso 

tros Uenareis el vuestro, segun vuestro propio juicio. Espera 

sincerarnente que de tal manera estaran de acuerdo vuestras 

niiras y vuestros actos con las suyas, que daran garantia a todo 

leal ciudadano que haya sido molestado en sus derechos, y una 

pronta y cierta reposesion de ellos, conforme a la Constitu- 

cion y a las leyes ; y habiendo escojido nuestra causa, sin 

dolo alguno y con sana intencion, renovemos nuestra con- 

fianza en Dios, y vayamos adelante sin miedo y con varoniles 

pechos. 

"Abran Lincoln." 
" Julio 4 de 1861." 

Como podra, observarse, este documento concebido en un 
lenguaje templado, pone de manifiesto los hechos sobre que 
se fundaba la rebelion, en el grado a que entonces habia 
llegado. Puede sin ternor asegurarse que los mensajes de 
ninguno de nuestros Presidentes ban logrado hacerse leer y 
entender por la clase comun, como los de Mr. Lincoln mismo, 
el tribuno del pueblo. 

El Congreso concedio quinientos millones de pesos, y 
ordeno un llamamiento a las armas de quinientos mil volun- 
tarios ; dispuso se levantase un emprestito popular dentro do 
la nacion ; reviso los aranceles para aumentar las rentas na- 
cionales ; sanciono una lei de contribucion directa ; adopto 
todas las medidas mas moderadas a su alcance, respecto a la 
confiscacion de la propiedad de los rebeldes; legalizo los 
actos oficiales del Presidente durante su receso ; y la Sala de 
Representantes, con la discrepancia de solo dos votos, san- 
ciono la siguiente resolucion : 

" Resuelvese por la Sala de Representantes de los Estados 
Unidos : Que la deplorable guerra civil presente, ha sido im- 



ACCION DEL CONGEESO. 159 

puesta al pais por los desunionistas dc los Estados del Sur, 
actualinente rebelados contra el Gobierno Constitucional, y 
que se encueutran en armas al rededor de la capital ; que en 
esta emerjencia nacional, el Congreso, deponiendo todo sen- 
tiraiento apasionado o rencoroso, solo se contraera a llenar 
todos sus deberes respecto a todo el pais ; que esta guerra no 
es sostenida de nuestra parte con animo de oprimir, ni con la 
intencion de conquistar o subyugar, ni de ejercer autoridad o 
intervenir en los derechos e instituciones permanentes de los 
Estados, sino de defender y mantener la supremacia de la 
Constitucion, y preservar la Union, sin menoscabo de la 
dignidad, igualdad y derecbos de los varios Estados ; y que 
la guerra deberia cesar, tan pronto como se hayan conse- 
guido estos objetos." 

El 21 de julio el Ejercito de la Union bajo el mando 
directo del Jeneral McDowell, y la direccion suprema del 
veterano Scott, de cuyo movimiento ofensivo contra los 
rebeldes de Yirjinia, tanto se esperaba, sufrio un serio des- 
calabro en la batalla de Bull Run. Avanzaron vanaglorian- 
dose de tener la victoria por suya ; y retrocedieron beridos de 
un terror panico y en una confusa masa. Por un momento 
el desaliento se apodero de todos los corazones leales ; vagos 
temores entraron en el animo del pueblo ; Washington seria 
capturado : todo estaba perdido. 

Fue solo por un instante, sin embargo. La reaccion 
sobrevino. Washington, que pudo ser tomada facilmente y 
saqueada, si los rebeldes bubieran sabido, como sacar partido 
de su victoria, estaba seguramente fortificada y ampliamente 
guarnecida, No se comprendia por entonces, que Bull Run 
era una disciplina necesaria, una escuela en que todos apren- 
dieron algo ; pero desgraciadamente no tanto como se de- 
biera. Esto vino mas tarde. 



160 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

CAPfTULO XI. 

UNA PAUSA EN LA L TJ C H A . 

Como era de esperarlo, la victoria de Bull Run exalto no 
poco a los conspiradores. Su Presidente, en su mensaje, se 
mostro altanero y lleno de confianza. 

" Hablar, decia, de subyugar pueblo tan unido y determi- 
nado, es hablar un lenguaje que le es incomprensible. Ins- 
tinto es en el resistir a todo ataque contra sus dereclios y liber- 
tadcs. Problem a es que dejan para que sus enemigos solos lo 
resuelvan, si esta guerra ha de durar uno, tres, cinco aiios. 
Durara hasta que el enernigo se haya retirado de sus fron- 
teras; hasta que sus derechos politicos, sus altares y sus 
hogares se vean libres de la invasion. Entonces, y solo en- 
tonces, clejaran de luchar para gozar en paz de las bcndi- 
ciones que, con el favor de la Providencia, han asegurado con 
la ayuda de sus esforzados corazones y de sus fuertes brazos." 

El 25 de julio se dio un nuevo jefe al Ejercito del Poto- 
mac por recomendacion del mismo Jeneral Scott. Este fue el 
joven Jeneral Jorje B. McClellan, quien se habia distingaido 
notablemente por haber conducido con buen exito la cam- 
pana de la Yirjinia Occidental. Con la exajeracion tan 
caracteristica del pueblo americano, este jefe, que estaba aun 
por ganar sus laureles, fue saludado como un nuevo Napo- 
leon, ensalzado a las nubes, representandose como un impo- 
sible que pudiera ser vencido. 

El Jeneral se consagro a organizar, disciplinar, y proveer 
de lo necesario el ejercito, que de semana en semana era re- 
forzado continuamente. 

El 12 de agosto se espidio la siguiente proclamacion : 

" Por cuanto, se ha apersonado ante el Presidente de los 



UNA PAUSA EX LA LUCHA. 1G1 

Estados Unidos una Comision colectiva de ambas Camaras 
del Congreso, pidiendo que se recorniende un dia de humi- 
llacion publica, rogativa y ayuno, para que sea observado 
por el pueblo de los Estados Unidos con solemnidades reli- 
jiosas y ofrecimiento de fervientes siiplieas a Dios Todo- 
poderoso, pidiendole por la salvacion y felicidad de estos 
Estados, y que bendiga sus armas y conceda un pronto resta- 
blecimiento de la paz ; 

" Y por cuanto, es un deber de todos los pueblos en 
todos los tiempos, reconocer y reverenciar el Supremo Go- 
bierno de Dios; inclinarse con bumilde sumision ante sus 
castigos ; confesar y deplorar sus pecados y transgresiones, 
en la plena conviccion de que el temor del Senor es el prin- 
cipio de la sabiduria ; y rogar con todo fervor y contricion, 
por el perdon de sus pasadas ofensas, y por la bendicion de 
sus presentes y futuros actos ; 

" Y por cuanto, Cuando nuestra amada patria, antes 
unida, prospera y feliz, por la bendicion de Dios, se balla 
abora aflijida por facciones y guerra civil ; y debemos reco- 
nocer la rnano de Dios en esta terrible visitacion, y con 
penoso recuerdo de nuestras propias faltas y crimenes coino 
nacion, y como individuos humillarnos ante El, implorar Su 
misericordia ; rogandole que no nos anija con may ores cas- 
tigos, por mas merecidos que sean; y que nuestras armas 
sean por su bendicion eficaces para el restablecimiento de la 
lei, el orden y la paz por tocla la dilatada estension de 
nuestro pais ; y que el inestimable don de la libertad civil y 
relijiosa bajo Su guia y bendicion adquirido por los trabajos 
y sufrimientos de nuestros padres, sea restablecido en toda 
su orijinal fuerza ; 

" Por tanto, Yo, Abran Lincoln, Presidente de los Esta- 
dos Unidos, senalo el ultimo jueves de setiembre proximo 
como un dia de humillacion, rogativa y ayuno para todo el 



162 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

pueblo de la nacion ; y recomiendo encarecidamente a todo 
el pueblo, y especialmente a todos los ministros y sacerdotes 
de todas las denominaciones relijiosas, y a todos los jefes de 
fainilia, observen y guarden aquel dia, segun sus diversas 
creencias y formas de adoracion, cou toda bumildad, con 
toda solemnidad relijiosa, a fin de que las suplicas unidas de 
la nacion asciendan al Trono de Gracia, y nos traigan abun- 
dantes bendiciones para nuestra patria. 
" En testimonio de lo cual, etc. 

"Abran Lincoln." 

Cuatro dias despues el Presidente espidio un decreto, 
probibiendo todo comercio entre los Estados rebeldes, escepto 
la parte de Virjinia que esta al oeste de los Montes Allegha- 
nies, y el resto de los Estados Unidos, debiendo caer en comiso 
las mercancias con los vehiculos y buques que las condujesen, 
como igualmente los buques que navegasen en los ruares de los 
Estados Unidos; dejando sin embargo abierta la puerta a 
los reclamos que hubieran de bacerse ante el Secretario del 
Tesoro, quien podia rernitir las penas impuestas en casos 
justificados. 

Desde mui a principios de la lucba se prcsento la cuestion 
sobre lo que debia de bacerse con los esclavos de amos re- 
beldes, pudiendo apercibirse desde entonces la dificultad de 
resolverla. 

El Jeneral Butler desde 1861 babia considerado a los ne- 
gros como * contrabando de guerra.' El Jeneral McClellan, 
por su parte, eu una proclama dirijida a los babitantes del 
Sur, babia asegurado que no solo se abstendrian de metcrse 
con los esclavos, sino que, por el contrario, las fuerzas de los 
Estados Unidos, reprimirian con mano de bierro toda ten- 
tativa de insurreccion de parte de ellos. 

En una carta dirijida al Jeneral Butler por el Ministro 



UNA PAUSA EN LA LUCHA. 163 

Cameron se trato cle fijar este punto,declarando que el Gobierno 
de los Estados Unidos hacia la guerra para mantener la Union 
y conservar todos los derechos reconocidos por la Constitu- 
cion a los Estados; y encomendandole que los esclavos fujiti- 
vos, sin embargo, fuesen ocupados en el servicio de los Esta- 
dos Unidos, mientras durase la guerra, y el Congreso dispu- 
siese lo conveniente, en cuanto a la compensacion que deberia 
darse a los amos que hubiesen permanecido fieles. 

Poco despues el Jeneral Fremont, que mandaba el Depar- 
tamento militar del Misisipi, declarando establecida la lei 
marcial en todos los Estados rebeldes de su jurisdiccion, dejo 
escapar estas palabras : 

" Toda propiedad raiz y mueble de los que han tornado 
" armas contra los Estados Unidos o que se probare haber 
" tornado una parte activa con sus enemigos en campana, se 
" declaran confiscadas a beneficio publico, dandose la liber- 
" tad a los esclavos que poseyeren." 

Esta orden violaba el acta antes citada, y solo podia jus- 
tificarse con razones de imperiosa necesidad militar. Esto 
motivo una carta oficial del Presidente concebida en los si- 
guientes terminos : 

" Mayor General J. C. Fremont : Se ha recibido su carta 
del 21 del pasado agosto. No pondre inconveniente en lo 
jeneral a su bien fundada observacion, sobre que hallandose 
Vd. colocado en el teatro de los sucesos, podia mejor que yo 
juzgar de las necesidades de su situacion. Mas no puedo de- 
cir otro tanto sobre la clausula especial con relacion a la con- 
fiscacion de la propiedad y la libertad cle los esclavos, que 
por no estar conforme con el Acta del Congreso sobre el 
mismo asunto, debia por tanto ser reformada. En su ultima 
de Vd. me pide que haga yo mismo la modificacion ; lo que 
cump]o con mucbo placer. Se ordena, pues, que la diclia clau- 
sula en la citada proclama ba de ser modificada, observada 



164 VLDA DE ABE AN LINCOLN. 

e interpretacla de modo que no saiga de lo dispuesto en la 
rnencionada acta titulada: 'Acta del Congreso paralacon- 
1 fiscacion de la propieclad empleada en objetos revoluciona- 
'rios' sancionada el 6 de agosto de 1861, y que dicha Acta 
se publique Integra con la orden del dia. 
" Vuestro servidor. 

"A. Lincoln." 

El Jeneral Sherman, que fue encargaclo de la espedicion 
sobre las costas de la Carolina del Sur, recibio orden de con-, 
form arse a lo que se babia acordado en contestacion al Jene- 
ral Butler, pudiendo obrar a su discrecion en casos especia- 
les ; y si circunstancias particulars lo requiriesen, organi- 
zando a los esclavos en escuadras, o como carretoneros, &a., 
en el ejercito; pero sin proceder al armameuto jeneral de los 
negros. 

Esta cuestion no habia de resolverse sino mas tarde, 
cuando la mano del Presidents le diese cuerpo y la formulase 
clara, definida e inequivocamente. 

La batalla de Ball's Bluff, una de las primcras que se dio 
bajo la direccion del nuevo jeneral en jefe, y que ocurrio en 
octubre, fue solo la segunda edicion de Bull Run ; si bien en 
menor escala, por fortuna. Hallose una escapatoria de todo 
cargo, ecbando de ello la culpa al Jeneral Stone, y la indigna- 
cion del pais queclo apaciguada. 

Imnediatamente despues de esta Jornada elevo su renun- 
cia el veterano Scott, la que le fue admitida con palabras de 
aprobacion y encomio por los servicios prestados a los Esta- 
dos Unido's durante su larga y brillante carrera. 

Con su separacion, el manclo en jefe de todo el ejercito fue 
encomendado al Jeneral McClellan. Los meses de otono pa- 
saron — alegres y dorados como mandados bacer para pelear, 
si babia de pelearse alguna vez — pero ningun combate hubo 



EL CONGRESO DE 1861 A 1862. 165 

en el ejercito del Potomac — escepto escaramuzas, descubiertas 
y — muclias revistas. 

Vinieron los ineses de invierno, habiendose dejado la cam- 
paiia para la estasion seca. Hallanclose el Grande Ejercito 
ahora completamente organizado, equipado, disciplinado, en- 
tro — en combate ? — no, a cuarteles de invierno. 



CAPlTULO XII. 

EL CONGEE SO DE 1861 A 1862. 

Al reunirse de nnevo el Congreso, en diciernbre de 1861, 
la sitnacion militar no presentaba el favorable aspecto que el 
pueblo debio anticipar, en vista de los enormes gastos heckos 
y de los- esfuerzos para Ilevar adelante con vigor la guerra. 
Yerdad es que babia sido protejido el Capitolio Nacional ; y 
la parte occidental de Virjinia, Maryland, Kentucky y Mis- 
souri no babian caido en poder de los rebeldes, como babian 
estado amenazaclos. Nada mas que esto se babia logrado en 
el Este ; mientras que en el Oeste grandes fuerzas continua- 
ban amenazando Kentucky y el Missouri ; y el rio Misi- 
sipi estaba en posesion de los rebeldes, desde su embocadura 
basta cerca de su confluencia con el Ohio. 

La captura de las emisarios confederados, Mason y Sli- 
dell en alta mar y a bordo de un vapor-correo de Ingiaterra, 
produjo una grande ansiedad publica ; y si bien el Gobierno 
pudo mas tarde arreglar el asunto a satisfaccion del pueblo, 
cuando se toma en cuenta la posicion amenazante que asumio 
el Gobierno ingles, sin embargo, el suceso bizo una irnpre- 
sion desagradable en las masas, dejando entreveer en tiempo 



166 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

no lejano complicaciones con las potencias estranjeras, que 
podrian ser sumamente embarazosas en aquella coyuntura. 
Creiase que aim que la Inglaterra y la Francia profesaban 
ser neutrales en la apariencia, estaban prestando en realidad 
toda clase de ayuda material y auxilio a la causa rebelde. 
El comercio esterior sufria seriamente a causa de la manera 
como aquellas potencias entendian los deberes de la neutra- 
lidad. 

Hacianse mientras tanto esfuerzos para organizar un formi- 
dable partido contra la administracion, que abrazase a todas las 
facciones descontentas. Entre estas debian contarse a todos 
aquellos que desde un principio schabian opuesto alaguerra, 
aunque babian sido acallados por el momento por la violenta 
escitacion que se siguio al ataque de Sumter ; de los que esta- 
ban persuadidos que nada se habia avanzado con la guerra ; 
de los que por pretendidos escrupulos constitucionales, se opo- 
nian sistematicamente a toda medida administrativa ; de aque- 
llos que empezaban a cansarse de la guerra, y se mestraban 
dispuestos a todo, con tal de poner termino a ella ; y de 
aquellos, enfin, que de todo esperan sacar partido para mejo- 
rar su propia condicion politica o pecuniaria. 

No era por cierto risueno, en jeneral, el aspecto de los 
negocios publicos al abrirse la sesion. De que el Presidente 
estaba al corriente del verdadero estado de las cosas, mues- 
tralo claramente el mensaje siguiente, en que estan consig- 
nadas sus miras : 

" CONCIUDADANOS DEL SeNADO T SALA DE RePRESEN- 

tantes : En medio de turbulencias politicas sin precedente, 
tenemos motivos de gratitud hacia Dios por el buen estado 
de salud y las abundantisimas cosecbas de este ano. 

" No os sorprendera saber que, en las peculiares circuns- 
tancias del pais, nuestras relaciones con las potencias estran- 



EL CONGEESO DE 1861 A 1862. 167 

jeras han sido conducidas con una profunda solicitud en vista 
del estado de nuestros propios asuntos interiores. 

" Una porcion desleal del pueblo americano ha traba- 
jado durante todo el ano en su empeiio de dividir y de des- 
truir la Union. La nacion que mantiene divisiones facciosas 
en su seno, esta espuesta a sufrir la falta de respeto en el es- 
terior, y una parte, sino ambas, acaban, nias tarde o mas tem- 
prano, por invocar la intervencion estranjera. 

" Provocadas asi a intervener, no siempre las Naciones 
sabcn resistir alos consejos de una aparente conveniencia y 
de una ambicion poco jenerosa; aunque las medidas adopta- 
das bajo tales innuencias rara vez dejan de producir conse- 
cuencias desgraciadas y fatales para sus mismos autores. 

" Los desleales ciudadanos de los Estados Unidos, que se 
han ofrecido para hacer la ruina de nuestra patria, a trueque 
de la ayuda y auxilio que han solicitado de afuera, han re- 
cibido menos patrocionio y aliento que el que probable- 
mente se esperaban. Si fuera justo suponer, como los in- 
surjentes han creido, que las naciones estranjeras, en este 
caso, dejando a un lado toda obligacion moral y social, y 
las que los tratados imponen, obrarian solo por su propio 
interes, en vista del mas pronto restablecimiento del co- 
mercio, y especialmente del abastccimiento del algodon ; 
no habiendo aquellas naciones, a lo que aparece, discur- 
rido camino mas directo y espedito para llegar a sus obje- 
tos, que la destruccion de la Union, con preferencia al de 
su conservacion ; si nos atreviesemos a creer que las nacio- 
nes estranjeras no consultan en sus actos otros principios que 
estos, estoi del todo seguro de poder probarles con argu- 
mentos irrefragables que llegarian mas pronto y facilmente a 
su objeto, cooperando a la estincion de la rebelion mas bien 
que favoreciendola. 

" Los embarazos ; del comercio hacen la principal palanca 



168 VXD A DE ABRAN" LINCOLIST. 

puesta en accion por los insurjentes para prornover la hostili- 
dad de las naciones estranjeras contra nosotros. Aquellas 
naciones, sin embargo, han debido en toda probabilidad 
ver desde el principio, que era la Union lo que constituia 
nuestro comercio, tanto interior conio esterior. Apenas ha 
podido ocultarseles que el esfuerzo por traer la desunion pro- 
duce la dificultad existente ; y que una nacion fuerte pro- 
mete paz mas durable y mas estenso, valioso y seguro co- 
mercio, que la misma nacion rota en fragmentos hostiles. 

" No es mi animo pasar en revista nuestras discusiones 
con los Estados estranjeros ; porque, cualesquiera que sean 
sus deseos o intenciones, la integridad de nuestro pais y la 
estabilidad de nuestro Gobierno dependen, principalmente, 
no de ellos, sino de la lealtad, virtu d, patriotismo e intelijen- 
cia del pueblo americano. La correspondencia misma, con 
las supresiones de estilo, os sera sometida. Me atrevo a es- 
perar, que de ella aparecera que hemos usado de prudencia 
y liberalidad hacia las potencias estranjeras, evitando causas 
de desavenencias sin sostener con menos firmeza nuestros 
propios derechos y bonor. 

" Desde que, sin embargo, es cosa vista, que aqui corao 
en cualquier otro Estado, peligros esteriores vienen necesa- 
riamente bermanados con los disenciones interiores, os reco- 
miendo la adopcion de medidas adecuadas y amplias para 
la defensa del pais, bajo todos aspectos. Y aunque con una 
recomendacion tan jeneral se ocurre facilmente la defensa de 
nuestras costas, llamo tambien la atencion del Congreso a 
nuestros grandes lagos y rios. Creese que serian de mucba 
importancia para la defensa y conservacion nacional algunas 
fortalezas y depositos de armas y municiones, colocados en 
puntos convenientes, y la mejora de sus puertos y comunica- 
ciones fluviales. Reclamo la atencion del Congreso acerca 
de los informes que, sobre el mismo asunto, os presentara en 
bu Memoria el Secretario de la Guerra. 



EL COXGRESO DE 1861 A 1862. 169 

" Considero de mucha iniportancia que se unan por lineas 
de ferro-carriles las rejiones leales del oeste del Norte de, 
Carolina con Kentucky y otros puntos que han permanecido 
fieles a la Union. Recomiendo, por tanto, como una medida 
militar, que el Congreso disponga la construccion de una via 
semejante con la rapidez posible. Kentucky contribuira sin 
duda a esta empresa, y por medio de su Lejislatura hara la 
mas propia eleccion del trazado que deba darsela, para unirla 
con otras lineas. 

******* 

" Se ban negociado, y seran sometidos al Congreso, algu- 
nos tratados celebrados principalmente en beneficio de nuestro 
comercio, aunque de escasa importancia politica. 

" Aunque no hemos logrado inducir a algunas de las po- 
tencias comerciales a adoptar la tan deseada atenuacion del 
rigor de la guerra maritima, hemos allanado el camino que 
conduce a esta humana reforma, escepto en aquellos puntos 
que provienen meramente de ocurrencias temporales y acci- 
dentales. 

" Me permito fijar vuestra atenciou sobre la correspon- 
dencia que ha pasado entre el Ministro de S. M. B., acredi- 
tado cerca de este Gobierno, y el Secretario de Estado, 
relativa a la detencion del buque ingles (Perthshire), en el 
pasado junio, por el vapor nacional 'Massachusetts,' por su- 
puesta violacion del bloqueo. Como esta detencion fue 
causada por haberse comprendido mal los hechos, y como la 
justicia requiere que no se cometan actos belijerantes que no 
esten fundados en estricta justicia, y con la sancion de la lei 
piiblica, recomiendo que se destine una suma para satisfacer 
las racionales demandas de los propietarios por esta deten- 
cion. 

" Repito la recomendacion de mi predecesor, con respecto 
8 



170 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

a la disposicion del esceso que probablemente quedara, des- 
pues de haber satisfeclio las reclamaciones de ciudadanos 
americanos contra la China. Si esta recomendacion no fuese 
atendida, sujeriria la idea de que se diese autoridad para 
capitalizar aquel esceso con buenas seguridades, con la mira 
de satisfacer otros reclamos que no dejaran de sobrevenir en 
el curso de nuestro estenso comercio con la China. 

" For el acta de 5 de agosto, el Congreso autorizo al Pre- 
sidente para facultar a los capitanes de buques a defenderse 
contra piratas y capturarlos. Esta autorizacion ha sido 
usada en un caso solamente. Convendria para la mas efec- 
tiva proteccion de nuestro valioso y estenso comercio en el 
Levante, estender aquella autorizacion a los buques de vela, 
a fin de que puedan recapturar las presas que hubiesen he- 
cho los piratas sobre nuestros buques de comercio y sus 
cargamentos ; y que las cortes consulares actualmente esta- 
blecidas en el Levante, adjudicasen las presas, si las autori- 
dades locales no se opusieren a ello. 

" No veo razon alguna por que hayamos de retardar por 
mas tiempo el reconocimiento de la independencia y sobe- 
rania de Hayti y Liberia. Poco dispuesto, sin embargo, 
a inaugurar una nueva politica, sin la aprobacion del Con- 
greso, someto a vuestra consideracion la conveniencia de 
proveer a los gastos necesarios para acreditar Encargados 
de Negocio en uno y otro de los nuevos Estados. Ninguna 
duda cabe de que se obtendran importantes ventajas comer- 
ciales, celebrando tratados con ellos. 

" Los trabajos de la Tesoreria durante vuestro receso ban 
sido conducidos con notable exito. El patriotismo de los 
ciudadanos ha puesto a disposicion del Gobierno las grandes 
sumas requeridas por las exijencias publicas. Mucha parte 
del emprestito nacional ha sido tornado por los ciudadanos 
de las clases industriales, cuya confianza y fe en la estabili- 



EL CONGRESO DE 1861 A 1862. 171 

dad de su Gobierno, y el zelo por la salvackm de su patria 
del peligro presente, los ha inducido a contribuir al sosten 
de su Gobierno con el todo de sus limitados recursos. 

" La renta publica procedente de todos los ramos de en- 
trada, incluyendo el emprestito, ascendio basta junio de 
1861, a 86,835,900 pesos, y cubiertos los gastos corrientes, 
bubo un sobrante de 2,577,075 pesos. 

* * * * * # 

* * # * * 

"La guerra contimia. Al considerar la politica que 
habia de adoptarse para reprimir la insurreccion, be tenido 
el mas solicito empeno de que el inevitable conflicto no de- 
jenerase en una violenta y cruel lucba. He creido por tanto 
oportuno en todo caso atender de preferencia a la iDtegridad 
de la Union, primordial objeto de la contienda por nuestra 
parte, dejando todas las cuestiones de importancia secundaria, 
bajo un punto de vista puramente militar, a la mas deliberada 
accion de la Lejislatura. * * * * * 

"El ultimo rayo de esperanza para preservar la Union 
pacificamente espiro con el asalto del fuerte Sumter, y no estara 
por demas pasar en revista los principales acontecimientos 
ocurridos despues. Lo que entonces era penosamente in- 
cierto, esta abora mucbo mas definido y distinto ; y el pro- 
greso de los sucesos va en la buena direccion. Los insur- 
jentes confiadamente contaban ballar apoyo en la linea norte 
del Mason y el Dixon, y aun los amigos de la Union, no las 
tenian todas consigo, por esta parte. Esto quedo bien 
pronto definido favorablemente. Al Sur de la linea, el tan 
pequeno cuan noble Delaware, estuvo del buen lado desde 
el principio. Hizose de modo que Maryland apareciese 
como enemigo. Nuestros soldados fueron atacados, los 
puentes destruidos, los ferrocarriles cortados dentro de sus 



172 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

limites, y pasaron Hiuchos dias sin que fuese posible traer 
por su territorio un solo rejimiento a la capital. Ahora sus 
puentes y ferrocarriles restablecidos estan abiertos al Gobierno ; 
ya da siete rejimientos a la causa de la Union, sin ninguno 
al enemio-o ; y el pueblo en regular eleccion ha sostenido la 
causa de la Union, por raayoria mas grande y mayor mi- 
mero de votos, que los que en tiempo alguno reunio un 
candidato o cuestion alguna. Kentucky, tambien, en un 
tiempo dudoso, se muestra decidido, y yo creo decisivamente 
del lado de la Union. Missouri permanece relativamente 
tranquilo, sin apariencias de ser arrastrado de nuevo por la 
insurreccion. Estos tres Estados de Maryland, Kentucky y 
Missouri, ninguno de los cuales ofrecio un soldado al princi- 
ple), tienen lioi en campaila en favor de la Union un total de 
cuarenta mil ; mientras que de sus ciudadanos, menos de un 
tercio de aquel niimero, y esos de dudosa procedencia, y de 
mas dudosos medios de vivir, estan en armas contra ella. 
Despues de meses de sangrienta luclia, el invierno termina 
la campaiia, dejando a la Virjinia del Oeste duena de su 
propio terreno. 

" Una fuerza insurjente de cerca de mil quinientos hom- 
bres, que ha dominado por meses la estrecha rejion penin- 
sular que constituye los condados de Accomac y Northamp- 
ton, y conocido por la costa oriental de Virjinia, junto con 
algunas partes contiguas de Maryland, han depuesto las armas; 
y el pueblo ha renovado su juramento de obediencia a la 
Union, aceptando y protejiendo el antiguo pabellon. Con 
esto no queda un enemigo armado al norte del Potomac, o 
al este del Chesapeake. 

" Hemos obtenido tambien un punto de apoyo en cada 
uno de los puntos aislados de la costa del Sur, como el Cabo 
Hatteras, Port Royal, la Isla de Tibee, cerca de Savannah, y 
Ship Island; y hemos recibido noticias jenerales de movi- 



EL CONGRESO DE 1861 A 1862. 173 

mientos populates en favor de la Union en la Carolina del 
Norte y Tennessee. 

" Todo esto demuestra que la causa de la Union avanza 
rapidamente y con paso firme hacia el Sur. 

* * * * * * * 

"Desde la primera vez que se tomo el censo nacional al 
ultimo, van corridos setenta anos ; y al fin del periodo en- 
contranios nuestra poblacion ocho veces mayor de lo que 
era al principio. Aun mayor ha sido el aumento de aquellas 
otras cosas que el hombre mas apetece. De este modo 
tenemos a la vista lo que el principio popular aplicado al 
gobierno, por medio de los Estados y de la Union, ha pro- 
ducido en un tiempo dado ; y tambien lo que, si es sostenido 
firmemente, promete para lo futuro. Algunos de los que 
viven, si la Union es preservada, alcanzaran a verla, cuando 
contenga doscientos cincuenta millones. Por esto, la lucha 
de hoi, no es enteramente para hoi, sino tambien para un 
distante porvenir. Sigamos pues con mas confianza en la 
Providencia la gran tarea que los sucesos nos han impuesto. 

"A. Lincoln. 
"Washington, diciembre 3 de 1861." 

En esta sesion se sanciono la emision de billetes de papel 
moneda, y un plan de impuestos para aurnentar grande- 
mente las rentas del Tesoro, fue tambien adoptado, submi- 
nistrando base para el pago del interes de los autorizados 
emprestitos, y asegurando la confianza en el medio circulante 
nacional. Otra lei de confiscacion obtuvo la sancion del 
Congreso, con disposiciones especiales de perdon y amnistia, 
y limitando la confiscacion de la propiedad inmueble a la 
vida de los rebeldes propietarios. 



174 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

Fue tambien nombrada una Comision para dirijir la 
guerra, cuyos trabajos debian someterse al Presidente, y 
publicarlos cuando conviniese. 



CAPlTULO XIII. 



LA ESCLAVITUD. 



No era posible hacer a un lado la resolucion definitiva de 
la cuestion de esclavitud, que por su intirna coneccion con 
las operaciones militares venia de suyo a llamar la atencion 
publica. Este asunlo liabia estado siempre vivo en el espi- 
ritu de Mr. Lincoln, desde que estaba a la vista de todos, 
que no era una lucha pasajera aquella en que el pais estaba 
comprometido, sino un conibate a muerte con enemigos 
resueltos y desesperados. Su accion, sin embargo, no era 
del todo independiente. Si le liubiese sido dado tornar 
osadamente la iniciativa, seguro de que la gran masa del 
pueblo lo respaldaba, habria obrado de otro modo de lo que 
se veia constrenido a liacer, considerando la delicada natura- 
leza de la cuestion, la entera falta de antecedentes, lo com- 
plicado de los intereses, los peligros que un paso en falso 
acarrearia, la division que sobre este punto existia aun entre 
sus propios sostenedores politicos, y las miras encontradas que 
tenian hombres cuya lealtad y devocion al pais estaban a 
toda prueba. 

Prefirio adoptar la mas sabia politica, en el estado actual 
de las cosas, de no tomar la delantera, sino en cuanto bastaba 
a colocarlo al rrente del movimiento popular, sintiendo, como 
el repetia a menudo, que convenia andar despacio para ir de 



LA ESCLAVITUD. 175 

prisa. Bien sabia que esto satisfaria a muchos de sus ami- 
gos politicos ; pero sobre su animo no obro otra considera- 
cion, a mas de la del interes del pais, y ante ella todo debia 
ceder. 

El 6 de marzo envio al Congreso un mensaje relativo a 
esta cuestion, liabiendo sido sancionada por ambas Camaras 
la resolucion que proponia : 

"Reconiiendo la adopcion por ainbas Camaras de una 
resolucion que en sustancia seria asi : 

" Se resuelve, Que los Estados Unidos cooperaran con 
" cualquiera Estado que adopte la gradual abolicion de la 
"esclavitud, prestandole auxilio pecuniario, que el Estado 
" usara a su discrecion para compensar los inconvenientes pu- 
" blicos o particulares, que el cambio de sistema produjere." 

La consideracion principal que liacia valer en apoyo de 
la medida, era que los caudillos de la insurreccion tenian la 
esperanza de que el Gobierno se veria al fin forzado a reco- 
nocer la independencia de alguna parte de la rejion desafecta; 
y que todos los Estados de esclavos al norte de aquella parte 
se barian la cuenta de que, puesto que la Union por que ha- 
bian combatido se habia disuelto, nada les impedia entonces 
reunirse a los Estados del Sur. La rebelion tocaria a su ter- 
mino desde que se les privase de esta esperanza, y viniendo 
la iniciativa de emancipacion de los Estados del Norte, que- 
daban frustrados en sus esperanzas. 

En todo caso, el Presidente estaba por la emancipacion 
gradual, como lo mas nacedero, dejando a cada Estado y al 
pueblo interesado mas directamente en el negocio, su com- 
pleta direccion, no siendo asunto de la competencia del Go- 
bierno Federal. 

Por el mismo tiempo el Congreso, como para dar el 
ejemplo, abolio la esclavitud en la capital federal, que esta 
bajo su inmediata jurisdiccion, por medio de una lei titulada : 



176 YIDA DE ABEAN LINCOLN. 

" Una Acta para el descargo de ciertas personas sujetas a 
serviduinbre o labor en el Distrito de Columbia." Proveiase 
en ella indemnizacion a los amos, y medios de establecer en 
alguna parte colonias de libertos.' El Jeneral Hunter, Co- 
niandante militar para los Estados insurreccionados de 
Florida, Georgia y la Carolina del Sur, habia lanzado una 
proclama en el mes de mayo, por la cual, sometidos como 
aquellos estaban a las leyes militares, declaraba que la lei 
marcial y la esclavitud eran enteramente incompatibles en un 
pais libre ; y por tanto ordenaba que fuesen libres para 
siempre los esclavos de los tres mencionados Estados. 

El Presidente, ami que sin tener aun conocimiento oficial 
de paso tan avanzado, fuele a la mano con un decreto o pro- 
clamacion, repudiando aquella declaracion, como no emanada 
de autoridad competente. 

" Por tanto, decia, hago saber que son cuestiones que yo 
me reservo a mi mismo, bajo mi responsabilidad, como 
Com andante en Jefe del Ejercito y Armada, el ejercer el 
pretendido derecho de declarar libres a los esclavos de uno 
o de todos los Estados, si en el algun tiempo o en algun 
caso llegase a ser necesidad indispensable para el manteni- 
miento del Gobierno ; lo que no me creo justificado de aban- 
donar a la decision de los jefes en campana." 

Concluia esta proclamacion encareciendo a los Estados la 
conveniencia de tomar la iniciativa en la gradual emancipa- 
cion de los esclavos, que obraria como el rocio del cielo, sin 
violentar nacla, y amonestandolos a no cerrar los ojos " a los 
signos del tiempo," que solo los ciegos podian dejar de ver. 

Antes de terminar sus trabajos el Congreso, y mientras 
el pais estaba abatido por el mal exito de la campana llamada 
peninsular, el Presidente invito a una conferencia a los Sena- 
dores y Representantes de los Estados Confinantes, con el 
proposito de preparar sus animos para recibir las medidas 



LA ESCLAYrrUD. 177 

que los sucesos aconsejasen como nccesarias al aniquila- 
miento de la rebelion ; previendo que bubieran de baberse- 
las cou un golpe dado a la institucion de la esclavitud en un 
periodo no mui renioto. El lenguaje que les tuvo, no obs- 
tante su sensatez y cordura, no obtuvo, sin embargo, la apro- 
bacion mas que de nueve de entre los veinte y nueve invita- 
dos. " Si la guerra contimiase, les decia, como debe suceder, 
la institucion de la esclavitud en vuestros Estados esta des- 
tinada a espirar por el simple frotamiento causado por los 
incidentes de la guerra. 

"Desaparecera sin dejaros en cambio nada que represente 
su valor, gran parte del cual esta ya perdido. Cuanto mas 
valdria para vosotros y para vuestro pueblo dar el paso que 
a la vez acorta la guerra, y asegura una indemnizacion sus- 
tancial, que es seguro sera perdida en cualquiera otro caso. 
Cuanto mas no os valdria aborrar el dinero que de otro modo 
se tragara la guerra, sin retorno alguno. \ No vale mas bacer 
esto, mientras podamos, antes que la guerra nos ponga den- 
tro de poco en la imposibilidad pecuniaria de bacerlo? 
j Cuanto mejor para vosotros como vendedores, y para la 
nacion como comprador, vender y comprar buenamente 
aquello sin lo cual no bubieramos tenido guerra, que el per- 
der o gastar la cosa misma y su precio en cortarnos el pez- 
cuezo unos a otros ! No bablo de emancipar de un golpe, sino 
de tomar la resolucion de bacerlo gradualmente. Terreno 
puede obtenerse en la America del Sur barato y en abun- 
dancia para colonizado con libertos ; y cuando baya suficiente 
mimero establecido para ayudarse entre si, los libertos iran 
espontaneamente. * * * * 

" Meditad despacio este asunto y discutidlo entre vosotros, 
antes de dejar el Capitolio : sois patriotas y bombres de es- 
tado, y como tales os ruego considereis esta proposicion ; y 
por lo menos recomendadla a la consideracion de vuestro 



178 VIDA DE ABEAN LINCOLN". 

Estado y pueblo. Como vais a perpetuar el gobierno po- 
pular para el mejor pueblo del mundo, os ruego que de nin- 
guua manera omitais este paso. Nuestro pais comun se halla 
en gran peligro, exijiendo que la mayor elevacion de miras 
y la mas atrevida accion, vengan en su auxilio. Una vez li- 
bertado, su forma de gobierno salvada para el mundo, su que- 
rida historia y sus idolatradas memorias quedaran vindica- 
das, y su feliz porvenir plenamente asegurado y engrandecido 
de una manera inconcebible. A vosotros, mas que a nadie, 
esta reservado el privilejio de garantirle aquella felicidad y 
acrecentar su grandeza, uniendo por siempre vuestros nom- 
bres a ella." 

El 22 de julio se expidio la orden siguiente : 

Departamento de la Guerra, ) 
Washington, julio 22 de 1862. y 

Primero : Se ordena que las jefes militares en los Estados 
de Yirjinia, Carolina del Norte, Georgia, Florida, Alabama, 
Misisipi, Luisiana, Tejas y Arkansas, ocupen de la manera or- 
dinaria y usen toda propiedad raiz o mueble que con- 
venga para el servicio de sus diversas fuerzas, o cualquier 
otro destino militar ; y aun cuando estos bienes sean consu- 
midos para objetos militares, ninguno lo sea por malicia o sin 
provecho. 

Segundo : Que los comandantes militares y navales em- 
pleen como trabajadores, en los limites de dichos Estados, el 
mimero de personas de descendencia africana de los mismos 
Estados, que pueda ser ventajosamente empleado en tra- 
bajos militares o navales, dandoles un razonable salario por 
su trabajo. 

Tercero : Que se lleve razon tanto de la propiedad como 
de las personas de descendencia africana asi empleadas, con 
especificacion de su cantidad y valor, y a quienes pertenezcan 



LA CAMPASA PENINSULAK. 179 

tal propiedad y tales personas, a fin de que a su debido 
tiempo, sirvan de base para su indemnizacion ; y que las di- 
versas oficinas de este gobierno ejecuten la parte que les cor- 
responda en el cumplimiento de esta orden. 
Por orden del Presidente, 

Edwin H. Stanton, Secretario de la Guerra. 

El 25 de julio el Presidente, en una proclama, intimo a 
toda clase de personas dejasen de tomar parte, fomentar o 
apoyar la rebelion, y volver a la obediencia, so pena de lo 
dispuesto en el " acta para suprimir insurrecciones, castigar 
traiciones y rebeliones, y tomar y confiscar la propiedad de 
los rebeldes, y para otros objetos," aprobada en julio 17 
de 1862. 



CAPlTULO XIV. 

LA OAMPAS'A PENINSTTLAE. 

El ano de 1862 se abrio en medio de la impaciencia de 
todos los animos por que se pusieran en accion los grandes 
ejercitos que se habian organizado a tan grande costa, y cuya 
aparente inmobilidad parecia un reprocbe contra el honor de 
de las armas federales. Cediendo a este impulso de la opi- 
nion publica, aparecio la siguiente orden : 

Palacio del Ejecutiyo, ) 
Washington, enero 27 de 1862. \ 

(l a Orden General del Presidente.) 

" Se ordena, que el 22 de febrero de 1862 sea el dia 
lesignado para un movimiento jeneral de las fuerzas navales 



180 VI DA DE ABE AN LINCOLN. 

y rnilitares de los Estados Unidos contra las fuerzas in- 
surjentes. 

" Qne el ejercito que se halla en los alrededores del fuerte 
Monroe especialmente, y el ejercito del Potomac, el ejercito 
de Virjinia Occidental, el que se encuentra cerca de Mnm- 
fordsville en Kentucky, el ejercito y flotilla en el Cairo esten 
prontos para un movimiento jeneral en aquel dia. 

" Que todas las otras fuerzas, tanto navales como terres- 
tres, con sus respectivos jefes, obedezcan las respectivas orde- 
nes dadas oportunamente, y se tengan dispuestos a cumplir 
las ordenes adicionales que hubieren de darse a su debido 
tiernpo. 

" Que todos los jefes de Departamento, y especialmente 
los Secretarios de Guerra y de Marina, con todos sus subor- 
dinados, y el Jeneral en Jefe, con todos los otros Comandan- 
tes de las fuerzas de mar y tierra, queden apercibidos cada 
uno en particular de su estricta y completa responsabilidad 
por la pronta ejecucion de esta orden. 

"Abran Lincoln." 

Reasumiendo el Presidente todo el poder constitucional 
como Comandante en Jefe de las fuerzas de mar y tierra, de- 
legado temporalmente en otros, y dirijiendo inmediata y 
enerjicamente medidas agresivas, obedecia al sentimiento 
popular, harto manifiesto ya, y al descontento por la falta de 
accion al parecer inexcusable en los negocios rnilitares. 

En el oeste y sudoeste, se siguieron la batalla ganada 
en Mill Spring, Kentucky ; la captura de los fuertes Henry y 
Donelson, que obligo a los rebeldes a evacuar a Nashville, 
dejando todo el Estado de Kentucky desembarazado de fuer- 
zas rebeldes organizadas ; la reciamente disputada pero bien 
ganada batalla de Pea Ridge, en Arkansas, que libertaba en 
gran parte a Missouri ; la victoria arrancada de manos de la 



LA CAMPA&A PENINSULAR. 181 

derrota en Shiloh ; y la ocupacion de New Orleans, que do- 
niina la boca del Misisipi. 

Que para al Este ? — La isla de Roanoke, que era una es- 
pecie de garrucha clavada al costado de la Carolina del Norte 
y de toda la rebelion, como lo habia sido ya la ocupacion de 
Port Royal el ano anterior en las costas de la Carolina del 
Sur. 

Tocante a los movimientos del Ejercito del Potomac, 
hacia el cual dirijia sus ansiosas miradas todo el pais, espe- 
rando grandes resultados, dotado de buenos oficiales, disci- 
plinado y equipado esplendidamente, como se sabia o creia, 
la primera dificultad estaba en fijar un plan. 

Con el objeto de atraer la atencion de su Jeneral a algo 
que pareciese una decision definitiva, la orden de 27 de enero 
fue seguida por esta otra : 

Mansion del Ejecutiyo, ) 
Washington, enero 31 de 1862. ) 

" Se ordena, que todas las fuerzas disponibles del Ejer- 
cito del Potomac, despues de haber provisto con seguridad 
a la defensa de Washington, se formen en una espedicion con 
el objeto inmediato de tomar y ocupar un punto sobre el 
ferro-carril al sudoeste de lo que se conoce con el nombre 
de la Union de Manassas ; quedando los detalles a la discre- 
cion del Comandante en Jefe, y la espedicion lista para mo- 
verse el 22 de febrero o antes. 

" Abran Lincoln." 

Habiendo opuesto el jeneral McClellan objeciones a 
este plan, y recomendado encarecidamente que se avanzara 
sobre Richmond por el Bajo Rapahanock, con Urbana por 
base, el Presidente le dirijio la siguiente carta : 



182 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

"Mansion del Ejecutivo, ) 
Washington, febrero 3 de 1862. f 

" Mi Querido Senor : Vd. y yo tenemos planes distin- 
tos para un inovimiento del Ejercito del Potomac : el de Vd. 
debe ejecutarse por el Chesapeake, subiendo el Rappahan- 
nock hasta Urbana, y atravesando por tierra, llegar al ter- 
mino del ferro-carril del rio York : el mio, moviendose direc- 
tamente a un punto al sudoeste de Manassas. 

" Si Yd. da una satisfactoria respuesta a las siguientes 
preguntas, yo abandonare mi plan por el suyo : 

u Pri mero ; ^ No envuelve su plan mas gasto de tiempo y 
de dinero que el mio ? 

" Segundo : \ Por cual es mas segura una victoria, por el 
suyo o por el mio ? 

" Tercero : \ La victoria sera mas decisiva por su plan 
que por el mio ? 

" Cuarto : i No seria de hecho menos valiosa, en cuanto 
el suyo no romperia ninguna linea de comunicacion, mien- 
tras que el mio, si ? 

" Quinto : En caso de una derrota, g la retirada no seria 
mas dificil por su plan que por el mio ? 

" Su servidor, Abran Lincoln." 

Al Mayor General McClellan. 

Tan sencillas y practicas cuestiones nunca obtuvieron 
respuesta directa. 

Careciendo las fuerzas de organizacion por cuerpos se- 
parados de ejercito, y como hubiese de operarse un movi- 
miento sobre Manasas, el Presidente espidio una orden pe- 
rentoria al Comandante General para que procediese a llenar 
aquel vacio, nombrando los cuerpos y sus jefes, segun su 
categorias. 

El mismo dia el Presidente, que a su pesar habia asen- 



la camp ana peninsular. 183 

tido al plan de avanzar sobre Richmond, sin haber antes cu- 
bierto a Washington, espidio una orden jeneral disponiendo 
lo conveniente para conseguir este resultado. 

Finahnente, despues de demoras sin termino, volumino- 
sas correspondencias, y acaloradas discusiones, que bastarian 
para acabar con la paciencia de un santo, oomenzo aquel mo- 
vimiento militar que ha pasado a la historia con el nombre 
de la Campana Peninsular Americana. Emprendiose la mar- 
cha a mediados de marzo de 1862, con un ejercito mediana- 
mente disciplinado, cuyo mimero se ha estimado de 90 a 
125,000 hombres, con el objeto de apoderarse de Richmond. 
La ruta adoptada era la de la peninsula que se forma por la 
converjencia de los rios navegables de James y York, en su 
desembocadura a la gran rada del Chesapeake, el mismo 
teatro en que se habia representando el acto final de la 
guerra de la Independencia. El primer obstaculo que veneer, 
era la reduccion de la plaza fuerte de Yorktown, defendida 
por al menos unos 20,000 rebeldes al mando de Magruder. 

Despues de grandes trabajos de sitio, dificultados por 
las lluvias y lo cenagoso del terreno, este punto fue ocupado 
al cabo de 25 dias de emprendidas las operaciones de asedio. 
Pero la guarnicion se escapo hacia Richmond perseguida por 
las columnas federales ; lo que dio por resultado las dos se- 
rias pero indecisas acciones de Williamsburg y West Point. 
Siguieronse entonces una serie de combates en la vecindad 
misma de la capital confederada, entre los cuales descuella la 
batalla llamada de los Siete Pinos, en que los rebeldes fueron 
rechazados en su tentativa de desalojar a sus enemigos de sus 
fuertes posiciones al frente de la ciudad. 

Sin embargo de esto, la posicion del Ejercito del Poto- 
mac se hacia cada dia mas critica ; porque sus tropas eran 
diezmadas por la malaria, enjendrada por los bajos del fan- 
goso Chickahominy ; mientras que sus adversarios estaban 



184 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

reconcentrando sus batallones de todos los lugares accesibles. 
Bajo la vigorosa accion de su nuevo jeneral en jefe, el des- 
pues famoso Roberto E. Lee, emprendieron en efecto el 
temido ataque por el flanco derecho del ejercito federal, 
arrollandolo bacia el sur del citado riacbuelo. Sig-uieronse 
unas en pos de otras las sangrientas acciones denominadas 
de los Siete Dias, en que incesamente se batieron los federa- 
tes en retirada, inflijendo terribles perdidas al enemigo, basta 
Uegar a un punto todavia doniinante del terreno conocido 
como el Desembarcadero de Harrison, sobre las marjenes del 
James, que venia a formar una nueva base de operaciones y 
abasteciniientos. 

El Presidente creyo, empero, mas acertado en el estado 
critico de los negocios el hacer venir todo el ejercito de 
McClellan a la defensa de la capital amenazada por todas 
las fuerzas de Lee. Mas antes que aquellas se hubieran jun- 
tado con el ejercito de Yirjinia, al mando del inesperto Jene- 
ral Pope, ya babia ocurrido el cboque entre ellas casi en el 
mismo campo de batalla del primer Bull Run. El resultado 
de esta accion vino a ser casi tan desastroso como la prim era 
dada siete meses antes en el mismo paraje, aunque esta vez 
los rebeldes eran los asresores. 

En consecuencia de este desastre, el Presidente resolvio 
llamar de nuevo al mando del ejercito al jeneral McClellan, 
bajo cuya direccion se dieron las batallas de la Montana del 
Sur (Soutb Mountain) y la de Antietam, que produjeron la 
retirada de Lee al otro lado del Potomac y la desocupacion 
del Estado de la Marilandia, que casi sin oposicion babia inva- 
dido con sus victoriosas buestes. Esta ultima accion es una 
de las mas renidas y sangrientas, que se baya visto en este 
siglo ; aunque nada decisive- trajo consigo para la lucba, si no 
es el restablecer la moral del ejercito federal mui seriamente 
minada por una serie de adversas circunstancias. 



LA CAMPANA PENINSULAR. 185 

Tocara a la liistoria esplicar la responsabilidad que cabe 
en estos sucesos a cada uno de los personajes que figuraron 
en ellos. Es probable que Mr. Lincoln, careciendo de cono- 
cimientos railitares y escaso todavia de esperiencia politica, 
para gobemar en una situacion tan escepcional, no estuviera 
exempto de toda critica. La remocion de McClellan del 
mando del Ejercito del Potomac, en aquellas circunstancias, 
ha sido uno de sus actos mas reprobados. Seguido como 
fue del desastre ocurrido en Fredericksburg, imputado a la 
impericia del Jeneral Burnside, quien le liabia sucedido con 
repugnancia en el mando, los enemigos del Gobierno lo acu- 
saban en alta voz de haber querido sacrificar aquel jefe favo- 
rito del ejercito a sus resentimientos personales y de par- 
tido. 

El ejemplo de severidad y de disciplina que en esta oca- 
sion quiso dar Mr. Lincoln, no fue perdido mas tarde ; pro- 
duciendo favorables efectos en la administracion civil y rnili- 
tar. Pero, como bemos diclio antes, el futuro bistoriador 
solo puede juzgar clebidamente de estos becbos actualmente 
oscurecidos por las pasiones politicas e intereses individuales. 
Cierto es, solamente, que el aiio de 1862, se cerraba nebu- 
loso y amenazante para la causa federal, cuyas armas pare- 
cian condenadas a perpetua derrota en cada movimiento 
agresivo que intentaban por la parte del Este. 

Un poco mas afortunados andaban sus bermanos del 
Tennessee, en que el ejercito que mandaba el Jeneral Rose- 
crans, obtuvo una victoria seiialada en el reilido combate de 
Stone's Creek o Murfreesboro, sobre las tropas de Bragg, que 
en vano intentaron desalojarlo de aquel punto. El Jeneral 
Grant, a la cabeza del ejercito del Misisipi, estaba todavia 
madurando su plan para reducir a Yicksburg, el gran ba- 
luarte que impedia a los federales la navegacion del xmdre 



186 VLDA DE ABRAN LINCOLN. 

de las aguas. Todos sus fuerzos para arrancar esta Have de 
la rebelion por el sudoeste habian sido antes vanos ; pero su 
ind6mita voluntad no gessaba ante ellos. 



CAPfTTJLO XV. 

LA LIBEETAD DE MILLONES. 

Habiendose pnblicado un articulo editorial en la Tribuna 
de Nueva York, en agosto de 1862, en forma de carta dirijida 
al Presidente por el director de aquel periodico, criticando 
severamente la politica de Mr. Lincoln con respecto a la 
cuestion de la esclavitud, este le contesto con la siguiente 
carta : 

Mansion del Ejecutivo, ) 
Washington, agosto 22 de 1862. ) 

Al Honorable Horacio Greeley. 

" Querido Senor : He leido la carta que Vd. me dirijio 
por medio de la Tribuna. Si hubiere en ella alguna aser- 
cion de liechos que supiera fuese errada, no es este el 
caso ni el lugar de controvertirla. Si hubiese en ella alguna 
inferencia que yo creyese mal deducida, no sera ahora, ni es 
este el lugar de demostrarlo. Si se apercibiese en ella un tono 
impaciente y dictatorial, lo olvido por deferencia a un antiguo 
amigo, en cuya rectitud de corazon siempre he creido. En 
cuanto a la politica que, segun Yd. dice, parece yo voi si- 
guiendo, no quiero que quede la menor duda. 

" Mi objeto es salvar la Union. Y salvarla por el mas 
corto camino bajo la Constitucion. Cuanto mas pronto se 
restablezca la autoridad nacional, mas pronto la Union vol- 



LA LIBEETAD DE MILLONES. 187 

vera a ser l la Union de antes.' Si hubiere algunos que no 
salvarian la Union si al mismo tiempe no salvaban la escla- 
vitud, yo no estoi con ellos. Si hubiere algunos que no sal- 
varian la Union sin destruir al mismo tiempo la esclavitud, 
yo no estaria con ellos. Mi objeto primodial, en esta luclia, 
es salvar la Union, y no destruir la esclavitud. Si pudiese 
salvar la Union sin libertar a un solo esclavo, yo lo haria ; 
y si pudiese liacerlo, libertando a todos los esclavos, yo lo 
haria ; y si pudiese liacerlo libertando a unos, y dejando 
esclavos a otros, tambien lo haria. Lo que hago por la es- 
clavitud y la raza de color, lo hago porque creo que ayuda a 
salvar la Union ; y lo que me abstengo de hacer, lo bago por- 
que creo que no ayuda a salvar la Union. Hare me?ios siem- 
pre que crea que estoi haciendo mal a la causa, y hare mas 
siempre que crea que esto servira mejor la causa. 

" Tratare de correjir errores, cuando se me demuestre que 
son errores, y adoptare nuevas ideas, tan pronto como apa- 
rezca que son las verdaderas ideas. Con esto he fijado mi 
proposito, segun comprendo mi deber ojicial, y no pretendo 
modiiicar de manera alguna mi deseo personal tantas veces 
espresado, de que todos los hombres y por todas partes sean 
libres. 

"Yuestro, etc. A. Lincoln." 

Cual fuese aquella politica, todo corazon varonil vino a 
saberlo con placer cuando aparecio la siguiente proclama- 
cion, que es el documento de estado mas importante que 
hava salido jamas de la pluma de un Presidente americano : 

" Yo, Abran Lincoln, Presidente de los Estados Unidos 
de America, y Comandante en Jefe de su Ejercito y Marina, 
proclamo y declaro por esta, quo de hoi en adelante, como 
hasta aqui, se proseguira la guerra con el objeto de restable- 
cer practicamente las relaciones constitucionales entre los 



188 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Estados Unidos y el pueblo que los forrnan, en aquellos Es- 
tados en que aquella relacion esta o pueda estar suspendida 
o perturbada ; que es mi proposito, a la proxima reunion 
del Congreso, recomendar de nuevo la adopcion de medidas 
practicas, ofreciendo ayuda pecuniaria, que puedan aceptar o 
rechazar todos los Estados con esclavos, y cuyo pueblo no se 
halle entonces en rebelion contra los Estados Unidos, y los 
cuales Estados hayan entonces voluntariamente adoptado, o 
en adelante voluntariamente adoptaren la inmediata o gra- 
dual abolicion de la esclavittid, dentro de sus respectivos 
limites ; y que el esfuerzo para fundar colonias con personas 
de descendencia africana sera continuado, con su consenti- 
miento, en este Continente o en cualquiera parte, previo el 
consentimiento del Gobierno que alii exista ; que el primer 
dia de enero del ano de Nuestro Senor mil ocliocientos 
sesenta y tres, todas las personas tenidas en esclavitud en un 
Estado, o en determinada parte de un Estado, cuyo pueblo se 
hallase entonces en rebelion contra los Estados Unidos, 

SERAN ENTONCES, EN ADELANTE Y POR SIEMPRE LIBRES, J el 

Gobierno Ejecutivo de los Estados Unidos, incluyendo la 
autoridad militar y naval de ellos, reconoceran y mantendran 
la libertad de tales personas, y no ejecutaran acto alguno 
para reprimir a tales personas o alguna de ellas en los es- 
fuerzos que hicieren por obtener su libertad ; que el Ejecu- 
tivo el primer dia de enero antedicbo designara por procla- 
macion los Estados, y partes de Estados, si las hubiere, en 
que sus babitantes respectivamente se hallen en rebelion 
contra los Estados Unidos ; y el hecbo de que algnn Estado 
o el pueblo de el, se halle aquel dia de buena fe representado 
en el Congreso de los Estados Unidos por miembros a el 
electos, en votaciones en que una mayoria de los votantes 
calificados de dicho Estado hayan tornado parte, esto sera, a 
falta de testimonio contrario, considerado como prueba con- 



LA LIBERTAD DE MILLOXES. 189 

cluyente de que dicho Estado y pueblo no han estado en rebe- 
lion contra los Estados Unidos. Que se llama la atencion 
por esta a una acta del Congreso titulada 'Acta para dictar un 
articulo adicional de guerra, aprobada en marzo tres de mil 
ocliocientos sesenta y dos. (Se inserta aqui lo concerniente.) 

" Y Yo, por esta ordeno y mando a todas las personas 
que se encuentren al servicio militar y naval de los Estados 
Unidos, observen, obedezcan y liagan cumplir dentro de sus 
respectivas esferas de servicio el acta y articulo citados. Y 
el Ejecutivo, a su debido tiempo, recomendara que todos los 
ciudadanos de los Estados Unidos que ban permanecido 
fieles durante la rebelion sean compensados por todas las per- 
didas, inclusa la perdida de sus esclavos, tan pronto como 
se baya restablecido el vinculo constitucional entre los Esta- 
dos Unidos y sus respectivos Estados y pueblos, que antes 
hubiese estado interrumpido o perturbado. 

" En testimonio de lo cual, lo he firmado de mi mano y 
mandado poner el sello de los Estados Unidos. 

" Dado en la ciudad de "Washington, el veinte y dos de 
setiembre del ano de Nuestro Senor mil ocbocientos sesenta 
y dos, y ochenta y siete de la Independencia Americana. 

" Por el Presidente, "Abran Lincoln - . 

"William H. Seward, Secretario de Estado." 

Este beraldo de libertad para millones de hombres, rue 
mal recibido por aquellos que no omitian oportunidad de 
desacreditar la administracion ; pero como este documento 
estaba destinado a ejercer la mas feliz influencia sobre la 
libertad de los hornbres, aun en las jeneraciones futuras, no 
estaran de mas aqui algunos preciosos detalles subministra- 
dos por revelaciones particulares. Mr. Carpenter, el pintor 
encargado de trazar el cuadro que debia perpetuar por medio 



190 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

del arte la escena en que se preparo la Acta de Emancipa- 
cion, ha dado a luz una monografia sobre la historia del acta 
rnisma, y de ella tomamos los siguientes pormenores : 

"Estabamos, me dijo Mr. Lincoln, en el verano de 1862. 
Las cosas iban de raal en peor. El camino seguido hasta 
entouces no tenia salida ; estabamos a punto de jugar nuestra 
ultima carta, y perder el juego si no cambiabamos de plan. 
Entonces me resolvi a adoptar la politica de la emancipacion, 
y sin consultar al Gabinete prepare el borrador orijinal del 
acta. Despues de meditarlo muclio convoque a consejo de 
Ministros, para someterles el asunto. Esto fue en agosto, 
aunque no recuerdo precisamente la fecha. Dije al Gabinete 
que me habia resuelto a dar este paso, aunque no pedia toda- 
via el parecer de los ministros, sino que sometia el borrador 
a su consideracion, como materia de discusion. Varias su- 
jestiones se ofrecieron. El Secretario Chase queria que se 
aprobase en terminos mas fuertes el armamento de los negros. 
Mr. Blair hallaba que esta politica haria perder la eleccion 
de otono. Nada se presentaba, sin embargo, que no hubiese 
sido previsto, y buscadole una salida en mi mente, hasta que 
hablo el Secretario Seward. l Yo apruebo la proclamacion, 
dijo, pero no la encuentro conveniente para las circunstancias. 
Tal es el abatimiento en que han echado al publico nuestros 
repetidos reveces, que temo por las consecuencias de paso 
tan decisivo. Puede ser mirado como la ultima medida de 
un gobierno exhausto ; el grito de amparo ; el gobierno ten- 
diendo los brazos a la Etiopia, ya que la Etiopia no los ha 
tendido hacia el. Mi idea es, pues, aprobando como apruebo 
la medida, que se posponga hasta poderla presentar al pais 
apoyada por la victoria, mientras que hoi aparece en medio 
de los mayores desastres de la guerra.' 

"Hizome mucha fuerza el raciocinio del Secretario de 
Estado, pues yo no habia mirado el asunto por este lado ; y 



LA LIBERT AD DE MILLONES. 191 

sin mas ni menos, deje en barbecho el borrador, hasta esperar 
una victoria. De cuando en cuando anadia o quitaba algo, 
retocandola aqui y alii, mientras estaba a la mira de los suce- 
sos. Abora bien, las primeras noticias que tuvimos fue la 
del desastre de Pope en Bull Run. Cada dia empeoraba la 
situacion. Al fin llego la semana de la batalla de Antietam, 
y me resolvi a no aguardar mas. Llego la noticia un viernes, 
creo, de que la ventaja estaba de nuestra parte. Yo me 
nallaba en el Asilo de Invalidos (una quinta a tres millas de 
Washington). Alii conclui de poner en limpio el borrador 
de la proclamacion : regrese el sabado, cuando fue presentada 
al Gabinete y adoptada (con la agregacion de mantener, donde 
dice reconocer y mantener la libertad de dichas personas), y 
publicada el lunes." 

Congratulandose el pintor mas tarde de baber sujerido la 
idea de pintar un cuadro conmemorativo del Acta de Eman- 
cipacion, Mr. Lincoln, con una animacion que el artista no 
le habia visto jamas le contesto : " Si, por el rumbo que ban 
tornado los sucesos, es este el acto central de mi administra- 
cion, y el grande acontecimiento del siglo diez y nueve." 

Mr. Cbase, segun Carpenter, asegura baberle oido decir, 
al anunciar el objeto de la convocacion del Gabinete, una 
frase que repitio despues a pedido suyo : " Habia hecbo un 
voto solemne ante Dios, que si el Jeneral Lee era espulsado 
de Pensilvania, coronaria el resultado, cleclarando libres a los 
esclavos." 

Como se biciesen por aquel tiempo, y no sin exito, 
grandes esfuerzos para embarazar la accion del Gobierno 
a fin de obtener los necesarios refuerzos para el Ejercito, y 
mucbos mal intencionados de la peor clase estuviesen ase- 
cbando la ocasion de sacar partido de la gran preocupacion 
que existia en los pueblos del Norte contra los negros, dos 
dias despues aparecio la siguiente proclamacion, a fin de 



192 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

que nadie ignorase las consecuencias, si insistian en llevar a 
cabo sus traidores intentos : 

"For cuanto: Se hace necesario llamar al servicio, no 
solamente los voluntaries, sino tainbien parte de la milicia de 
los Estados por quintas, con el objeto de suprirnir la insurrec- 
cion existente en los Estados Unidos, y hai personas desleales, 
que no pueden ser contenidas por los procedimientos ordi- 
narios de las leyes, en su empeno de impedir esta medida y 
de prestar ayuda y auxilio de varios modos a la insurreccion. 

" Por tanto, se ordena : 

" Primero. Que durante la existente insurreccion, y como 
una medida para contener a todo rebelde o insurjente, sus 
auxiliares y fautores, dentro de los Estados Unidos, y a todas 
las personas que propendan a estorbar el alistamiento de 
voluutarios, resistan a la quinta de la milicia, o se hagan cul- 
pables de alguna practica desleal, subministrando ayuda y 
auxilio a los rebeldes contra la autoridad de los Estados 
Unidos, dichas personas quedaran sujetas a la lei marcial, 
y sometidas a juicio y castigo por cortes marciales y comi- 
siones militares. 

" Segundo. Que el privilejio del habeas corpus queda sus- 
pendido con respecto a todas las personas arrestadas, o que 
la estan ahora, o lo fueren despues, en algun fuerte, campa- 
mento, prision militar, u otro lugar de prision, por alguna 
autoridad militar, o por sentencia de alguna corte o comision 
militar. 

" En testimonio, &c. 

"Abean Lincoln." 

Seria hacer un pobre cumplimiento a la sagacidad que 
dicto esta medida, si no nos viesemos forzados a decir que fue 
en estremo desagradable para muclios. La verdad, sin em- 
bargo, nos compele a anadir que ella logro el objeto que se 



LA LIBERTAD DE MILLONES. 193 

proponia, cesando a poco cle su aparicion, en una gran parte, 
los males que se proponia rernediar. 

En noviembre se dio al ejercito una orden jeneral, man- 
dando que se guardase la santidad del doniingo en los campa- 
mentos, suspendiendo todo trabajo que no fuese estrictamente 
necesario, y trayendo a la memoria la primera Orden jeneral 
de Washington, despues de la Declaracion de la Indepen- 
dencia, en que el "Jeneral esperaba y confiaba en que todo 
oficial y soldado trataria de vivir y comportarse como corres- 
pondia a un soldado cristiano, que defiende los mas caros 
derechos y libertades de su patria." 

El 1°. de enero de 1863, aparecio la proclamacion que 
debia servir como de complemento a la de setiembre de 
1862, declarando vencidos los cien dias de plazo dados, y 
designando los Estados y partes de Estados en que los 
esclavos habian dejado de serlo. 

Declaraba igualmente a los libertos, aptos para el servicio 
de las armas de los Estados Unidos, pudiendo guaraecer fuer- 
tes, puestos, cuarteles y otras plazas, y tripular los buques 
de todas clases en empleo del gobierno, terminando el docu- 
mento con estas solemnes palabras : " Y sobre este punto, 
creyendo sinceramente sea un acto permitido por la Consti- 
tucion, como necesidad militar, invoco el juicio desapasionado 
de la bumanidad, y la gracia y el favor del Todopoderoso." 



194 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 



CAPfTTJLO XVI. 

MAS COMPLICACIONES. 

Bias oscuros fueron para los amigos de la libertad 
aquellos que cerraron el ano de 1862. Antes del otono de 
aquel ano, las elecciones indicaban que el pueblo bacia suyos 
los actos de la administration. Un cambio sobrevino en- 
tonces. Los tres Estados principles, New York, Ohio y 
Pensilvania, por medio de terjiversaciones y manilestaciones 
que es escusado recordar aqui, habian sido inducidos a dar 
mayorias contra el Gobierno. No fue la menor de las mu- 
cks inconsecuencias en los anales politicos de aquel tiempo, 
aquella en que incurria el primero de estos Estados, elijiendo 
para Gobernador un partidario de la paz, bajo un programa 
politico que contenia por uno de sus principios, " el de lle- 
var adelante la guerra con mas vigor." 

Culpabase al Presidente del mal exito de la campana 
peninsular. Sosteniase que la guerra liabia dejado de tener 
el primitivo proposito. 

No se trabajaba ya para conservar la Union, sino para dar 
libertad a los esclavos, o para usar la mas elegante fraseolojia 
del dia, era " una guerra negrera." Para los ignorantes o 
irrenexivos, tales aserciones pasaban plaza de verdades. Ha- 
bia aumentado grandemente el mimero de aquellos que no 
reconociendo principio alguno en la guerra, estaban cansados 
de su prolongation. La idea de que iba a procederse a 
nueva quinta, o como los desafectos la llamaban, a la " cons- 
cription," que sanciono el proximo Congreso, resfriaba aim a 
los mas exaltados. 

Los diarios y los oradores de corrillos llevaban la audacia 
hasta pedir la paz, a cualquier precio ; y se pretendia aun 



1 



MAS COMPLICACIOXES. 195 

que habia una clecidida mayoria de oposicion en el Congreso 
proximo a reunirse. Sus representantes en el Congreso vol- 
vian a tomar aquellos aires insolentes y provocativos, que por 
algun tiempo liabian creido conveniente abandonar. 

Bajo estas siniestras impresiones se reunio el 37° Con- 
greso en su ultima sesion el 1° de diciembre de 1862.* 

Uno habia, sin embargo, que no se desviaba jamas de su 
proposito, por mas desalentadoras que se presentasen las cir- 
cunstancias : uno, que, con la conciencia de tener la justicia 
en su favor, estaba determinado a seguir la justicia, sin parar- 
se a mirar a donde lo llevaria ; y aunque la espresion dolorida 
de su semblante, y su mirada llena de ansiedad revelasen cla- 
ramente cuanta mella le hacia, y cuan bondamente sentia la 
terrible responsabilidad que pesaba sobre el, siempre tuvo 
reservada para los que estaban en contacto con el, una pala- 
bra alegre, una ilustracion feliz, una sonrisa carinosa, o una 
mirada de simpatia. 

A la apertura del Congreso presento su Mensaje Anual, 
que consagro, en su mayor parte, a sostener y esplicar las 
medidas que habia tornado durante el receso del Congreso y 
sometia a su aprobacion. Las relaciones con las naciones 
estranjeras no eran del todo satisfactorias ; porque alentadas 
por los liltimos reveces, se mantenian en el proposito de re- 
conocer como belijerantes a los del Sur, no pareciendo dis- 
puestas a desistir de esta politica. 

La guerra civil de los Estados IJnidos habia escitado 
ambiciones y creado alarmas, que habian producido una pro- 
funda ajitacion por todo el mundo. El Gobierno, no obs- 
tante, se habia abstenido de tomar parte en controversia 
alguna entre Estados estranjeros, o entre partes o fracciones 

* En los Estados Unidos se clasifica los Congresos por el periodo 
(dos anos) que cada diputado sirve, contando desde el 1° que se cele- 
bro bajo la Oonstitucion. Cada Congreso se divide en dos sesiones. 



196 TED A DE ABEAN LES'COLX. 

de diclios Estados. Xo habia intentado propaganda alguna, 
ni reconocido revoluciones, dejando a cada nacion la esclu- 
siva conducta y manejo de sus propios negocios. 

Una gran parte del Mensaje se contrae, en seguida, a 
inducir al CoDgreso a que pase una lei, qne el mismo formula, 
para emancipar los esclavos que existen en los Estados, o 
porciones de Estados fieles al Gobierno, ofreciendo una equi- 
tativa compensacion a los amos. Para demostrar lo facil que 
seria a la nacion descargarse de la enorme deuda contraida 
para este objeto, entra en el siguiente calculo del progreso de 
la poblacion en los diversos decenios y la proporcion en que 
ha ido aumentando : 

Promedio de aumento. 

1790 3,929. 

1800 5,305,937 35-02 por ciento. 

1810 7,239,814 36-45 " 

182 9,638,131 33-13 " 

1830 12,866,020 33-49 " 

1840 17,069,453 32-67 " 

1850 23,191,876 35-87 " 

1860 31,443,790 35-53 " 

u Esto demuestra, dice Mr. Lincoln, un aumento medio 
de 34*60 por ciento por cada decenio, en el espacio de sesenta 
afios, desde el primero hasta el ultimo de nuestros censos 
levantados. Aparece aqui que la proporcion del progreso, 
en uno de estos siete periodos, viene a ser dos por ciento 
mas alta del termino medio, probandose asi cuan segura base 
nos ofrece esta lei de progresion. Suponiendo que se guardard 
en adelante un igual increment o, tendriamos los siguientes 
resultados : 

En 1670 42,423,341 En 1910 138,918,526 

" 1880 56 967,216 " 1920 186,984,335 

" 1890 76,677,872 " 1930 251,880,914 

" 1900 103,208,415 






MAS COMPLICACIONES. 197 

" Estos mimeros manifiestan que nuestro pais puede llegar 
a ser tan populoso eoruo la Europa por los anos de 1920 a 
1930 — o sea el ano de 1925; pues nuestro territorio podria 
contener 217,183,000 babitantes a razon de 73-| personas 
por milla cuadrada." 

Las eutradas del tesoro habian ascendido, con los 
einprestitos contraidos, a $529,692,460 ; y los gastos a 
$590,841,700. Terarinaba con esta apostrofe llena de aus- 
teridad : 

" Conciudadanos : J^osotros no podemos sustraernos al 
juicio de la bistoria. Los que este Congreso y esta adini- 
nistracion forinanios, seremos recordados por la posteridad 
a despecbo nuestro. Ni nuestra insignificancia personal ba 
de escudamos. La dura praeba porque atravesarnos, arrojara 
su luz sobre nosotros, para nuestra bonra o desbonra, basta 
la ultima jeneracion. Nosotros decimos que estainos por la 
Union. El mundo no ba de olvidar que asi lo deeimos. 
Sabernos como salvar la Union ; j el niuudo comprende que 
sabemos esto. Nosotros, aun los que aqui estamos, tenenios 
el poder, y llevamos la responsabilidad. Dando libertad al 
esclavo, aseguranios la libertad del libre ; bonorable en lo que 
darnos, bonorable en lo que preservamos. Salvaremosnos 
noblemente, o perderemos sin dignidad la ultima esperanza 
de la tierra, Otros medios puedeu probarse con bueu exito. 
Esto no puede dejar de suceder. El camino es llano, paci 
fico, jeneroso, justo ; camiDO que si lo seguimos, el mundo 
aplaudira por siempre, y Dios bendecira por siempre." 



198 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 



CAPfTULO XVII. 

LA KEACCIOST. 

Estaba decretado por la divina Providencia que el ano 
1863 debia poner terniino a la casi no interrumpida serie de 
reveces que el Ejercito de los Estados Unidos habia esperi- 
mentado por algun tiempo antes. 

En efecto, Hooker, que liabia reemplazado a Burnside en 
el mando en jefe del Ejercito del Potomac, liabia sido com- 
pletamente rechazado en Chancellorsville ; pero esto quedaba 
mas que compensado por la senalada victoria que el mismo 
ejercito, bajo las ordenes de Meade, habia alcanzado en Gettys- 
burg. Grant, con la captura de Vicksburg y la rendicion del 
fuerte Hudson, como su resultado inevitable, liabia abierto el 
Misisipi hasta el Golfo, y dividido en dos la bastarda confe- 
deracion. El Tennessee del Este quedaba ademas asegurado, 
con las victorias de Monte Lookout y de Missionary Ridge ; y 
la sangrienta repulsa que sufria la tentativa de Longstreet por 
recuperar a Knoxville, dejaba el camino abierto para obrar 
ofensivamente sobre el corazon de la Georgia. 

Pasado el primer movimiento, dejabase ver ya el pensa- 
miento bien meditado del pueblo. Vallandigham, diputado 
al Congreso, que por sus manejos traidores liabia sido juz- 
gado y convicto por una comision militar nombrada por el 
Jeneral Burnside, y condenado a ser trasportado a pais re- 
belde ; pero que se le liabia dejado volver al Canada, desde 
donde se hizo el expositor del partido democratico, que lo 
liabia elejido por su candidato para Gobernador del Estado 
de Ohio, fue vencido en las elecciones por una mayoria de 
100,000 votos. Pensilvania igualmente volvio de su desvio, y 
en todos los Estados leales, si se esceptua a New Jersey, gran- 



LA KEACCIOST. 199 

des mayorias se pronunciaron por la administracion. El sen- 
timiento publico volvia sobre sus anteriores preocupaciones 
de raza, decidido en favor de la libertad del hombre en 
cuanto liombre. 

Al principio del alio el Presidente recibio un testimonio 
de simpatia de parte de los obreros de Manchester, en Ingla- 
terra, como muestra de la estimacion en que eran tenidos sus 
esfucrzos en favor de la libertad ; manifestacion a que no des- 
cleno contestar, deplorando los sufrimientos con tanta resigna- 
cion soportados, que imponia a las clases obreras en Europa 
la escases del algodon, como resultado de la guerra. 

Un meeting tenido en New York, comunico al Presidente 
las resoluciones adoptadas, las que en sustancia podian redu- 
cirse a tres puntos principales : determinacion de sostener la 
administracion liasta que la rebelion hubiese sido subyugada 
por la victoria ; reprobacion de ciertos actos que suponian 
arbitrarios, tales como las prisiones militares ; y decision de 
sostener la administracion, aun a despecho de estos actos 
reprobados. 

El Presidente aceptando las resoluciones, no perdio esta 
ocasion de debatir en una eiaborada contestacion la cuestion 
de la constitucionalidad de sus actos, abundando en las doc- 
trinas espuestas en su mensaje al Congreso, y entrando mas 
al fondo del punto controvertido. 

La siguiente carta, que pertenece a este lugar, fijo muclios 
puntos, liasta entonces disputados por el partido democratico 
y la prensa, que han quedado resueltos para lo futuro, siendo 
hoi la norma de los actos administrativos, y cuya ilustracion 
sera de mucha consecuencia en las Repiiblicas Sud-america- 
nas, donde la opinion de hombres ilustrados vacila, en cuanto 
a las facultadcs del Ejecutivo para conservar la tranquilidad 
en tiempos de conmocion o invasion. 



i 



200 VIDA DE ABKAK LINCOLN. 

" Mansion del Ejecutiyo, ) 
Washington, junio 13 de 1863. ) 

" Honorable E. Corning y otros Caballeros : Recibi 
hace dias vuestra carta del 1 9 de mayo, incluyendome las reso- 
luciones de un meeting publico celebrado en Albany el 16 del 
mismo. Estas resoluciones pueden reducirse a mi juicio a 
dos proposiciones : — primera, la esposicion del proposito de 
sostener la Union, asegurar la paz por medio de la victoria, 
apoyar la Administracion en toda medida constitucional y 
legal para sofocar la rebelion ; y segundo, una declaracion 
de censura a la Administracion por supuestos actos inconsti- 
tucionales, tales como hacer arrestos militares. Una tercera 
se deduce de estas dos proposiciones, cual es, que los caballeros 
que componen el meeting estan resueltos a sostener nuestro 
comun gobierno y patfia, a despecho de la perversidad de 
toda administracion. Esta declaracion es eminentemente 
patriotica, y como tal, doi por ello las gracias al meeting, y 
congratulo al pais. Mi propia determinacion es esa misma; 
de modo que el meeting y yo tenemos un objeto comun, y 
no podemos diferir sino en los medios o medidas para conse- 
guir aquel objeto. 

" Y aqui debiera terminar este escrito, y lo terminaria, si 
no fuera por el temor de que otras peores consecuencias que 
las personales, podrian resultar de estas cen suras incesantes 
contra actos que yo creo de mi deber ejecutar. Estas reso- 
luciones prometen sostenerme en toda medida constitucional 
y legal para sofocar la rebelion, y yo en conciencia no he 
empleado ni empleare otras. Pero el meeting, por sus diehas 
resoluciones, asegura que ciertos arrestos militares y las con- 
secuencias que de ellos emanan, de los cualcs yo soi en defi 
nitiva responsable, son inconstitucionales. Yo sostengo que 
no. Las resoluciones citan de la Constitucion la definicion de 
la traicion, y tambien las salvaguardias y garantias en ella 



LA KEACCION. 201 

provistas para el ciudadano juzgado por traicion, u obligado 
a responder por ofensas capitales, u otros delitos infamantes ; 
y en procesos criminales, su derecho a un juicio espedito y 
publico por medio del juri. En seguida ' resuelven, que es- 
1 tas salvaguardias del derecho de los ciudadanos contra las 
1 pretensiones de un poder arbitrario, estaban calculadas, mas 
1 especialmente, para su proteccion en tiempos de conmocion 
' civil.' 

" Y aparentemente para demostrar la proposicion, las re- 
soluciones anaden : ' Ellas fueron concedidas al pueblo ingles 
despues de alios de prolongada guerra civil, y fueron incor- 
poradas en nuestra Constitucion al terminar la Revolucion.' 
I No habria tenido mas fuerza la demostracion si conforme a 
la verdad se hubiese dicho, que estas salvaguardias habian sido 
aplicadas durante las guerras civiles, y durante nuestra Re- 
volucion, en lugar de despues de la una y al terminarse la 
otra ? Yo tambien estoi firmemente decidido por ellas, des- 
pues de la guerra civil y antes de la guerra civil ; y en todos 
tiempos, ' escepto cuando en caso de insurreccion o de inva- 
sion la seguridad publica exija su suspension.' Las resolu- 
ciones nos dicen en seguida, ' que estas salvaguardias ban re- 
sistido a la prueba de setenta y seisanosbajonuestro sistema 
republicano, en circunstancias que muestran que, mientras 
que ellas constistuyen la base de todo gobierno libre, son 
tambien un elemento de durable estabilidad para la Repu- 
blica.' Nadie niega que bay an resistido a la prueba hasta 
el principio de la presente rebelion, si esceptuamos una cierta 
ocurrencia en Nueva Orleans ; como nadie pone en duda que 
resistan, por mucbo mas tiempo, despues que la rebelion ter- 
mine. Pero estas disposiciones de la Constitucion no tienen 
aplicacion al caso que tencmos entre manos ; porque los ar- 
rest os de que se quejan no fueron bechos por traicion, esto es, 
la traicion definida en la Constitucion, que trae aparejada pena 
9* 



202 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de rauerte, despues de probada ; ni fueron hechas estas pri- 
siones por acusacion criminal que produjere pena capital o 
infamante, ni los procedimientos a que estuvieron sujetos 
tenian el caracter de * un proceso criminal.' Los arrestos 
fueron hechos por causas enteramente distintas, y los proce- 
dimientos iban ajustados a la naturaleza del caso que ocasiono 
la prision. Consideremos ahora el hecho positivo, que forma 
materia de esta cuestion, y apliquemos a el las partes de la 
Constitucion que se refieren al caso. 

" Antes de mi instalacion aqui, se habia inculcado la cloc- 
trina de que todo Estado tenia el derecho de separarse de la 
Union Nacional, y que convendria ejercer este derecho, toda 
vez que los adeptos a dichas ideas no lograran elejir un Pre- 
sidente de su propio amano. Fue legalmente elejido uno que 
no era del gusto de ellos, y en conformidad se habian sepa- 
rado siete Estados de la Union, tornado muclias plazas fuer- 
tes de los Estados Unidos, y hecho fuego sobre la bandera de 
los Estados Unidos : todo esto sucedia antes de que yo fuese 
inaugurado Presidente ; y, por tanto, antes de que ocurriese 
acto oficial alguno de mi parte. La rebelion principiada de 
este modo, pronto tomo el presente caracter de guerra civil ; 
y en ciertos respectos principio en condiciones mui desigua- 
les para los dos contendientes. Los insurjentes se habian 
estado preparando por mas dc treinta anos ; mientras que el 
Gobierno no habia dado paso alguno para resistirlos. Los 
primeros habian meditado despacio todos los medios de que 
podrian sacar partido. Sin duda que contaban contlada- 
mente con que no encontrarian restriccion alguna en sus es- 
fuerzos para destruir la Union, la Constitucion y las leyes a 
un mismo tiempo ; mientras el Gobierno se veria en mucha 
parte restrinjido por la misma Constitucion y leyes, para 
detener sus progresos. Sus partidarios habian invadido to- 
das oficinas del Gobierno, y todas las clases del pueblo. 



LA EEACCION. 203 

Desde estas posiciones materiales, y bajo cubierta de la ' li- 
bertad de la palabra,' la « libertad de la prensa,' y del habeas 
corpus, esperaban raantener en pie entre nosotros un efectivo 
ejercito de espias, noticieros, proveedores, fautores y compli- 
ces de su causa bajo mil formas diversas. Sabian mui bien 
que durante los disturbios, como los que ellos estaban promo- 
viendo, el habeas corpus podia ser suspendido conforme a la 
Constitucion misma ; pero sabian igualmente que tenian ami- 
gos que disputarian sobre quien habia de suspenderlo ; mien- 
tras que sus espias y otros permanecerian en libertad de ayu- 
dar su causa. si, como ha sucedido, el Ejecutivo suspen- 
dia este privilejio (del habeas corpus) sin demora perjudicial 
de tiempo ; y ocurriera el caso de arrestar personas inocentes, 
como es sieinpre posible que tales casos ocurran, eritonces 
pondrian el grito en el cielo, afin de que esto sirviese en algo 
a la causa insurjente. No se necesito mucha penetracion para 
descubrir esta parte del plan del eneraigo, desde que una vez 
rotas las hostilidades, pusieron en juego su maquinaria. 

" Y sin embargo, llevado de mi reverencia por los derecbos 
garantidos a los individuos, anduve a pasos contados para 
adoptar las vigorosas medidas, que por grados me be visto 
forzado a considerar como si estuviesen incluidas entre aque- 
llas escepciones de la Constitucion tenidas como indispensables 
para la seguridad piiblica. Nada es mas sabido en la bistoria, 
que la completa incompetencia de las cortes ordinarias en 
tales casos. Los tribunales civiles estan organizados princi- 
palmente para juzgar a individuos, o cuando mas, a unos 
pocos individuos que obran de concierto, y esto en tiempos 
tranquilos, y sobre cargos de crimnes bien definidos por la 
lei. 

" Aun en tiempos de paz, cuando cuadrillas de ladrones 
de caballos infestan un paraje, la justicia ordinaria no basta 
para reprimir el crimen de abijeato. \ Y que comparacion 



204 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

cabe en el mimero de tales partidas con el de simpatizadores 
de la rebelion que tenemos en muchos de los Estados leales ? 
A mas de esto, en nn jtirado habra siempre un miembro 
mas dispuesto a colgar a los jurados mismos que a colgar a 
los traidores. Fuera de que, el que disuade a un hombre de 
alistarse de voluntario en el ejercito, o induce a un soldado a 
que deserte, debilita la causa de la Union, lo mismo que aquel 
que mata a uno de sus defen sores en el campo de batalla. Y 
sin embargo, estos actos pueden practicarse de tal manera, 
que no tomando la forma de un crimen definido, los tribu- 
nals no puedan avocarse el conocimiento de ellos. 

" Estamos en el caso de una rebelion, como la llaman en 
el papel mismo que contesto ; y a la verdad que es un caso de 
clara, flagrante y colosal rebelion ; y la disposicion de la Cons- 
titucion de que no se suspenda el privilejio, ' a menos que en 
el caso de insurreccion o de invasion la seguridad piiblica lo 
requiriese,' es la clausula con que mas especialmente tene- 
mos que bacer al presente. Esta disposicion va claramente 
demostrando la persuasion en que estaban los autores de la 
Constitucion de que los tribunales ordinarios son inadecua- 
dos para el caso de rebelion. Su mente esta alii declarada 
de que en casos semejantes conviene detener ciertas perso- 
nas, que por la lei babrian sido puestas en libertad. El 
habeas corpus no absuelve a hombres convictos de delitos de- 
finidos ; y la Constitucion permite su suspension con el ob- 
jeto de que puedan ser arrestados y custodiados aquellos a 
quienes no se les puedan probar crimenes definidos, ' cuando 
en casos de rebelion o invasion, la seguridad piiblica lo re- 
quiera.' Este es precisamente el caso nuestro ; un caso de 
rebelion en que la seguridad piiblica requiere esa suspen- 
sion. En efecto, los arrestos por proceso de tribunales, y los 
arrestos por causa de rebelion, no proceden enteramente de 
la misma base. El primero se dirije contra el reducido mi- 



LA KEACCION. 205 

mero de criminales ordinarios y de crirnencs que estan ocur- 
riendo con frecnencia ; mientras que el otro esta calculado para 
siibitos y estensivos levantamientos contra el Gobierno, que 
en jencral lian de prevalecer o sucumbir en un corto lapso de 
tiernpo. En el ultimo caso se hacen arrestos no tanto por 
lo que se ha hecho, cuanto por lo que probablemente se hara. 
El ultimo es mas preventivo y menos vindicativo que el pri- 
mero. En tales ocasiones, es mas facil comprender el animo 
de los hombres, que en los casos de crimenes ordinarios. 
Nadie puede equivocarse sobre el bombre que se halla pre- 
sente y nada dice cuando se discuten los peligros que corre 
el Gobierno. Si no se le impide, es claro que favorecera mas 
bien al enemigo ; mucbo mas si babla ambiguamente, y 
alude a su patria con ' peros ', y ' si ', y ' ies.' 

" Podria demostrarse con ejemplos notables, de cuan 
minima importancia vendria a ser la citada disposicion, si la 
prision ha de verificarse solo despues de haberse cometido 
el crimen definido por la lei. Los Jenerales Breckinridge, 
Lee, Johnston, Magruder, Preston, Buckner, y el Comodoro 
Buchanan, que ahora desempenan los mas elevados puestos 
en el servicio de los rebeldes, estaban en poder del Gobierno 
antes de estallar la rebelion, siendo reputados desde entonces 
como traidores. No cabe duda, que si entonces hubiesen 
sido arrestados y retenidos, la causa insurjente seria hoi dia 
menos temible. Cada uno de ellos, sin embargo, habria sido 
puesto en libertad por medio del recurso del habeas corpus, si 
este privilejio hubiera estado en ejercicio. En vista de estos 
y otros casos, dia llegara en que se me culpe mas bien de 
haber hecho pocos arrestos, en lugar de vituperarme por 
haber hecho demasiados. 

" Por la tercera resolucion, el meeting indica su opinion 
de que los arrestos militares pueden ser constitucionales en 
las localidades donde actualmente existe la rebelion, y no lo 



206 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

son en los lugares en que no existe actualmente. Insisten 
sobre que tales arrestos no deberan hacerse, ' fuera de la linea 
de necesaria ocupacion militar, y de la escena de la insurrec- 
cion.' Como que la Constitucion no hace tales distinciones, 
no encuentro que haya en realidad semejante distincion. Con- 
cedo que las clases de arrestos de que se quejan sean cons- 
titucionales, solo en aquellos casos de invasion o insurreccion 
en que la seguridad publica lo requiera ; pero insisto que en 
tales casos son constitucionales donde quiera que la seguridad 
publica lo requiera ; tanto en los lugares donde sea preciso 
estorbar que se estienda la rebelion, como en los lugares 
donde ya prevalece ; tanto donde sirvan para poner coto a 
perversos manejos, puestos en accion para estorbar que el 
ejercito sea reforzado, como donde la rebelion exista a cara 
descubierta ; tanto donde impidan que se reduzca a los solda- 
dos del ejercito, como donde prevendrian un motin militar : 
serd io-ualmente constitucional en todos los lugares en donde 
contribuyan a la seguridad piiblica contra los peligros de in- 
vasion o insurreccion. 

" Tomemos el caso particular mencionado por el meeting. 
Dicese en sustancia que Mr. Vallandigham fue preso y juzgado 
por un comandante militar, ' sin mas razon ' que la de liaber 
criticado en un meeting publico la conducta de la Adminis- 
tracion, y condenado las ordenes militares del Jeneral.' 
Aliora, si no hai error en esto ; si esta asercion es la verdad 
y toda la verdad, si no hai otra razon para la prision, tengo 
que conceder que el arresto fue injusto. Pero, creo que fue 
hecho por causas mui distiutas. Mr. Vallandigham confiesa 
su oposicion declarada a la guerra que hacen los Estados 
TJnidos ; y su arresto se hizo por que estaba trabajando, no 
sin algun exito, para impedir que se levantasen mas tro- 
pas, para fomentar la desercion de los soldados, y para dejar 
al Gobierno sin una fuerza adecuada para reprimir la rebe- 



LA REACCION. 207 

lion. No fue arrestado por que hiciese sombra a los futuros 
planes politicos de la Adrninistracion, o para servir a algun 
interes personal del Jeneral en jefe, sino por cuanto desmora- 
lizaba el ejercito, de cuya existencia y vigor de disciplina 
depende la vida de la nacion. Estaba haciendo la guerra al 
brazo rnilitar, y se coloco asi donde podia ser alcanzado 
constitucionalniente. Si Mr. Vallandigham no estaba soca- 
bando el poder militar del pais, entonces su arresto fue eje- 
cutado por un error de hecho, que estaria pronto a enrnendar 
en vista de pruebas suficientes. 

" Entiendo que el meeting cuyas resoluciones estoi con- 
siderando, esta por la supresion de la rebelion por medio de 
la fuerza militar, por medio de ejercitos. Una larga espe- 
riencia ha demostrado que no pueden mantenersc ejercitos, a 
menos que no se castigue severamente la desercion con la 
pena de muerte. El caso lo requiere, y la lei y la Constitu- 
cion sancionan este castigo. \ Habre de hacer fusilar a un 
candido muchacbo que deserta, y no tocar el pelo al caute- 
loso ajitador que lo induce a desertar ? No es menos perju- 
dicial esto, que lo seria si se convocara una junta de padres, 
liermanos y amigos a fin cle exaltar su imajinacion, y persua- 
dirlos a que escriban a los jovenes soldados, diciendoles que 
estan peleando por una mala causa, y por una perversa admi 
nistracion y un gobierno despreciable, demasiado debil para 
arrestarlo y castigarlo si deserta. Creo que imponer en tal 
caso silencio al ajitador y salvar con esto al mucbacbo, es 
ademas de constitucional, un acto de clemencia. Si yo voi 
errado en esta cuestion de las atribuciones constitucionales 
del Ejecutivo, mi error previene de creer, que ciertos proce- 
dimientos son constitucionales cuando, en caso de rebelion o 
invasion, la seguridad publica los requiera; y que no serian 
constitucionales, cuando, no habiendo invasion o rebelion, 
no los requiera ; o en otros terminos : que en cuanto a su 



208 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

aplicacion, la Constitucion, en todos respectos, no es la mis- 
ma en tiempo de rebelion o invasion que comprometan la 
seguridad piiblica, que en tiempo de profunda paz y de seguri- 
dad piiblica. La Constitucion misma hace la distincion ; y yo 
no me convenceria de que el Gobierno estuviese en la impo- 
sibilidad de adoptar vigorosas medidas en tiempo de rebe- 
lion, porque no podian ser tomadas legalmente en tiempo de 
paz ; mas bien de lo que me persuadiria de que una cierta 
medicina no sea buen remedio para un enfermo, porque no 
sea buena estando en sana salud. Ni alcanzo a comprender 
el peligro que el meeting teme, de que el pueblo americano, 
por razon de estos arrestos militares en tiempo de rebelion, 
pierda sus derecbos a la piiblica discusion, su libertad de la 
palabra o de la prensa, el beneficio de la lei de pruebas, del 
juicio por jurados y del habeas corpus, caducando estos pri- 
vilejios basta en los tiempos bonancibles, que probablemente 
aguardan ; ni mas ni menos que no estoi dispuesto a creer 
que un bombre contrajese tan fuerte apetito por los emeticos 
durante una enfermedad pasajera, que tratase de alimentarse 
con ellos, aun estando sano, por el resto de su vida. 

"Al prestar mi atencion a estas resoluciones, no puedo pasar 
por alto que el meeting babla a nombre de los l Democratas.' 
Ni puedo tampoco, sin desestimar su conocida intelijencia y 
la franca deliberacion con, que debe presumirse adoptaron 
sus resoluciones, suponer que ocurrio por casualidad o de 
otro modo la preferencia con que se llamaron 'Democratas,' 
mas bien que ciudadanos americanos. En epocas de peligro 
nacional, babria preferido encontrarlos colocados en terreno 
mas alto que la plataforma o bandera de un partido; por- 
que estoi persuadido de que, parapetandonos en mas elevada 
posicion, podriamos combatir por la patria que todos ama- 
mos, mejor de lo que podremos bacerlo desde un paraje bajo, 
donde por la fuerza del kabito, por las prevensiones del 



LA EEACCION. 209 

pasado, y las esperanzas egoistas del porvenir, es seguro que 
malgastarernos iniicbo vigor e injeuio en hallarnos faltas, y 
asestarnos golpes unos a otros. Mas, puesto que me habeis 
negado esto, debo congratular al pais de que no todos los 
4 Democratas ' hayan obrado asi. Democrata era, y sin anti- 
gua coneccion alguna de partido conmigo, el que por su 
propia discrecion arresto e bizo juzgar militarmente a Mr. 
Yallandigliani ; y Democrata era el juez que rechazo la opi- 
nion emitida sobre la Constitucion, desde que se nego a 
darle la libertad, mediante el recurso del habeas corpus enta- 
blado ante su juzgado; y observerse que eraun Democrata, 
puesto que liabia recibido el armino judicial de manos del 
Jeneral Jackson. Y aun mas ; estoi informado que de todos 
aquellos Democratas que estan noblemente esponiendo sus 
vidas, y derramando su sangre en el campo de batalla, hai 
mucbos que aprueban la conducta adoptada respecto a Mr. 
Yallandigbam ; mientras que no se de ninguno que la con- 
dene, sin que por eso asegure que no exista ninguno. 

" Y el nombre de Jackson trae a la memoria un becho 
bistorico al caso. Despues de la batalla de Nueva Orleans, 
y cuando ya era de todos sabido el becbo de que se habia 
celebrado el tratado de paz, pero antes que llegase la noticia 
oficial, el Jeneral Jackson mantenia alii en vigor la lei marcial. 
Como se supusiese que la guerra estaba concluida, bizose mas 
apremiante el clamor contra el estado de sitio, que babia estado 
en ejercicio desde el principio. Entre otras ocurrencias, un M. 
Louiallier publico un articulo atacando tal proceder. El Jeneral 
Jackson lo puso arrestado. Un abogado llamado Morrel ob- 
tuvo del Juez de los Estados Unidos, Mr. Hall, proveyese un 
escrito de habeas corpus a favor de Mr. Louialler. El Jeueral 
Jackson puso arrestados al abogado y al Juez federal. Un Mr. 
Hollander dejo escapar algo referente al asunto, como que 
esto era ' un sucio manejo.' El Jeneral Jackson lo puso aires- 



210 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

tado. Cuando el alguacil intento llevar a efecto el escrito 
de habeas corpus, el Jeneral Jackson se lo quito, y lo despidio, 
dandole copia. Reteniendo en prision al Juez por algunos 
dias, el Jeneral lo envio fnera de las lineas de su campamento, 
con orden de permanecer fuera hasta que laratificacion de la 
paz se proruulgase en forma, y los ingleses hubiesen abando- 
nado la costa. Al cabo de dos dias, se proclamo debidamente 
la celebracion de la paz, y los reos fueron puestos en libertad. 
Transcurrieron algunos dias mas, y el Juez emplazo e liizo 
comparecer al Jeneral Jackson a su juzgado, y lo multo en 
mil pesos por haberlo arrestado. El Jeneral pago la multa, 
y ahi quedo el asunto durante treinta aiios, hasta que el 
Congreso le reintegro el capital y los intereses. El senador 
Douglas (democrata) tuvo una parte principal en el debate, 
en que se ajito mucbo la cuestion constitucional.* 

" Puede desde luego observarse : primero, que entonces 
teniamos la misma constitucion que aliora ; segundo, que en- 
tonces teuiamos un caso de invasion y abora tenemos un caso 
de rebelion ; y tercero, que el permamente derecbo del pue- 
blo a la discusion piiblica, la libertad de la palabra y de la 
prensa, el juicio por jurados, la lei de praebas, y el habeas 
corpus no sufrieron detrimento alguno por la conducta del 
Jeneral Jackson, o su, aprobacion subsiguiente por el Con- 
greso. (Y nosotros aiiadiriamos la inmediata de la gran 
mayoria que lo elevo a la Presidencia). 

" Y aun seame permitido decir, por lo que a mi respecta, 
que no se si yo babria ordenado el arresto de Mr. Vallan- 
digbam ; pero mientras yo no pueclo exonerarme de la res- 
ponsabilidad que me cabe, sostengo como regla jeneral, que 

* El Presidente Lincoln no juzgo oportuno, sin duda, recordar aqui 
que una gran mayoria de la nacion, cuando aun el hecho estaba fresco, 
lo elijio Presidente, siendo reelecto despues, con lo que la nacion acep- 
taba como recta su conducta. 






LA KEACCION. 211 

el comandante del distrito en que los hechos ocurren, es el 
mejor juez de la necesidad de obrar en casos dados ; sin que 
esto escluya que yo ejerza el poder directivo y revisor de 
sus actos. 

" Una de las resoluciones espresa que en la opinion del 
meeting los arrestos arbitrarios produciran el efecto de divi- 
dir y desorganizar a los que debian pernianeccr unidos para 
sofocar la insurreccion ; y se apela especialmente a mi buen 
juicio para que ponga en libertad a Mr. Yallandigliam. Esto 
es para mi, como si directamente se me pidiese que no ejerza 
una facultad, que yo miro como constitucional. En respuesta 
debo decir, que tuve un verdadero sentimiento, cuando supe 
que Mr. Vallandigliam babia sido arrestado ; esto es, que senti 
que se bubiese creido necesario arrcstarlo, y que tendria mu- 
cbo gusto en ponerlo en libertad de algun modo, tan pronto 
como llegue a convencerme que no hai peligro para la segu- 
ridad piiblica. Dire mas, y es que a medida que la guerra 
progresa, noto que las opiniones y acciones que al principio 
se manifestaban en gran confusion, toman formas y entran 
en canales mas regulares ; de manera que disminuye gradual- 
mente la necesidad de tomar medidas fuertes para tenerlas a 
raya. Tengo toda clase de motivos para desear que cesen 
enteramente, y basta ese punto llega mi respeto por la opi- 
nion manifestada por el meeting de Albany de sostener al 
Gobierno en toda medida constitucional y legal para sofocar 
la rebelion. 

" Mientras tanto, estoi en el caso de bacer todo cuanto 
crea necesario en beneficio de la seguridad publica. 

"A. Lincoln." 

Seria abundar demasiado sobre este asunto, insertar aqui 
la contestacion dada a una comision de democratas del Obio, 
donde Yallandigbam, vuelto de su destierro con la anuencia 



212 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

tacita del Gobiemo, era propuesto candidate* para Gobema- 
dor del Estado por sus partidarios, que pretendian ver un 
insulto al Estado del Ohio, en los procedimientos contra el 
ajitador que dieron en proclamar como 'martir de los derechos 
del pueblo.' Mr. Lincoln, con la paciente mesura que distin- 
gue sus actos, reprodujo y corroboro sus argumentos en 
cuanto a las facultades constitucionales del Ejecutivo en 
tiempo de rebelion ; dejando al fin adoptada en la opinion 
bien intencionada, y establecida en la practica del gobiemo, 
la doctrina que guio sus actos y llevo a buen puerto la Repii- 
blica, aplastando la colosal insurreccion ; y dejando esta- 
blecido en los liecbos, en la conciencia y en la tradicion ad- 
ministrativa, que la Constitucion no ata las manos para de- 
fender la Constitucion, ni la libertad individual va hasta des- 
truir la libertad publica. 



CAPiTULO XVIII. 

PEIMEEA TENTATIVA DE EEOEGANIZACION. 

La victoria de Gettysburg produjo el entusiasino que 
era de esperarse en el publico, despues de la serie de reveces 
cuyas consecuencias enderezaba, y de las esperanzas que 
naturalmente dejaba concebir de un proximo triunfo final. 
Mr. Lincoln congratulo por ello en un discurso al pueblo 
de Washington, y al Jeneral Grant, a quien no conocia per- 
sonalmente, en una carta autografa; y para que el pueblo, 
por toda la faz de los Estados leales, pudiese manifestar de 
un modo solemne su regocijo, ordeno por proclamacion 
oficial, que el dia 6 de agosto fuese observado por toda 



PEIMEKA TENTATIVA DE REORGANIZACION. 213 

la nacion como un dia de gracias y de oracion, rindicndo 
homenaje al Todopoderoso por las admirables cosas que 
Labia hecho en beneficio de este pueblo ; e invocaran al Espi- 
ritu Santo, cada uno segun sus ritos relijiosos, para que apla- 
case la colera que babia producido la guerra, y sostuviese 
la nacion a traves de esta larga e injustificable rebelion. 

En agosto fue invitado para asistir a un meeting que 
debia reunirse en Illinois, a proclamar la defensa y devocion 
del pueblo a la causa de la Union sin condicion alguna, como 
la politica que se deberia seguir durante la guerra ; y al dar sus 
escusas por no ballarse presente, dirijioles una carta, en qne 
desenvolvia estensamente sus ideas sobre su proclama de 
emancipacion de los esclavos, la cual omitimos por ser esta 
una cuestion de poco interes para los Estados sud-americanos, 
que con la Independencia conquistada, se creyeron, desde el 
primer paso dado en la Revolucion contra la Espana, en el 
deber de emancipar a los esclavos, a fin de quedar justifica- 
dos ante su propia conciencia sobre los principios de libertad 
e igualdad que invocaban. La emancipacion se hizo, por 
toda la America, sin contradiccion, sin lucba; y hoi seria 
convencer a los bijos de lo que ya estaban convencidos sus 
padres, bace medio siglo, el reproducir las razones que justifi- 
caban el tarclio acto de emancipar los esclavos en los Estados 
Unidos. 

El 19 de noviembre de 1863, con motivo de la consagra- 
cion del Cementerio Nacional de Gettysburg, para bonrar los 
restos de los bravos que dieron sus vidas por la Patria durante 
los tres dias de batalla, 2, 3 y 4 de Julio, en aquel mismo 
sitio, pronuncio un discurso, en que, como en todas sus alo- 
cuciones, se revela aquella intima conviccion de que defen- 
diendo la Union, esta salvando el porvenir de la libertad en 
el mundo. 

" Setenta y siete anos,decia,van corridos desde que nuestros \ 



214 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

padres fundaron en este Continente una nueva nacion, conce- 
bida bajo el principio de la Libertad, y consagrada a sostener 
la proposicion de que todos los lionibres ban nacido iguales. 
Abora estamos einpenados en una gran guerra civil, que va 
poniendo a prueba, si esta nacion o cualquiera otra fundada 
en el mismo espiritu y dedicada a esta misma obra, pueda 
durar por largo tiempo. Estamos reunidos en el canipo de 
una de esas grandes batallas de esta guerra. Estamos reuni- 
dos para dedicar una parte de el, como ultima morada de 
aquellos que aqui rindieron sus vidas, a fin de que la nacion 
viviese." 

Continiia esplicando despues la solemnidad e importancia 
de esta ceremonia, y concluye diciendo^que con este acto la 
nacion esta proclamando en voz alta, que los caidos en aquella 
accion no han sacrificado vanamente sus vidas ; pues que, 
bajo la guia de Dios, la libertad regada con su sangre vol- 
vera a renacer, y el gobierno del pueblo por el pueblo y para 
el pueblo, no esta destinado a desaparecer de la faz de la 
tierra<^ 

Al reunirse el Congreso en diciembre de 1863, los soste- 
nedores de la administracion tuvieron una mayoria de veinte 
votos en la Camara de Representantes, en la cual predomi- 
naba antes la oposicion. La eleccion de Presidente de este 
cuerpo recayo asi en uno de los patriarcas del abolicionis- 
mo en los Estados Unidos, Mr. Colfax; mientras que sus 
oponentes tuvieron la torpeza de presentar como candidato 
para un puesto importante a un obispo episcopalista que tuvo 
la desvergiienza, desde que la guerra estallo, de presentarse al 
publico como el sostenedor, a nombre de los principios cris- 
tianos, de la barbara institucion. 

Debiendo procederse a la organizacion de gobiernos 
locales, a consecuencia del buen exito de las armas federales, 
que habian redimido casi de la rebelion a los Estados de 



PEIMEEA TENTATIVA DE REOEGANIZACIOX. 21 1> 

Tennessee, Luisiana y Arkansas, presentose el caso de resol- 
ver la grave cuestion sobre los principios bajo los cuales La- 
bia cle efectuarse dicha reorganizacion. 

Algunos sostenian que aquellos Estados, por el mero hecho 
de rebelarse, babian descendido a la condicion de territories, 
y debian permanecer en aquella condicion basta ser incorpo- 
rados de nuevo en la Union. 

Otros pretendian que esto equivalia a reconocer la sepa- 
racion; y mantenian que cualesquiera que bubiesen sido los 
actos de los babitantes de un Estado, el Estado como tal, 
constituia todavia un miembro integrante de la Union, con 
derecbo a todos los privilejios de tal, siempre que un mimero 
suficiente de ciudadanos leales, quisiesen usar del derecbo 
de sufrajio, quedando al Gobierno Jeneral la obligacion de 
garantirle una forma republicana de gobierno. Las opiniones 
diferian en cuanto al numero de ciudadanos leales que babia 
de considerarse suficiente para dar forma a esta organizacion. 

Por una acta aprobada en julio 17 de 1862, el Congreso 
babia autorizado al Gobierno a conceder amnistia y perdon 
a aquellas personas que bubiesen tornado parte en la rebelion, 
con las escepciones que juzgase del caso. 

De acuerdo con esta autorizacion en la siguiente procla- 
macion inostro Mr. Lincoln, que al decretar la emancipacion 
se creia obligado, ante el mundo y las personas inmediata- 
mente afectadas por ella, y como paso previo, a ejercer por 
su parte un acto de clemencia. Hela aqui : 

" Por cuanto : En la Constitucion de los Estados Unidos 
esta prescrito, 'que el Presidente tendra poder para con- 
ceder indultos y perdones por ofensas contra los Estados 
Unidos, esccpto en los casos de acusacion publica reservados 
al Congreso (impeacbment) ; 

" Y por cuanto : Existe una rebelion, por la cual ban sido 



216 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

por largo tiernpo subvertidos los gobiernos leales de varios 
Estados, y muchas personas se han hecho y se conducen 
como reos de traicion contra los Estados Unidos ; 

" Y por cuanto : El Congreso ha dictado leyes, con res- 
pecto a dicta rebelion y traicion, declarando en comiso y 
confiscadas sus propiedades, y proclamado la libertad de sus 
esclavos, conforme a los terminos y condiciones requeridos 
por ellas ; y declarando tambien que el Presidente quedaba 
autorizado en adelante para conceder, por medio de una pro- 
clamacion, a las personas que liubiesen participado en la 
existente rebelion, en algun Estado, o parte de un Estado, 
perdon y arnnistia, con las escepciones y condiciones, y en 
el plazo que el considerase conveniente al bien publico ; 

" Y por cuanto : Esta declaracion del Congreso en favor 
de un perdon condicional y limitado esta de acuerdo con la 
facultad ejecutiva de indultar y perdonar diversas veces con- 
firmada por los tribunales ; 

" Y por cuanto : El Presidente de los Estados Unidos 
ha espedido, con rnotivo de dicha rebelion, varias procla- 
maciones con disposiciones referentes a la libertad de los 
esclavos ; 

" Y por cuanto: Desean ahora varias personas compro- 
metidas en la dicha rebelion, someterse a la autoridad de los 
Estados Unidos, y restablecer gobiernos leales para sus res- 
pectivos Estados ; 

" Por tanto : Yo, Abran Lincoln, Presidente de los Esta- 
dos Unidos, proclamo, declaro y hago saber a todas las per- 
sonas que, directarnente, o por implicacion, hubieren par- 
ticipado en la presente rebelion, escepto aquellas que en 
adelante se especificara, que se concede un pleno perdon a 
todos y cada uno de ellos, con restauracion de todos los de- 
rechos de propiedad, escepto en cuanto a esclavos, y en 
aquellos litijios de propiedad en que entren derechos de 



PRIMERA TENTATIVA DE REORGANIZACION. 217 

tercero, y a condicion de que cada una de dichas personas 
prestara un juramento, que mantendra en adelante inviolable ; 
y cuyo juramento sera conservado en un rejistro llevado al 
efecto, y cuyo tenor sera el siguiente : 

"'Yo, , solemnemente juro en presencia del 

Dios Todopoderoso que en adelante sostendre, protejere y 
defendere fielmente la Constitucion de los Estados TJnidos y 
la Union ; apoyare y sostendre fielmente todos los actos del 
Congreso saneionados durante la presente rebelion con refe- 
renda a los esclavos, mientras no sean derogados, modifica- 
dos o anulados por el Congreso, o por decision de la Corte 
Suprema ; y que del mismo modo apoyare y sostendre fiel- 
mente todas las proclamaciones del Presidente durante la 
presente rebelion, con relacion a los esclavos, en cuanto no 
fuesen modificadas o declaradas invalidas por decision de la 
Corte Suprema. Asi Dios me ayude.' 

" Las personas esceptuadas de los beneficios de las ante- 
dichas disposiciones son todas las que son o hayan sido em- 
pleados, o ajentes civiles o diplomaticos del titulado Gobier- 
no Confederado ; todos los que dejaron destinos judiciales 
bajo la autoridad de los Estados TJnidos para ayudar a la 
rebelion ; todos los que son o hubieren sido oficiales navales 
o militares del llamado Gobierno Confederado, desde Coronel 
arriba en el ejercito, o de teniente en la marina; todos los 
que abandonaron sus asientos en el Congreso de los Estados 
TJnidos para ayudar a la rebelion ; todos los que pidieron su 
baja del Ejercito o de la Marina de los Estados TJnidos y 
despues prestaron ayuda a la rebelion ; y todos los que hayan 
en manera alguna tratado a las jentes de color o a los blancos 
que estaban bajo su custodia de un modo distinto de lo que las 
leyes de la guerra prescriben con respecto a los prisioneros de 
guerra, con tal que aquellas personas hayan estado al servicio 
10 



218 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de los Estados Unidos, como soldados, marinos, o en cual- 

quiera otra capacidad. 

"Aderaas proclamo, declaro y bago saber que, donde 

quiera que en alguno de los Estados de Arkansas, Tcjas, Lui- 
siana, Misisipi, Tennessee, Alabama, Georgia, Florida, la Caro- 
lina del Norte o del Sur, un numero de personas, que no sea 
menos del decimo del total de votantes de dicbos Estados 
para la eleccion de Presidente en 1860, babiendo cada uno 
de ellos prestado el anterior juramento, y no babiendolo vio- 
lado despues, y que sea un votante calificado por la lei de 
elecciones del Estado, tal como existia antes de la llamada 
acta de separacion, y excluyendo a todos los otros, quieran 
restablecer un Gobierno de Estado que sea republicano, y no 
este en contradiccion con el sobrediclio juramento ; el que 
tal biciere sera reconocido como el verdadero Gobierno del 
Estado, y el Estado recibira en virtud de ello los bencficios 
de la disposicion constitucional que declara : l Que los Es- 
tados Unidos garantizaran a cada Estado de esta Union 
una forma republicana de gobierno, y protejeran a cada uno 
de ellos contra invasion, a peticion de la Lejislatura o del 
Gobernador (cuando la Lejislatura no pueda ser convocada), 
y contra toda violencia interior.' 

" Ademas, proclamo, declaro y bago saber, que cualquiera 
disposicion dada por tal Gobierno de Estado, con relacion a 
los libertos de dicbo Estado, que reconozca y declare su per- 
inanente libertad, prbvea a su educacion, y que se adapte pro- 
visoriamente a su actual condicion de trabajador sin tierra y 
sin bogar, recibira la sancion de este Gobierno Nacional. Y 
no se cree fuera del caso indicar aqui, que al constituirse un 
gobierno leal en alguno de los dicbos Estados, su nombre de 
tal, con sus limites y subdivisiones, asi como la Constitucion 
y el Codigo Jeneral de leyes, tales cual existian antes de la 
rebelion, les seran conservados, sujetos solo a las modifica- 



PRDIERA TENTATIVA DE REORGANIZACION. 219 

ciones requeridas por las prescritas condiciones, y las que, no 
estando en contradiccion con aquellas, consideren oportanas 
los que hayan de formar el nuevo Gobierno de Estado. 

" Para evitar toda mala intelijencia, conviene advertir que 
esta proclainacion, en cuanto alude a Gobiernos de Estado, 
no se refiere a aquellos Estados donde sin interrupcion hayan 
existido gobiernos leales de Estado. Y por la misma razon 
debe anadirse, que compete esclusivamente a la respectiva 
Camara Lejislativa, y no al Ejecutivo, decidir si hayan de 
ocupar constitucionalmente asiento en el Congreso los Re- 
presentantes por algun Estado, 

•' Y ademas, que esta proclainacion tiene por objeto pre- 
sentar al pueblo de los Estados en que la autoridad nacional 
ha sido suspendida, y subvertidos los Gobiernos leales de 
Estado, un medio de restablecer en dichos Estados o en 
aVuno de ellos la autoridad nacional y los Gobiernos de 
Estado ; y mientras que el modo indicado es el mejor que 
puede sujerir el Ejecutivo, segun su actual modo de conside- 
rar la materia, no debe entenderse que no seria aceptable 
cualquiera otro que se crea posible. 

" Dado bajo mi firma, en la ciudad de Washington, el 8 
de diciembre de 1863 A. D., y ochenta y ocho de la Inde- 
pendencia de los Estados Unidos. 

"Abran Lincoln." 



220 VLDA DE ABKAN LINCOLN. 



CAPtTULO XIX. 

DEEECHOS DE ESTEANJEROS T SOLDADOS NEGROS. 

Del mensaje enviado a las Camaras el dia siguiente 
extractamos lo que se refiere mas directamente a las ideas 
de Mr. Lincoln o a la situacion del pais, y se ligan con otras 
cuestiones suscitadas durante las guerras civiles de las Repu- 
blicas Sur-Americanas. 

" CoNCIUDADANOS DEL SeNADO Y DE LA SALA DE RePRE- 

sentantes : Otro afio saludable y de suficientes cosechas ha 
transcurrido 

" Han sido infructuosos los esfuerzos de ciudadanos des- 
leales de los Estados Unidos, para envolvernos en guerras 
esteriores, con el objeto de ayudar una inescusable insurrec- 
cion. 

" De entre los incidentes ocurridos en el curso de nuestra 
guerra civil, se lia fijado mi atencion sobre el incierto estado 
de las cuestiones internacionales, con respecto a los derechos 
de los estranjeros en este pais, y los de los Estados Unidos 
en el esterior. Estos derecbos, por lo que a algunos gobier- 
nos respecta, ban sido parcialmente definidos por tratados. 
En ningun caso, sin embargo, esta espresamente estipulado, 
que, en el caso de guerra civil, un estranjero residente en este 
pais, dentro de las lineas de los insurjentes, deba ser escep- 
tuado de la regla que lo coloca entre los belijerantes, en cuyo 
beneficio el Gobierno de este pais no puede considerar privi- 
lejios e immunidades distintas de aquel caracter. Siento 
decir, sin embargo, que tales derecbos ban sido alegados en 
algunos casos, en beneficio de estranjeros que ban pasado la 
mayor parte de su vida en este pais. 

" Hai razon para creer que mucbas personas nacidas en 



DERECHOS DE ESTRANJEROS T SOLDADOS NEGROS. 221 

paises estranjeros, que han declarado la intencion de hacerse 
ciudadanos, o que han sido plenameute naturalizados, han 
evadido el deber militar de ellos exijido, negando el hecho, 
y por tanto echando sobre el Gobierno el cargo de la 
prueba. Ha sido dificil o impracticable subrninistrar dicba 
prueba, por falta de guias que couduzcan a los rejistros res- 
pectivos. 

" Hai tarnbien razon para creer, que con frecuencia estran- 
jeros se hacen ciudadanos de los Estados Unidos con el 
esclusivo objeto de evadir las obligaciones que los iniponen 
las leyes de su patria, a la cual vuelven despues de naturali- 
zarse aqui ; y aun que nunca tengan la intencion de regresar 
a los Estados Unidos, reclaman todavia como ciudadanos la 
interposicion de este gobierno. De este abuso ban surjido 
muchos altercados y perjuicios, por lo que requiere vuestra 
seria consideracion. Convendria fijar un limite, fuera del 
cual, ningun ciudadano de los Estados Unidos, residente en el 
estranjero, pueda pretender la interposician de este gobierno. 

" Las entradas de todas procedencias durante el aiio, in- 
cluyendo los emprestitos y el sobrante del pasado ano, ban 
ascendido a $901,125,674 y las salidas a 1895,796,630. 

..." Las fuerzas navales de los Estados Unidos por 
abora consisten en 988 buques, de los cuales 75 son encora- 
zados de bierro . . . De los que fueron esclavos al principio 
de la rebelion, 150,000 bombres estan actualmente en el ser- 
vicio de los Estados Unidos, y la mitad de ellos en los ejer- 
citos." 

Una pro clam acion, datada en marzo, ailadio algunas espli- 
caciones suplementarias a la del 8 de diciembre, escluyeudo a 
los prisioneros de guerra de los beneficios de la amnistia. 

El empleo de soldados negros, cuando la medida fue 
por la prim era vez anunciada, causo mucba sensacion entre 
los mas exaltados ; y algunas cartas dirijidas por Mr. Lin- 



222 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

coin a varios sujetos contribuyeron no poco a desvanecer, o 
a menguar la fuerza de la preocupacion. En cuanto a la apti- 
tud de los negros para la guerra, sobre lo que existian mui 
fuertes dudas, no debieron ser del todo ineficaces los escritos 
de un joven Mayer, de nacion arjentino, quien pudo con jus- 
ticia y oportunidad eitar los hechos historicos, que desde la 
guerra de la Independeneia de Sud America habian dejado 
establecida fuera de disputa la aptitud de las jentes de color 
para la guerra ; puesto que ya en las batallas tan celebres de 
Chacabuco y Maypo,' en Chile, bajo las ordenes del Jeneral 
San Martin, como en las de Junin y Ayacueko, bajo las or- 
denes de Bolivar, los batallones negros compartieron en igual 
grado la gloria de la Jornada. La defensa de Montevideo, 
por espacio de diez anos, por la que se bizo llamar la Nueva 
Troya, fue sostenida por tropas de linea, entre las cuales babia 
batallones de negros, que tambien lucieron en la batalla de 
Caseros que derroco la sangrienta tirania de Rosas. El 
joven Mayer tomo servicio, para bacer buenos sus asertos, al 
mando de tropas negras ; y mui buenos resultados debio ofre- 
cer su plan, pues que en breve de capitan ascendio a Teniente 
Coronel, con el mando de un rejimiento de color.* Asi la 
temprana esperiencia de la America del Sud venia a ayudar a 
la emancipacion de los negros, ennobleciendolos por las armas. 
Habiendo el Gobierno de Davis anunciado en Rich- 
mond, que ninguna de las immunidades reconocidas por las 
leyes de la guerra serian acordadas a las tropas de color o a 
sus onciales, espidiose, con la aprobacion del Presidente, una 
orden del dia, que contenia la clausula siguiente : " El dere- 

* El Comandante Mayer, celebrado en el Ejercito como buen jiDete, 
se distinguio en la batalla de Olustee, en la Florida. Muerto el aban- 
derado de su rejimiento, otro oficial con el mismo fin le sucedio. En- 
tonces el Comandante Mayer, tomo en sus manos la bandera, cayendo 
traspasado por dos balazos, de cuyas beridas apenas sobrevio. 



DEBECH0S DE ESTRANJEROS Y SOLD ADOS NEGROS. 223 

cho internacional no reconoce distincion de color ; y si 1111 
enemigo de los Estados Unidos esclaviza y vende personas de 
su ejercito que hau caido cautivas, se practicara la rnas 
severa represalia, si no se hiciese justicia al reclamo. No 
pudiendo los Estados Unidos retaliar con el mismo acto ; por 
tanto la muerte debe ser la represalia para este crimen contra 
el derecho de jentes. 

" No se dara cuartel a todas las tropas del enemigo que 
se sepa, o en adelante se supiere, que no lo dan al ejercito en 
jeneral, o a una porcion de el." 

Esta orden me corroborada por otra jeneral del Presi-, 
dente, como Comandante en Jefe del Ejercito. 

"Mansion del Ejecutivo, ) 
Washington, julio 30 de 1863. f 

" Es del deber de todo Gobierno protejer a sus ciudadanos, 
de cualquiera clase, color o condicion, y especialmente a 
aquellos que estan organizados debidamente como soldados 
al servicio publico. El dereclio de jentes y los usos y cos- 
tumbres de la guerra, segun los practican los pueblos civili- 
zados, no admiten distincion de color, en cuanto a la manera 
de tratar a los prisioneros de guerra como enemigos publi- 
cos. Vender o esclavizar prisioneros de guerra a causa de 
su color, y que no sea por infraccion de las leyes de la guerra, 
es caer de nuevo en la barbarie, y un crimen contra la civili- 
zacion de la epoca. 

" El Gobierno de los Estados Unidos dara la misma pro- 
teccion a todos sus soldados indistintamente ; y si el enemigo 
vendiese o esclavizare algunos a causa de su color, el delito 
sera en represalia castigado en las personas de los prisioneros 
de guerra que estan en nuestro poder. 

" Ordenase, por tanto, que por cada soldado de los Esta- 
dos Unidos castigado en violacion de las leyes de la guerra, 
un soldado rebelde sera condenado a obras publicas, conti- 



224 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

xmando asi hasta que el otro sea puesto en libertad, y reciba 
el tratamiento debido a un prisionero de guerra. 

" Abran Lincoln." 



CAPtTULO XX. 



REELECCION, 



En 1864 se trazo el plan de aquellas graudes combina- 
ciones militares, que iniciadas desde entonces, estaban desti- 
nadas a poner fin a la jigantezca rebelion, que, al clecir de es- 
tranos mal intencionados y de los que en el interior no ama- 
ban la Repiiblica, no seria subyugada jamas, y ante la cual 
los Estados Unidos mismos habrian de sucumbir a la larga. 

El 2 de marzo, el Presidente aprobo una lei del Congreso, 
restableciendo el grado de Teniente Jeneral en el Ejercito, 
a cuyo enipleo fue llamado Ulisses S. Grant. Como el Presi- 
dente, el Jeneral Grant Labia salido de las filas del pueblo, 
y se liabia elevado desde las mas humildes circunstancias, sin 
ninguna de aquellas ventajas de nacimiento, relaciones de fa- 
milia y riqueza, que tantas veces ofrecen andamios materiales 
a los bombres que llegan a alcanzar una posicion distinguida. 
Grant liabia sido educado en la famosa escuela militar de 
West-Point, halladose como capitan en todas las batallas, 
menos una, dadas en la campana de Mejico, y concluida la 
guerra pedido su baja, consagradose a la industria como 
dependiente en una curtiembre, en una aldea apartada del 
oeste, con el sueldo de cuarenta pesos al mes. Cuando la 
guexra civil estallo, se presento de voluntario al Gobicrno 
del Illinois, que lo coloc6 en una oficina del estado mayor, 



REELECCION. 225 

donde solicito, por muclio tiempo en vano r servicio activo 
en el Ejercito. El vencedor de Wicksburg y de Peters 
burg debio al favor lo que no se concedia al merito igno- 
rado, y fne nombrado Coronel de un rejimiento de volun- 
tarios del Illinois, en visperas- de ser licenciado, y que en 
un mes mas se hizo notar por su disciplina, aun compa- 
randola con los escelentes rejimientos que el Illinois habia 
subministrado. Promovido al grado de Brigadier-Jeneral, 
por la batalla de Belmont, mal comprendida entonces, como 
muchos otros combates, puesto que impidio reforzar a los re- 
beldes del sur de Missouri con tropas de Columbus ; to- 
mando de un solo golpe una fuerte division que ataco rapi- 
damente en Smitbland ; capturaudo poco despues los fuertes 
de Henry y Donelson con toda su guarnicion, que se com- 
ponia de un ejercito rebelde entero con su artilleria y ma- 
terial de guerra ; partiendo de alii detras de los rebeldes que 
desalojaron Kentucky y Tennessee, y no pararon basta llegar 
a Corinto ; dando en seguida la batalla de Sbilob, punto cri- 
tico de la guerra, donde tenia a Sherman por segundo en el 
mando — Sbilob, de quien dijo, al concluir la pelea del primer 
dia, cuando todo parecia estar en contra, " duro de coser por 
hoi ; pero manana los batiremos ; " sostituido por Buell, y 
permaneciendo pacientemente en el sitio de Corinto tan pro- 
longado como inutil, basta que fue trasferido a Wicksburg, 
que a su tiempo debia saludarlo como vencedor de otro ejer- 
cito rendido, dejando abierto el Padre de las Aguas a la na- 
vegacion. En seguida corre a Chattanooga, y da orden a 
Thomas de tenerse firme y no rendirle sino es por hambre — 
sostuvose esta importantisima posicion, y con ello se salvo el 
Tennessee del Este de manos rebeldes. Estos habian sido los 
rasgos mas prominentes de la carrera militar de Grant du- 
rante la rebelion, y hasta el tiempo en que fue encargado del 
mando supremo de todos los ejercitos destinados a sofocarla. 
10* 



226 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

El Presidente al entregarle sus despachos en Washington 
a donde lo habian traido asuntos del servicio, le dirijio estas 
palabras : 

" General Grant : Este despacho, que os constituye 
Teniente-Jeneral del Ejercito de los Estados TJnidos, encierra 
la aprobacion del pueblo por todo lo que habeis hecho ya, y 
su confianza en lo que os queda aun por hacer en la gran 
lucha actual. 

" Tan alto honor os irapone una nueva responsabilidad ; 
y asi como el pais confia en vos, bajo la direccion de Dios, 
asi el os sostendra. Escusado es que diga, que con los votos 
del pais de que me liago eco, van tambien los propios mios." 

Habiendo sido dejado Sherman al mando del Sudoeste, 
con ordenes de tomar a Atlanta, el punto vital de la Georgia, 
comenzo aquella grande serie de movimientos de flanco, que 
por un tiempo se decia que causaban mucho placer a los re- 
beldes, cuyo jefe, el Jeneral Johnston, en toda ocasion tenia, 
segun el, a Sherman en el punto preciso donde lo necesi- 
taba, mientras que Grant — taciturno, frio, reconcentrado, sin 
speeches, ni revistas pomposas — continuaba la dificil tarea que 
tenia entre manos, la aniquilacion o captura del Ejercito de 
Lee, que formaba el centro de apoyo y de los recursos mili- 
tares de los rebeldes, y la ocupacion de Richmond. El 30 
de abril dirijio el Presidente al nuevo comandante la siguiente 
carta : 

" Teniente-Jeneral Grant : No esperando veros antes 
de que se abra la campana de primavera, deseo espresaros por 
este medio mi entera satisfaccion por lo que habeis hecho 
hasta aqui, segun lo entiendo. No conozco ni trato de cono- 
cer los detalles particulares de vuestro plan. Os mostrais 
vijilante, y seguro de vuestros medios de operar ; y contento 



REELECTION. 227 

con esto, no es mi animo poneros restricciones o haceros sujes- 
tiones. Mientras que deseo ansiosamente que se evite algun 
gran desastre o captura de nuestras fuerzas en gran numero 
se que estos puntos se han de escapar menos a vuestra aten- 
cion que a la mia. 

" No dejeis de informarme si falta algo que este a mi al- 
cance pro veer. Y ahora, con un bravo ejercito y una causa 
justa, Dios os sostenga. 

"A Lincoln." 

A lo que el Jeneral, desde su campamento en Culpepper 
Court House, en Virjinia, contesto asi, el 1° de mayo : 

" Al Presidente : Ha sido recibida vuestra benevola 
carta. Agradezco con orgullo la confianza que espresais en 
el porvenir de mi administracion militar y la satisfaccion por 
lo pasado. Hare todo esfuerzo a fin de que vos y la patria no 
queden desfraudados. Desde mi primera entrada en el servi- 
cio del pais como voluntario, hasta el presente, nunca tuve 
motivo de queja, ni manifeste alguna en contra de la Admi- 
nistracion, o el Secretario de la Guerra, por que pusiese 
obstaculo de ninguna clase a mi plan, ni para ejecutar con vi- 
gor lo que creia de mi deber. En verdad, desde que he sido 
puesto a la cabeza de todos los ejercitos, y en vista de la 
gran responsabilidad e importancia del buen exito, he estado 
admirado de la prontitud con que se me ha acordado cuanto 
he requerido, sin que se me hayan pedido esplicaciones si- 
quiera. Si el exito no fuese tan completo como yo lo deseo 
j espero, lo menos que puedo decir, es que la falta no estaria 
de vuestra parte. 

" Vuestro obediente servidor, 

"U. S. Grant, 

" Teniente-General." 



228 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Principiando por donde debia, aprovechando de la espe- 
riencia de otros, sin malgastar tienipo y fuerza en mera osten- 
tacion, rornpiendo con prontitud, como paso preliminar las 
cabalas que por tan largo tiempo habian embarazado la ac- 
cion del ejercito del Potomac — cuando el Teniente-General 
estnvo al fin listo, se movio a traves del Rapidan, donde fue 
atacado impetuosamente por Lee con todo su ejercito, antes 
de que hubiese apostado convenientemente el suyo. " Otro 
que el, dijo Mr. Lincoln, habria estado de este lado del rio, 
despues de pelear tres dias ; " continuo peleando, moviose por 
el flanco izquierdo y peleo de nuevo, preparado, despues de 
seis dias de cruda batalla, " a pelear, como el escribia al Go- 
bierno, sobre aquella linea, todo el verano, si necesario mere ; " 
— vencio en estratejia a Lee en Spottsylvania Court House 
— aseguro su posicion ; y la mantuvo hasta que los movi- 
mientos preparados en otros puntos, pusiesen a su alcance 
la presa que codiciaba. 

Manteniendo su terreno, a despecbo de la diversion que 
intentaron los rebeldes con su avance hacia Washington, y 
una invasion a Marylandia, que se habia heeho, por entonces, 
el favorito paseo de verano de los rebeldes, supo aprovechar 
el valor del tiempo, y cerro mas y mas sus punos, sin que 
los supremos esfuerzos de su determinado oponentejmdiesen 
inducirlo a soltar la presa. 

En vano era que los diarios de Richmond lo burlasen e 
insultasen, probando que debio obrar de otro modo : que no 
era estratejista, sino un aventurero feliz; un carnicero en 
grande escala ; y los simpatizadores del Norte pedian que se 
llamase inmediatamente a McClellan, para que salvase la 
capital siquiera, si ya no lograba tomar a Richmond ; pero 
Grant se tuvo firme — con dientes y unas, y nada pudo mo- 
verlo. 

Mientras progresaba la campaiia, escusandose el Presi- 



KEELECCION. 229 

dente de asistir a un meeting monstruo a que se le invitaba en 
Nueva York, aprobaba ampliamente en una carta esta de- 
mostracion que en sosten de la conducta del Jeneral Grant 
se proponian celebrar. 

Una Convencion Nacional Republicana se reunio en junio 
en Baltimore con el objeto de nombrar candidatos para Pre- 
sidente y Vice-Presidente. 

El sentimiento popular estaba de mucho antes pronun- 
ciado en favor de la reeleccion de Mr. Lincoln. Las Lejisla- 
turas de los Estados, meetings y Convenciones de Estado, y 
una grande mayoria del pais pedian, que el liombre a cuya 
eleccion constitucionalmente hecha no habian querido some- 
terse los rebeldes, y que durante tres anos de herculeo tra- 
bajo, liabian mostrado su patriotismo, su habilidad y su 
integridad, tuvisiese la satisfaccion de llevar a buen fin, en 
el mismo puesto, la obra que habia comenzado como Presi- 
dente. 

Una Convencion se Labia reunido tambien en Cleveland, 
y propuesto un nombramiento inspirado por un espiritu de 
critica hacia los actos de la Administracion, aunque sin 
designar especialmente los puntos de politica que debian 
cambiarse ; y acabo por nombrar al Jeneral Fremont como 
Presidente, quien acepto en el caso que la de Baltimore nom- 
brase otro que no fuese Mr. Lincoln. 

Arrastrada empero esta Convencion por el sentimiento 
jeneral, adopto al segundo dia de su reunion resoluciones 
que espresaban su decision de apoyar al Gobierno en sus 
esfuerzos para sofocar la rebelion por la fuerza de las armas ; 
en su determinacion de no transar con los rebeldes, ni ofre- 
cerles terminos de paz, sino a condicion de reconocer la 
Constitucion y las leyes de los Estados Unidos ; que siendo la 
esclavitud la causa y el sosten de la rebelion, estaban por 
una enmienda de la Constitucion que probibiese su existencia 



230 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

en los limites de los Estados Unidos ; que aprobaban y aplau- 
dian el saber practice-, desinteresado patriotismo, y tenaz 
fidelidad a la Constitucion y principios de la libertad ameri- 
cana, con que Abran Lincoln habia desempenado, bajo difi- 
cultades sin ejemplo, los grandes deberes del cargo de Presi- 
dente : aceptanclo todos sus actos, y principalmente su 
proclamacion de la Emancipacion, y empleo de los libertos 
como soldados de la Union. 

Como programa de la nueva presidencia, la Conven- 
cion resolvia : que debia fomentarse la emigracion para el 
desarrollo de la riqueza y aumento del poder de la nacion, 
asilo de todas las nacionalidades oprimidas; que se cons- 
truyese a la brevedad posible el ferro-carril al Pacifico ; que 
la fe piiblica estaba empenada al pago de la deuda publica, 
que debia cumplirse fielmente por medio de un vigoroso 
cuanto equitativo sistema de impuestos; concluyendo con 
aprobar "la posicion tomada por el Gobierno, de que el 
pueblo de los Estados Unidos no mirara en ningun tiempo 
con indiferencia la tentativa de poder europeo alguno, para 
trastornar por la fuerza, o suplantar por el fraude las institu- 
ciones republicanas de ningun Gobierno del Continente 
Occidental ; y que el pueblo veria de mal ojo, como una 
amenaza a la paz y a la Independencia de los Estados Uni- 
dos, los esfuerzos que alguna de dicbas potencias biciere para 
obtener nuevos escabeles para gobiernos monarquicos, soste- 
nidos por fuerzas militares estranjeras, en la vecindad misma 
de los Estados Unidos." 

Al primer escrutinio de la votacion recibio Abran Lincoln 
los votos de todos los Estados leales, escepto Missouri, cuyos 
delegados votaban por Grant ; pero babiendose adberido los 
Misourianos a la eleccion jeneral, apenas podria formarse idea 
del entusiasmo frenetico que se apodero de los circunstantes, 
poniendose de pie toda la Convencion, aclamando al nom- 






REELECCION. 231 

brado, mientras la banda ejecutaba el aire nacional de Hail 
Columbia. 

. Entre varios propuestos para Vice-Presidente, luego pre- 
valecio el nombramiento de Andrew Johnson, cuya valerosa 
conducta y sufrimientos por haberse opuesto a la rebelion en 
el Sur, liabian escitado el mayor interes. 

Una Comision me a comunicar al Presidente su nombra- 
miento por unanimidad, habiendo al dia siguiente pasado a 
congratularlo otra en representacion de la Liga de la Union, 
que se habia formado antes en sosten del gobierno y de la 
guerra. 

A estos en su contestacion dirijio aquella frase final que 
se ha hecho celebre y que reproducimos, como un calmante 
a las impaciencias del patriotismo en circunstancias analogas : 

"No me dejo llevar, Caballeros, les dijo Mr. Lincoln, 
hasta creer que esta unanimidad signifique que yo sea el 
mejor hombre que el pais podria elejir ; pero esto me hace 
acordar del cuento de un viejo labrador holandes, que una vez 
observaba a un companero, ' que no era lo mejor cambiar 
caballos cuando se esta cruzando el rio. 1 " 

Prolongadas y tumultuosas risas provoco esta profunda y 
caracteristica indicacion, pronunciada con aquel modo de 
hablar, que solo podrian apreciar los que tenian el privilejio 
de tratar a Mr. Lincoln en sus momentos de confianza y 
semi-abandono. 

A los que le dab an una serenata el 9 les dirijio estas 
chistosas palabras : " Caballeros, estaba diciendo, no ha 
mucho, y os lo repetire, que el mas arduo de los speeches a 
que necesito responder, es a una serenata. Nunca se que 
decir en tales ocasiones. 

" Supongo que esta atencion me viene en union de la 
que me ha hecho la Convencion de Baltimore, que acaba de 
tener lugar, y de la cual estoi mui satisfecho, como es natu- 



232 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

ral. Lo que necesitamos mas que Convenciones de Balti- 
more o elecciones de Presidente, es el buen exito del Jeneral 
Grant. 

" Os recuerdo que no debeis olvidar por un momento, que 
es de la primera importancia que sostengais a los bravos 
oficiales y soldados que estan en campana, y que a eso de- 
beis reconcentrar toda vuestra enerjia. 

" Por aliora, y sin deteneros por mas tiempo, propongo 
que me acompaileis a dar tres hurrahs, en conclusion, al 
Jeneral Grant, oficiales y soldados a sus ordenes." 

Los hurrahs fueron dados con el alma, dirijiendolos el 
Presidente, que ajitaba su sombrero con tanto calor como el 
que mas. 

A un rejimiento de tropas del Obio, llamados por cien 
dias en una emerjencia por el Presidente, les bablo asi : 

" Soldados : Se que acabais de llegar del Obio, con 
animo de sostenernos en este dia de prueba y tambien de 
esperanzas para la nacion : os doi las gracias por la prontitud 
con que babeis respondido al llamamiento de tropas. Nunca 
vuestros servicios fueron mas necesarios que abora. No se a 
donde ireis. Podeis permanecer aqui, y ocupar el lugar de 
los que marcbaran al frente ; o podreis vosotros mismos ir 
alia. Donde quiera que esteis, estoi seguro que cumplireis 
con vuestro deber. Os doi de nuevo las gracias. Adios." 



REELECCION. 233 



CAPiTIJLO XXI. 

LINCOLN EEELECTO. 

La campafia presidencial, como se llama aqui a las ajita- 
ciones electorates, de 1864, fue en muchos respectos una 
verdadera anomalia. Era de esperarse el esceso de bajas 
imputaciones e injurias prodigadas a la Adniinistracion en 
un pais donde tales desahogos son reputados como el nece- 
sario acompaiiamiento de una eleccion naciona], que si llega- 
sen a faltar, se temeria que los preceptos constitucionales no 
han sido respetados. 

Ann que la libertad en tales casos venga casi siempre 
revestida de abusos semej antes, no dejaba esta vez de ser 
estrano que fuese una Administracion tan violentamente ata- 
cada por sus oponentes como despotica y tiranica, cuando el 
heeho mismo de publicarse estas invectivas y falsificaciones 
de los actos onciales, ya fuese de palabra o por escrito, sin ser 
coartados, estaba demostrando que era demasiado blando o 
demasiado debil el Ejecutivo para exijir que sus actos o sus 
personas fueran tratados con decencia siqniera. 

Poco despues de los nombramientos de la Convencion de 
Chicago, el Jeneral Fremont retiro su nombre de la palestra 
electoral, a fin de que no se dividiesen los votos de los amigos 
puros de la Union. En la carta en que anunciaba esta deter- 
minacion, decia: 

"La politica del partido Democratico significa separa- 
cion, o restauracion con esclavitud. La plataforma de Chi- 
cago es simplemente separacion. 

. . . " La carta de aceptacion del Jeneral McClellan im- 
porta el restablecimiento con esclavitud. 

. . . " El Candidato Republicano, por el contrario, esta 



J 



234 VLDA DE ABE AN LINCOLN. 

comproinetido al restablecimiento Ae la Union, sin escla- 
vitud." 

El Senador Wade y Henrique W. Davis, que habian 
dirijido un virulento manifiesto al pueblo, denunciando la 
politica del Presidente tal como aparecia en su proclama de 
reconstruccion, se consagraron esforzadamente al sosten de 
los nonibramientos de Baltimore. Las filas de los sostene- 
dores del Gobierno se estrechaban cada vez mas, y empujaban 
las masas hacia una victoria de que ya no era posible dudar. 

La division de la oposicion, entre tanto, se hacia cada dia 
mas perceptible. Los democratas partidarios de la paz daban 
en rostro al candidato de Chicago sus antecedentes militares, 
y el haber sido el primero en provocar los arrestos arbitrarios. 
Esto no obsto, sin embargo, para que la oposicion, en su tota- 
lidad, se presentase vigorosa, mas alia de lo que clebio espe- 
rarse, y que entrase en campana con los aires de triunfo y de 
una insolente arrogancia. 

Los papeles de Richmond estaban de acuerdo en desear 
que Mr. Lincoln no fuese reelecto. El Vice-Presidente 
rebelde declaro, "que el unico rayo de luz que les habia 
llegado del Norte era el movimiento de Chicago." No se 
quedaban atras en esta via los simpatizadores de la rebelion 
en Europa, y sus organos les hacian cuerda con el sabido 
acompaiiamiento de denuestos. 

De mui mal augurio para la oposicion fueron las elec- 
ciones de Estado de Ohio, Indiana y Pensilvania, que 
ocurriendo en octubre, dejaban mui a las claras la preponde- 
rancia de los sostenedores del gobierno. 

Llego el 8 de noviembre ; y el resultado jeneral de las 
elecciones disipo todas las dudas. Abran Lincoln y Andrew 
Johnson, a quienes un diario habia llamado "un bufo rajalena 
a uno, y un sastre remendon al otro, ambos salidos de los 
bosques, y creados ambos en la mas supina ignorancia," ob- 



LINCOLN REELECTO. . 235 

tuvieron los votos de todos los Estados lcales, escepto Ken- 
tucky, Delaware y New Jersey, habiendolcs dado su voto 
casi todos los soldados del Ejercito. 

De 4,034,789 votos echados en las urnas, Mr. Lincoln 
recibio 2,223,039, lo que constituia una mayoria de 411,281 
votos en su favor. Asi el Presidente electo por pluralidad 
en 1860, era reelejido en 1864 por una decisiva y clara mayo- 
ria. 

Entre los varios discursos que pronuncio, con motivo 
de las serenatas con que el pueblo lo felicitaba, es mui nota- 
ble el que pronuncio ante los Clubs Lincoln y Johnson, el 10 
de noviembre, cuando ya era conocido el resultado jeneral de 
las elecciones. 

" Grave cuestion, dijo, ha sido por largo tiempo saber si 
un gobierno que no llegue a restrinjir las libertades del pue- 
blo, puede ser suficientemente fuerte para mantener su existen- 
cia en situaciones azarosas. La actual rebelion ha puesto a 
prueba nuestro gobierno sobre este punto, y una eleccion de 
Presidente ocurriendo en su forma ordinaria, durante la re- 
belion, aumentaba no poco la gravedad del caso. 

" Si la rebelion traia apurado al pueblo cuando unido, 
I que seria de el si se dividiese, y paralizase su accion por una 
guerra politica en su propio seno ? Pero la eleccion era una 
necesidad ; porque no hai gobierno libre sin eleccion ; y si 
la rebelion lograse hacernos prescindir de una eleccion na- 
cional o posponerla, podrian en buena hora pretender con 
esto solo habernos vencido y arruinado. *-***■;* 

" Pero la eleccion en este caso, con todos sus inevitables 
incidentes, y su lucha ingrata, ha producido su parte de bien. 
Ella ha demostrado que el gobierno del pueblo puede sobre- 
llevar una eleccion jeneral en medio de una gran guerra 
civil. Hasta ahora no se creia en el mundo que esto fuese 
posible. Ella ha mostrado tambien cuanta solidez y cuanta 



,i 



236 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

fuerza poseemos aim : ba mostrado que aun entre los candi- 
dates del mismo partido, recibira mas votos de su pueblo el 
que mas este por la Union, el que menos transija con la trai- 
cion. Muestra ademas, basta donde puede saberse a la fecba, 
que somos mayor niimero de bombres abora, que cuando la 
rebelion comenzo. El oro es bueno en su tiempo y lugar ; 
pero mas que oro valen bombres vivos, patriotas y valientes. 
Pero la rebelion contimia. \ Abora que las elecciones ban 
pasado, no babremos de reunirnos en un comun esfuerzo, los 
que tenemos un interes comun, para salvar nuestra patria co- 
mun ? Por lo que a mi respecta, todo mi cuidado ba sido y 
sera siempre no poner tropiezo alguno en el camino. Al 
mismo tiempo que recibo el bonor de una reeleccion como 
-una distincion, y estoi agradeciclo al Todopoderoso por ba- 
ber traido al pueblo a un justo acuerdo, como yo lo creo, 
para su propio bien, mi satisfaccion no se aumenta en manera 
alguna, porque el resultado no baya correspondido a las 
esperanzasdeotros." ******* * * * * 
No dejara, de leerse con interes, como muestra de la ter- 
nura de sentimientos de Mr. Lincoln la siguiente carta, di- 
rijida a una pobre viuda de Boston, cuyo sesto bijo, reciente- 
mente berido, yacia en el bospital : 

" Querida Senoea : Me ban mostrado en los rejistros 
del Departamento de la Guerra el certificado del Ayudante 
Jeneral de Massacbusetts, que prueba que Vd. es maclre de 
cinco bijos que ban muerto gloriosamente en el campo de 
batalla. Siento cuan debil e ineficaz seria una palabra mia que 
intentase mitigar dolor tan abrumador ; pero no puedo pres- 
cindir de ofrecerle el consuelo que puede dar el reconoci- 
miento de la Republica bacia aquellos que ban muerto por 
salvarla. Ruego a nuestro Padre Celestial, que calme la an- 
gustia de sufrimiento tan grande, y le deje solo la querida 



LINCOLN EEELECTO. 237 

memoria de los que ha amado y perdido, y el glorioso orgullo 
que debe sentir por haber ofrecido tan costoso sacrificio en 
las aras de la Libertad. 

11 Su sincere- y respetuoso, 

"Abran Lincoln." 

El Congreso 38° comenzosus sesiones el 8 de diciembre. 
Siguiendo el plan que nos hemos trazado, estractaremos los 
trozos que mas directamente hacen a nuestro objeto. 

" Nuevas bendiciones de salud y abundantes cosechas, 
reclaman nuestra mas profunda gratitud hacia el Todopode- 
roso. 

" La condicion de nuestras relaciones esteriores es razo- 
nablemente satisfactoria. 

" Mejico continiia siendo el teatro de la guerra civil. 
Mientras nuestras relaciones politicas con aquel pais no ban 
esperimentado cambio alguno, bemos mantenido estricta- 
mente la neutralidad entre los belijerantes. 

" Son de la naturaleza mas amistosa nuestras relaciones 
con Chile, la Repiiblica Arjentina, Bolivia, Costa Rica, Para- 
guay, San Salvador y Haiti. Durante el ano trascurrido 
ninguna desavenencia se ha suscitado con aquellas Republican, 
mientras que sus simpatias por los Estados Unidos ban sido 
constantemente espresadas con cordialidad y ardor. * * * 

" Las entradas durante el ultimo aiio , incluyendo 
emprestitos y el sobrante del ano anterior, ascendieron a 
$1,394,796,007 ; y las inversiones a $1,298,056,101. 

" La deuda publica, como aparece de los libros de la Teso- 
reria, era en 1° de mayo de $1,740,690,489. El cuadro 
jenaral de la Marina, incluyendo buques en construccion, el 
1° de diciembre de 1864, muestra un total de 671 buques, 
con 4,610 canones y 510,396 toneladas. 



238 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

" Han sido capturados 324 buques, y las presas durante 
toda la guerra han ascendido a 1,379, de las cuales 267 son 
vapores. El producto de las presas condenadas ha sido 
$14,396,250. Los gastos del Departamento de Marina, liasta 
1865, han ascendido a $238,647,262. 

" La cantidad de tierras publicas enajenada durante el 
ano aseendi6 a 4,221,342 acres. * * * * * * * * 

" Llevase adelante con vigor la grande empresa de poner 
en contacto las costas del Pacifico y del Atlantico por ferro- 
carriles* y lineas telegraficas, habiendose adoptado definiti- 
vamente como punto de partida cien millas al oeste de la 
ciudad de Omaha en Nebraska, hasta otro punto de Nevada 
y de la ciudad de Sacramento en California. 

" Nuevos descubrimientos de oro, plata y cinabrio se 
han anadido a los ya conocidos en el pais que media entre ]a 
Sierra Nevada y las Montaiias Iiocallosas. Creese que el 
producto de metales preciosos en aquellas rejiones ha alcan- 
zado, sino escedido de 100 millones de pesos. 

" El numero actual de invalidos nacionales es de 22,767 
y el de marinos 712. Viudas, huerfanos y madres han en- 
trado en los rejistros de pensiones por la cifra de 22,198 del 
ejercito y 248 de la marina. Durante el alio que termina en 
junio se han pagado $4,504,616 en pensiones." 

El mensaje concluia con esta confirmacion de todos sus 
anteriores actos : " Al presentar como la unica condicion in- 
dispensable para concluir la guerra de parte del Gobierno, el 
abandono de toda resistencia armada contra la autoridad na- 
cional por parte de los insurjentes, no retracto nada de lo 
dicho hasta ahora en cuanto a la esclavitud. Repito la de- 
claracion hecha, un ano ha, que mientras permanezca en 



* Actualmente trabajan 26,000 honibres en esta colosal empresa de 
unir los dos Oceauos. 



TEIUNFO DE LA REPUBLICA. 239 

mi presente posicion no intentare retractar o modifiear la 
Proclamacion de Emancipacion, ni volver a la esclavitud a 
persona alguna libertada por aquella proclamacion u acto 
alguno del Congreso. Si el pueblo quisiese, por cualquiera 
medio o modo, imponer al Ejecutivo el deber de esclavizar de 
nuevo a tales personas, otro y no yo seria el instrumento para 
llevarlo a cabo. 

" Al establecer una sola condicion para la paz, quiero de- 
cir simplemente que, de parte del Gobierno, la guerra cesara, 
cuando liaya cesado de parte de los que la comenzaron. 

"Abran Lincoln." 



CAPfTULO XXII. 

TRITTNFO DE LA EEPUBLIOA. 

El 1 6 de junio el Presidente se hallo en la gran feria o 
Bazar celebrado en Filadelfia con el objeto de levantar fon- 
dos para ayudar a la noble asociacion de la Comision Sani- 
taria de los Estados Unidos, que tanto bien produjo, durante 
la guerra, dando una forma a los medios y ajencias para el cui- 
dado y bienestar de los bravos muchaclios en carnpana, sobre 
una base que ninguna nacion, — ni Francia, ni Inglaterra, aun- 
que mui esperimentadas en la guerra y jeneralmente de admi- 
rable prontitud para aprovechar toda mejora que conduzca a 
su mejor exito — habian logrado organizar hasta entonces. 
La Comision Sanitaria debia reunir y reconcentrar los fondos 
y recursos del patriotismo, la filantropia y la caridad de toda 
la nacion, aun en los puntos mas distantes del teatro de la 



EM 



240 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

guerra, a fin de establecer un sistema jeneral de socorros 
para los enfermos y lieridos en todos los diversos campos de 
hostilidades, con un personal eficaz de despenseros, botica- 
rios, medicinas, alimentos o enfermeras, y cuanto lacienciay 
la caridad lian puesto al servicio de la humanidad doliente. 
Los Estados Unidos, por medio de esta organizacion, se con- 
virtieron en una inmensa institucion de caridad, preparandose 
las hilas en cada habitacion, reuniendose millones de pesos 
para la adquisicion de cuanto fuese necesario a la salud y 
comodidad de los enfermos en los bospitales ; y bermanos y 
bermanas de la caridad piiblica por millares, improvisados 
por el patriotismo y la caridad cristiana, acudieron a los cam- 
pos de batalla y siguieron los ejercitos en sus penosas mar- 
cbas, a fin de entregarse con el mas ardiente zelo a la obra 
piadosa de que se babian encargado. Aun despues de ter- 
minada la guerra, la Comision Sanitaria velo por el bienestar 
de los soldados de regreso ya a sus bogares, proporcionan- 
doles refrescos, escribiendoles las cartas que algunos no 
sabian bacer a sus familias, costeando piernas y brazos artifi- 
ciales a los invalidos, y prestandoles en jeneral los mas de- 
licados servicios. 

Con motivo de ballarse presente el Presidente en el citado 
bazar, la concurrencia que atrajo fue inmensa; no bajando de 
quince mil almas las que se ballaban reunidas en los galpones 
y salas en que se verificaba. 

Despues de los acostumbrados apretones de manos, acep- 
tados por la victim a con un contajioso buen humor, y ba- 
biendose servido un refresco o colacion, respondiendo a un 
brindis a su salud, el Presidente dijo : 

" Supongo que este brindis es para incitarme a decir algo. 
La guerra es terrible, en todo caso, y en el nuestro, por su 
magnitud y duracion, es una de las mas terribles que el 
mundo baya presenciado. En mucbas partes, sino en todas, 






TRIUNFO DE LA REPUBLICA. 241 

ha perturbado los negocios, destruido la propiedad, arruinado 
las casas, y hecho perecer a centenares do miles. 

"Ha creado una deuda nacional, e impuestonos contribu- 
ciones sin ejemplo en este pais. Ha sido causa de un duelo 
tal, que los cielos mismos parecen vestidos de luto. Y 
todavia continiia. En caunbio ha tenido acompailamientos 
que el mundo no habia presenciado hasta ahora. 

" Hablo de las Comisiones Sanitarias y Cristianas, con 
sus trabajos en favor de los soldados, y el salon de refresco 
abierto gratuitarnente a los voluntarios, y mejorcomprendido 
por los que me oyen que por mi mismo. Estos bazares 
publicos comenzaron en Chicago, y se siguieron en Boston, 
Cincinnati y otras ciudades. 

" El motivo y objeto que los inspira son dignos de la soli- 
citud qae debemos al soldado que pelea por su patria. Mu- 
cho, muchisimo puede hacer la suave y tierna mano de la 
mujer, recordandole continuamente los cuidados y las aten- 
ciones de su propia familia. La idea de que no lo olvidan 
es grata a su corazon. Digno de contemplacion es el espec- 
taculo de estas instituciones, que son sostenidas por contri- 
buciones voluntarias ; con lo que se demuestra que no estan 
agotados del todo los recursos nacionales, y que el patriotismo 
nacional nos apoyara en todo. La pregunta viene de suyo : 
I cuando acabara esta guerra ? 

"No quiero senalar dia, por temor de que el termino 
deseado no venga a tiempo. Nosotros aceptamos esta 
guerra ; no la hemos principiado. La aceptamos con un 
objeto, y cuando este objeto se haya logrado, la guerra 
cesara ; y espero en Dios, que no cese hasta que ese objeto 
este conseguido y asegurado. 

" Por lo que a mi hace, llevaremos adelante la obra, aun- 
que hubiese de tomarnos tres anos mas. No he tenido la 
costumbre de hacer predicciones, pero me siento ahora ten- 
11 



242 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

tado a liacer una. Voi a hacerla. Es que Grant esta esta 
noche en una posicion, junto con Meade y Hancock, oriun- 
dos de Pensilvania, de donde no sera desalojado hasta que 
no caiga Richmond. 

" Si Uegase a descubrir que el Jeneral Grant tendria mayor 
facilidad para tomar a Richmond, mandandole con presteza 
una gran masa de hombres armados al primer aviso, giriais 
vosotros? (Gritos de 'si.') gMarchariais adelante con el? 
(Gritos de ' si.') 

" Entonces cuento con vosotros, para cuando el caso 
lles;ue." 

La Comision de la Convencion Nacional remitiole una 
nota esplanatoria de los principios, propositos e ideas que 
habian prevalecido al nombrarlo Presidente por el partido 
Republicano para el subsiguiente periodo. Mr. Lincoln, 
aceptanclo el nombramiento, declaro por una carta datada de 
junio 24, aceptar de corazon las resoluciones de la Conven- 
cion, llamadas la Plataforma ; observando, que al concurrir 
plenamente en la resolucion repecto a suplantar a Gobiernos 
Republicanos, en el Continente Occidental, creia necesario 
decir, para evitar mala intelijencia, que la posicion del go- 
bierno en relacion a la accion de Francia en Mejico, tal 
como el Departamento de Estado la habia asumido y acep- 
tado la Convencion, seria mantenida, mientras el estado de 
los hechos le conservase su oportunidad y aplicacion. El 5 
aparecio una proclama'cion suspendiendo el habeas corpus, j 
poniendo al Kentucky bajo la lei marcial. 

Habiendo el Congreso en sus ultimas sesiones adoptado 
reglas para la reorganizacion de los Estados que habian par- 
ticipado de la insurreccion y fuesen rescatados por las armas 
nacionales, el Presidente, por una nueva proclamacion, presto 
su aprobacion a la lei del Congreso, escluyendo, sin embargo, 
de su aplicacion a Luisiana y Arkansas, cuyos gobiernos se 






TKIUNFO DE LA EEPUBLICA. 243 

habian reorganizado segun el plan propucsto por el Presi- 
dente en su proclainacion de diciembre. 

El 7 de julio aparecio una proclamacion, senalando un 
dia de rogaciones y ayuno para implorar de nuevo la asis- 
tencia divina, a fin de que la rebelion cesase, en la misma 
forma que en los aiios anteriores. 

Como pasasen por Washington de regreso a sus casas 
algunos soldados del Ohio, y solicitasen tributar al Presidente 
su homenaje de respeto, Mr. Lincoln les dirijio la palabra en 
estos term in os : 

" Soldados : Vais de regreso a vuestras casas, y al lado 
de vuestros amigos, despues de haber cumplido, segun estoi 
informado, en la campana con vuestro deber por un plazo 
comparativamente corto en esta grande lucha. Os estoi 
sumamente agradecido, como a todos los que han acudido al 
llamamiento de su patria. Deseara que fuese mas jeneral- 
mente comprendido el caracter de la lucha en que el pais se 
encuentra envuelto. Todos convienen en que tenemos un 
gobierno libre, en el cual todo hombre tiene derecho de ser 
igual a cualquiera otro hombre. En la gran lucha que soste- 
nemos, si nuestros enemigos triunfan, esa forma de Gobierno, 
y toda forma de derechos humanos, corre peligro. Algo 
mas de lo que jeneralmente se imajinan esta comprometido 
en esta cuestion. Esta por resolverse en ella, si vuestros 
hijos y mis hijos gozaran de los privilejios de que hemos 
gozado nosotros. Os digo esto para convenceros, si no estais 
ya convencidos, que no debemos dejarnos distraer de este 
gran proposito por motivos secundarios. 

" Pueden notarse algunas desigualdades en la practica de 
nuestro sistema. Es justo que cada uno pague contribucio- 
nes en exacta proporcion con el valor de su propiedad ; pero 
si hubiesemos de esperar, antes de cobrar ^los impuestos, a 



244 VLDA DE ABEAN LINCOLN. 

ajustar las contribuciones exactainente eu la proporcion que 
otro paga, jamas llegariarnos a cobrar impuesto alguno. 
Errores ban de cometerse en algunos casos; las cosas se 
haran nial, ami que los empleados del Gobierno bagan to do 
lo posible para evitar errores. 

" Pero yo os ruego, que como ciudadanos de esta gran 
Repiiblica, no aparteis vuestro espiritu de la grande obra que 
tenemos entre manos. Esta lucba es demasiado grande, 
para abandonarla por motivos de poca monta. Cuando vol- 
vais a vuestras casas levantaos a la altura de una jeneracion 
de bombres dignos de tener un Gobierno libre ; y entonces 
babremos llevado a cabo la grande obra que tenemos comen- 
zada. Os reitero mis sineeras gracias, soldados, por el bonor 
que me babeis becbo esta tarde." 

Y a otros soldados decia despues : " No es solo para boi, 
sino por siempre jamas, que debemos perpetuar en beneficio 
de los bijos de nuestros bijos aquel grande y libre Gobierno, 
bajo el cual bemos vivido. Os pido que recordeis esto, no 
por mi sino por vosotros. Me ba tocado ocupar tempo- 
ralmente' esta enorme Casa Blanca. Yo soi un testigo de lo 
que vera alguno de vuestros bijos, que puede venir por aqui, 
como vino el bijo de mi padre. 

" A fin de que cada uno de vosotros, mediante este Go- 
bierno libre, goze de iguales probabilidades de buen exito en 
su industria, empresa o intelijeneia ; para que disfruteis de 
iguales privilejios en la carrera de la vida, con todas las bu- 
manas aspiraciones deseables ; para esto lucbariamos, no solo 
un ano, sino dos y tres, a fin de no perder nuestros derecbos 
de nacimiento. Vale la pena de pelear por una tal nacion, y 
por asegurarle joy a tan inestimable." 

Con motivo de la nueva tentativa de los rebeldes, por un 
momento coronada con cxito, para amenazar a la capital y 
compeler a Grant a que anojara de su determinacion de asediar 






TRIU1ST0 DE LA REPUBLICA. 245 

a Richmond, algunos inclividuos fatigados ya de la guerra hi- 
cieron representaciones al Presidente, para que escuchara las 
proposiciones de avenimiento que ofrec'an Thompson, Clay 
y Sanders, que se hallaban entonees en el Canada, comisio- 
nados evidentemente con este objeto por Davis. Estos 
exijian un salvo conducto para poder pasar a Washington 
con el objeto de entablar negociaciones de paz, teniendo por 
intermediario para esta obra a Mr. Greeley, el redactor de 
la Tribune. Todo lo que pudieron sacar de Mr. Lincoln me 
la siguiente circular y declaratoria, que lleva fecha de 18 de 
julio : 

" A Quienes Concierna : Toda proposicion que abrace 
el restablecimiento de la paz, la integridad de la Union y el 
abandono de la esclavitud, y que venga con autorizacion de 
los que ejercen poder sobre los ejercitos actualmente en hos- 
tilidad contra los Estados Unidos, sera recibida y conside- 
rada por el Gobierno de los Estados Unidos, y quien por su 
parte hara concesiones liberales sobre los otros puntos cola- 
terales y sustanciales, debieudo contar los portadores de una 
y otra parte con salvo-con ductos de ambos lados. 

"A. Lincoln." 

Con esto terminaron las tentativas de dividir entre si a 
los sostenedores de la Administracion ; pues los negoccia- 
dores, segun parece, no gustaron mucho de esta tiesura y 
tenaz resolucion del Presidente para no dar paso alguno que, 
por implicancia siquiera, admitiese el reconocimiento de un 
gobierno rebelde. 

El 29 de agosto se habia reunido la Convencion ISTa- 
cional del partido Democrata en Chicago, que habia sido 
precedida por una Convencion en masa llamada de la Paz, 
tenida en Siracuse. 



246 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

A fin de conciliar las tendencias opuestas de un par- 
tido con discordantes rairas, propnsieron la candidatura del 
Jeneral McClellan para Presidente, contando con que se 
ganaria los votos del ejercito, donde era aun popular por sus 
favorables diposiciones hacia la continuacion de la guerra. 
Para Yice-Presidente se nombro a Mr. G. H. Pendleton, de 
Ohio, conocido, desde el principio, por sus doctrinas en 
favor de la paz. Combinando asi la Convencion el fuego 
con el agua, arribo a la siguiente resolucion : 

" Se resuelve : Que esta Convencion declara esplicita- 
mente que el sentir del pueblo Americano es que, despues 
de cuatro anos de esraerzos impotentes para restablecer la 
Union por el esperimento de la guerra, durante el cual, a 
pretesto de necesidad militar, o de una autoridad militar 
superior a la Constitucion, se ha violado esa misma Consti- 
tucion en todas sus partes, atropelladose toda libertad y 
todo derecho de los ciudadanos, y comprometidose esen- 
cialmente la prosperidad del pais, la justicia, la humani- 
dad, la libertad y la felicidad publica reclaman imperiosa- 
mente, que se hagan inmediatos esfuerzos para hacer cesar 
las hostilidades, teniendo en mira una Convencion de todos 
los Estados, o cualquiera otro medio pacifico, que tienda a 
asegurar y a restablecer a la brevedad posible la paz sobre la 
base de la Union Federal." 

McClellan acepto el nombramiento, desatendiendose en 
su carta de aceptacion de la cesacion de las hostilidades ; y 
por mas que intento esquivar una declaracion ^istinta sobre 
la paz, estuvo mui lejos de dejar satisfechos a los ultras del 
partido que la exijia a todo trance. 

Asi se presento, en medio de una guerra civil sin ejemplo 
en la historia del mundo, el estraordinario ejemplo de un 
gran pueblo entrando con ardor en una campana politica que 
traia, entre otros resultados, el principal de todos, la conti- 



TEIUNTO DE LA EEPUBLICA. 247 

nuacion de la guerra con todas sus miserias y cargas. Los 
politicos, desde Montesquieu, habian atribuido a las monar- 
quias y a las aristocracias esclusivamente la virtud de perse- 
verar por largos aiios, y a despecho de dificultades crecientes, 
en un gran proposito politico. La Europa entera esperaba 
que el Norte seria mas pronto vencido por el cansancio y la 
necesidad de proveer a los gastos de la guerra, que por los 
ejercitos del Sur. El pueblo iba a ser puesto a prueba en la 
reeleccion de Lincoln con el programa de Baltimore y su cono- 
cida y profesada innexibiiidad de proposito, despues de com- 
prometidos tres mil millones en deuclas, y agobiado al pue- 
blo bajo el peso de contribuciones exorbitantes. Ese mismo 
pueblo poniendo su hombro en sosten de la continuacion de 
la guerra, es decir, de nuevas y mas pesadas contribuciones, 
y mas sangre de sus hijos, ha cambiado las ideas de todo el 
mundo sobre el poder y eficacia de los gobiernos libres, y la 
aptitud del pueblo para gobernarse a si mismo. La repii- 
blica, como forma de gobierno, eficaz no solo para asegu- 
rar la felicidad de todos y crear la riqueza en tiempo de paz, 
sino para conservarse a si misma en tiempo de guerra, fuo 
salvada en los Estados Unidos, con la reeleccion de Lincoln ; 
para lo venidero, en todas las partes del mundo. Esta era la 
prueba a que no se creia resistiese y resistio, en proporciones 
colosales e inauditas, y a la cual no resistieron siempre grandes 
imperios. 

Apenas acababa de prorogarse la Convencion de Cliicago, 
anunciose la ocupacion de Atlanta, y la captura por la escua- 
dra de Farragut de los fuertes en la bahia de la Mobila, lo 
que ponia de manifiesto que hasta aquel tiempo la guerra no 
habia sido tan esteril, como s.e decia. 

El Presidente, anunciando tan propicias nuevas, reco- 
mendo al pueblo con tal motivo elevar sus votos al Ser Su- 
premo en accion de gracias, y pedirle derramase sus merce- 



248 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

des sobre los enfermos, heridos y prisioneros, y los huerfanos 
y viudas de los que habian muerto al servicio de su patria, y 
que continuase dispensando su apoyo al Gobierno de los Es- 
tados Unidos contra los esfuerzos de sus enernigos piiblicos 
y privados. 

Dos documentos pertenecen a esta epoca : una carta sos- 
teniendo sus ideas sobre la Emancipation por la ventaja ma- 
terial obtenida con el refuerzo de doscientos mil negros que 
estaban sobre las armas, y un discurso a una Comision 
de Marylaudia desvaneciendo rumores propalados contra su 
persona y propositos, en caso de que no resultase electo 
Presidente. "Yo estoi batallando," decia, "por mantener el 
Gobierno, no por destruirlo. Digo por tanto que si vivo, me 
mantendro Presidente hasta el 4 de marzo ; y que hare que 
cualquiera que sea constitucionalmente electo en noviembre, 
sea debidamente instalado en marzo ; y que en el intervalo, 
hare el ultimo esfuerzo a fin de que el que haya de empunar 
el timon para el siguiente viaje, principie con las posibles 
probabilidades de salvar la nave." 



CAPfTULO XXIII. 

SE ESTEECHAN LAS FILAS. 

Puede servir como muestra del jenial y festivo espiritu 
del Presidente esta respuesta dada en una serenata que se le 
dio el 6 de diciembre de 1864. 

" Amigos y Conciudadanos : Me morire de viejo sin 
dejar de sentir embarazo, cuando nada tengo que decir. No 
tengo buenas noticias que daros, ni malas tampoco. Ya 
hemos hablado de elecciones hasta a^otar la materia. Las 



SE ESTEECHAN LAS FILAS. 249 

noticias mas interesantes que nos llegan vienen de Sherman. 
Todos sabemos ya de donde vino ; pero no pucdo decir a 
donde ira. Concluire, pues, proponiendoos tres hurras por el 
Jeneral Sherman y su Ejercito." 

El 24 de enero le fue presentado un bellisimo vaso he- 
cho de hojas disecadas que se habian recojido del campo de 
batalla de Gettysburg, y que habia sido adquirido por sus- 
cripcion en un bazar tenido en Filadelfla a favor de los heri- 
dos y hospitales del Ejercito. En replica al sentido y sim- 
patico discurso de presentacion del Presidente de la Comi- 
sion, dijo : 

" Reverendo Senor, Senoras y Gaballeros : Con emo- 
ciones de la mas profunda gratitud acepto el bello don, que 
habeis tenido la bondad de ofrecerme. Debiais esperar, por 
tanto, que yo os lo agradezca. Tanto se ha diclio sobre 
Gettysburg, y tan bien dicho, que intentar anadir algo de 
mi caudal, seria debilitar la fuerza de lo que ya se ha 
dicho. 

" Con motivo de la consagracion del Cementerio Nacio- 
nal de Gettysburg, nuestro ilustre amigo, Eduardo Everett, 
muerto ya, por nuestra desgracia ! rindio un elocuente y 
gracioso tributo al patriotismo y a la abnegacion de las se- 
noras americanas. Su vida me grande, y mas grande toda- 
via a mi juicio la de sus ultimos anos. Deseara que leyeseis, 
caso de no haberlo heclio ya, las calorosas, veridicas y elo- 
cuentes palabras que entonces pronuncio sobre las mujeres 
americanas. En verdad que nunca seran bastante bien esti- 
mados, como lo merecen, los servicios que ellas han prestado 
y continuan prestando a los defensores de su patria en estos 
peligrosos tiempos. 

"Permitidme que os de igualmente las mas sinceras 
gracias, personalmente, por vuestros buenos deseos a mi favor. 
11* 



250 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

Puedo aseguraros que son reciprocos. Y ahora, Senores y 
Seiioras, que Dios os bendiga a todos." 

Al principiar el nuevo ano, la atmosfera se raostraba, 
como tantas otras veces, llena de rumores sobre el deseo de 
los insurjentes por negociar la paz. 

Muchos, sin escluir a varios de los amigos y sostenedores 
de Mr. Lincoln, se niostraban aprensivos, creyendo que aquel 
"A quien concierna," habia sido demasiado duro y laco- 
nico. Sin pretender hallarse en las circunstancias del Presi- 
dente para juzgar del acierto, no podian aquellos desasirse 
del pensamiento que algo definido y tanjible podria- resultar 
de una cntrevista con los representantes de la rebelion ; 
cuando rnas no fuese la clara persuacion de que no podria 
obtenerse la paz sin la separacion, a menos de ser vencidos. 

Por mas familiarizado que Mr. Lincoln estuviese con los 
designios y propositos de los caudillos de la rebelion, y bicn 
persuadido de la inutilidad de tal paso, estaba, sin embargo, 
determinado a no dar asidero a la ccnsura de sus propios 
actos, siempre que una coyuntura favorable se presentase. 

En virtud de esto, conociendo que aquellos se hallaban dis- 
puestos a enviar ciertos comisionados para saber del Gobierno 
en que terminos podrian ajustarse las dificultades, y no que- 
riendo por otra parte que tales comisionados viniesen a Wash- 
ington, encargo el asunto al secretario Seward, dandole la 
siguiente carta de instrucciones, datada en la Mansion del 
Ejecutivo en Washington, enero 31 de 1865. 

" Hon. Mr. Seward, Secretario de Estado : Pasar& 
Yd. a la fortaleza Monroe, en Virjinia, para abrir conferencias 
oficiosas con los Sres. Stephens, Hunter y Campbell, sobre 
la base de mi carta a Mr. Blair de que Vd. tiene copia. 

" Harales Yd. saber que tres cosas son indispensables : 



SE ESTRECHAN LAS FILAS. 251 

"1° El restablecimiento de la autoridad nacional en to- 
dos los Estados : 

"2° Mngima retractacion por parte del Gobierno de los 
Estados Unidos acerca de la esclavitud, que saiga de la posi- 
cion asumida en el ultimo mensaje al Congreso y precedentes 
documentos. 

"3° No habra cesasion de las hostilidades, sino cuando 
este terminada la guerra, y licenciadas todas las fuerzas hos- 
tiles al Gobierno. 

"Debera Yd. informarles que toda proposicion de parte 
de ellos que no este en oposicion con las arriba indicadas, 
sera considerada y aceptada en un espiritu de sincera libe- 
ralidad. 

" Oira Yd. cuanto deseen decir y me inforrnara de ello. 

" No se estendera Yd. hasta dar por definidamente con- 
cluido arreglo alguno. 

" Yuestro verdadero, A. Lincoln." 

El 2 de febrero se traslado el Presidente al punto desig- 
nado, y el 3 acompanado de Mr. Seward recibio a los Ajen- 
tes del Sur, a bordo de un vapor de los Estados Unidos 
anclado en Hampton Roads. 

La conferencia que se siguio fue de un caracter pura- 
mente oficioso y sin asistencia de secretarios, carpetas ni tes- 
tigos. Nada se leyo ni escribio. La conversacion, aunque 
animada y libre, fue tranquila, cortez y amigable por ambas 
partes. Los Comisionados de Richmond entraron en mate- 
ria casi indirectamente, y en ningun caso bicieron proposi- 
ciones categoricas, ni ofrecieron estipulaciones formales, ni 
negativas absolutas: no obstante, durante la conversacion, 
que duro cuatro boras, los varios puntos que requerian so- 
lucion entre el Gobierno y los insurjentes fueron distinta- 
mente tocados y plenamente discutidos, con intelijencia y 



252 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

en un tono amistoso. Lo que parecia cuadrar mejor a los 
insurjentes era posponer la cuestion de separacion que mo- 
tivaba la guerra, y dirijir los comunes esfuerzos de ambas 
partes a alguna politica o designio esterior, por un cierto 
tiempo, durante el cual debia esperarse que se calmarian las 
pasiones, los ejercitos serian disminuidos, y restablecidas las 
comunicaciones entre ambas secciones del pais. Sujerian 
ellos la idea de que con semejante aplazamiento se obtendria 
una paz inmediata, con bastante, aunque no mas segura 
esperanza, de un arreglo satisfactorio de las relaciones politi- 
cas entre el Gobierno y los Estados separados, o el pueblo 
comprometido en el conflicto. 

Esta indicacion, aunque deliberadamente tomada en con- 
sideracion, no fue sin embargo mirada por el Presidente como 
armisticio o tregua, y anuncio que el no podia convenir en 
nincjuna cesasion o suspension de las* hostilidades, si no 
tenia por base el desbande de las fuerzas insurjentes, y el res- 
tablecimiento de la autoridad de los Estados Unidos en to- 
dos los Estados, con subordinacion a las propuestas anuncia- 
das. La politica anti-esclavista de los Estados Unidos fue 
examinada por todas sus faces, y el Presidente anuncio que 
no debia esperarse que apeara de las posiciones asumidas 
hasta entonces en su Proclamacion de Emancipacion y docu- 
mentos referentes, tal como lo habia reiterado en su men- 
saje anual. El Presidente ademas declaro, que el restableci- 
miento de la autoridad nacional en todos los Estados era 
condicion previa para asentir de su parte a cualquiera pro- 
posicion de paz que se hiciese, sin omitir asegurarles de que, 
sosteniendo aquellas bases, en la ejecucion procederia con 
toda la liberalidad que entrare en los facultades del Ejecu- 
tivo. Estas facultades, sin embargo, estaban limitadas por la 
Constitucion, y cuando la paz se ajustase, el Congreso debia 
necesariamente obrar con respecto al empleo de fondos, y a la 



SE ESTRECHAN LAS FILAS. 253 

adnrision de representantes de los Estados insurrecciona- 
rios. 

Se notifico en seguida a los representantes de Richmond, 
que el Congreso habia adoptado una resolucion, el 31 de 
enero, sonietiendo a los Estados la proposicion de abolir la 
esclavitud en toda la Union, y que habia toda razon para 
esperar que fuese bien pronto aceptada por tres cuartos de 
los Estados, de nianera que Uegaria a ser una lei organica de 
la nacion. 

Pdsose termino a la conferencia por aquiesceiicia mutua, 
sin producir acuerdo de miras, sobre ninguno de los puntos 
discutidos. 

Vuelto el Presidente a Washington, diose cuenta al Con- 
greso de lo ocurrido, con lo que quedo perfectamente esta- 
blecido que no a la diplomacia, sino a los ejercitos que se 
iban acumulando en torno de Richmond, debia apelarse para 
traer una paz que obtuviese la aprobacion de los hombres 
leales. 

El 17 de febrero, segun la costumbre establecida a la 
espiracion del termino presidencial, fue convocado el Senado 
para el 4 de marzo, en el Capitolio. 

La situacion militar era por entonces mui alhaguena para 
los amigos de la Union. Sherman habia " salido " al frente 
de Savannah, capturandola, y presentandola como aguinaldo 
de ano nuevo, despues de su estraordinaria marcha desde 
Atlanta, a la cual le habia arrancado todo su poder ofensivo 
— atravesando directamente por el corazon de la Georjia 
para llegar a las costas del Atlantico. 

Thomas habia retrocedido sin dificultad sobre Nashville, 
dejando a Hood, su nuevo antagonista, que habia remplazado 
a Johnston, y al cual batio en toda forma, con perdida de 
casi todo su ejercito, en una batalla que le presento a los 
alrededores de la ciudad, sin que se supiese definitivamente 
a donde fue con sus derrotadas huestes a buscar amparo. 



254 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Sherman, despues de dar algun descanso a su ejercito, 
habia dejado a Savannah, y marchado sobre la Carolina del 
Sur, donde, al decir de sus enemigos, estaba seguro de que- 
dar pegado en los pantanos y cienagas en que abunda aquel 
terreno. 

La verdad es que se empantano, en efecto, porque los 
campos estaban inundados ; pero el habil campaiiista supo 
evitarlos o atravesarlos por calzadas provisionales, cayendo 
de repente sobre Columbia, la capital del Estado; y flan- 
queando con esto a Charleston, aquel nido todavia caliente 
de la traicion, que cay 6 por si mismo, siendo abandonado 
precipitadamente por las fuerzas de Hardee. Aparentando 
despues marchar sobre Raleigh, la capital de la Carolina del 
Norte, vino a reunirse en Goldsborough con la columna que, 
taladrando la Confederacion por su costado, habia Uegado 
hasta aquel punto, despues de tomarse a Wilmington, el 
puerto mimado de los desinteresados violadores del bloqueo: 
captura que habia hecho inevitable la toma por asalto del 
fuerte Fisher, que domina la entrada de su bahia. 

Cuestion harto mas grave se hacia por entonces para la 
rebelion, el saber a donde iria a parar en seguida Sherman. 
Compelido Davis por su Congreso a dar empleo activo a 
Johnston, y el mando jeneral de los ejercitos a Lee, fue el 
primero enviado a hacer frente a Sherman, en caso de que 
llevase su locura hasta aproximarse mas a Richmond ; especie 
de locura, es preciso convenir, a la cual mostraba mui mar- 
cada tendencia. 

Sheridan, tambien, despues de haber arrojado del Valle 
del Shenandoah a Early, de quien sus soldados decian que su 
principal negocio parecia ser, trocar caiiones confederados 
por aguardiente yankee, habia estado haciendo correrias en 
torno de Richmond a su beneplacito, cortando las comunica- 
ciones, arrebatando las vituallas, y creando una jeneral cons- 
ternacion. 



SE ESTRECHAN LAS FILAS. 255 

Y el diente del perro cle presa, como se 11am aba a Grant, 
continuaba aferrado a su victima. Ni sacudones, ni esfuer- 
zos, ni mordeduras, podian hacer mas que diferir, y eso por 
poco tiempo, lo que era inevitable. 

El Congreso rebelde, hacia los postreros momentos de su 
ultima sesion, anduvo manoseando un bill para armar a los 
esclavos, no obstante que Davis les habia deseado ironica- 
mente una segura y agradable vuelta a sus casas. Pero ya 
era tarde para pensar en sus esclavos o en sus casas. 

Mientras tanto el 4 de marzo, a la bora senalada, Mr. 
Lincoln tomo el juramento de estilo en circunstancias en 
que el sol reaparecia brillante, despues de una manana bu- 
rn eda y nebulosa. 

En una esplanada al efecto levantada en el portico oriental 
del Capitolio, Mr. Lincoln leyo, con clara y distinta voz, su 
segundo discurso inaugural, que le ocupo solo diez minutos : 

" Coxciudadanos : Al presentarme por segunda vez a 
prestar el juramento de oficio como Presidente, tengo menos 
motivo para esplayarme que la vez primera. Entonces parecia 
mui del caso entrar en detalles sobre la politica que habia de 
seguirse. Ahora, a la espiracion de cuatro anos, durante los 
cuales se ban becbo declaraciones acerca de cada punto y 
faz de la gran lucha que aun absorve la atencion, y ocupa la 
enerjia de la nacion, poco de nuevo puede presentarse. 

"El progreso de nuestras armas, de que todo depende 
abora principalmente, es tan conocido del publico como de 
mi mismo ; y lo es igualmente satisfactorio y alentador para 
todos. Con grandes esperanzas para el porvenir, ninguna 
prediccion convendria aventurar sobre el. 

"En ocasion como esta, abora cuatro anos, todos los 
animos estaban inquietos con la perspectiva de una guerra 
civil. Temianla todos, y todos trataban de evitarla. Mien- 



256 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

tras en este misino lugar se pro-nun ciaba el discurso inau- 
gural, esclusivamente consagrado a salvar sin guerra la Union, 
los ajentes de los rebeldes andaban en la ciudad buscando 
como destruirla sin guerra, y tratando de disolver la Union, 
y evitar por una negociacion sus consecuencias. 

" Ambas partes condenaban la guerra ; pero una de ellas 
queria antes la guerra que dejar sobrevivir a la nacion, mien- 
tras que la otra aceptaba la guerra antes que dejarla perecer: 
y la guerra sobrevino. 

" Un octavo de toda la poblacion era jente de color, no 
distribuidos por toda la Union, sino colocados en la parte 
sur de ella. Estos esclavos eran el centro de un peculiar y po- 
deroso interes. Todos conocian que este interes era de algun 
modo la causa de la guerra. Fortificar, perpetuar, estender este 
interes, era el objeto por el cual los insurjentes habrian roto 
la Union por la guerra, al mismo tiempo que el Gobierno solo 
pretendia restrinjir la espansion territorial de aquel interes. 
Ninguna de las partes se imajino la magnitud o la duracion 
a que ya ba alcanzado la lucba. Nadie previo que hubiese 
de cesar la causa del conflicto, antes que el conflicto mismo 
cesase. Cada cual iba tras un facil triunfo, y resultados 
menos fundamentales y sorprendentes. Ambos leian la 
misma Biblia y dirijian sus preces al mismo Dios, invocando 
su auxilio contra el otro. Parece estrano que hubiese hom- 
bres que pidiesen a Dios auxilio, para ganar su pan con el 
sudor del rostro de otros hombres. 

" Pero no juzguemos nosotros, a fin de que no seamos 
juzgados. Las siiplicas de ambos no podian ser oidas. No 
lo han sido por completo las de ninguno. El Todopoderoso 
tiene sus jucios propios. ' \ Ay de aquel por quien el 
escandalo venga ! " Si hubierarnos de suponer que la escla- 
vitud americana es uno de esos escandalos, que en la Provi- 
dencia de Dios deben venir, pero que habiendo continuado 



SE ESTRECHAN LAS FILAS. 257 

por su tiempo senalado, el quiere hacerle desaparccer ahora, 
y dar al Sur y al Norte esta terrible guerra, como el castigo 
debido a aquellos por quienes el escandalo vino ; g no veria- 
mos en ello la confirmacion de uno de esos atributos que los 
que creen en un Dios vivo, estan dispuestos siempre a darle ? 
Ardientemente esperamos, y rogamos fervientenaente, que 
pase pronto este terrible azote de la guerra. Y sin embargo, 
si Dios quiere que la riqueza acumulada por el Labrador du- 
rante dos y medio siglos de trabajo sin descanso, se hunda 
hasta que cada gota de sangre arrancada por el latigo, sea 
rescatada por otra gota de sangre derramada por la espada, 
como fue diclio aliora tres mil anos ; asi habra de decirse 
ahora, a fin de que los juicios del Senor sean al mismo tiempo 
verdaderos y justos. 

" Sin malicia para nadie, con caridad por todos, con 
firmeza en el derecho, en cuanto Dios nos permita ver la 
justicia, trabajemos por terminar la obra que tenemos entre 
manos, para curar las heridas de la nacion, y cuidar por el 
guerrero, y por su viuda y sus huerfanos, para hacer todo lo 
que pueda asegurarnos una justa y duradera paz entre noso- 
tros mismos y con todas las naciones." 

De este discurso, que fue objcto, como era de esperarse, 
de las mas amargas quejas de parte de aquellos cu^as malas 
intenciones contrariaba, dijo el mas circunspecto diario in- 
gles, cuyo redactor es tenido por uno de los primeros pensa- 
dores de aquel pais, lo siguiente : 

u Es la cosa mas notable en su clase, que jamas hay a pro- 
nunciado Presidente alguno de los Estados Unidos, desde el 
primer dia hasta ahora. Su Alfa y su Omega es Dios Toclo- 
poderoso, el Dios de Justicia, el Padre de las Misericordias, 
que esta produciendo lo que su amor se propone. Hai en 
el dignidad y sentimiento que lo elevan sobre todo los de su 
jenero, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Mundo. El 



258 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

todo de la obra nos trae a la memoria los mejores bombres 
de la Republica inglesa ; bai en efecto en ella mucbo del an- 
tiguo profeta." 

El 16 de marzo, en virtud de acta del Congreso, se espi- 
dio la siguiente proclamacion amnistiando a los desertores : 

" For cuanto : El acta del Congreso aprobada el 3 del cor- 
riente, titulada 'una acta para enmendar las varias actas basta 
abora mencionadas, disponiendo el alistamiento yllamado de la 
Milicia Nacional y otros objetos,' requiere, que a mas de las 
otras penas legales del crimen de desercion del servicio naval 
o militar, todas las personas que bubiesen desertado del servi- 
cio de mar o de tierra de los Estados Unidos, que no vuelvan 
al servicio o no se presenten al Mariscal Prevoste en los se- 
jsenta dias de la proclamacion alii mencionada, se les repu- 
tara privados de sus derecbos de ciudadanos ; no pudiendo 
tales desertores desempenar en adelante empleo de confianza 
o de provecbo de los Estados Unidos, o ejercer derecbo 
alguno de ciudadano en ellos ; y todas las personas que en 
adelante desertaren del servicio de mar o de tierra de los 
Estados Unidos, y todas las personas que babiendo sido de- 
bidameute incorporadas, se bayan ido del distrito en que 
fueron alistadas, o se alejen de los limites de los Estados 
Unidos, para evitar ser quintados al servicio de los Estados 
Unidos, estaran sujetas a las penas de esta seccion o arti- 
culo. Y el Presidente queda autorizado y al efecto reque- 
rido que de cumplimiento a dicba acta * * * * * * 

" Por tanto: Yo, Abran Lincoln, Presidente de los 
Estados Unidos, espido esta mi proclamacion, segun lo pre- 
viene dicba acta, ordenando y requiriendo a todos los deser- 
tores vuelvan a sus puestos, y les notifico que a todos los 
desertores que vuelvan, en los sesenta dias siguientes a esta 
proclamacion, al servicio, o se presentaren a sus respectivos 
Prevostes Mariscales, seran perdonados, a condicion de que 



EN RICHMOND. 259 

volveran a sus compailias y rejimientos, o a la clase de servi- 
cio a que hubieren sido destinados, y servir en ellos por lo 
restante del periodo por que fueron orijinalmente alistados ; 
y, a mas de esto, por un periodo igual al perdido por la 
desercion. 

" En testimonio de lo cual, etc. 

"Abran Lincoln." 



CAPiTULO XXIY. 



EN RICHMOND. 



En la tarde del 23 de marzo, el Presidente, acompanado 
do Mrs. Lincoln, el mayor de sus hijos, y algunos otros 
amigos, salio de Washington con direccion a City Point, 
donde se preparaban grandes acontecimientos. Este paseo 
erale recomendado por su medico, por hallarse su salud que- 
brantada, a causa del recargo de trabajo que le imponia su 
einpleo. 

Lee habia heeho un esfuerzo desesperado para abrirse 
paso por entre las lineas que lo circundaban ; y habiendo 
asaltado el centro derecho, despues de un momentaneo exito, 
babia sido reehazado con mucba perdida. 

Inmediatamente despues, Grant juzgo llegadoelmomento 
de avanzar. Ordenose un movimiento jeneral de las lineas. 
Cayo Petersburg, despues de tres dias de comitate. Rich- 
mond, entregado a las llamas que devoraron sus almacenes y 
media ciudad, fue abandonado con precipitacion ; y el der- 
rotado ejercito de Lee, perseguido sin descanso y acosado de 
todos lados, fue al fin acorralado y obligado a rendirse. 



260 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

Durante el progreso de estos movimientos, el Presidente 
daba cuenta a Washington de los detalles, mientras seguia 
las huellas de los ejercitos hacia la abandonada ciudad, donde 
entro, haciendose notar entre la inmensa turba de hombres, 
mujeres, niiios, negros, blancos y mestizos, que corrian gri- 
tando, bailando, ajitando sus sombreros, gorras y panuelos ; 
paso por la desierta mansion del Jefe rebelde, en medio de 
los hurras y aclamaciones de la eseitada multitud — tuvo alii 
un besamanos ; y en la misma noche regreso a City Point, 
desde donde continuo luego para Washington. 

Estrechado Lee por toclas partes, se rindio poco despues 
bajo los terminos de capitulacion que su magnanimo antago- 
nista le dicto en el campo, y fueron luego aprobados por el 
Presidente, estando fechados en Appotomax Court House, 
9 de abril de 1865, y que fueron del tenor siguiente : 

"Al General Roberto Lee, 

del Ejercito de los Estados Confederados : 
" De acuerdo con la sustancia de mi carta del 8, propongo 
recibir la rendicion del Ejercito de la Virginia del Norte, en 
los siguientes terminos, a saber: Se haran listas por dupli- 
cado de los oiiciales y soldados del ejercito, una de las cuales 
ser& entregada a un oficial nombrado por mi, y la otra rete- 
nida por* el oficial u oficiales que Vd. designe, debiendo los 
oficiales dar su palabra de honor de no tomar las armas contra 
los Estados Unidos hasta que hayan sido regularmente can- 
jeados, y los comandantcs de los rejimientos y los capitanes 
de las companias firmaran una obligacion igual por los sol- 
dados bajo sus ordenes. Las armas, artilleria y propiedad de 
los Estados Confederados, seran depositadas en un parque, y 
encajonadas, para ser entregadas a un oficial nombrado por 
mi para recibirlas. No se comprenden entre estas las armas 
que cada oficial lleve consigo, ni sus caballos o equipajes pro- 



EN RICHMOND. 2G1 

pios. Heclio esto, se permitira a los oficiales y soldados 
regresar a sus casas, sin ser molestados por las autoridades de 
los Estados Unidos, mientras guarden su palabra y las leyes 
en vigor en el lugar de su residencia. 

" Mui respetuosamente, 

"U. S. Grant, 

" Teniente-jeneral." 

Tocabale su turno en seguida a Johnston, y Sherman iba 
sobre el. A la siguiente noche de la llegada del Presidente 
a Washington, los operarios del Arsenal formados en proce- 
sion se dirijieron al White House, a cuyo frente estaban reu- 
nidas inillares de personas, .las bandas de rnusicas estaban 
tocando, y la multitud se encontraba en la mayor ajitacion. 

Habiendose llamado a voces al Presidente, aparecio en la 
ventana que esta sobre la puerta de entrada, lleno de calma 
en medio del tumulto, mientras era saludado por hurras y la 
ajitacion de sombreros. 

" Amigos mios, dijo : Kogocijame mucho ver que las 
cosas marchen tan bien, que ya el pueblo no pueda contener 
su reboso. Supongo que se estan haciendo arreglos para al- 
guna especie de formal demostracion, esta noche quiza, o 
manana por la manana. Si tal demostracion tiene lugar, 
habre naturalmente de responder a ella ; y nada tendre que 
decir, si vosotros me lo arrancais ahora. 

" Veo que teneis una banda de musica. Propongo ahora 
que cerremos el punto, pidiendole ejecute una cierta pieza, o 
aire, que creo se llama Dixie, que es la mejor pieza que ja- 
mas haya oido. 

" Lie han dicho que nuestros adversaries quenan apro- 
piarsela. Yo insistia ayer en que la hemos hecho prisionera 
en buena guerra. Someti la cuestion al Fiscal General, y dio 



262 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

su opinion cle que es nuestra lejitima presa. Pido a la banda 
que nos la haga oir ! " 

Ejecuto en consecuencia la banda la cancion de Dixie con 
estraordinario vigor, respondiendo el pueblo con tres hurras 
y un tigre, a que se siguio la faniosa tocata del " Yankee 
Boodle." El Presidente propuso entonces tres aplausos a 
Grant y su ejercito, y en seguida tres para la marina y todas 
sus fuerzas. 

Retirose en seguida el Presidente en medio de los 
aplausos, y al son de " Hail Columbia," y de las salvas de 
artilleria. 

La nocbe del 11, el Departamento de la Guerra, la Man- 
sion del Presidente, y mucbos otros edificios piiblicos y resi- 
dencias particulares, fueron iluminados y adornados con 
transparentes y banderas : fogones estaban encendidos en 
varias partes de la ciudad, y bubieron fuegos artificiales. 

Respondiendo al unanime llamado de millares de am- 
bos sexos, que rodeaban la Mansion Ejecutiva, Mr. Lincoln 
aparecio en la ventana superior, y cuando los aplausos bubie- 
ron calmado, pronuncio el que estaba destinado a ser su ul- 
timo discurso. 

" Conciudadanos : Reunennos esta nocbe motivos de 
satisfaccion sin mezcla de afliccion. La evacuacion de Pe- 
tersburg y de Richmond, y la rendicion del principal ejercito 
rebelde, dejan esperanza de una justa y pronta paz, cuya 
gozosa espresion no puede reprimirse. 

" En medio de todo esto, no debemos olvidarnos de Aquel, 
de quien viene toda bendicion. Un dia solemne de Gracias, 
a que sera invitado el pueblo, sera luego designado y promul- 
gado debidamente. 

" Ni debemos olvidarnos de aquellos a quienes ha cabido 



EN RICHMOND. 263 

la mas dura parte en la causa de nuestro regocijo. Yo raismo 
estuve con ellos, mui cerca del frente de sus lineas, y tuve el 
gran placer de trasmitiros muclias de las buenas noticias; 
pero ninguua parte del honor, del aplauso, o de la ejecucion 
es mia. Todo pertenece al Jeneral Grant, a sus oficiales y a 
sus bravos soldados. 

" La brillante marina estuvo sienipre lista, si bien no es- 
taba en situacion de toniar una parte activa. Estas victorias 
reclaman con mas imperio vuestra atencion sobre la reorga- 
nizacion de la autoridad nacional y la reconstruccion, que 
tanta parte tuvieron desde el principio en nuestro pensa- 
miento. 

" Graves dificultades nos cercan. A diferencia de las 
guerras entre nacioaes independientes, en esta no tenemos 
parte autorizada con quien tratar. Nadie tiene aqui autori- 
dad para entregar la rebelion de parte de otro hombre. Te- 
nemos simplemente que principiar a amoldar los elementos 
desorganizados y discordantes. Ni es una circunstancia me- 
nos embarazosa la de que nosotros mismos, los leales, no es- 
tamos de acuerdo en cuanto al modo, manera y medida de 
la reorganizacion. 

" Como regla jeneral, yo no leo los rumores o ataques 
dirijidos en contra mia, deseando no ser incomodado por 
aquello a que yo no puedo dar la condigna respuesta ; pero 
a despeeho de esta precaucion, llega a mi conocimiento que 
se me censura ciertas supuestas ajencias que, se dice, man- 
tengo yo en Luisiana para establecer y sostener alii un go- 
bierno. En esto no he hecho ni mas ni memos de lo que el 
publico conoce. En el Mensaje anual de diciembre de 1803, 
y en la proclamacion que lo acompano, presente un plan de 
reorganizacion, asi como suena, que prometia que en caso de 
ser adoptado por algun Estado, seria tambien aceptado y 
apoyado por el Gobierno Ejecutivo de la Nacion. 



264 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

" Claramente di a entender, que este no seria el linico 
plan aceptable para el Gobierno ; y de un modo igualmente 
claro protestaba, que el Ejecutivo no pretendia decidir cuando 
y conio serian admitidos a sentarse en el Congreso los miem- 
bros de cada uno de los Estados. Este plan fue sometido al 
Gabinete de entonces, y con la misnia claridad aprobado por 
cada uno de sus miernbros. 

"Uno de ellos sujirio con este motivo, que era tiempo 
de aplicar la Proclamacion de Emancipacion a las hasta 
entonces esceptuadas partes de Virjinia y Luisiana ; que 
debia abandonar la indicacion de que los libertos pasasen 
por un aprendizaje; y que debia ornitir la protesta de mi 
falta de autoridad para acordar la admision de los miernbros 
elejidos al Congreso ; pero todos convenian, sin embargo, 
en cada punto y particular del plan que hasta entonces se 
habia seguido con respecto a la Luisiana. La nueva Cons- 
titucion de Luisiana, que hace estensiva la emancipacion 
para todo el Estado, aplica particularmente la Proclamacion 
a la parte antes esceptuada. No adopta el aprendizaje para 
los libertos, y guarda silencio, como no podia ser de otro 
modo, acerca de la admision de miernbros al Congreso. 
Asi pues, por lo que hace a la Luisiana, cada uno de los 
miernbros del Gabinete aprobo el plan. 

" Fue el Mensaje al Congreso, y recibi muchas aproba- 
ciones del plan, tanto de palabra como por escrito, sin que 
objecion alguna de parte de los que hacian profesion de 
emancipacionistas llegase a mi conocimiento, hasta despues 
de que hubo Uegado a Washington la noticia de que el 
pueblo de Luisiana empezaba a obrar conforme a sus dicta- 
dos. Yo habia estado en cori-espondencia desde julio de 1862 
con diferentes personas, de las que se suponia estar intere- 
sadas en la reorganizacion de un Gobierno de Estado para 
la Luisiana. Como asi que se conocio en Nueva Orleans el 



EN RICHMOND. 265 

Mensaje de 1863, con el plan ya mencionado, el Jeneral 
Banks me escribiese que tenia confianza en que el pueblo, 
con su cooperacion militar, se reconstruiria sustancialraente 
sobre las bases de aquel plan, escribi a varios de aquellos y 
a el misrao recomendandoles lo ensayasen. Lo ensayaron, y 
el resultado es bien sabido. 

"Esta ha sido mi unica injerencia en el nuevo Gobierno 
de Luisiana. En cuanto a sostenerlo, mi promesa esta ahi, 
como antes lo be diclio; pero como se cumplen mal las 
malas promesas, yo dare esta por mala, y dejare de cum- 
plirla, desde que me persuada que su cumplimiento es con- 
trario al interes publico. Pero todavia no he llegado a 
convencerme de ello. 

" Me ban mostrado una carta sobre este punto, que dicen 
estar escrita mui habilmente, en la que el autor manifiesta su 
pesar de que no aparezca mi deciiion fija sobre la cuestion 
de saber, si los que se dicen Estados separados estan en la 
Union, o fuera de ella. 

" Acaso tendria que aiiadir la admiracion al pesar suyo, 
si llegase a saber que desde que he visto a muchos unionistas 
empenados en hacer de ello cuestion, me he abstenido a 
proposito de espresarme piiblicamente sobre aquel punto; 
pues que me ha parecido, y me parece todavia, que aquella 
cuestion no tiene caracter practico alguno, y que mientras 
no adquiera positivamente esta importancia, toda discusion 
de esta materia no tendria otro efecto que el mui perjudicial 
de dividir a nuestros amigos. 

" Y cualquiera que sea la forma en que en adelante se 
presente aquella cuestion, es una mala base de controversia, 
y una mera abstraccion perniciosa : buena para nada. Esta- 
mos todos de acuerdo en que los Estados que se Hainan 
separados, tienen interrumpidas practicamente sus relaciones 
con la Union, y que el solo objeto del Gobierno civil y mili- 



266 YIDA DE ABKAN LINCOLN. 

tarmcnte, con respecto a aquellos Estados es restablecer estas 
propias relaciones de un modo practice Pareceme no sola- 
mente posible, pero de hecho mas facil hacer esto, sin deci- 
dir la cuestion, o mas bien, sin considerarla, si ban estado o 
no estos Estados faera de la Union. Hallandose nna vez 
seguros en la casa, seria de mui poca monta el saber si ban 
estado alo;una vez fuera. 

" Juntemonos todos para ejecutar los actos necesarios a 
fin de restablecer las relaciones practicas convenientes entre 
estos Estados y la Union, y cada uno podra en adelante 
lisonjearse inocentemente de llevar a efecto su propia opi- 
nion de que con aquellos actos esta trayendo de a fuera los 
Estados a la Union, o que solo les esta prestando ayuda por 
no baber estado nunca fuera de ella. 

" La base de votos constitutivos, diremos asi, sobre que 
reposa el nuevo Gobierno de Luisiana seria mas satisfactoria 
para todos, si en lugar de cerca de 12,000 que son, alcanzase 
a 50,000, 30,000, o siquiera 20,000. 

" Hai mucbos tambien que no parecen satisfecbos de que 
se baya negado el voto a los bombres de color. Yo mismo 
preferiria que se concediese el derecbo de sufrajio a los mui 
intelijentes, y a aquellos que sirven nuestra causa como sol- 
dados. Pero la cuestion no es si el Gobierno de Luisiana, 
tal como esta, es todo lo que pudiera desearse. La cuestion 
es, i sera mas prudente aceptarlo tal como esta, y tratar de 
mejorarlo, o recbazarlo y dispersarlo del todo % \ Puede la 
Luisiana ser traida mas pronto a fundar las debidas relaciones 
practicas con la Union, sosteniendo el nuevo Gobierno, que 
destruyendolo ? 

" Cosa de doce mil votantes del Estado de Luisiana, an- 
tes esclavista, ban reconocido bajo juramento la Union ; y 
creyendo poseer ese lejitimo derecbo politico de Estado, 
bizo elecciones, organizo un Gobierno de Estado, adopto 



EN RICHMOND. 207 

una Constitucion de Estado sin esclavos, confiriendo cl bene- 
ficio de las escuelas piiblicas a negros y blancos igualmente, 
y autorizando a la Lejislatura para concederles la franquicia 
electoral. La Lejislatura ya ha votado en favor de la en- 
mienda constitucional recientemente sancionada por el Con- 
greso, para abolir la esclavitud por toda la nacion. Esas 
doce mil personas estan enteramente comprometidas con la 
causa unionista, y con la perpetua libertad en el Estado — 
comprometida con todos los seres y con todas las cosas que 
la Union requiere, y piden el reconocimiento de la nacion y 
su ayuda para hacer bueno este comprorniso. Ahora, si 
nosotros lo recliazamos y desdenamos, habremos hecho todo 
lo posible para desorganizarlos y dispersarlos. En el liecho 
decimos a los blancos : ' vosotros sois indignos, o cosa peor ; 
no os ayudaremos, ni necesitanios vuestra ayuda.' A los 
negros les decimos : ' Os arrebatamos esa copa de libertad 
que vuestros antiguos amos acercaban a vuestros la-bios, de- 
jandoos la posibilidad de recojer el derrramado y esparcido 
contenido, donde, como, y cuando podais.' No comprendo 
como este modo de obrar, desalentando y paralizando a 
negros y blancos, tienda a traer la Luisiana a sus conve- 
nientes relaciones practicas con la Union. 

" Si por el contrario reconocemos y sostenemos el nuevo 
Gobierno de Luisiana, realizamos el reverso de todo esto. 
Animamos los corazones y fortificamos los brazos de esos 
doce mil, para que se consagren a su propia obra, para defen- 
derla con argumentos, buscarle proselitos, pelear por ella, 
alimentarla, y hacerla crecer y madurar basta traerla a buena 
sazon. El liombre de color tambien viendo a todos unidos 
en su favor, se siente inspirado de vijilancia, enerjia y coraje 
para el mismo fin. Admito que desea tener el dereclio de 
sufrajio; gno lo conseguira mejor aprovecbando los pasos 
dados para Uegar a su objeto, que vol viendo atras a empezar 



268 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de nuevo ? Concedido que el nuevo Gobierno de Luisiana 
es solo a lo que debia ser, lo que es el huevo a la gallina ; 
gno se obtendra mejor del huevo uu polio, incubandolo, que 
haciendolo pedazos ? (Risas.) 

" Por otra parte, si rechazauios a la Luisiana, recliazamos 
tambien el voto que ha dado por la enmienda de la Consti- 
tuciou Nacional. Para refutar esta proposicion se ha dicho, 
que solo los tres cuartos de los votos de los Estados que no 
han intentado separarse se necesitan para ratificar valida- 
mente la propuesta reforma. No opondre objecion alguna 
contra esto ; sino es que tal ratificacion seria cuestionable, y 
sera controvertida constanternente, mientras que la ratifica- 
cion de tres cuartos de todos los Estados sera incuestionable 
y nunca puesta en duda. 

" Yo repito la pregunta : \ Sera mas pronto traida la 
Luisiana a sus propias relacioncs practicas con la Union, sos- 
teniendo o rechazando su nuevo Gobierno de Estado ? Lo que 
se ha dicho de la Luisiana habra de aplicarse a cada uno de los 
diversos Estados ; y, sin embargo, tan grandes peculiaridades 
distinguen a cada Estado, y tan importantes y siibitos cam- 
bios ocurren en cada Estado ; y ademas tan nueva y tan sin 
prccedentes es toda la materia, que no seria acertado prescri- 
bir un plan esclusivo e inflexible. 

" En la situacion actual, tal como van las cosas, puede 
llegar a ser de mi deber comunicar algo nuevo al pueblo del 
Sur. Estoi meditandolo, y no dejare de obrar cuando lo 
crea oportuno." 

El 11 de abril aparecio una proclamacion, repitiendo y 
confirmando las anteriores, y declarando cerrados al comercio 
y bloqueados todos los puertos de los Estados que no reco- 
nocian aun la autoridad de los Estados Unidos, enumeran- 
dolos en esta uno por uno, cesando todos los derechos de 



EN RICHMOND. 2 09 

importacion, aduanas y otros privilejios, hasta que fuesen de 
nuevo abiertos por orden del Presidente ; y si, mientras los 
enuinerados puertos permaneciesen cerrados, algun buque de 
fuera de los Estados Unidos, o teniendo a bordo articulos 
sujetos a derechos, intentase entrar en los diclios puertos, 
seria confiscado a favor de los Estados Unidos, con su carga, 
aparejos y pertrechos. 

Otra proclamacion del mismo dia establecio que por 
cuanto en ciertos puertos estranjeros se habian reliusado a 
algunos buques de guerra de los Estados Unidos los privile- 
jios a que tenian dereclio por los tratados, el dereclio de 
jentes y el pacto internacional, al mismo tiempo que los bu- 
ques de esas naciones habian gozado en los Estados Unidos 
sin interrupcion de esos mismos privilejios, el Presidente hacia 
saber que si persistieren en reliusarles los sobre dicbos privi- 
lejios, despues de ser conocida esta proclamacion, los Estados 
Unidos, no obstante cualquier reclamo o pretension que hubiese 
existido hasta entonces, estaban ahora por lo menos en dereclio 
de exijir y conceder una entera y amigable igualdad de dere- 
chos y hospitalidad con todas las naciones. 

Puede con facilidad comprenderse el aspecto bajo el cual 
miraba la administracion el estado de las cosas, por el 
siguiente boletin oficial del Departamento de la Guerra, de 
fecba 13 de abril. 

"Despues de madura delibeiacion y coDsulta con el Te- 
niente Jeneral sobre los resultados de la reciente campana, 
he arribado a la siguiente determinacion, que sera llevada a 
efecto por las ordenes que se impartiran inmediatamente : 

" Primero. Suspender toda quinta y recluta en los Esta- 
dos leales ; 

" Segundo. Limitar la compra de armas, municiones, 

material de guerra y provisiones, y reducir los gastos del 
servicio militar en sus varios ramos ; 



270 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

" Tercero. Keducir el mimero de jenerales y oficiales de 
Estado Mayor a las actuates exijencias del servicio ; 

" Cuarto. Remover toda restriccion militar sobre el tra- 
fico y comercio, en cuanto lo permita la seguriclad publica. 
"Tan pronto como puedan ponerse en ejecucion estas 
medidas, seran comunicadas por ordenes publicas. 

"Edwin M. Stanton, 

" Secretario de la Guerra." 



CAPiTULO XXV. 

el Ultimo aoto. 

En la manana del viernes 14 de abril de 1865, despues 
de nna interesante conversacion con su hijo mayor, capitan 
en el Estado Mayor de Grant, relativa a la rendicion de Lee, 
cuyos detalles conocia el hijo perfectamente, Mr. Lincoln 
oyendo que el Presidente de la Sala de Representantes, 
Mr. Scliuyler Colfax, estaba en la mansion del Ejecutivo, lo 
invito a la sala de recepcion para conversar con el, donde du- 
rante una bora bablo sobre su futura politica acerca de la re- 
belion, cuyo asunto iba a someter al Gabinete. 

Despues de una entrevista con Mr. Hale, recientemente 
nombrado Ministro a Espaiia, como igualmente con varios 
Senadores y Representantes, se reunio el Gabinete a las once, 
con presencia del Jeneral Grant, siendo la conferencia a que 
dio lugar una de las mas importantes y satisfactorias que hu- 
bieran ocurrido desde su instalacion. Convinose en la mejor 
armonia y unanimente la futura politica de la administracion ; 
y al prorogarse la consulta ministerial, el Secretario de la 



EL ULTIMO ACTO. 271 

Guerra observo que nunca habia estado tan fuerte el Go- 
bierno desde el principle- de la rebelion. 

Se note que durante esta conferencia el Presidente se 
volvio liacia el Teniente-Jene'ral Grant, y le pregunto si tenia 
noticias de Shemian. El Jeneral contesto que no, pero que 
esperaba por boras recibir despacbos suyos, anunciandole la 
rendicion de Jobnston. " Bien," dijo el Presidente, " luego 
tendra Yd. noticias, y mui importantes." 

" Por que lo cree Yd. asi ? " respondio Grant. 

" Porque, dijo el Presidente, tuve un sueno anocbe, y 
desde que la guerra comenzo, he tenido invariablemente el 
mismo sueno antes de que ocurra algun suceso militar mui 
importante." Entonces cito los bechos de Bull Run, Antie- 
tam, Gettysburg, etc., y dijo que antes de cada uno de estos 
sucesos babia tenido siempre el rnismo sueno ; y volviendose 
al Secretario de la Marina, le dijo. 

" Es del jenero de los de Yd. tambicn, Mr. Welles. El 
sueno es que yo veia un buque andando mui rapidamente, y 
estoi seguro de que trae noticia de algun importante aconte- 
cimiento nacional." 

En la tarde tuvo una placida y larga conversacion con 
ciudadanos cminentes del Illinois. Hacia las oraciones, du- 
rante una conversacion con los senores Colfax y Ashman, 
siendo este ultjmo el que presidio en 1860 la Convencion de 
Chicago, que lo nombro Presidente, y bablando sobre su 
paseo a Richmond, dijo uno que en el Norte habia habido 
mucha aprehension de que algun traidor lo matase, mientras 
estaba en la capital rebelde ; a lo que contesto en tono de 
broma, que el mismo se hubiera alarmado, si otra persona 
hubiese sido el Presidente, e ido alii ; pero que por el mismo 
no habia tenido cuidado alguno. 

Habiase presentado ya al animo de Mr. Lincoln la idea 
de la posibilidad de un asesinato, sin preocuparlo un solo 



272 YIDA DE ABRAN LINCOLN. 

instante. TJn miembro de su Gabinete le dijo un dia : " Mr. 
Lincoln, Yd. no se cuida lo bastante. Hai hombres malos 
en Washington, g No le ocurre a Yd. que hai entre nosotros 
rebeldes malos que puedan atentar contra su vida?" El 
Presidente se dirijio a un escritorio y saco de una gabeta un 
paquete de cartas. " Cada una de estas cartas que ve Yd. con- 
tiene una amenaza de asesinarme, dice. Yo viviria en continua 
alarma, si hubiere de pensar en este asunto ; pero be venido 
a esta determinacion : hai oportunidades de matarme cada 
dia de mi vida, si hai personas dispuestas a hacerlo. No es 
posible vivir sin estar espuesto a esta fatalidad ; y no me ocu- 
pare mas de ello." 

Esa misma noche, conversando sobre neo-ocios con Mr. 
Ashman, noto que este se mostro sorprendido con una obser- 
vacion que habia hecho, cuando llevado de su tan conocido 
deseo de evitar toda ofensa, le dijo inmediatamente : " No me 
comprende, Ashman ; no es eso que Yd. ha inferido mi pen- 
samiento, y lo retractare y pedire perdon." Diole despues 
una tarjeta, admitiendolo a el y a otro amigo a una conver- 
sacion para el dia siguiente. 

Yolviendose a Mr. Colfax, le dijo : " Cuento con que Yd. 
vaya al teatro esta noche con Mrs. Lincoln y conmigo." El 
Presidente y el Jeneral Grant habian de antemano aceptado 
una invitacion al Teatro de Ford aquella noche ; pero el 
Jeneral se habia visto obligado a partir para el Norte. Mr. 
Lincoln no queria dejar descontenta a la audiencia, pues que 
se habia anunciado al publico su ida, y se contaba con su 
aceptacion. 

Como Mr. Colfax se escusase con motivo de sus ocupa- 
ciones, Mr. Lincoln le dijo : "Mr. Sumner tiene la maza* del 



* En las asarnbleas norte-americanas e inglesas el que preside esta 
ormado de una maza, en vez de campanula, para llamar al orden. 



EL ULTIMO ACTO. 273 

Congreso Confederado, que obtuvo en Richmond, para entre- 
garla al Secretario de la Guerra. Pero yo insistia en que de- 
bia traspasarla a Yd : digale de mi parte que se la entre- 
gue." Mr. Ashman aludi6 a la maza que el habia usado en 
Chicago y que aun estaba en su poder ; y como media hora 
despues del tiempo en que debian ir al teatro, el Presidente 
y Mrs. Lincoln partieron, de mui mala gana el primero, quien 
habria deseado permanecer en su casa una media hora mas. 

En la puerta se detuvo y dijo : " Colfax, no olvide Yd. 
decir a las jentes en los departamentos mineros por donde va 
Yd. a pasar, lo que le dije esta maiiana sobre el desarrollo 
minero, cuando venga la paz. Yo le enviare un telegram o a 
San Francisco." Habiendo dado un apreton de manos a am- 
bos caballeros, y deseadoles buena noche, el Presidente y su 
senora salieron para el teatro. 

El palco que debian ocupar estaba en la segunda hilera, 
cerca del proscenio, a la derecha de la platea, teniendo su en- 
trada por una puerta que da a la adjunta galeria. La persona 
que habia confabulado el asesinato de Mr. Lincoln, lo hizo 
con estraordinaria precision, a fin de no errar el golpe ; y 
habiendo entrado, burlando la vigilancia del guardian, se en- 
contro con un oscuro corredor cuya muraila hacia un angulo 
agudo con la puerta. El asesino habia de antemano hora- 
dado un agujero en el estuco, y colocado cerca una tablita 
fuerte, que en seguida puso entre la muralla y la hoja de la 
puerta. 

Habiendo de este modo cerraclo la entrada, ocupose do 
las otras puertas para el palco del Presidente, que eran dos; 
puesto que por un tabique corredizo el palco se podia dividir 
en dos. 

La puerta en el fondo del pasaje estaba abierta ; y cer- 
rada la que mas cerca estaba al asesino. Ambas tenian 
chapas ; pero los tormillos habian sido cuidadosamente 
12* 



274 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

aflojados, de manera que cediesen a la mas lijera presion, si 
necesario fuese. En seguida vino a la puerta interior del 
palco, en la que habia cuidado de abrir un agujero, a fin de 
poder ver lo que pasaba en el interior. Despues de haber 
cerrado la puerta primerameute descrita, y descubierto que 
los ocupantes estaban sentados asi : El President e en la silla 
de brazos mas cerca de la platea, Mrs. Lincoln en seguida ; 
y en el gran espacio que quedaba despues, Miss Clara Harris 
en el rincon mas proximo al proscenio, y el Mayor Rath- 
bone en un sofa a lo largo de la muralla. 

La comedia que se representaba era " Nuestro primo 
americano." Mientras todos estaban atentos a la represen- 
tacion, el tiro de una pistola fue lo primero que anuncio la 
presencia del asesino, que pronuncio la palabra " libertad," 
y avanzo hacia el frente. Habiendo el Mayor discernido por 
entre el humo al asesino, y eehadole garra, este ultimo dejo 
caer la pistola, y saco a un puiial que dirijio al pecbo del 
Mayor, quien recibio el golpe en la parte superior del brazo : 
no pudiendo detener al malvado, aunque volvio a asirlo. 
El asesino, no obstante, dio un salto de doce pies desde el 
palco al proscenio, cayendo de rodillas sobre el tablado, por 
habersele enredado la espuela en las banderas nacionales que 
decoraban el palco del Presidente. 

Poniendose de pie inmediatamente, esgrimio su daga, y 
esclamando " Sic semper tyrannis I El Sud estd vengado," 
retirose instantaneamente por el laberinto del teatro, que le 
era perfectamente conocido, y tomo su caballo que estaba 
ao-uardandolo a unos cuantos pasos fuera de la puerta esterior 
del teatro. 

Entre el asesinato y su escape no transcurrio un minuto. 
Eran la diez y media. Solo uno salio en su seguimiento, 
entre el concurso, pero luego lo perdio de vista. 

Luego se supo lo que aquel tiro de pistola significaba. 



EL ULTIMO ACTO. 275 

Mr. Lincoln habia recibido un balazo en la parte posterior de 
la cabeza, detras de la oreja izquierda, atravesando la bala 
en linea oblicua al oido derecho. Quedo en el acto privado 
de conocimiento, y no volvio a reconocer a sus amigos, ni a 
dar senales de dolor. Habiendo sido conducido inmediata- 
mente a una casa al frente del teatro, espiro alii en la ma- 
nana del dia siguiente, 15 de abril de 1865, rodeado de los 
principales miembros de su gabinete y otros amigos, a quienes 
arraucaba lagrimas amargas aquel espectaculo desgarrador. 
Mrs. Lincoln } T su hijo Roberto se liallaban en la pieza inme- 
diata, la primera anonadada por la angustia, con entereza 
suficiente el otro para prestarle consuelo. Una viuda descon- 
solada y dos bijos constituyen abora toda la familia. Poco 
despues de las nueve rue trasportado el cadaver con una 
escolta al White-House. 

Asi concluyo su carrera terrestre Abran Lincoln, decimo 
sesto Presidente de los Estados Unidos, en los primeros dias 
de sus cincuenta y siete anos, y al comenzar su segundo ter- 
mino presidenciaL 

No cayo, empero, sino despues de baber llenado con 
abundancia las promesas de su primer discurso inaugural ; 
aquellas promesas que tantos declararan ser de imposible 
realizacion. El poder que le babia sido confiado, empleolo 
con feliz resultado en mantener, ocupar y poseer las plazas 
y propiedades pertenecientes a los Estados Unidos. M 
un solo fuerte federal ostentaba, a la hora de su caida, la 
traicion ante los ojos del pueblo. El dia de su muerte, se 
babia lanzado a flamear al viento la vieja bandera de la 
Union sobre el fuerte Sumter, con ceremonias y recocijos 
propios del caso, por las mismas manos que cuatro afios 
antes se babian visto forzadas a bajarla ante la arrogancia 
de los traidores ; y los amigos de la libertad para el bom- 
bre, sin distincion de color o de raza, se paseaban por las 



276 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

calles de Charleston, ciudad de desolacion ahora, — miserable 
esqueleto de lo que fue — gozindose en que, desde que asi lo 
babia querido Dios, la Libertad era ahora Nacional, y la 
Esclavitud solo un recucrdo de lo pasado. 

Cuando cayo, la nacion compelida por las duras necesi- 
dades de una guerra sangrienta al cumpliraiento de deberes 
solemues, pasando por sobre los proyectos de emancipacion 
gradual, sin darse por satisfecha con que la emancipacion 
fuese solo proclamada como uua necesidad militar, se babia 
ya declarado en favor de una enmiencla de la Constitucion, 
que probibiese por siempre convertir al hombre en propie- 

dad. 

Cuando el cayo, ya babia buido aquel cuerpo de traido- 
res que se babia llamado Gobierno, sin que se supiese de su 
paradero ; su principal ejercito era prisionero de guerra, y el 
resto de su fuerza condenada iatalmente a rendirse. Antes 
de caer babiale cabido la gloria de enviar palabras de felici- 
tacion a la nacion entera desde la capital que fue de los re- 
beldes, y desde la mansion del jefc de ellos. 

Como en alas del rayo se esparcio la fiinebre noticia 
por toda la tierra : " al Presidente la ban dado un balazo. — 
El Presidente esta muriendo — ba muerto." Cuando la terri- 
ble noticia llego a los oiclos del pueblo, bombres fuertes ce- 
dian al dolor y a las lagrimas — y matronas y ninas se asocia- 
ban al duelo jeneral. ,Sin otra inspiracion que la espontanea 
del corazon, el dolor publico se manifesto bajo las mismas 
formas en toda la dilatada estension de los Estados Unidos. 
Las casas fueron enlutadas; la bandera nacional de duelo, 
a media basta ; las tiendas cerradas, y el retrato del querido 
muerto se veia en todas partes con emblemas fiinebres en las 
calles, y en el pecbo de cada ciudadano. 

Y si triste fue el dia en que la prim era noticia se difundio 
por todo el pais, mayor fue la tristeza que se apodero del 



EL ULTIMO ACTO. 277 

corazon de los patriotas. Era como si el caos con sus tinie- 
blas hubiese reaparecido. 

Mientras tanto el rauerto, rodeado de todos los lionores 
de sii puesto, estaba espuesto en el Capitolio. 

El 19 de abril, dia pesado y nebuloso, que si no fuera 
por las verdes bojas tempraneras de los arboles, el verdor de 
la priraavcra, y los primeros cantos de las aves, hubiera re- 
cordado " el dulce verano de San Juan," tan grato al indijena 
de estas tierras ; tal era el dia en que fueron celebradas sus 
exequias en la metropolis nacional. 

Por toda la tierra resono el caiion de minuto en minuto, 
los negocios quedaron suspendidos, y todos se pusieron a 
orar, raaldiciendo la hora aquella, y cuya amargura todos pe- 
dian que pasase. 

El espiritu federal de esta nacion hace que los altos fun- 
cionarios publicos vuelvan a sus Estados particulares despues 
de terminado su periodo de servicio publico en las capitales. 
Ningun Presidente esta, enterrado en Washington, y la 
farnilia de Lincoln resolvio llevar el cadaver a la casa en 
Illinois, de doude el Presidente electo habia salido cuatro 
anos antes para Washington ; volviendo muerto por la misma 
ruta que habia seguido al venir a ocupar su puesto. 

Este viaje funebre por ferro-carriles, y atravesando las mas 
grandes ciudades de la Union, como Baltimore, Filadelfia, 
Nueva York, &a., dio lugar a uno de los mas solemnes y 
grandes espectaculos que Lava presenciado jamas nacion 
alguua, sino es la entrada en Francia de los restos de Napo- 
leon trasportados desde Santa Helena. 

A medida que la procesion avanzaba, los que por cen- 
tenares y solo por curiosidad o simpatia de partido le salieron 
al encuentro en 1861, lo esperaban ahora seguidos de millares, 
atraidos por sentimientos de reverencia y profundo pesar, 
para derramar nores sobre su camino, cantar himnos y exha- 



278 VIDA DE ABEAN LINCOLN. 

lar los sollozos y jemidos en que se desahogaba el dolor de 
veinte y cinco millones de hombres. 

Como una peculiaridad que resulta de las dobles institu- 
ciones americanas, daremos aqui el orden de la procesion que 
acompano el cadaver hasta el Capitolio : 

Escolta Funeral en columna de marcha. 

Un rejirniento de caballeria; 

Dos baterias de artilleria ; 

Batallon de marinos ; 

Dos rejiruientos de infanteria ; 

Comandante de la Escolta y Estado Mayor; 

Oficiales desmontados de los cuerpos de Marina; 

Marina y empleados de Arsenales en el orden dicho ; 

Todos los oficiales en uniforme y con sus armas ; 

Procesion Civica. 

Mariscal Maestre de ceremonias ; 

Clero y asistentes ; 

Cirujano Jeneral de los Estados Unidos y Medicos de cabecera 

del muerto. 

FEBETRO. 

Comision del Senado ; Comision de la Corte Suprema ; 

id. delEjercito; id. de la Marina; 

id. de los Ciudadanos ; id. de los Ciudadanos ; 

La familia; 

Parientes ; 

Las delegaciones de Illinois y de Kentucky como dolientes ; 

El nuevo Presidente ; 

Los Ministros ; 

Cuerpo Diplomatico ; 

Ex-Presidentes ; 

Presidente y miembros de la Corte Suprema ; 

El Senado de los Estados Unidos, precedido por sus oficiales; 

La Sala de Kepresentantes de los Estados Unidos, precedida de sus 

oficiales ; 
Lejislaturas de los varios Estados y Territorios ; 
Los Subsecretarios de Estado y Hacienda, Guerra y Marina e Interior; 



EL ULTIMO ACTO. 279 

El Sub-Maestre Jeneral de Postas y Sub-Fiscal Jeneral ; 

Oficiales del Institute- Smithsoniano ; 

Los miembros y oficiales de las Comisiones Sanitaria y Cristiana; 

Autoridades municipales de Washington y Georgetown y otras ciudades, 

Delegaciones de varios Estados; 

El Keverendo Clero de todas las Denominaciones; 

Los escribientes y empleados de todos los Departamentos y oficinas, 

presididos por sus jefes ; 

Las sociedades que desearon reunirse a la procesion ; 

Ciudadanos y estranjeros. 

Habiendose declarado de uso militarlos ferro-carriles del 
transito, el feretro y el cortejo especial que lo acompaiiaba 
partio el 22 de abril de Washington, y llego el 3 de mayo a 
Springfield, pasando por las siguientes ciudades mas no- 
tables : Baltimore, Harrisburg, Filadelfia, New York, Albany, 
Biifalo, Cleveland, Columbus, Indianapolis, Chicago, y Spring- 
field. 

En todas ellas las autoridades civiles y municipales espe- 
raban el cortejo con ceremonias apropiadas a las circunstancias 
y procesiones de cuya magnitud puede formarse idea, sa- 
biendo^que Filadelfia tiene seiscientos mil habitantes, un 
millon New York y todas con sus adyacencias, y el tejido de 
ferro-carriles que permite a las lejanas poblaciones acumu- 
larse en ellas, ansiosas de rendir este ultimo tributo a la me- 
moria del gran ciudadano. 

En Filadelfia fue colocado el feretro en la Sala de la 
Independencia, donde se colgo sobre el esta sencilla y tierna 
inscripcion : 

A LA MEMOEIA DE NUESTEO AMADO PeESIDENTE, POR 

unas damas de la comision sanitaria 
de los Estados Unidos. 

La estatua de Washington y los retratos de Guillermo 
Penn, Lafayette y Girard adornaban el salon. 



280 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Cerca del feretro estaba csta otra inscripcion : 

" Antes de todo Grande acontecimiento nacional tuve el 
misnio sueno. Lo tuve anoche. Yeia un buque marchando 
mui rapidamente." 

El funeral en Sprinfigeld tuvo lugar el 1 de mayo, y desde 
alii fue condncido el cadaver al cementerio de Oak Ridge, 
donde fue depositado en la boveda preparada al efecto. Esta 
esta erijida al pie de una eminencia, sobre un belle- paisaje de 
terrenos cubiertos de arboles frondosos de bosque de todas 
clases. Tiene un fronton dorico descansando sobre pilastras, 
siendo nistica la muralla del cuerpo principal. Es de piedra 
de silleria arenisca traida de Joliet, en Illinois. 

Alii rcposa a la sombra de los bosques, lo que queda de 
Abran Lincoln en la tierra. 

Al Iiamortat— Salud j Adlos ! 



CAPlTULO XXVI. 



EL CASTIGO. 



La violenta desaparicion de Mr. Lincoln de escena po- 
litica tan grandiosa, como la que babian preparado los 
sucesos al Gobierno de Washington, y esto cuaudo se ve venir 
el fin del acto postrero del drama de la rebelion con la pre- 
cipitacion que un edificio socabado por la base se desploma, 
dejaria trunca su biografia, sino anadiesemos para comple- 
mentarla algunos incidentes posteriores, cual suelen los nove- 
listas dar cuenta del paradero de cada uno de los personajes 
de su imajinaria bistoria. 



EL CASTIGO. 281 

Desde luego sucedele en el timon de la nave, un mo- 
mento abandonado por el timonel de faction, lierido del 
rayo, otro no in6nos notable y mas ardiente defensor, si cabe, 
de los principios que triunfaban por la espada en todas 
partes, cuando el deplorable atentado vino a echar un borron 
en pajina tan brillante. 

El Vice-Presidente, Andres Johnson, esta pieza de 
repuesto que para casos fortuitos ha provisto la Constitucion 
Republicana, como en las monarquias la lei de sucesion, se 
recibio de la Presidencia horas despues del suceso, para 
Uevar a cabo y bueji fin la obra que a punto de terminarse 
dejaba su predecesor. 

Con mucha sorpresa de los que en Europa estimaban en 
poco las instituciones republicanas, y que de desengaiio en 
desengano, como un enemigo va retirandose de posicion en 
position, esperaban que a esta dura prueba no resistiria, ya 
que de tantas otras habia salido avante, viose al dia siguiente 
funcionar con toda regularidad y sin el menor sacudimiento la 
maquina administrativa, y continuarse el curso de las victo- 
rias ; y una vez pasada la primera impresion de dolor, resta- 
blecerse por todas partes la confianza piiblica, ya que el orden 
ni amenazado habia estado en punto alguno de la nacion por 
un incidente, que habria conmovido profundamente a las mas 
antiguas monarquias europeas. 

Andres Johnson era otra manifestation aun mas estraor- 
dinaria de la infiuencia benefica, que sobre el espiritu humano 
ejerce la igualdad politica y la libertad de action y de desar- 
rollo, que a cada cual deja la Republica. Johnson no se hace 
abogado como Lincoln para borrar ante sus propios ojos los 
rastros de su orijinaria rusticidad. Johnson se conserva ple- 
beyo, si la palabra puede usarse, hasta el fin, y de Tribuno 
de la plebs, se eleva hasta el Consulado, como Mario y tantos 
otros grandes hombres de Roma. Juan Andres Johnson, 



12a 



282 VIDA DE ABBAN LINCOLN. 

llamado hoi Andy, por el mismo sentimiento que conservo a 
Lincoln su sobrenombre de Abe, es nn niiio dejado al ciudado 
de su pobre niadre por la prematura muerte del padre en 
Raleigh, Carolina del Norte ; y que a los diez afios entra de 
aprendiz de sastre, sin saber leer ni antes ni despues de 
entrado en la adolescencia. 

Las instituciones esclavocratas de los Estados del Sur 
hacian a la Carolina, su patria, poco solicita por la difusion 
de la enseiianza aun entre los blancos de las clases pobres. 
I Como se desperto el alma de un pobre aprendiz de sastre a 
la vida tan febril de la Republica ? \Jn filantropo tenia 
gusto en leer mientras los aprendices cosian, y entre los libros 
de que se servia para sus lecturas, agrado al niiio Johnson un 
voliimen de discursos, principalmente de hombres de estado 
de Inglaterra. i Imajinarianse Burke, Pitt, Fox, Canning, &a., 
que la lectura de sus elocuentes oraciones al Parlamento iban 
a suscitar en el taller de una sastreria un Presidente de los 
Estados Unidos, de quien decia un diario ingles, anunciando 
su advenimiento al poder, que era Johnson el potentado mas 
grande que la tierra tendria durante los cuatro aiios de su 
presidencia ? Andy aprende a leer en esa misma coleccion 
de discursos, como Lincoln en la vida de Washington. 

Concluido su aprendizaje a los diez y seis anos, y sabiendo 
ya leer pasablemente, sale a buscarse la vida y trabajo por 
dos anos en la Carolina del Sur, como oficial de sastreria ; 
porque Johnson es sastre de veras y se conserva tal durante 
laro-os aiios de su vida. Cuentase de el una anecdota, que si 
non e vero, es uno de esos mitos populares que dan forma 
tanjible al bello ideal. Dicese que al entrar en el Congreso 
de los Estados Unidos, un Diputado del partida adverso le 
mando un par de tijeras de sastre, a guisa de aguinaldo em- 
blematico de su oficio. Sin darse por ofendido de la broma, 
fuese a la sastreria donde se mandaba hacer sus vestidos el 



EL CASTIGO. 283 

Diputado, pidio sus medidas y cortole con ellas un fraquc 
que resulto ser una obra maestra del arte, y lo mando como 
un obsequio al satirico colega. Tan bien le venia al cuerpo, 
y tal elegancia daba a sus formas, que al encontrar al sastre 
en las antesalas del Capitolio le dijo, estrecbandole con efu- 
sion la mano : " Si es Yd. capaz de gobernar la Republica 
como corta vestidos, le doi desde abora mi voto para la 
Presidencia." 

Pero escena mas tiema y real ba dado celebridad a los 
oscuros comienzos del ardiente tribu.no. Casose a poco con 
una cumplida joven, quien desde la bora de su casamiento se 
propuso completar su educacion ; y algun dia las bellas artes 
esplotaran este lindo tema, mejor que el de Aquiles recono- 
ciendose beroe al tocar las armas que le presenta Ulises : al 
sastre trabajarido con la aguja, para proveer al sustento de la 
familia, y a la joven esposa derramando sobre su alma el ali- 
mento de la intelijencia. Concluido el trabajo le ensenaba 
a escribir y la aritmetica; abriendole asi el camino para 
otros conocimientos superiores. El Presidente ya esta be- 
cbo, pues aquella naturaleza' privilejiada no necesitaba mas 
capital para comenzar. 

Se bizo ya notar en su primer discurso, como Diputado 
al Congreso; porque es imitil recordar que fue municipal 
tres veces relecto y Correjidor Mayor de Greenville, el pueblo 
de su adopcion, y miembro en seguida de la Lejislatura de 
Tennessee, donde el novel orador bizo sus primeros ensayos 
de aquella elocuencia, y dio muestra de aquel vigor de carac- 
ter, que un dia babia de traerlo al mas encumbrado puesto 
de la Republica, y bacerlo el actor mas importante y promi- 
nente de los becbos bistoricos contemporaneos. 

El Diputado Jobnson presento a la Camara de 1843 el 
proyecto de lei, que fue sancionado, mandando devolver con 
sus intereses vencidos los mil pesos de multa que impusiera 



284 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

un Juez de Nueva Orleans al Jeneral Jackson, por haberlo 

arrestado a causa de resistir como Juez a las ordenes del 

Comandante Jeneral de Armas, estando el pais bajo la lei 

marcial. 

El Diputado que en plena paz, y estando el Gobierno en 

manos de sus adversarios politicos, hacia revocar treinta anos 

despues una sentencia judicial que restrinjia las atribuciones 

del Ejecutivo en tiempo de guerra, llegado a la Presidencia 

en plena rebelion, veinte aiios mas tarde, encabezo su pe- 

riodo administrativo de la cosa piiblica por la siguiente 6r- 

den. 

Casa de Gobierno, ) 
Washington, mayo 1° de 1865. ) 

" Por cuanto : El Procurador Jeneral de los Estados 
Unidos ha dado su dictamen : 

" Que las personas implicadas en el asesinato del finado 
Presidente Abran Lincoln, y en el intentado asesinato del 
Honorable William H. Seward, Secretario de Estado, y en 
una supuesta conspiracion para asesinar a todos los funcio- 
narios del Gobierno federal en Washington, asi como todos 
sus fautores y complices, estan sujetos a la jurisdiccion de 
una comision militar, y sometidos a su fallo. 

" Se ordena 1°. Que el Ayudante-Jeneral, nombre nueve 
onciales jenerales competentes para formar Consejo de 
Guerra para el juicio de dichas personas, y que el Auditor- 
Jeneral de Guerra y uno de sus escribanos proceda a acusar 
en persona a dichos individuos por las ofensas alegadas, ayu- 
dado por los sostitutos, o jueces abogados especiales, que el 
designara ; y que dicho juicio sea despachado con toda la dili- 
jencia compatible con los fines de la justicia; y que el dicho 
tribunal funcione sin consideracion a las horas comunes. 

" 2? Que el Mayor Jeneral Graduado Hartrauf sea encar- 
gado de las funciones de Prevoste-mariscal-jeneral para los 



EL CASTIGO. 285 

fines de dicho juicio, y para ayudar a dicho Tribunal, y eje- 
cutar sus mandatos. 

" 3° Que el dicho Tribunal establezca ordenes y reglas de 
procediimentos que eviten demoras innecesarias, y satisfagan 
los fines de la justicia piiblica. 

"Andres Johnson." 

La noche misrua del asesinato supose que el asesino era 
J. Wilkes Booth, un joven actor del mismo teatro, de bella y 
elegante figura, de costumbres disipadas, costesano feliz e liijo 
de un celebre actor ingles. Acaso su habito de recitar pa- 
peles heroicos predisponia su imajinacion a creerse nn Bruto 
moderno, al inmolar al Presidente de la moderna Roma. 
Su sic semper tyrannis dejarialo sospechar, si no fuera el 
lema de las arnias de Virjinia. Pero como si los auspicios 
y augurios de los tieinpos antiguos hubiesen de renovarse en 
este sangriento plajio historico, el pie de Catilina se enreda 
esta vez en las aguilas americanas, y se troncha una pierna 
con la caida, quedando imposibilitado de alejarse deniasiado. 
La justicia sigue sus huellas con habilidad sorprendente, y 
despues de una verdadera campana militar es circunvenido 
en una granja, donde se habia refujiado ; resiste heroicarnente 
a despecho de las llamas de la casa incendiada para obligarlo 
a rendirse; y el solo,'armado de un rifle y apoyado en una 
muleta, desfia a sus numerosos perseguidores, y muere de un 
balazo en el cuello disparado por un soldado, que lo atisbaba 
por una de las rendijas del galpon. No re vela en su agonia 
una palabra sobre su plan y sus complices. 

Instalado el Tribunal Militar, las declaraciones tomadas 
empezaron a poner de manifiesto una trama infernal, que 
desde largo tiempo venia urdida contra los dias del infortu- 
nado Presidente, y que esta conspiracion no era una ven- 
ganza particular, sino una de las tenebrosas concepciones de 
la rebelion. 



286 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 

El Jeneral Dix, en un discurso del 4 de marzo, reprobando 
a la Europa sus simpatias en favor del Sur, recordaba que la 
prolongacion de la esclavitud en la tierra era la obra esclusiva 
de este ; que el espiritu de conquista que aconsejo la guerra 
de Mejico fue inspiracion del Sur ; que el filbusterisino fue 
una tentativa de espansion del Sur ; y que la destruccion de 
la Union habia sido emprendida por el Sur. Podria ana- 
dirse como rasgo agravante a esta enumeracion de practi- 
cas y proyectos que emanan de ideas de otros siglos, el asalto 
de los bancos de San Albans por jentes que obraban en vir- 
tud de un plan politico ; la tentativa de incendiar a Nueva 
York, prendiendole fuego por sus cuatro cabos; la no menos 
horrible de introducir la fiebre amarilla por medio de ropas 
infectadas a designio; y el asesinato del Presidente, cousu- 
mado, no diremos por inspiracion de la politica del gobierno 
rebelde, sino por esa niisma laxitud moral que habia inspi- 
rado los otros, como se ve en Felipe II el empleo de medios 
parecidos en sosten de la causa que el creia de Dios y de la 
Relijion Catolica. 

De las declaraciones resulto que Booth habia organizado 
el plan de matar al Presidente y Vice-Presidente, al Jeneral 
Grant y a los Secretarios de Estado y de Guerra. Mientras 
era herido de muerte el Presidente, eran cocidos a punaladas 
Mr. Seward en la cama en que yacia postrado : su hijo, su 
asistente y su enfermera que acudieron sucesivamente al ru- 
mor de la lucha entre la victima y el asesino, fueron igual- 
mente heridos. Fue aprendido este, llamandose Payne, que 
como despues se sup.o no era su verdadcro nombre : joven 
robusto, de formas atleticas, impasible, estoico, resignado a 
su suerte sin murmurar hasta ser ejecutado, como lo habria 
sido un martir. 

El reo que mas vivo interes suscito fue la seiiora Surratt, 
viuda de cuarenta y cinco alios, catolica, educada para la 



EL CASTIGO. 287 

vida monastica, de buenas costumbrcs, y mas dada a las prac- 
ticas que al espiritu de su culto. Booth habia hecho de ella 
y de su casa el centro de la conspiracion y el conciliabulo de 
sus tramas. Ella guardo y preparo las armas para el atentado, 
sin que revelaciones posteriores dejen asidero para admitir 
que ignorase el empleo que iba a darselas. 

Harold, joven de veinte anos, liombre vulgar, instruniento 
auxiliar del crimen, cobarde e incapaz de ejecucion. 

Atzeroth, un hornbre mas vulgar y grosero que el anterior, 
liabia sido igualmente seducido por Booth ; y ha confesado 
todos los incidentes de su primitivo plan de robarse al Presi- 
dente y llevarlo al Sur, antes de la rendicion de Lee. 

Un medico llamado Mudd, complice en menor grado, dio 
asilo en su casa a Booth, le compuso el pie desconcertado y 
le proveyo de muletas para escaparse, hallandose en su po- 
der la bota de Booth ; y desj:)ues de haber negado saber nada 
del plan, resultan probadas sus antiguas relaciones con el. 

Spangler y O'Loughlin eran ajentes subalternos, aunque 
cada uno encargado de algun acto criminal. 

De las declaraciones resultaron tambienpruebas de conni- 
vencia con personajes de la rebelion apostados en el Canada, 
de quienes recibieron dinero, sino inspiraciones ; y como 
las relaciones entre estos y algunos individuos del que fue 
Gabinete de Richmond niesen conocidas, la induccion por lo 
menos establecia complicidad de politica. 

El juicio de los reos duro dos meses y medio de ince- 
sante labor ; dandose a la publicidad diariamente las decla- 
raciones, a fin de ofrecer la linica garantia posible al publico 
de la rectitud de los procedimientos. 

La manera inglesa de enjuiciar estos actos posee una 
gran solemnidad. Los reos ocupaban en la sala del Tribunal 
militar un banco, cada uno con un guarda al lado. El Tribu- 
nal compuesto de nueve individuos esta al frente, con mesas 



288 VIDA DE ABRAN LINCOLN", 

i 

para escribientes y taquigrafos, que esta vez lo era una seno- 
rita. Cerca de los reos esta el cuerpo de abogados encarga- 
do de la defensa. El Fiscal- Jen eral y sus segundos cerca de 
los jueces. El publico ocupa un costado de la sala dividido 
de los jueces por una reja. Suben a una tribuna sucesiva- 
niente los testigos. Los curiosos estan atisbando las sen- 
saciones que dejan traslucir los reos, senalandolos los que los 
conocen a los recien venidos. Mrs. Surratt tiene echado el 
velo sobre el rostro, en actitud resignada. Payne deja bur- 
ladas todas las conjeturas. Recien al fin se descubre quien 
es, pues era mas conocido por su nombre ficticio. Parece 
estiipido, y habla correctamente, sin embargo. Perfecta- 
mente indiferente a todo lo que pasa, parece solo fastidiado 
de que aquello dure tanto. Mudd afecta sonreirse del error 
de los cargos; pero esta inquieto y atento a los menores in- 
cidentes. Los demas reos son demasiado vulgares para es- 
presar nada que Uame la atencion. Declaran los testigos 
en contra, a los que interrogan los abogados de los reos, 
para csclarecer los hechos, o desvanecer si pueden los cargos. 
Otro tanto hacen Jos fiscales con los testigos que en descargo 
presentan los reos ; los fiscales y a su turno los defensores 
reclaman contra preguntas inconducentes e ilicitas, y citan 
autoridades y practicas. La Corte decide el punto, y queda 
fijado. Declaran negros y jente de color que antes no po- 
dian ser testigos : declaran sacerdotes catolicos acreditando 
la piedad y buenas costumbres de Mrs. Surratt. 

Al fin la causa esta en estado de sentencia, y el 7 de 
mayo se promulgo, condenando a la pena de horca a Mrs. 
Surratt, Payne, Harold y Atzerot ; y a Mudd y los demas a 
prision perpetua. Aprobada la sentencia por el Presidente 
el mismo dia, ordeno la ejecucion para el dia siguiente. 

Grande fue la conmocion que causo en Washington la 
severidad de la pena, pronunciada contra una mujer, y toda 



EL CASTTGO. 289 

clase de resortes se imajinaron para conmover al Presidente ; 
se imajinaron solo, porque el permanecio inaccesible. 

Al dia siguiente el abogado de Mrs. Surratt present6 un 
escrito de habeas corpus ante la Corte Suprema, al que se 
proveyo como sigue : Hagase el escrito como se pide, pre- 
sentandolo ante la Corte del crimen del Distrito de Co- 
lumbia, actualmente en sesiones, a las diez del dia de hoy 
7 de julio de 1865. 

(Firmado,) Wylie, Juez de la Corte Suprema 

del Distrito de Columbia. 

Despues de varios incidentes que aumentaban la escita- 
cion piiblica, el Jeneral Hancock, jefe del distrito militar de 
Washington, contesto lo siguiente : 

" Cuartel Jeneral de la Division Militar del Medio. 

" Al Hon. Andees Wylie, Juez de la Corte Suprema del 
Distrito de Columbia. 

" Reconozco por esta haberseme presentado el escrito de 
habeas corpus agregado a esta, que devuelvo, y respetuosa- 
mente espongo : que el cuerpo de Maria Surratt esta. en mi 
posesion, en virtud de la 6rden de Andres Johnson, Presidente 
de los Estados Unidos y Comandante en Jefe del Ejercito y 
Marina, para los fines espresados en la 6rden que en copia 
va a esta aneja, y que no produzco el dicho cuerpo, en razon 
de la 6rden del Presidente de los Estados Unidos, adjunta al 
dicho escrito, a que respetuosamente me refiero. 

"Datado julio 1 de 1865. 

(Firmado,) "Winpield S. Hancock:, 

" Mayor Jeneral Comandante de Voluntarios 

" de los Estados Unidos. 

13 



290 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

" Oficina del Ejectjtivo, ) 
"Julio V, 1865 — a la una de la tarde. ) 

" Yo, Andres Johnson, declaro por esta, que el escrito de 
habeas corpus ha estado hasta aqui suspendido, en casos 
como este, y en este especialmente esta suspendido, y ordeno 
a Yd. proceder a ejecutar la orden dada en virtud de la sen- 
tencia del Tribunal Militar, y dara Yd. esta orden en res- 
puesta al escrito. 

(Firmado,) " Andres Johnson. 

Al Mayor Jeneral W. S. Hancock, &a." 

La Corte no insistio por no sentirse con poder para hacer 
ejecutar sus ordenes. El Fiscal Jeneral hizo presente la dis- 
tincion entre la jurisdiccion civil y militar, mostrando la 
completa imposibilidad de dar batallas, llevar adelante la 
guerra, y conservar el Gobierno en tiempo de guerra, con- 
formandose a las leyes ordinarias. 

El Arzobispo de Baltimore pidio proroga de tres dias a 
fin de llenar las formulas de la Iglesia Catolica con la reo, 
la cual me redondamente negada, declarandole el Presidente 
que el caso de Mrs. Surratt habia sido debidamente conside- 
rado, y que no habia poder humano que alterase su decision. 

La sentencia se ejecuto permaneciendo por horas los 
cadaveres colgados en el cadalso, espuestos a la espectacion 
publica, con lo que termino el drama de sangre comenzado 
el 14 de abril. 



REVISTA MILITAR. — REORGANIZACIOX. 291 



CAPfTULO XXYII. 

EEVISTA MILITAE. — EEOEGANIZACI02T. 

Habiendo el Jeneral Sherman reducido al Jeneral John- 
ston a condiciones iguales a las que Grant trajo a Lee, 
concediole terminos de capitulacion mas liberales, dando 
garantias de no ser juzgados los jefes. 

El Presidente desaprobo la capitulacion, por haber el 
Jeneral traspasado los limites de su autoridad militar, orde- 
nando concederla en los terminos de la de Lee, a los que 
suscribio Jolinston. 

La guerra civil pudo darse por terminada con la rcndicion 
de este ejercito, aunque quedase el Jeneral Kirby Smith en 
Tejas con algunas fuerzas rebeldes que mas tarde se some- 
tieron tambien. 

El Presidente lo declaro asi por una proclamacion ; y 
como liubiesen de licenciarse las tropas, ordeno que los Ejer- 
citos del Potomac y del Oeste, fuertes de doscientos mil 
hoinbres, se dirijiesen a Washington y defilasen ante el 
Presidente, el Teniente Jeneral Grant y el cuerpo diploma- 
tico; escena que tuvo lugar el 23 y 24 de mayo, y de que 
hacemos mencion aqui, por ser como la coronacion de la 
obra ejecutada y terminada por la administracion Lincoln. 

Los Estados Unidos en esta ostentacion de su fuerza 
tomaban posesion, digamoslo asi, del rango recien conquis- 
tado de nacion militar de primer orden, entre las mas pode- 
rosas de la tierra ; rango a que no habia aspirado y que hoi 
se le concede, sin embargo, por jeneral asentimiento. 

Mirada bajo este aspecto la Revista de Washington, y 
teniendo en cuenta la cifra de soldados, la gloria reciente que 
habian conquistado en guerra tan jigantezca, y la escelencia 



292 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

de las armas y artilleria, es uno de los grandes aconteci- 
mientos del sierlo. 

o 

La avenida de Pensylvania es una calle de cincuenta 
varas de ancho y una legua de largo, sombreada a los costa- 
dos por herroosas hileras de arboles silvestres. A uno de sus 
estremos se alza alia en el horizonte la cupola del Capitolio, 
que da majestad a la escena; y del otro costado esta cl 
White House, rodeado de jardines, la residencia del Ejecu- 
tivo. Delante del Palacio de Gobierno, y frente a la estatua 
equestre de Jackson, que se divisa entre los arboles, se liabia 
construido una espaciosa esplanada, que ocupaba el Presi- 
dente, sus Ministros, el Jetieral Grant y el Cuerpo Diploma- 
tico, en el que esta vcz estaban representadas ocbo Repiiblicas 
Sur-americanas. Alii se desmontaban los Jenerales de los 
cuerpos de Ejercitos y de divisiones a saludar al Presidente, 
y a recibir sus parabienes ; y alii podian los que se hallaban 
en el mismo palco y el pueblo, aprovecliando del espacio dc- 
jado en la marcha entre las divisiones de ejercitos, contem- 
plar a sus anchas, las fisionomias placidas y el aspecto sencillo 
de Grant, Sherman, Meade, Slocum, y tantos otros cuyos 
nombres vuelan en alas de la fama por todo el ambito de la 
tierra. 

Fuera de la impresion grandiosa que causa ver a un 
tiempo cien mil seres humanos, cuando estos representan la 
virilidad, el heroismo y la gloria de una nacion libre, osten- 
tadas sus virtudes y fuerza en el sosten de una causa justa y 
del progreso de la humanidad, la Revista de Washington no 
pre#entaba nada que sedujese las miradas, por el brillo de 
los uniformes o el esplendor de los bordados y decoraciones. 

Solo el hierro bruiiido de las bayonetas quebraba los 
rayos del sol : la austeridad republicana estaba repesentada 
en la simplicidad del equipo del soldado, y el mas alto grado 
en la jerarquia militar lo senalaban tres estrellitas sobre los 



REVISTA MILITAE. — EEOEGANIZACION. 293 

liombros, en lugar cle charreteras y bordados. Pero el 
pueblo conocedor de la hoja de servicio de cada ejercito, de 
cada division, de cada rejirniento, en campanas que como 
ciudades y villas tiene el mapa del Sur, lo habian dejado 
marcado con batallas, repetia los nombres de los cuerpos 
y saludaba al paso a cada uno de sus jefes. Una decoracion, 
empero, ostentaba a su frente cada rejirniento, que atraia 
mas simpaticas miradas, que las que babrian atraido los bor- 
dados de oro de los grandes mariscales ; una bandera, o cosa 
que babia sido bandera, jirones, hilacbas apenas, algunas ve- 
ces el flueco, otras ni eso, la simple asta, que traia a la me- 
moria las batallas sangrientas en que se habia ajitado y des- 
garrado, y la contemplacion de los millares de hombres que 
habian visto caer. 

El Ejercito paso dos dias, teniendo los soldados racion 
para el mismo tiempo, como un raudal de bayonetas, como 
rapidos de caballeria, como cascadas de canones. 

Restablecidas por la paz las comunicaciones del Sur, los 
millares de viajeros se dirijian, despues de haber presenciado 
tan grandioso espectaculo, a darse otras emociones con la 
vista de las ruinas de la incendiada Richmond, inespugnable 
aun, con su formidable cintura de fortificaciones, y la inspec- 
cion del campamento de Grant, sitiando y estrechando en su 
garra de hierro cada dia mas y mas como con tornillo a 
Petersburg, acribillado de balas ; y en cuyos alrededores esta- 
ban aun insepultas, entre un detrito de cascos de granadas, 
fornituras, armas tronchadas y harapos de vestuario, las ca- 
bezas y brazos que habia cegado la metralla. 

Despues de restablecido el comercio y levantado el blo- 
queo de los puertos del Sur, el Presidente reprodujo las pro- 
clamaciones de amnistia de su antecesor, y que habian desa- 
tendido aquellos a quienes favorecian, modificandolas, em- 
pero, y agregando a las categorias de escepciones anteriores 



294 YIDA DE ABKAN LINCOLN. 

todas las personas que habiendo vokmtariamente tomado 
parte en rebelion, y cuyas propiedades esten avaluadas para 
el pago del impuesto en mas de veinte mil pesos ; y los que, 
habiendo prestado el jurainento exijido por la anterior am- 
nistia, o jurado obediencia a las autoridades de los Estados 
TJnidos, hubtesen despues violado el dicho juramento. Los 
esceptuados, solicitandolo en persona del Presidente, podrian 
ser perdonados, si la clemencia en eada caso fuere compatible 
con la tranquilidad y la dignidad de los Estados TJnidos. 
Millares lo solicitaron y cientos de esceptuados fueron agra- 
ciados desde luego. 

No terminariamos la resena de los actos complementarios 
de la obra del malogrado Presidente, si dejando a un lado 
todos los que sc dcjau inferir por ser del caso, no diesemos 
cuenta de la proclamacion para la reorganizacion del Estado 
de la Carolina del Norte espedida por el nuevo Presidente 
que, mutatis mutandi, se reprodujo para todos los otros. An- 
dres Jolmson asumio la posicion de que los estados rebeldes 
no liabian estado jamas fuera de la Union, y sobre esta piedra 
establecio el piano de la reconstruccion. 

" Washington, mayo 29 de 1865. 
" Por cuanto : La cuarta seccion del art. 4° la Constitu- 
cion de los Estados TJnidos, declara que los Estados TJnidos 
garantiran a cada Estado en la Union una forma republicana 
de gobierno, y protejeran a cada uno de ellos contra inva- 
sion o violencia interna ; y por cuanto el Presidente de los 
Estados Unidos es por la Constitucion Comandante en Jefe 
del Ejercito y Marina, como tambicn Jefe civil de los Esta- 
dos Unidos, y esta obligado por juramento solemne a ejecu- 
tar fielmente el oficio de Presidente de los Estados Unidos, 
y cuidar de que las leyes sean debidamente ejecutadas ; y 
por cuanto la rebelion de una parte del pueblo de los Estados 









EEVISTA MILITAE. — EEOEGANIZACIOX. 295 

Unidos, contra las autoridades de su Gobierno debidamente 
constituidas, en la mas violenta y cliocante forma, pero cuyas 
fuerzas organizadas y armadas "ban sido ya vencidas, ha pri- 
vado en su progreso revolucionario al pueblo del Estado de 
la Carolina del Norte de todo gobierno civil ; y por cuanto 
es necesario y conveniente cumplir con las obligaciones de los 
Estados Unidos para, con el Estado de la Carolina del Norte, 
dotandolo de una forma republicana de Gobierno : 

" Por tanto : en obedicencia al alto y solemne deber que 
me impone la Constitncion de los Estados Unidos, y con el 
objeto de habilitar al pueblo leal del dicho Estado para que 
proceda a organizar un Gobierno de Estado mediante el cual 
quede establecida la justicia, asegurada la tranquilidad interior 
y los ciudadanos leales protejidos en todos sus derecbos de vida, 
libertad y propiedad, Yo Andres Johnson, Presidente de los 
Estados Unidos, y Comandante en Jefe del Ejercito y Marina 
de los Estados Unidos, nombro por esta a W. Holden, Gober- 
nador Provisorio del Estado de la Carolina del Norte, cuyo 
deber sera prescribir, tan pronto como sea posible, las reglas 
y reglamentos que juzgue oportunos para convocar una Con- 
vencion compuesta de delegados, que babran de ser electos 
por aquella parte del pueblo del dicho Estado que se ha man- 
tenido fiel a los Estados Unidos, y no por otros, con el ob- 
jeto de alterar o enmendar la propia Constitucion, y con au- 
toridad para ejercer, en los limites del dicho Estado, todas 
las facultades adecuadas y necesarias para habilitar al pueblo 
leal de dicho Estado, a restableccr a dicho Estado en sus 
relaciones constitucionales con el Gobierno federal, y presen- 
tar una forma tal de Gobierno de Estado, que de derecho al 
Estado a obtener la garantia de los Estados Unidos, y a su 
pueblo la proteccion de los Estados Unidos contra invasion, 
insurreccion o violencia interior : Con tal que, en la eleccion 
que haya de tenerse para elejir Delegados a alguna Con- 



296 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

vencion de Estado, corao se ha dicho antes, ninguna persona 
habra de ser calificada como elector, o sera elejible como 
nriembro de tal Con vencion, a menos que previamente hay a 
prestado y suscrito el juramento de anmistia, que se establece 
en la proclamacion del 29 de mayo, y sea votante calificado, 
segun las prescripciones de la Constitucion y Leyes del Es- 
tado de la Carolina del Norte, vijentes con anterioridad al 20 
de mayo de 1861, la fecha de la llamada acta de separacion ; 
y la dicha Lejislatura, cuando sea convocada, o la Lejislatura 
que en seguida se reuniere, prescribiran la calificacion de los 
electores, y la elijibilidad de las persouas para ejercer empleos 
bajo la Contitucion y Leyes del Estado, facultad que el pue- 
blo que coinpone los diversos Estados de la Union federal 
ha ejercido lejitimamente desde el orijen del Gobierno hasta 
el presente, y ordeno aclemas : 

"1° Que el Comaridante militar del Departamento ayude 
y asista al Gobierno Provisional a llevar a efecto esta procla- 
macion, ordenandosele se abstenga de molestar, estorbar, o 
desanimar al pueblo leal en la organizacion de dicho Gobierno 
de Estado, como se le autoriza por esta. 

"2° Que el Secretario de Estado proceda a poner en ejer- 
cicio las leyes de los Estados TJnidos, cuya administracion 
pertenezca a aquel Departamento, aplicables a sus limites 
jeograficos, como queda dicho. 

" 3° Que el Secretario del Tesoro proceda a nombrar 
encargados de contribuciones, recaudadores de derechos de 
aduana y de rentas internas, y todos los demas empleados de 
dicho Departamento, que por lei estan designados. Al hacer 
los nombramientos darase preferencia a los ciudadanos leales 
residentes de los distritos en los cuales habran de desempe- 
nar sus respectivos deberes. Fero si no se hallasen personas 
adecuadas entre los ciudadanos residentes, entonces noinbrara 
sostitutos de otros Estados. 



EEYISTA MILITAE. EEOEGANIZACION. 297 

" 4°. El Maestre Jeneral de Postas procedera a establecer 
oficinas y caminos de posta, y a poner en ejecucion las leyes 
postales de los Estados Unidos en los limites de dicho Estado, 
dando, como se ha dicho, preferencia a los residentes, &a. 

" 5°. Que el Juez de distrito, para el Distrito Judicial en 
que la Carolina del Norte esta incluido, proceda a celebrar 
cortes en dicho Estado, de acuerdo con las disposiciones de 
la acta del Congreso. El Procurador Jeneral hara que los 
principales oficiales denuncien y hagan confiscar y vender ]a 
propiedad sujeta a confiscacion, y restableceran la adminis- 
tration de justicia en los limites del dicho Estado, en todas 
las materias que son de competencia y jurisdiccion de las 
Cortes Federales. 

" 6°. Que el Secretario de la Marina tome posesion de toda 
propiedad perteneciente al Departamento de Marina en los 
dichos limites jeograficos, y ponga en operacion todas las 
actas del Congreso con relation a asuntos navales, que tengan 
aplicacion a dicho Estado. 

" 7°. Que el Secretario del Interior ponga en vigor las leyes 
relativas al Departamento del Interior aplicables a los limites 
jeograficos sobre dichos." 

" En testimonio de lo cual, &a., 

" Andees Johnson." 



298 VIDA DE ABE AN LINCOLN. 



CAPlTULO XXVIII. 

CONCLUSION 

Con estos actos complementarios termina aquel grande 
episodio de la liistoria de los Estados Unidos, y acaso 
comienza una nueva faz de la del mundo. 

I Que decir del hombre que llevo a cabo y buen fin mo- 
viiniento al parecer tan ingobernable ? El que de huniilde 
posiciori, en circunstancias tan adversas, se elevo sin violen- 
cia a la primera Majistratura de uno de los paises mas ade- 
lantados del mundo. Nada de sorprendente tendria esto, si 
hubiese de antemano sido reconocido cabeza de un partido, 
reputado hombre de estado, jeneral prestijioso de un ejercito, 
o simplemente termino medio entre facciones contendientes. 

Los anos de su administracion fueron los mas borrascosos 
de la liistoria americana, " con una pila de dincultades por 
delante," como el decia. Presidente ninguno fue mas severa- 
mente atacado, ni acusado con mas virulencia; nadie mas 
empcquenecido ; y sin embargo fue reelecto, lo que no so 
veia desde los ticmpos de Jackson. \ Por qu6 ? 

Por la misma causa que lo habia traido a la Presidencia. 
Primero, porque la masa del pueblo tenia ilimitada confianza 
en su honradez, y en su firme adhesion a los principios. Los 
mas inveterados oponentes a su politica tenian que reconocer 
sino la existencia de estas cualidades, la creencia popular 
en ellas. gQue diriamos de el como hombre de estado? 
Solo que encontro el edificio del Gobierno dilacerado desde 
los capiteles a la base, y que en cuatro anos de lucha lo dcj6 
firme y seguro, como el mundo entero no lo habia imajinado 
posible. Esta es la unica respuesta. Ni disminuye el me- 
rito de sus actos el haberse rodeado de consejeros habiles, 



CONCLUSION. 299 

que esto lo realza mas bien ; pues que, por el contrario, 
dando a cada uno su parte, quedale a el la iniciativa, lan- 
zando su politica en mares desconocidos, despues de madura 
y concienzuda refleccion ; asegurandose luego si se hallaba 
en el camino de la verdad y de no ir errado, cosa que en 
verdad pocas veces le acontecio. 

Teniendo que sondear el terreno, marchando en muchos 
casos a oscuras, no podia adelantarse demasiado al senti- 
miento publico, de manera que el pueblo quedase rezagado 
a la retaguardia. 

No se deduce de aqui que nunca obrase contra lo que se 
manifestaba como la voluntad del pueblo. No era liombre 
de esa pasta. Fuera de toda duda obro en oposicion a la 
opinion publica en sus relaciones con las dos principales 
naciones de Europa. Nada le habria sido mas facil que en- 
volver al pais en una guerra estranjera ; y en esto, por algun 
tiempo al menos, habria sido sostenido por la masa del 
pueblo. Otro tanto habria sucedido, si hubiese tornado me- 
didas vengativas contra los rebeldes. En ambos casos, para 
no citar otros, prefirio apartarse de la corriente popular. 
Mas politico, y con mejor vista para penetrar en el fondo de 
las cosas, vio el fin del principio; y en un caso hallo mejor 
cerrar los ojos sobre lo que el consideraba groseramente 
injusto, y en otro ponerse de parte del interes jeneral de la 
humanidad, en todos los tiempos, mas bien que satisfacer el 
deseo del momento, tan natural y quiza tan justificable como 
aparecia. 

Los documentos de estado de Mr. Lincoln, en su estruc- 
tura y composicion, no siempre son lo que un literato habria 
deseado. No habria faltado quien dijese que eran simples 
borradores sin pulimiento. Pero el pueblo no es un profundo 
critico. Bastabale comprender cada palabra ; y comprendia 
que era un companero conciudadano quien les hablaba, y que 



300 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

los documentos oficiales, de ordinario tan elaborados en el 
estilo, salian de su sencilla pluma para ser leidos al lado de la 
chimenea. El decia, sin embargo, ecsactamente lo que queria 
decir, y como queria decirlo, en su manera espresiva, escenta 
de ornato ; muchas veces en lenguaje casero, pero siempre la 
nianifestacion de una profunda conviccion intelijente. Y 
jeneralmente daba en el garlito. Suya fue la frase, "el 
pulso del hombre mide el tiempo." j Cuan llenos de lucidos 
similes estan sus escritos ! Cuan lionrado y sencillo, como 
era el hombre, se presenta el autor ! Su tenacidad de pro- 
positi era notable. Al firmar aquella memorable Proclama- 
cion que lo hizo el Libertador de America, en la tarde del 
1° de enero de 1863, dijo a sus amigos reunidos para felici- 
tarlo. "La firma aparece un poco tremula, porque estaba 
cansado; pero mi resolucion era firme. Se los dije en 
setiembre, que si no volvian a la obediencia y dejaban de 
matar a nuestros soldados, Labia de derrocar esa columna 
que hacia su fuerza. Ahora les be cumplido mi promesa, 
y ni una jota be de revocar jamas." 

Sintiendo que en la dificil posicion en que se hallaba su 
vida estaba tan espuesta, como la del soldado en el campo 
de batalla, no trepido nunca, no flaqueo, no transijio, no re- 
tracto, no se disculpo, sino que siguio su camino con tan rara 
inflexibilidad, como era grande la confianza que inspiraba. 
Otros podian dudar. El no dudo nunca. Vio el fin a donde 
el y la nacion babian de llegar. Su raision como Presidente 
era, segun tantas veces lo repitio, salvar la Union ; y la Union 
fue salvada. 

Los rasgos caracteristicos del hombre se discernian pro- 
minentemente en el hombre de Estado. Recuerdase con 
frecuencia el prontuario de su vida, que dio al autor del Dic- 
cionario Biografico del Congreso, que le pedia datos para su 
vida: 



CONCLUSION. 301 

"Nacido el 12 de fcbrero de 1809, en el condado de 
Hardin, en Kentucky." 

" Educacion incompleta." 

" Profesion, abogado." 

" Ha sido capitan de voluntarios en la guerra del Halcon 
Negro." 

" Maestro de posta en una oficina subalterna." 

" Cuatro veces niiembro de la Lejislatura de Illinois, 

"Y fue niiembro de la Camara de Diputados al Con- 
greso." 

"Vuestro, &a., 

"Abran Lincoln." 

Su punto principal era su confianza en Dios, su fe en el 
porvenir de la Union, su sentiraiento profundo de la igualdad. 
Su lenguaje no llega a la grandilocuencia sino cuando tiende 
la vista hacia el porvenir y abraza con ella a la humanidad 
entera, para la cual fueron escritas, segun el, las famosas de- 
claraciones de la acta de Independencia. 

El espectaculo del campo de batalla de Gettysburg le 
sujiere este pensamiento : 

"Setenta anos hace que nuestros padres crearon una 
nacion concebida en Libertad, y basada en la proposicion de 
que todos los hombres ban nacido iguales. Ahora estamos 
envueltos en una gran guerra civil, en que va a probarse si 
una nacion asi concebida, a tal objeto consagrada, habra de 
durar largo tiempo. 

" Siento la mas profunda emocion, dice, al hablar dentro 
de la Sala de la Independencia ; siento la mas profunda emo- 
cion, al hallarme en este lugar, donde se reunio la ciencia, el 
patriotismo y la firraeza de los principios, que inspiraron la 
formacion del gobierao bajo el cual vivimos. Muchas veces 
me he preguntado a mi mismo, \ cual fue el gran principio o 



302 VIDA DE ABKAN LINCOLN. 

idea que mantuvo unida esta gran Confederacion ? No fue 
meramente la separacion de la madre patria, sino aquel senti- 
miento inscrito en la Declaracion de la Independencia, que 
dio libertad no solo al pueblo de este pais, sino que la dara, 
lo espero, a todo el mundo por todos los tiempos venideros. 
En ella esta contenida la promesa de que a su debido tiempo, 
seria el hombre alijerado de su abrumador peso. gPodemos 
salvar la patria bajo esta base ? Seria verdaderamente espan- 
toso, que no pudiese salvarse sin renunciar al principio ; y yo 
quisiera mas bien ser asesinado aqui mismo antes que aban- 
donarla. 

I Como define la Republica, bablando de la lucba con 
el Sur ? " Es para matener, dice, en el mundo aquella forma y 
esencia de gobierno, cuyo objeto capital cs elevar la condi- 
cion del hombre, quitar de sus hombros cargas abrumantes y 
artificiales, abrir a todos camino a las aspiraciones nobles, 
subministrar a todos un arranque libre y la probabilidad de 
aventajarse en la carrera de la vida, cecliendo de cuando en 
cuando a las parciales y temporales dificultades que los 
rodean. Este es el punto objetivo del Gobierno por el cual 
combatimos." 

" Muchas veces ha sido, dice al Congreso, denominado 
un esperimento nuestro gobierno nacional. Dos puntos ban 
quedado establecidos, sin embargo, por nuestro pueblo : su 
feliz fundacion y su feliz administracion. Tocale abora de- 
mostrar al mundo que los que son capaces de ganar una 
eleccion, son capaces tambien de suprimir una rebelion ; que 
la urna electoral es sucesor lejitimo de las balas, y que cuando 
el sufrajio ha decidido libre y constitucionalmente, no hai 
mas apelacion sino a los mismos boletos en una subsiguiente 
votacion." 

Desde las lejanas profundidas hasta donde su vista guiada 
por su corazon penetro en el porvenir, la posteridad le retor- 



CONCLUSION. 303 

nara sus simpatias, y juzgara de la importancia de sus actos 
y del valor de su sacrificio. Una Africa civilizada, que ya 
puede divisarse desde la altura moral e intelectual de Liberia, 
en Monrovia, la modesta Repiiblica piinica, alzara estatuas 
al Salvador bianco de su raza, cuatro mil anos proscrita. 

Bajo las esterioridades de un jenio festivo ocultabase mas 
melancolia y tristeza que la que dejaba traslucir ; no obstante 
que en los dias angustiados porque paso al fin de contienda 
tan acerba y de tan oscuro termino, una preocupacion cons- 
tante se mostraba'en su fisonomia. 

Hai, decia, un poema que casi continuamente se me viene 
a la memoria, y asi que me veo libre de cuidados, sepresenta 
a mi espiritu. 

Este poema, de autor desconocido, que publicamos aqui, 
traducido en cuanto es posible a la letra por el joven Bar- 
tolome Mitre, fue el canto del cisne, y sus admoniciones tan 
solemnes, seran como el susurro del viento entre las hojas de 
los arboles que sombrean su temprana tumba. 

Debil mortal ! g en que fundas 
Ese tu orgullo risible ? 
Cual es la causa ostensible 
De tu necia vanidad ? 
6 Sera que ignoras acaso 
Que cual relampago brilla, 
cual veloz nubecilla 
Pasais a la eternidad ? 

Del roble y sauce las hojas 
Mustias se ven y abatidas ; 
Yan por el aire esparcidas 
Y unidas a tierra van ! 
Tal es del hombre el destino ; 
Pobre, rico, debil, fuerte, 
Nivelados por la muerte, 
Igual tumba cubrira. 



804 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Con un amor acendrado 
Adora en su hijo una madre, 

Y de ese vastago el padre, 
A entrambos bendicion da ; 
Pues ese padre, ese hijo, 

Y esa madre tan dichosa, 
Unidos en una fosa 

De subito se veran. 

La doncella en cuyos ojos 

Y en cuya faz placentera, 
No ha mucho resplandeciera 
La belleza y bienestar, 

Hoi ve su orgullo por tierra ; 
Hoi yace en tumba sombria 
Al lado de los que un dia 
La ayudaran a gozar. 

Del sacerdote las sienes 
Que la mitra antes cinera, 
La frente que sostuviera 
Brillante corona real, 
El ojo del viejo sabio, 
El corazon del valiente, 
En la tumba juntamente 
Ocultos en polvo estan. 

El pobre, humilde labriego 
Que sembro y aro la tierra, 
El pastor que por la sierra 
Sus cabras hizo trepar, 

Y hasta el hambriento mendigo, 
Por la muerte han sido hollados, 
Como la yerba en los prados 
Que quebramos al pasar! 

Como flores y malezas 
Mueren, y otras las suceden, 
Asi los bombres preceden 
A otros hombres que vendran ; 



CONCLUSION. 805 

Y asi van todos cruzando 
Esta vida transitoria, 
Cual se repite una historia 
Que antes se ha oido contar. 

Lo que somos hoi nosotros 
Nuestros padres tambien fueron, 
Los paisajes ellos vieron 
Que ante nosotros estan ; 
El mismo sol nos alumbra, 
El agua misma bebemos, 

Y los sitios recorremos 
Que tuvieron que cruzar 

Como nosotros pensamos, 
Aquellos tambien pensaron, 

Y ante la muerte temblaron 
Que hoi nos hace ternblar ; 
Llevamos la misma vida, 
Mas sentimos que nos deja 
Cual pajaro que se aleja 
Con su rapido volar. 

Ellos amaron ; su historia 
Revelar no es permitido. 
Odiaron, mas su atrevido 
Corazon helado esta. 
Ellos acaso agraviaron 
Pero de remordimiento, 
Ni una queja, ni un lamento 
Su sueno interrumpira. 

Murieron, ah ! si, murieron ; 
Nosotros los que aun vivimos 
Sobre su loza sentimos 
Nuestros pasos resbalar — 
La morada trausitoria 
De aquellos hoi ocupamos, 

Y en ella el dia esperamo9 
De la sentencia final. 



306 VIDA DE ABRAN LINCOLN. 

Esperanza, abatimiento, 
Fatalidad y ventura, 
Regocijo y amargura 
Siempre mezclados estan ; 
Y cual se siguen las olas 
Ajitadas por la brisa, 
Las lagrimas, la sonrisa, 
El canto y la endecba van. 

La vida es furtivo rayo, 
Que luce solo un momento ; 
Hoi fuerte, altivo, contento, 
Manana augustia mortal ! 
De los dorados salones 
A oscura, frijida tumba, 
Donde el eco no retumba 
Del bullicio mundanal. 

I Cual es entonces la causa 
De ese tu orgullo risible ? 
Cual el motivo ostensible 
De tu necia vanidad ? 
Sera que ignoras acaso 
Que cual relanipago brilla, 
cual veloz nubecilla 
Pasais a la eternidad ? 



FIN. 



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